Естественно, что никакого альтернативного плана у него не было, люди умолкли, около сорок пять лиц повернулись в его сторону, кулаки зависли в воздухе, как в фильмах, так и не достигнув лиц оппонентов. Фаталити не случилось.
Мэру надо было что-то второпях придумывать. Десять секунд прошли во всеобщем молчании. Мужчины и женщины поправляли одежду, одёргивали куртки, садились на места. Товарищи на задних рядах сидели молча, кивали одобрительно, будто ничего и не произошло. Все ждали, готовясь внимательно слушать. Какой-то дед в середине зала поправил слуховой аппарат, вылетевший из уха во время стычки.
И тут мэр отдышался, посмотрел по сторонам в поисках помощи, но не нашёл и выдавил коротко и ясно:
А давайте тогда Вальке будем платить зарплату? изумлённые зрители моноспектакля застыли в ожидании продолжения, а «Гамлет» продолжил. Ну а чего нет-то? Если мы уж выбрать не можем. Ну и чёрт с ней, с этой площадью. Говорят, в этом году денег партия и не даёт никаких, сами ж сказали, а футболок и так у каждого из нас по восемь штук.
Теперь и те, кто в зале, стали одобрительно кивать, как и те, что сзади. Мэр продолжил, чувствуя появившуюся в голосе уверенность:
Часовенка дело хорошее, но отец Митрий мне тут говорил, что это не приоритетный его проект на ближайший год. Нам надо купола церкви будет сначала отреставрировать. Отец Митрий сказал, что сам уладит эти вопросы.
Странно, заметил таксист Игорь, оборвав нить повествования, было непонятно, когда успел мэр поговорить с отцом Митрием, ведь он целый месяц был в отпуске на Кипре и только вчера с него вернулся. А судя по его сторис в инстаграме, он там не просыхал.
Но продолжим. Люди в зале начали что-то обсуждать, рассуждать, и вдруг какой-то мужчина с заднего ряда встал и задал вопрос:
А ей с какого перепугу?
С того, что она за всю свою жизнь сделала для города гораздо больше, чем ты, а ни копейки за это не получила, давайте хоть отблагодарим Вальку, не стушевался и уверенно ответил мэр. Ходит уже какой год, камни собирает, булыжники раскидывает, вот вам альтернатива. Оформим её по бумагам как дворника. До конца года осталось-то всего ничего, а там новые деньги придут, и будем решать вопросы с часовней и площадью. А пока соберём рублей по 200 со всех, это будет её зарплатный фонд на годы вперёд, будем выдавать каждый месяц. Насколько хватит настолько и хватит. А? Ну, как идея?
Люди успокоились окончательно, мэр светился от счастья, будто праздновал свой юбилей в кругу друзей. Мужчина на заднем ряду сел и стал кивать одобрительно. Мнения в зале разделились, но в итоге большинство проголосовали за.
Вальку все любят, она как наш талисман города, что ли. Я вот, не задумываясь, отдал двести рублей, а жена говорила, чтобы я вообще пятьсот отдал, но я отдал 200, чтобы всё как положено, подытожил историю Игорь.
Естественно, волонтёры, которые обходили все квартиры, чтобы собрать деньги для Вальки, постарались сделать так, чтобы об этом интересном добровольческом проекте, как назвал его мэр, узнали все. Через две недели сбор денег уже был окончен. Весь город знал об этом, каждый сдал свои кровные двести рублей. Говорят, были и те, кто отказывался, но всё же по бумагам вышло так, как должно было получиться. Кое-что в городе после этого изменилось, а именно отношение к Вальке.
Сделаю лирическое отступление. На этом моменте Игорь остановил свой рассказ, нырнул рукой в сторону задних сидений, рукоблудил там долго, достал бутылку, отпил воды, с трудом проглотил видимо, пересохло горло, резко повернул в мою сторону голову, как орёл, и сказал почти шепотом:
Ёбнулись просто умом все, скоты
Дальнейшие подробности этой истории вызвали у меня точно такие же эмоции, как и у Игоря.
Перестройка в умах горожан прошла практически молниеносно, но сильно заметны эти изменения стали только через две недели, как раз тогда, когда (опять же по слухам) Вальке перечислили первый аванс. Слухи о том, что она теперь работает по бумагам как дворник и за деньги, разнеслись, как грипп по ясельной группе. Это событие стало важной темой обсуждений среди всех слоёв населения, от мала до велика. Валя же точно так же обыденно и рутинно продолжала делать ровно то, для чего она и выходила каждый день на улицу: собирать маленькие камни и скидывать в канаву большие валуны, чтобы они не мешали ходить и проезжать транспорту.
Спустя же четырнадцать дней Игорь, точно так же, как и в начале истории, поволок на мусорку мешок с картофельными очистками, оставшимися после того, как жена выварила целый чан пюре, чтобы (заменила союз) сделать ватрушек. Пару штук он как раз взял с собой, чтобы угостить Вальку. Обычно она не отказывалась от подобных презентов. Подарки принимала молча, не благодаря и не поворачивая лица в сторону дарителя. Еду она чаще просто отдавала собакам, а вот сладости с удовольствием ела сама.
Игорь в тот день только два часа как вернулся с ночной смены в магазине, поэтому в полусонном и полуобморочном состоянии плёлся по грязной после дождя улице к мусорке. Всё как обычно: дети в школу, родители провожают, смех, крики и сосед-алкаш, как обычно, стреляющий у всех по десятке на фунфырик, вежливо обходя женщин с детьми стороной, прикрывая лицо ладонями, чтобы перегар по минимуму улетучивался в их сторону.
Всё было как обычно, но чем ближе подходил он к мусорке, тем картина всё больше и больше напоминала перевернутый на свадьбе стол с едой во время драки родственников. Сначала он заметил гнилые овощи, расползавшиеся по коробкам из-под молока, потом прямо на дороге он увидел валявшуюся покрытую плесенью корочку от булки чёрного, разные остатки еды, баночки, картонные и стеклянные, фантики всё это его наводило на мысли, что кто-то разбросал мусор по всей улице, будто прошёл дождь из ошмётков.
«Что за дичь?» подумал про себя Игорь, а мне это он процитировал вслух, выпучив от удивления глаза, прямо как в тот день. Он было решил, что это собаки растаскали, как бывало пару раз, но чем дольше он шёл по дороге, тем больше становилось мусора.
Подходя к бакам, он увид
ел, как две женщины вываливают из серых пакетов всякий хлам прямо на дорогу, на её середину, вдоль и поперек. Одна была высокая и явно имела проблемы с лишним весом, а вторая совсем небольшая, как Фродо из «Властелина колец»: маленькая, кудрявая, и ноги у неё были волосатые. Лично он с ними знаком не был, но знал, что они живут по ту сторону от железной дороги. Между ними завязался сразу полилог на повышенных тонах. Первым начал Игорь:
Эй, мадмуазели, вы какого хера тут делаете? Совсем умом двинулись, или чего? Вам вроде бы не по семьдесят восемьдесят лет, чтобы крыша съезжала. А если и так, то мне кажется, что надо вашим муженькам доложить, какой вы тут занимаетесь бестолковщиной. (не надо вопросительный: это не вопрос).
Ты где тут мадумазелей увидел, мадумазели по франциях, испаниях или бог знает где, а мы девушки, сказала та, что повыше, басоватым голосом, будто пятый день болеет ангиной.
Это ты-то девушка? Девушки мусор не вываливают из мешков, это ж не картошка на посадку. Из вашего дерьма цветы и овощи не вырастут тут. Вонь на всю улицу стоит, что у себя на стороне не вываливаете? Глупые совсем?
А зачем нам у себя вываливать, если Она по вашей стороне только постоянно ходит, сказала (всё-таки она, верно?) Фродо, теребя кольцо, видимо, вспомнив о муже, которого только что упоминали.
Кто Она?! Какая ещё Она? крикнул, срывая голос, Гоша.
Как кто? Дурака не включай, умник, блин. Валька ваша, старуха с горбом. Мы тут ей всем городом по двести рублей, значит, сложились, поэтому пусть теперь и прибирает, отрабатывает. В городе работы нет, а она, видите ли, теперь бабки получает за это. Вот пусть и вкалывает.
С вами всё нормально? Пока шёл сюда, по дороге куча мусора валяется, это тоже ваша работа? Тоже вы наразмазывали?
Нет, это другие ребята, своих не сдадим. Да и вообще много кому это не нравится.
Чего не нравится?
Что она деньги стала получать. Мне вот, например, тоже денег надо, мне и сына надо учить, на образование деньги бы потратила. Никто просто так не даёт, а ей если переводят, так вот пусть и фигачит, сказала высокая девушка, подопнув большой камень ближе к середине дороги так, что он воткнулся в загнивающий кабачок.
Стоп, у тебя же материнский капитал был, ты куда его дела? вдруг вмешалась вторая, явно очень удивившись.
Да мы его с Серёжкой обналичили по-серому и тачку купили. «Хайдэу Соларес». Бизнес-комплектация.
Убирайте немедленно этот мусор в баки. Для чего они тут стоят тогда? Вам не стыдно вообще? Обозлились ни за что на человека. Ничего, что она тут двадцать лет, наверное, ходит и за бесплатно по одной улице в день прибирает? А вам жалко стало, что ей вшивых каких-то шесть тысяч в месяц будут перечислять? Она же не просила! Это город выделил!
Перечисляют ведь, значит работа, а если работа, то пусть вкалывает. Вот старая халявщица.
Игорь был удивлен и ошарашен. За те несколько лет, что он живёт в городе, он не видел и не слышал ничего подобного. Как-то до этого всё тихо было, мирно и спокойно. Пока он стоял и думал, что теперь делать, Фродо и Друид развернулись, что-то сказали в параллель ему невнятное, но он не разобрал.
Из-за поворота показалась Валька, и Игорю стало до того стыдно, будто он этот весь мусор раскидал. Он стоял и смотрел куда-то сквозь неё. Она шла, как обычно, подкидывая лопаткой большие камни в стороны, маленькие собирая в свой пакетик, пока не дошла до того самого полугнилого кабачка, который открывал этот «великий шёлковый путь» из мусора, банок и сгнивших овощей.
Как раз в это время мимо проходили эти две тётки. Одна из них доедала банан. После того, как рот был битком набит калорийной мякотью, она взяла шкурку в руку и что есть мочи бахнула её прямо поверх кабачка.
Вот и тортик получился. Ха-ха. Работай, тётя, сказала высокая дама, широко разевая полный мякоти банана рот.
Тупорылая ты мразь и подруга твоя бестолковая! крикнул им вслед Игорь, на что получил поднятую вверх руку, венчал которую эффектный фак, на котором поблёскивало на солнышке серебряное кольцо «Спаси и сохрани».
Валька постояла не так долго. Потупив взгляд, она просто поддела этот «торт» и положила его на свою лопату. Чуть приподняв её вверх, она аккуратно донесла всю эту «вкуснятину» до мусорки и кинула в бак. И так каждую соринку, каждый помидор, каждый фантик.
Игорь кинулся помогать, но только он попытался поддеть картонкой, которую он нашёл тут же на мусорке, гнилые овощи, как Валька заурчала что-то громко, остановилась в оцепенении. Игорь тоже замер, он не знал, что делать. Он повторил попытку ещё раз, но реакция Вали была точно такой же.
Он выкинул свой пакет в бак и, пятясь спиной в сторону дома, и потихоньку разворачиваясь, пошёл обратно. По словам самого Игоря, он пережил настоящий шок, так как давно не испытывал такого ощущения. По своему собственному признанию, последний раз ему было так же грустно, неловко и обидно, когда он, готовясь весь вечер к первой в жизни дискотеке, пригласил на танец девочку, нравившуюся ему на тот момент, а она ему сказала коротко и ясно: «Ты мне не нравишься, Игорь. Ты неперспективный молодой человек, да и у тебя тройка по русскому», хотя им всего на тот момент по тринадцать лет было. А сейчас, вот судьба-злодейка, она работает вместе с ним в такси «Канарейка» диспетчером.
Он пришёл домой, рассказал всё жене, она поохала немножко с ним в унисон, наложила ему оставшееся пюре в тарелку, закинула туда колбасы два колечка и добавила: «Заешь! Полегчает». Игорь достал пирожки, которые он забыл отдать, и сжал их в кулаке так сильно, что пюре, уже застывшее от холода, покрошилось в разные стороны, как искры от бенгальского огня на руки ребёнка, загадавшего желание перед ёлкой.
На этом история не окончилась, следующие два дня, пока в «Пятёрочке» смен не было, Игорь жил в городе, таксовал. Позвонил жене и спросил, что там на улице. Она практически по привычке ответила:
Да грязно, как обычно!
Эта шутка не рассмешила Игоря, а молчание жена расценила как призыв к продолжению отчёта о ситуации на улице. Она затянула недолгую речь, через слово успокаивая его:
Игорь, ты только не волнуйся, едь спокойно! Мусора только прибавляется, они теперь ещё и сморят на это, как на цирк. Причём и мужики, и бабы, и дети. Даже с нашей стороны, представляешь? Те, кто здоровался ходил с ней, улыбался, они же теперь стоят и хохочут. Ты не волнуйся там, пожалуйста. Я, конечно, пыталась как-то вмешаться, но я одна была с дочками, а их там уже целая шайка набирается. Ты не переживай, что-нибудь придумаем, но только куда жаловаться, я не знаю.
А придумывать что-то было поздно. Игорь вернулся на следующий день рано утром. Жена встретила его страшной новостью, которая за отсутствием информации пока ещё была слухом. Оказывается, что вечером того же дня, когда все толпой глумились и водили хороводы вокруг Вальки, чуть позже, где-то в 23 часа, бабушку кто-то избил. Да так сильно, что нашлось несколько зубов в луже крови. Рядом с лужей лежала старая лопата и грязный выцветший платок с головы Вальки. Лопату и платок жена Игоря забрала домой, чтобы потом отдать их обратно. Говорят, что избили её, чтобы зарплату отобрать: кто-то будто бы не хотел сдавать деньги, а его заставили.
Но на следующий день никого на улице не было. Игорь, окутанный злостью и дурманом раздумий, вышел на воздух с пакетом, как обычно, но ни мусора, ни толпы людей, ни Вальки он за всё время пути не увидел.
Он встретил детей, весело шагающих по улице в школу. Проходя мимо багровой лужи, которую никто не постарался убрать, дети резонно задавали вопрос родителям, которые, скорее всего, были в той толпе хохмачей-затейников: «Мама, а что это за лужа такая большая?» На что фантазёры незатейливо и уверенно отвечали: «Варенье вишнёвое кто-то выкинул и разбил». «А где же стекляшки?» спрашивал мальчик лет семи. «В Караганде», одёрнув со злостью ребенка за рукав, говорила мудрая женщина.
Мусор ещё по привычке кто-то раскидывал, видимо, желая снова поплясать вокруг старой женщины, но убирать его было уже некому, запах стоял невыносимый. Пахло всем одновременно, будто мусорные полигоны из Подмосковья все переехали под Горножилинск.
Игорь, замедлив шаг, шёл к мусорке, остановился у багровых пятен и закидал их грязью, благо, на дороге её хватало.
Игорь вот уже десять лет как не курил, но в тот день решил прогуляться до минимаркета, купить сигарет очень уж хотелось. Вся дорога была в ямах и камнях, которые уже никто не убирал, а власти не имели желания их хоть как-то прижать к дороге. Сам не зная, почему, Гоша шёл и отпинывал в канаву камень за камнем. Что были побольше остальных, даже подталкивал рукой. Мелкие он не трогал, но почему-то думал, что «вот этот-то она точно бы сложила в мешочек».
Подходя к минимаркету, он увидел на ступеньках спящего алкаша, которого каждое утро встречал у своего дома. Но в этот раз он его неожиданно встретил у входа в магазин. Игорь внимательно осмотрел «место преступления» и увидел стоящую рядом с алкашом большую и опустошённую бутылку вискаря, полпалки обглоданной колбасы, огурец, пачку «Winstona» и чёрную икру. Откуда такие богатства? Бог его знает. Может, пенсия пришла у мужика?
Как раз в тот момент, когда Игорь ступил на первую ступень, мужик зарычал, как обычно рычат озверевшие от алкоголя алкаши, и проснулся. Игорь решил воспользоваться ситуацией и попросить сигарету, чтобы не тратить деньги, благо «спящий принц» его признал.