Именно поэтому сюда и устремились некоторые Пришедшие. Особенно те, кто пришёл из трёх миров, которые питали это место. Они поселились в округе и продолжали пользоваться энергией, продлевая своё существование.
Именно этих Пришедших приманил и заковал в статуи атлант. И оставшиеся запасы сэкономил, уменьшив количество потребителей, и импровизированные аккумуляторы энергии создал, объединив их в единую сеть. Атлант, по-своему, обошёл заслон для потоков силы, которые он же и создал.
Ты не знал? Да, там лежит Он, тот человек, который первым изменил мир, изгнав из него магию.
Скованные атлантом Пришедшие имели внутреннюю связь со своими мирами. И даже, несмотря на все ограничения и заслоны, они получали крохи энергии из своих миров, просто по праву рождения. В этом месте был прямой, хоть и плотно закрытый проход к ним домой, поэтому энергии поступало чуть больше. Расстояние всё-таки имеет значение.
Со временем источник иссяк, но пришедшие не погибли, они продолжали жить внутри статуй. Держались из последних сил, но жили. Их поддерживали родные миры.
А потом «плотина» была разрушена. Энергия пришла сюда в прежних объёмах и теперь привольно плескалась прямо передо мной. Пришедшие продолжили спать, они уже приспособились к такому существованию. Но тут произошёл взрыв, который взбаламутил силу, в которой они нежились.
Догадываешься, кто разбудил этих Пришедших, убив одного из их братьев? Ты нарушил замкнутую систему, и энергия теперь вливается в этих существ на прямую. Они просыпаются.
Теперь быстро назад и займись делами, ты и так уже потратил целую секунду. И помни, мне не очень хочется, чтобы ты погиб, я уже потихоньку привыкать к тебе начал. Да и нравится мне твоя бестолковость, особенно в сочетании с умением постоянно влипать в неприятности
Вот так я, впервые, пообщался с прежним хозяином своего второго сердца
Глава 3
Я тряхнул головой и окончательно пришёл в себе. Да, времени у нас оставалось очень мало. Пока моя команда пыталась принять хоть как-то воинственный вид, проблемы приближались семимильными шагами. И выглядели эти самые проблемы, мягко говоря, отвратительно. К нам шёл Пришедший.
Пока будем считать его самым главным моим ночным кошмаром. Огромная змеиная голова, с несколькими рядами загнутых клыков. Очень подвижный торс, без малейших намёков на верхние конечности. И обычные, почти человеческие, ноги, за которыми извивался мощный хвост, выбивавший искры из каменных плит, при каждом движении. С чешуи, покрывавшей Пришедшего, сочилась отвратительная сине-фиолетовая слизь.
И тишина. Ни звука, кроме противного скрежета хвоста и шлёпанья капель слизи на камень.
И всё бы ничего, но я видел не только подходящего к нам Пришедшего, но и сканировал окружающую обстановку. В рядах статуй я заметил едва уловимую дрожь, там начиналось движение. Пришедшие просыпались. Все. И если мы не поторопимся разобраться с этой Змеюкой, то одной проблемой будет больше. А этого очень бы хотелось избежать.
Я оглянулся и посмотрел в округлившиеся глаза членов своей команды. Что я вам могу сказать, дороги мои?
В бой!!!
Мои слова, которые, оказывается, я сказал вслух, встряхнули всех. Вампиры тут же выстроились полукругом, прикрывая меня, ведьмы взялись за руки и встали за моей спиной. Неби расположилась чуть в стороне и немного пригнулась. Ну что, вот теперь и посмотрим, кто из нас что может
Хотя для меня было главным понять, что могу сделать я. Уж больно мне жить захотелось. И минералки. Холодной, с пузырьками газа, которые вместе с водой будут проскальзывать в мой скукожившийся желудок. Обязательно добуду себе целую бутылку, когда мы выберемся из этого зала. Если, мы
Змея приближалась. Язык отчётливо мелькал между её клыков, классический кстати, раздвоенный. Видел я подобное в одном документальном фильме про варанов. Но вспоминать буду потом, пора дело делать. Черный камень, имя. Имя! Имя Розовый, имя! Синий, Зелёный Имя
Мои надежды на бутылку холодной минералки испарялись, вместе с потом, который сразу выступил на моём лбу. Браслет не работал. ПОЧЕМУ?!
Я сосредоточился и, преодолевая сопротивление, «включил» глубокий взгляд, всё замерло, кроме пульсации второго сердца в моей голове. Итак Статуи ожили, все, кроме атланта, но двигаться могут, пока, только некоторые из них. Но и этих Пришедших для нас будет более чем достаточно. Вокруг меня
Теперь всё понял. Зал стал герметично закрытой сферой. Чистая энергия, которая не позволяет призывать никого извне. Мои потенциальные помощники из браслета заключены в свои, подобные, сферы-камни. И эти камни, для зала, в котором мы находимся, и есть «извне». Это один из предохранителей, поставленных атлантом ещё в те времена, когда он сковывал Пришедших. Перестраховался стервец на случай, если кто-то придёт в зал с подобными артефактами и попробует освободить узников. Гулкий стук второго пульса стал затихать
Не особо полученное знание помогло, но хотя бы сомнения лишние исчезли. И появилось осознание, что теперь всё будем делать сами, свои ручками, ножками и клыками Я взмахнул рукой.
Ведьмы закрутили воздушные вихри, которые с двух сторон сжали Змею. Я бросил пригоршню огромных сосулек прямо в её пустые жёлтые глаза. Вампиры начали обходить её полукругом. Итак
Змея спокойно шла к нам Ни одной царапинки, ни зазубрины на чешуе, лишь немного посветлели глаз и чаще замелькал язык!
Снова! Одновременно! Три вампира были легко откинуты ударом хвоста и покатились по каменному полу. Дамиан и его напарник зацепились за чешую, но их клыки ничего не могли сделать! Потом они просто соскользнули, практически смытые волной слизи.
Ведьмы, ещё разок, одновременно со мной, пока вампиры приходят в себя и готовятся к следующей атаке!
Я кидал в Змею камни, бил льдом, даже устроил смерч у неё на голове. Ведьмы старались не отставать и нужно отметить, что их ассортимент был значимо богаче, чем мой. Мы выиграли минуту и даже заставили Пришедшего отступить на пару шагов. Но на этом все наши успехи и закончились. Теперь вся надежда была на вампиров, которые уже заняли позицию для новой атаки.
Змея снова двинулась к нам. Шла спокойно, не торопясь, без малейших повреждений! Если наш бой так и дальше будет продолжаться
Всем замереть! Дамиан, приготовься, но пока стой на месте! Кто у нас в команде самый быстрый? Ладно, понял
Я прокусил себе нижнюю губу и капнул кровью на кольцо. Капля, две, струйка. Стоп! Тебе хватит!
Правильно я тебя понял, Дамиан. Я. Самый сильный, ловкий и умелый. Кольцо замерцало у меня на руке, в такт биения моего сердца. Шаг вперёд, теперь вбок, пригнуться, а что это ты, Змея, так сильно замедлилась? Проскочить вдоль торса и от души врезать ей по ноге. Увернуться от хвоста, ещё раз по ноге, а теперь зайдём сзади. Ударить, ещё, ещё, ещё раз. Эффекта нет, но я другого и не ожидал. Главное, что Змея развернулась к ведьмам спиной.
Пора!
Огромная глыба материализовалась на хвосте, прижимая его к каменному полу. От меня удар в челюсть и Я схватил высунувшийся язык!
Дамиан!
Я держал язык Змеи вытянутым из последних сил. Ведьмы пытались удержать пришпиленный хвост и замедлить противника. А Дамиан, красавчик, по-другому не скажу! Он, изображая из себя комара, повис на змеином отростке и отчаянно пил из него кровь. Ну или ту жижу, которая эту кровь существу заменяла.
Рывок, ещё один, слишком сильно! Хвост Змеи сбил меня с ног и отправил поближе рассмотреть ближайшую стену.
Стена, кстати, хорошая, ровная и даже без выступов. Но почему строители не подумали о какой-нибудь обивке? Кожаной, или из ткани, да хоть циновок могли бы на стену навесить. Больно всё-таки
Оставив в покое стену, я осмотрел поле боя. Взгляд
Дамиан стоял над поверженной Змеёй. Он всё-таки справился. Смог, комар-переросток. И, как подсказывало кольцо, сейчас к моему телохранителю лучше было не подходить. В Дамиане бурлила поглощённая им кровь Пришедшего. И силы в вампире было столько, что мне лучше постараться избежать его вызова. А то, глядишь, и новый царь у кровососов появится.
Бледные вымотанные ведьмы стояли на месте, пытаясь восстановить дыхание. Неби, которую я совсем упустил из вида в горячке боя Она превращалась. Перед мной стояла уже не девушка, а шикарная огромная черная кошка, по кончикам когтей которой пробегали интересные лиловые сполохи. Хоть это радует, похоже, в нашем полку, перед следующим боем, прибыло.
А бой приближался, в лице сразу трёх Пришедших. Они полностью сбросили оцепенение и активно шагали к нам. Я присмотрелся к будущим противникам. Ох и трудно же придётся Всего трое, но от них так и разило силой. Старой, мощной и абсолютно равнодушной!
Первым шёл сиамский близнец, женщина и мужчина, сросшиеся в одном теле. Следом, неуклюже скользя по каменному полу, перемешалась огромная рыба. Последним шагал почти человек, с четырьмя глазами и без носа. Новые чудеса и всё на нашу голову!
Пришедшие ударили первыми. Появились резкие порывы ветра и в нас полетели первые молнии. Параллельно с этим Рыба, совершив потрясающий пируэт на хвосте, метнула в нашу сторону поток отливающих синевой чешуек.
Я успел отреагировать на эту атаку. Так, стена из резины, встречный ветер и облако едкой кислоты у них над головой! Ай!
Моё облако кислоты они легко нейтрализовали какой-то смесью, и моя контратака закончилась желтыми хлопьями, которые, как снег, закружились вокруг приближающихся Пришедших. А вот моя резиновая стена стала гореть и плавиться, под воздействием потока пламени запущенного в нас.
Вот как я теперь буду объяснять жене эти ожоги от капель расплавной резины?!
Я снова атаковал, запустив глыбы льда и сильный ветер в сторону атакующих! Что, не ожидали? Потоки пара от испаряющего льда я направил воздушным потоком строго по назначению, прямо в их равнодушные морды!
Ведьмы, хватит отдыхать уже! Присоединяйтесь!
Закипел бой, причём в буквальном смысле этого слова. Они пытались закрыться от раскаленного пара, а ведьмы уже швыряли в них куски раскаленной лавы. Вампиры и новоявленная черная кошка тоже решили нам помочь. Они провели шикарную атаку на сиамского близнеца. Пока клыкастые имитировали атаку, когти кошки смогли почти полностью оторвать две из четырёх рук этого Пришедшего. Что, поняли, с кем связались?!
Потом начало происходить что-то непонятное. Трое из вампиров аккуратно прилегли на пол, а кошка закрутилась волчком и разразилась громким мяуканьем. Ведьмы так и вообще повели себя неадекватно, перестали сыпать заклинаниями и, спокойно улыбаясь, пошли навстречу противникам. Да что происходит то?! Я снова услышал второе биение сердца, а это обозначает, что дела наши плохи. И похоже, что меня сейчас будут убивать
Подошёл четвертый Пришедший. Мы его сразу и не заметили, но это было логично. Он был частичной пустотой. Представьте себе существо, в котором человеческая плоть, в хаотичном порядке, перемешана с ничем. Черным, пугающим, ничем.
Когда я присмотрелся к этим черным участкам на его теле, мне даже показалось, что я замечаю, где-то там, в глубине, мерцание звёзд. Как идея для статуи, наверно оригинально. Лоскутное существо! А вот как противник, который нас собирался уничтожить век бы этого Пришедшего не видел!
Мой отряд был полностью нейтрализован. Дамиан, на остатках выпитой из Пришедшего энергии, дрался с Рыбой. Одна из ведьм, с трудом избавившись от наваждения, пыталась своими заклинаниями поддержать кошку, нападавшую сразу на двух противников. Ну вот что тут поделаешь, видно другого выхода нет Давай сердце, второе моё, работай. Я отключился от энергии и быстрым шагом направился к нашим противникам
Меня слегка затошнило, а в голове появилось сложносоставное изображение. Такое впечатление, что мои глаза стали фасеточными. Нет, это конечно забавно, но совершенно необычно видеть всё вокруг, причём, сзади и спереди одновременно, да ещё и со значимой высоты!
О дальнейших событиях, которые заняли менее минуты, у меня сохранились крайне обрывочные воспоминания. Да и то, скорее всего не мои.
Отлично, энергия есть и её много. А кто это пытается влезть в мою голову?
Ну, здравствуй, Аполлион, не скажу что рад тебя снова видеть. Ты никогда не любил это имя, я помню. Ты принял одну из своих любимейших форм? Мои руки превратились в щупальца, которые быстро скользнули в участки пустоты на теле Пришедшего. В этом всегда была твоя сила и слабость. Ведь у всех есть слабости, ты помнишь об этом? Пустота обжигала, но разве это важно, если есть цель? Щупальца скользили, превращаясь в прочнейшие нити. Из ничего можно сделать что-то. Ты готов?
Я рассортировал перемешанные участки его тела и одним движением, притянув все созданные нити к себе. Пустота вырвалась на свободу.
У меня в руках было полотно, созданное из чистой бездны, а рядом лежала кучка никчёмной плоти. Ты переоценил себя, Аполлион, причём очень сильно. Что, теперь не обижаешься на это имя?
Что вокруг?
Вампир почти умер, упрямо защищая своих, по-прежнему лежащих на полу, собратьев. Ведьма и пантера, которая умеет превращаться в человека, готовы последовать его примеру, то есть умереть. Им не справиться с Пришедшими. Мне всё равно, это их судьба, зачем мне помогать им, человек? Хотя ладно Тем более спасти их совсем просто
Двуликий, а ты давно испытывал ревность? Женщина, а ты знаешь, что он тебя не любит? Совсем
Двуликий монстр резко остановил занесённую над лежащей в крови пантерой конечность. Его начала бить внутренняя дрожь
Теперь ты, Оанн, четвёртый в своём мире. Всё ещё не оставил мечты заселить своими потомками все моря этого мира?
Я набросил кусок бездны, который до сих пор держал в руках, на Рыбу. Теперь у тебя более великая задача освоить бесконечную пустоту
Последний. Высокий Асура. Один из того роя, что заполонил, в своё время, многие миры. С ними, как всегда, чем проще, тем лучше. Огромный кулак впечатал четырёхглазого в пол. Ещё раз. Ещё. Без изысков, но очень эффективно.
А теперь, человек, посмотри и услышь меня. Я помог, но теперь, если ты захочешь жить, то примешь меня полностью. Я не смогу сделать больше, пока я не хозяин этого тела. И я не уверен, что это тело вообще сможет выдержать энергию, которую мне придётся использовать в этом бою. Но если ты сейчас примешь меня, я обрету новое воплощение, а ты исчезнешь. Подумай. Я буду ждать твоего ответа
Я открыл свои глаза. И первое, что увидел, это восемнадцать фигур, которые начали двигаться к нам. Восемнадцать! Да что же такое творится, мы и с пятью едва справились
Рыба исчезла, вместе с куском каменного пола, на котором её накрыла бездна. Сиамский близнец с визгом и всхлипыванием пытался сам себя разорвать на части. А четырёхглазый превратился в тонкий слой слизи, перемешанный с каменной крошкой, в которую я его вколотил.
Дамиан, поднимай вампиров и напои их кровью Близнеца, им нужно срочно помочь. Сам не забудь подкрепиться. Только сделайте всё быстро, чтобы он не особо мучился.
Кошка, помоги пришедшей в себя ведьме оттащить раненную подругу подальше, вглубь зала. И залижи свою рану на бедре, смотреть тошно.
А вот мне надо подумать. Я перегородил весь зал стеной из цельного алмаза, подключив к ней с десяток каналов энергии, для пущей надёжности. Мне нужно хоть немного времени, перевести дух и всё осмыслить. А заодно хорошенько подумать о жизни, смерти, вечных ценностях и гренках, которые так вкусно готовит моя жена. Я сел на каменный пол, никогда бы не подумал, что он может быть таким удобным!