Молодой человек интересуется знаниями, или вы коллекционируете книги, обратился ко мне седой суховатый старичок, стоявший за прилавком.
Хотел узнать цены на обучающий браслет и кристаллы, ответствовал я.
Самый простой браслет будет стоить 200 кредитов, браслет с возможностью погружения в глубокий гипнотранс от 1500 кредитов. Какие кристаллы вас интересуют?
Ещё на корабле я нашёл несколько кристаллов с курсами, с помощью браслета считал их названия управление кораблями лёгкого класса, управление кораблями среднего класса, ремонтные и производственные комплексы уровень 4, тактика ближнего боя для лёгких и средних кораблей.
Меня интересуют управление кораблями лёгкого класса, управление кораблями среднего класса, ремонтные и производственные комплексы уровень 4, перечислил я на память названия кристаллов.
Молодой человек хочет стать рудокопом? Похвально. Мой внук предпочитает виртуальные соревнования, не могу его переубедить. Управление кораблями лёгкого класса 2000 кредитов, управление кораблями среднего класса 3000 кредитов, ремонтные и производственные комплексы уровень 410000 кредитов. Если купите браслет и все три кристалла позволю себе дать вам скидку в 500 кредитов, итого: 16000 кредитов.
Дорогое удовольствие отец, пока я, пожалуй, приобрету только улучшенный браслет.
Дело ваше, молодой человек, ответил старик и достал из-за прилавка небольшую коробку с браслетом.
Поторговавшись немного со стариком, я смог купить браслет за 1400 кредитов. Даже на такси осталось, подумал я и направился в обратную дорогу. До основного зала я добрался без приключений, показал полицейскому удостоверение личности и направился к стоянке такси. Уже через полчаса я уже был на родном дальнобойщики, где меня встретил Михалыч.
Ого ты с покупками?
Да решил прикупить обучающий браслет, а то совсем у нас скучно.
Молодец, знания свет, прокомментировал механик.
И мы вместе направились в кают-компанию ужинать.
Глава 3
Попутчики.
Утром, а точнее в 7.30 по корабельному времени меня разбудил посторонний шум в коридоре. Вообще я на этаже один, кто там шумит, Михалыч? Натянув на себя комбинезон, я выглянул в коридор и увидел двух детей лет 10-12 волочивших за собой обычный чемодан. Нажав кнопку вызова капитана на коммуникаторе, я обратился:
Кеп у нас на борту посторонние, что мне делать?
Не волнуйся, следующие пару остановок у нас будут пассажиры. Небольшой приработок нарисовался, рассмеялся явно не сонный голос капитана. Давай в кают-компанию дуй пока новоприбывшие не оккупировали все места. Отбой.
Согласно законам, перевозка пассажиров на грузовых судах запрещена, но в окраинных мирах это везде имеет место. Строгость закона нивелируется необязательностью его исполнения. Хотя если вас поймают на этом, штрафы будут не маленькие от 100 000 кредитов.
Я потянулся, закрыл браслетом дверь и направился к кают-компании. Там вся команда уже была в сборе.
Выспался? обратился ко мне капитан.
Все в норме, позавтракаю и за работу.
Хорошо, но не усердствуй, параллельно приглядывай за гостями, их 9 человек. На люки и двери из жилой зоны поставишь пароль и разошлёшь нам, а то сунутся в один из трюмов, где вакуум, а мне потом отвечай.
Все будет сделано. Отрапортовал я, усердно мучая кухонный комбайн на предмет завтрака.
Быстро перекусив, я прошёл по всем дверям и люкам установил пароль доступа. После этого направился возиться с дверями трюмов, на которые у меня появились запчасти. Возвращаясь вечером с работы, я прихватил из ремзоны обучающие кристаллы и с этой ночи у меня началось обучение.
Следующие три месяца прошли рутинно. Пассажиры появлялись и исчезали, сходя на остановках. Планеты, где мы разгружали и загружали груз, переходы в составе конвоя, ремонт старого судна требующего за собой присмотра и учёба. Оклад мне подняли правда уже через две недели, и я стал получать как хороший механик на родной планете, целых 2000 кредитов в месяц. Через три месяца мы пришвартовались к одной из станций планеты Горячая в системе Уилсона. Не самая развитая система из тех, что мне довелось увидеть за три месяца. Хотя, руды в астероидных полях и спутниках ковыряют. На планетах, не имеющих атмосферы видны большие купола и там кипит жизнь. У Горячей четыре станции и док, пусть не самый большой, но это уже док ремонт и строительство кораблей.
Глава 4
Ремонт.
В первые мы разгрузились полностью и встали в док на ремонт. Следующие две недели нам с Михалычем было тяжело, мы занимались модернизацией внутри системного движка и меняли компоненты гиперпривода. Ремонтники дока все это время прокладывали новые энергокабеля вдоль всего корпуса нашего корабля и монтировали какие-то конструкции на брюхе корабля. По завершению работ с двигателем и гиперприводом капитан предоставил нам недельный отпуск. С начала я и не знал чем себя занять, гипнокурсы на доставшихся мне кристаллах уже были выучены, тратить деньги на проживание на планете мне не хотелось и оставаться на корабле, где день и ночь идут работы тоже сомнительное удовольствие, хотя и бесплатное. На выручку пришёл Михалыч:
Что не знаешь, чем себя занять? Поедем со мной? Квартира на планете у меня есть, пусть и небольшая, две комнаты и кухня, но с видом на море и то море в трех минутах ходьбы. Погода сейчас замечательная, купайся и загорай, проживание за мой счёт, питание на пополам. Идёт?
Идёт! я и раздумывать не стал, когда ещё повезёт и мы встанем на ремонт. Да ещё дадут отпуск на целую неделю.
Квартира у Михалыча действительно была с видом на море. Разместился я большом кожаном диване в прихожей и с этого дивана по вечерам открывался чудесный вид в панорамное окно на бухту и океан с уходящим за горизонт светилом. Изюминкой квартиры была лоджия, на которой стояло два кресла и стол, ещё одно место для медитаций. Михалыч мне сразу сознался, что они по долгу службы часто в этой системе бывали и он прикупил эту квартирку себе на старость. Квартира тоже сама по себе была интересной, к примеру в моей комнате стояли огромные стеклянные шкафы со стеклянными полками и зеркальными стенками заполненные сверху до низу моделями кораблей. Каких только кораблей в этой коллекции только не было. Начиная с простейших оборонённых дронов москитного флота и заканчивая линкорами и авианосцами. Как рассказал Михалыч моделирование он увлёкся с детства и по сей день продолжает собирать и строить свои модели. В коллекции с его слов входят все известные на данный момент корабли с дифференциацией их по государствам. Да коллекция была хороша. В ней были представлены корабли Империи, Республики, Союза демократических систем, Альянса ханьцев, Союза свободных миров и даже Чудские корабли. Но венцом коллекции являлись корабли ушедших Титанов, Драконов, Асов, Атлантов и даже был корвет Техномагов. Об ушедших я знал крайне мало, да и кому интересна история ушедших пусть даже и твоего вида, они покинули миры за многие тысячелетия до космической эры. Но кое-какие следы они после себя со слов Михалыча оставили. К примеру, как он мне рассказал, лет 10 назад один из рейдеров в одной из систем за пределами разведанной зоны наткнулся на базу Титанов и смогли унести оттуда ноги. После этого систему штурмовали 3 раза и все три раза безуспешно. Потери каждый раз достигали огромных величин, а база подкидывала все новые ловушки.
При первой атаке база просто расстреляла из собственных орудий линкор на средней дистанции, а авианосец и москитный флот накрыло неизвестным излучением, от чего заглушило на 7 минут все двигатели авианесущей группы. Экспедиция предпочла ретироваться.
Во второй раз экспедиция ещё на подходах к планете, на орбите которой и размещена станция была атакована астероидами, которые выходили из потока и с несвойственной им скоростью атаковали корабли. После часа такой атаки экспедиция повернула назад.
В третий раз экспедиция составляла целую эскадру с флотом поддержки и 6 авианосцами. Но их тоже постигла неудача. Как только Авангард прошёл поле астероидов, началась атака астероидов. Но на этот раз из поля с внешней его стороны появился и москитный флот, атаковавший авианесущую группу, а с мёртвой планеты, находящейся за астероидным полем, поднялись пять кораблей похожих на линкоры и атаковали авианесущую группу и корабли охранения с фланга. В это время авангард подвергся атаке с базы. После получасового боя от эскадры мало, что осталось. Выжившие в той схватке считали себя счастливчиками. Но результаты боя оказались неоднозначны, согласно записям бортовых систем уцелевших кораблей и кораблям титанов удалось нанести ощутимый урон. Один из условных линкоров титанов, был уничтожен, в конце сражения он не совершал манёвров и не производил ответных залпов. Но направленная через месяц москитная разведка в системе не обнаружила даже следов боя, только станция продолжала одиноко висеть на орбите третьей планеты. Да и про других изначальных я тебе много историй рассказать могу, уж насколько они правдивы судить не берусь. Так и проходили наши идиллические вечера в креслах с видом на заходящее солнце на фоне бескрайнего океана под неспешные рассказы Михалыча, о его походах и могучих и непобедимых древних.
Кроме описанной выше коллекции у Михалыча оказалась хорошая библиотека о космических кораблях, механике и всех смежных разделах знаний. Самое интересное, что у него на отдельном стеллаже хранились и кристаллы. Для меня это, наверное, были самые ценные предметы так как за последние месяцы я так втянулся в процесс обучения, что уже перестал представлять себе, как раньше засыпал без гипнограмм. Михалыч, заметил мой интерес который я проявил к кристаллам и рассказал мне много нового. Как оказалось все кристаллы он хранит как память, но на данный момент они также имеют большую стоимость, так как позволяют многократное обучение (использование) кристалла и только после деградации внутренней структуры кристалла, а это 15-20 обучающих курсов он перестанет быть работоспособным. Лет 6-7 назад со слов Михалыча, научные корпорации научились выращивать кристаллы которые распознают первого обучающегося и не с кем кроме него в контакт больше не вступают. После этого их прибыли многократно возросли, а некоторые корпорации стали фактически монополистами в области специфических знаний. Правда и простому люду теперь тоже можно заработать, если ты ведущий специалист в своей области и имеешь знания которых нет у корпорации и сканирование это подтвердит, тебе хорошо заплатят. Раньше у многих обеспеченных людей имеющих отношение к образованию и офицеров флота, особенно тех, что частенько посещали бездну (не заселённая часть космоса по которой есть только данные приборной разведки) имелись сканеры и записывающие блоки для создания кристаллов, я свой так и не продал, хотя мне предлагали это сделать при увольнении более 60 тысяч предлагали, а это хорошие деньги. Из бездны не все возвращались, а их знания сохранялись т. к. перед таким походом они записывали и сдавали кристаллы слепки своей памяти. Теперь такое оборудование просто так не купишь, только в научных государственных корпорациях и только имея специальное разрешение. В наше время такое оборудование ставят на кораблях, отправляющихся в бездну и не дают в частные руки, Записанные кристаллы перед прыжком в бездну сдают на базу форпост, да и у научников аналогичная ситуация. Государства и корпорации, специализирующиеся на знаниях продолжают получать знания, корпорации получают и дополнительную прибыль от получаемых таким образом знаний, а вот простые люди лишились возможности ими обмениваться. Но я тебе если хочешь могу сделать свой слепок и ты получишь наилучшие на сегодняшний день уровни по судовой механике, истории кораблестроения, производственным и ремонтным корабельным комплексам, навигации, использованию оружия ближнего и дальнего боя малых и средних судов, пилотированию малых и средних судов, стрелок малых и средних судов, языкам вида и языкам удалённых планет и кое-что из базовой ксенологии и других базовых наук не входящих в общий школьный курс и некоторые другие военные курсы про которые я уже стал забывать.
Глава 5
Пополнение и дополнения в контракт.
Через неделю я вернулся на корабль обладателем великолепного загара, настроения и четырёх больших кристаллов знаний. Вот только стоящий у дока корабль я не узнал. Нет, обводы остались почти те же, снизу лишь добавился узкий киль на половину длины корабля. В остальном это наша старушка, вот только вдоль всего корпуса появились небольшие башенки турелей ближнего и среднего боя, я пока мы подлетали насчитал их порядка 20 и это только по одному борту и походил больше уже на авианосец, вот только улетал я с транспортника
По прилёте я закинул вещи и направился в кают-компания в надежде встретить там Кепа и получить разъяснения. Капитана там не оказалось, зато появилось целых пять новых члена команды: Рон навигатор и по совместительству оператор бортовых систем огня, Фредерик, Нил и Грол пилоты малых судов, Ольгерд стрелок и специалист по противоабордажному противодействию. Всем ребятам за исключения Рона на вид было не более 30. Рон выглядел лет на сорок с небольшим хвостиком с учётом прядей седых волос в его бороде и шевелюре, если честно встретив его на улицы посчитал бы его клерком в одной из контор по скупке сельхоз продукции, вот только взгляд. А что взгляд? Взгляд был особый, с таким я не сталкивался, такое впечатление, что он своим взглядом разбирал тебя на составные части, оценивал их и собирал все обратно. Под этим взглядом становилось крайне неуютно и чувство уверенности в себе постепенно растворялось исчезая полностью. Все новоприбывшие сидели за столом и потягивая принесённый кем-то виски с моей родной планеты. Между прочем произведённые на моей родной планете виски и некоторые сорта вин считались одними из самых лучших в союзе и эскортировались не только на планеты содружества свободных систем, но и за её пределы. По крайней мере так утверждали наши торговцы и производители. Меня усадили за стол и налили в стакан со льдом, виски. Разговор за столом был не о чем и о многом: политике, положении миров на границе государств, слухах о появившихся пиратах, сортах виски и прочем, прочем.
Капитан появился спустя пару часов. Зашли в кают-компанию они вместе с Михалычем и поздоровались со всеми. Капитан известил нас, что выход из системы планируется завтра, но точная система назначения не ясна, так как переговоры в какой конвой мы теперь вступим пока ещё не завершены. После недолгого общения капитан попросил нас с Михалычем через полчаса зайти к себе в каюту и вышел. Михалыч остался с нами. Как оказалось с нашим Михалычем все уже знакомы, более того для пилотов он как родная мать, понятное дело, если твой внутрисистемный корабль не обслужили и не провели прогон систем на устойчивость и скрытые повреждения ты мало, что сможешь в следующий раз. Следующие пол часа прошли в воспоминаниях о былых походах и сражениях, только взгляд нашего нового навигатора оставался несмотря на видимое опьянение таким же оценивающим, вроде и пьян он уже, а вот глаза все так и остались холодными и оценивающими. После кают-компании в каюте капитана было тихо. В этой каюте я в первый раз, она в два раза больше, чем моя и койка тут одна, стол больше и даже есть стулья и глубокое кресло. На стенах развешены трёхмерные голограммы боевых кораблей, видимо это корабли, которыми командовал наш капитан в прошлом.