Тогда поговорим о другом. Не мог бы ты мне поведать, как у вас тут проходит обучение магии? Разумеется, меня интересует платный вариант, а не путь адепта.
С этим у нас всё предельно просто, как и везде, оживился мастер, радуясь смене темы. В первую очередь, мы раскрываем в кандидате ману, что, в твоём случае, будет стоить восемь тысяч монет, а дальше он выбирает одну, или даже несколько магических дисциплин и берёт платные уроки до тех пор, пока не достигнет своего потолка.
Ну, что до маны, мне её раскрывать не надо. В качестве своей школы, я избрал слова силы, но пока что нахожусь в самом начале пути. Почём у вас будет второй урок?
Прости, но тут моё отделение ничем не сможет тебе помочь, развёл руками волшебник. Слова силы и магия крови, как наименее популярные отрасли магического искусства, у нас на острове преподают только в головном филиале, в Хадарте. Всё, что тебе нужно будет сделать это прийти туда и предъявить свой патент. Вопрос же цены остаётся за тамошними мастерами.
А-а если у меня нет патента? в последний момент я успел скорректировать вопрос, чтобы оставить себе хоть какой-то простор для манёвра.
Как нет?! опешил мастер Гийом. В таком случае, ты преступник, потому что раскрывать ману имеют право исключительно маги гильдии, о чём после выписывается соответствующий патент.
Кажется, у старика вот-вот случится полный разрыв шаблона. Как же, посланец самого пастыря, и вдруг такое!
Дело в том, что я попал на Имброн, потерпев крушение, поспешил я исправить ситуацию. Все мои вещи остались на дне морском, вот и
Хитрость успех.
Ах, так! с облегчением выдохнул собеседник. Почему же ты сразу не восстановил свой патент?
Не до того было, тут я почти не кривил душой. Сперва надо было на ноги встать, потом война началась, и меня призвал долг перед пастырем.
Хитрость успех.
Что ж, думаю, из этой ситуации мы легко найдём выход, улыбнулся мне окончательно успокоившийся волшебник. Как твоё имя?
Ник.
Хорошо, он сделал пометку в записной книжице и дёрнул за висевший рядом шнурок. К твоему возвращению новый патент будет ждать тебя здесь. Выпиши пропуск до подземного хода под номером шесть! последнее было адресовано заглянувшему в кабинет секретарю.
Да, кстати, кому мне его предъявить? поняв, что наш разговор окончен, я поднялся с кресла и начал сворачивать карту.
Дежурному десятнику в главном корпусе казарм стражи. Нужный тебе вход в катакомбы у них в подвале.
И вы выдаёте такие пропуска без оглядки на магистрат и комендатуру? удивился я.
А что они? снисходительно улыбнулся глава гильдии магов. На первых хозяйство, вторые заняты ополчением, а все послания из Хадарта в первую очередь ложатся ко мне на стол. Удачи, юноша.
Спасибо, кивнул я ему напоследок и вышел в приёмную.
Глава 2. Вперёд и вниз, а там
Ввиду открывшихся обстоятельств, из гильдии я отправился прямиком на рынок. Мало приятного, конечно, вот так таскаться из одного конца города в другой, но серьёзная экспедиция требует соответствующей подготовки. Пройдясь по рядам, я купил ещё несколько мотков верёвки, железный крюк-кошку и запасную лампу, на случай, если мою старую подругу раскокает какая-нибудь кракозябра. Запасся маслом, проверил, всё ли в порядке с провизией и с чувством выполненного долга вернулся к казармам стражи.
Тут очередь, ослеп, что ли?! подорвался с банкетки склочного вида дедок, завидев, как я уверенно взялся за ручку двери.
Дело государственной важности, скороговоркой произнёс я, проскальзывая в кабинет.
Объяснения с дежурным десятником не заняли и двух минут. При упоминании гильдии магов, тот сразу же передумал выпроваживать нетерпеливого посетителя, а ознакомившись с пропуском, велел своему помощнику проводить меня до подземного хода. Выйдя на улицу, мы обогнули здание и, миновав караульного, спустились в подвал, заставленный стройными рядами бочек и ящиков.
Оружейная? полюбопытствовал я, пока мой спутник возился с лампой.
Запасники, неохотно пробухтел тот. Стрелы, болты, ну и рухлядь всякая Нам туда, он указал пальцем на проход в противоположной стене.
Когда мы подошли ближе, я увидел, что он резко уходит вниз, закручиваясь винтовой лестницей. Та, в свою очередь, вывела нас в ещё один каменный зальчик с крепкой металлической дверью и стражником, поставленным здесь, вероятно, на случай, если кто-нибудь вздумает постучаться с той стороны.
Открывай! приказал помощник десятника и обернулся ко мне. Тебя сколько ждать?
Нисколько, я с интересом проследил за тем, как часовой отодвигает смотровое окошко и пытается разглядеть что-либо по ту сторону двери. Свитком вернусь.
Угу, глянув на подчинённого, он на всякий случай отступил в сторону и извлёк меч.
Предосторожность оказалась излишней. Прорвавшийся через дверной проём свет выхватил лишь неровный каменный коридор. Не теряя времени даром, я запалил собственный светильник, подвесил на пояс и скорым шагом двинул вперёд. Позади громко хлопнула, закрываясь, дверь и за перезвоном ключей я еле расслышал стремительно приближающийся характерный топот. Вот чёрт! Скидываю мешок на пол, надеясь успеть достать меч Сагуру, но тут же отскакиваю назад, одновременно перебрасывая лямку через плечо. Ещё не хватало сдохнуть, потеряв в подземелье весь инвентарь.
Кист!
Треножник-близнец проворачивает знакомый трюк, нанося удар одним щупальцем и, до времени, приберегая второе, но ошеломление срабатывает на ура, так что мне удаётся уйти из-под обеих атак.
Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 38 урона.
Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 35 урона.
Памятуя о том, насколько эти твари живучи, я и не пытаюсь закончить всё одним кровавым разменом. Вместо этого, перекатываюсь в сторону, пользуясь шириной коридора, и, пока враг бестолково стегает воздух щупальцами, наношу мощный удар по лапе.
Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 64 урона.
Бронебойный приём оказывает чудесный эффект. Конечность гада с хрустом подламывается, вынуждая его временно опереться на щупальце, а от второго я легко ухожу.
Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 37 урона.
Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 40 урона.
Треножник-близнец наносит вам 52 урона. Вы истекаете кровью (2 урона за 5 секунд, сроком на 30 секунд).
Треножник-близнец наносит вам 40 урона. Вы истекаете кровью (2 урона за 5 секунд, сроком на 60 секунд).
Противник неожиданно быстро приходит в себя и одаривает меня сдвоенным шлепком, одновременно отбегая на более выгодную для себя дистанцию. Ну, а я разворачиваюсь и несусь обратно к двери, от которой успел отойти где-то на десяток шагов. Сдёргиваю с пояса зелье, но пока не использую, глядишь, и без него справлюсь. Треножника мой манёвр привёл в некоторое замешательство, и он протупил секунды две-три прежде, чем бросаться в погоню. Отлично, мне как раз надо дождаться, пока откатится слово силы. Глядя на часто перебирающее лапами чудище, прикидываю, как именно он будет атаковать и выпиваю лечилку, осознав, что иначе рискую откинуть копыта. Вот не пробиться так просто через заслон из щупалец! По крайней мере, я до сих пор не понял, как такое провернуть.
Треножник-близнец наносит вам 44 урона. Вы истекаете кровью (3 урона за 5 секунд, сроком на 90 секунд).
Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 46 урона.
Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 35 урона.
Кист! выплёвываю я, выходя из нового переката.
Близнец начинает путаться в собственных же конечностях, и я отчаянно напрыгиваю на него, до середины вогнав клинок в кожаный бурдюк.
Критическое попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 73 урона.
Попадание! Вы наносите треножнику-близнецу 42 урона. Треножник-близнец убит, получено 200 опыта.
Ей-богу, двоих таких я не переживу! Отойдя подальше от расплывшегося уродливой кляксой монстра, раскрываю мешок, схрумкиваю зелёное яблочко и обнаруживаю, что, невзирая на всю свою предусмотрительность, подготовку к рейду я провалил. Усиленных лечилок-то всего три осталось. Балбес! Ладно, будем пока кушать простые. Глядишь, при некотором везении этого хватит. И ни шагу больше с одним Волчьим укусом. Только два клинка, один из которых разжижителем обработан, и никак иначе. Кивнув самому себе, я вложил в освободившуюся ячейку на поясе простое зелье лечения, достал второй меч и отправился выяснять, что готовит мне подземелье с таким опасным привратником. По ходу дела, пришиб ещё нескольких обычных треножников и в скором времени вышел к первой развилке. Здесь проход под прямым углом упирался в неглубокий подземный ручей, и вариантов дальнейшего продвижения было всего два вверх или вниз по течению. Бросив взгляд на переплетение чуть подрагивающих хитиновых лапок, торчащих из стен слева, я вложил Волчий укус в ножны и полез смотреть карту. С облегчением выяснил, что соваться к этой гадости не обязательно, поскольку проход к колодцу, указанному Гийомом, лежит по правую руку от меня и, убрав карту, вошёл в ручей.
Вы напоролись на камень и получили 9 урона.
Ругнувшись, я сделал ещё несколько шагов, стараясь нащупывать подходящие места, чтобы поставить ногу, получил ещё одно схожее сообщение и вернулся на берег. Любимая Поступь тени была решительно отправлена в инвентарь, уступив место бронированным сапогам стражника. Надеюсь, там нигде трещин нет, а то провалюсь, и утянут меня эти сапожки в пучину, не хуже привязанного к ногам камня. Сообщения о получаемом уроне больше меня не тревожили, и шагов через сорок я увидел первое ответвление, уходящее куда-то в сторону от ручья. Припомнил, что там было на плане Вроде как тупиковая система пещер. Спешить мне особенно некуда, так отчего бы не вычистить всё, что встретится по пути? Выбравшись на неровный берег, я протиснулся в трещину и едва не вступил в россыпь бледных яиц, размером со страусиные, отложенных какой-то гадиной на полу. Кхм Хрустнула скорлупа, поддаваясь удару Волчьего укуса, но лог на такое зверство никак не отреагировал. Привычным движением убрав клинок в ножны, я наклонился и вырвал одно яичко из желеобразной кладки. В руке оно, ровным счётом, никак не отображалось, а если положить в инвентарь?
Яйцо сэскуса.
Что ж, не буду отказываться. Глядишь, кому из ремесленников пригодится или, например, поварам. Заполнив ячейку дюжиной яиц, я оставил ещё два на развод, чтоб совсем уж браконьером себя не чувствовать, и проследовал дальше. Пещеры под торговым кварталом оказались куда богаче на всякую всячину, чем те каменные кишки, по которым мне доводилось ходить с Феофаном или бандитами. Рудные жилы, заросли мха с лишайником или грибницы попадались чуть не на каждом шагу, и я быстро расширил свой ассортимент ингредиентов десятком новых названий. Чудовищ тоже хватало, но паслись они, как обычно, в некотором отдалении друг от друга, из-за чего я почти не рисковал сагрить несколько штук сразу. Ещё и двадцать шестой уровень капнул Остановившись, немедленно вкидываю очко в меч и получаю неожиданное сообщение:
Получено звание «Мечник» (+5% к шансу критического попадания при атаке мечом +15% к шансу полностью игнорировать броню врага, при попадании в уязвимую часть тела).
Ну, после такого грех не полюбоваться окном персонажа.
Имя Никто
Уровень 26
Опыт 140/7200
Здоровье 210/210 (+10)
Мана 50/50 (+5)
Черты: Метка Ночного гостя
Звания: бандит, травник, друг дриад, мечник
Очки навыков 0
Меч 10/10
Метательное 1/10
Слова силы 1/10
Хитрость 6/10
Скрытность 4/5
Алхимия 3/5
Травничество 1/1
Желаете перейти в меню навыков? (Да/Нет)
А мана-то не растёт, хоть ты тресни. Буду в Хадарте, обязательно разузнаю у тамошних мастеров, что с ней делать. А пока меня ждёт гигантское подземелье, битком набитое непугаными монстрами и добычей. Поддавшись азарту исследователя, я наскоро зачистил последние тупики и бегом промчался обратно до кладки с яйцами. Однако, войдя в ручей, сбавил темп, прекрасно осознавая, к чему в этой игре может привести излишняя спешка.
Восприятие успех. Вы обнаружили засаду.
Ох ты ж! задрав голову, я невольно отшатнулся, потерял равновесие и шлёпнулся в ледяную воду, подняв тучу брызг. Поняв, что что-то пошло не по плану, засевшее на потолке мохнатое чучело раздвинуло складки шкуры и уставилось на мои барахтанья огромным оранжевым глазом. Я, в свою очередь, насколько мог быстро вскочил и тоже принялся изучать противника. Хотел даже меч убрать и поднять лампу повыше, но тут потолочный житель, очевидно, сообразил, что дальше прятаться смысла нет, и выпростал из себя короткую толстую трубку.
У, пакость! прошипел я, уворачиваясь от кислотного цвета струи. Кист!
Заклятие подействовало даже лучше, чем я ожидал. Лапы врага разжались, и он бесформенной кучей рухнул в ручей, прямо раскрытым глазом на камни.
Критическое попадание! Вы наносите кортоксу 49 урона. Кровотечение.
Критическое попадание! Вы наносите кортоксу 127 урона.
Критическое попадание! Вы наносите кортоксу 72 урона. Кортокс убит, получено 180 опыта.
Раздавшийся впереди вопль дал мне знать, что до самого интересного я ещё не добрался. Судя по звукам, эхом прокатывавшимся от стены до стены, крикуну сейчас было не до меня, и он вовсю боролся за собственное выживание. А где двое воюют, третий выигрывает, верно? Движимый этой мыслью, я обогнул тушу кортокса и поспешил на шум, не забывая при этом поглядывать на потолок. Однако, чудовища меня дожидаться не стали. Последний вопль, переходящий в яростный рык, стих где-то вдали, а спустя минуту я выбрался на узкий галечный пляж, по которому были живописно разбросаны три растерзанных нетопыря. Тонкий кровавый след тянулся от берега к очередному проходу, и я охотно взял на себя роль ищейки, надеясь легко разделаться с раненным монстром. В соседней пещерке меня поджидал начисто обглоданный остов треножника, чуть дальше валялся ещё один При виде такой картины, я подумал-подумал, да и нанёс на Волчий укус один из своих старых ядов. Лишним не будет. За следующим поворотом мне на глаза попался четвёртый нетопырь, расплющенный в тонкий блин. Должно быть, вцепился чудищу в спину и то, не найдя иного выхода, прокатилось по полу кувырком, избавившись, таким образом от непрошенного наездника.
УА-АР-Р! от вырвавшегося из мрака рёва, у меня чуть не лопнули барабанные перепонки.
А-а-а! Кист, твою мать! проорал я в ответ уроду, перепугавшему меня до мокрых штанов.
Тёмный сгусток, принятый было мной за скалу, неожиданно ожил и начал пятиться вглубь пещеры, не переставая рычать.
Обделался, сука?! в ярости я попёр на него, продолжая выплёскивать излишки адреналина в крике. Покажись, давай, чтоб я видел, кого сегодня жрать буду! Сюда иди, кому сказано!
Противник продолжал пятиться, неуверенно огрызаясь на мою ругань и всячески избегая того, чтобы оказаться в круге света от моей лампы. Может быть, в ней всё и дело? И именно поэтому чудище потихонечку забирает вправо, будто желая обогнуть меня и ускользнуть обратно к ручью? Решив проверить догадку, а заодно и дождаться, пока откатится слово силы, я начал сдавать позиции. Неведомый враг оживился, заорал громче и даже высунул из темноты трёхпалую осклизлую лапу, но целиком вылезти не осмелился.
Кричи, кричи, порывшись в инвентаре, я достал запасную лампу, зажёг и поставил посреди коридора. Посмотрим, как тебе огонёк понравится