Правда, вскоре, после бегства Лафайета, когда армия оказалась на грани катастрофы 10 августа 1792 г., именно он был назначен главнокомандующим Северной армией.
К этому времени относятся наибольшие успехи Дюмурье в качестве военачальника. Ему посчастливилось ободрить дух в войсках восстановить в них некоторый порядок. Ему Франция обязана отражением первого удара коалиции, когда пруссаки уже угрожали столице. Дюмурье совершил мастерское отступление через опасное дефиле в Аргонском лесу.
После битвы при Вальми 20 сентября 1792 г. перешёл в наступление с частью войск, остальные поручив Келлерману и Валансу.
Блестящая победа над австрийцами при Жемаппе 6 ноября отдала в его руки все Австрийские Нидерланды (Бельгию).
В феврале 1793 г. Дюмурье двинулся из Антверпена, для вторжения в Голландию. Он овладел Бредою, Клундертом и Гертрюиденбергом.
Правда, контрманевр принц Кобургского понудил его поспешно возвратиться к Брюсселю. Скоро стали возникать между ним и депутатами Конвента, находившимися при армии, споры, которые, наконец, обратились в открытую распрю.
Депутаты уехали в Париж, чтобы готовить падение удачливого генерала.
Со своей стороны Дюмурье, готовясь (если верить его запискам) к восстановлению конституционной монархии в пользу Людовика XVII, решился на сражение с австрийцам и потом, на лаврах победителя собирался обратить свои победоносные войска против злокозненного Конвента, отказавшего ему в средствах.
И, все же, военная удача уже отвернулась от него 18 Марта 1793 г. он был разбит при Неервиндене принцем Кобургским и часть его войск разбежалась. Тем временем снова «нарисовались» очередные депутаты от Конвента (Дантон и Лакруа), чтобы склонить Дюмурье к повиновению правительству, не без оснований обвиняя его в сепаратных сношениях с противником.
Строптивый генерал уже во всю «играл в свою игру»: понимая, что его падение-смещение (а там уже маячила и гильотина!) неизбежно, он вступил в переговоры с австрийцами. Он обязался освободить семейство Людовика XVI из заключения и на место тогдашнего правительства восстановить конституцию 1791 г. Его предложения были приняты и ему дали возможность беспрепятственно отступить и даже притянуть к себе, гарнизоны, оставленные в Голландии.
Все его козни оказались известны в Париже: он сам в запальчивости высказал их при одном разговоре с депутатами Конвента, присланными для наблюдения за ним, и Конвент определил призвать его предстать перед революционным трибуналом. Исполнение этого было возложено на военного министра Бернонвилля и на депутатов Каню, Ламарка и Банкаля.
Решительный и изворотливый Дюмурье арестовал их и выдал вражескому генералу Клерфе.
3 апреля он обратился к своим войскам, чтобы склонить их к принятию его действий против Конвента. Сперва, казалось, что они согласились на его предложения о восстановлении королевской власти; но вскоре после того, Дюмурье, подъезжая без конвоя к крепости Конде, встретил три батальона волонтеров, которые осыпали его градом пуль. Он спасся поспешным бегством и пешком дошел до австрийских форпостов.
Видя, что австрийцы не очень-то заинтересованы в нем, он отправился в долгие скитания по Европе (в 1800 г. он был в России и предлагал свои услуги Павлу I).
В конце концов, Дюмурье поселился в Англии, правительство которой назначило ему пенсию в 25 тыс. франков.
В 1803 г., он на короткое время был придан герцогу Йоркскому в качестве военного советника.
Умер один из главных героев Вальми и Жемаппа на чужбине в 84 года, 37 из них он отдал армии, дослужившись до генерала за почти 32 года.
Его имя высечено под Триумфальной аркой.
Кроме многих политических брошюр, он написал «Mémoires» (1794; переизданы в «Bibliothèque des mémoires», т. XI и XII, 1848). В сочинениях Дюмурье немало важных фактов для военной истории, но он не всегда оставался верным истине.
«Аналитическая» версия военной карьеры одного из главных «заводил-бузотеров» войн революционной Франции предлагает следующее:
«Сын военного чиновника, генерал-лейтенант (1792 г.) Шарль Франсуа дю Перье Дюмурье (25.01.1739 г., Камбре, 14.03.1823 г., Тервил-парк, Англия) в молодости получил хорошее образование.
Одаренный большими способностями, Дюмурье блестяще закончил военное училище и в 1757 г. был произведен в офицеры (корнет). Службу начал в Эскарском гусарском полку. Участник Семилетней войны 175663 гг. Прибыл в полк сразу после окончания училища и в первых же боях показал себя храбрым и мужественным офицером.
Его храбрость нередко граничила с безрассудством.
Особенно отличился в сражении при Клостеркампе (1 июня 1758 г.), в котором французская армия генерала Клермона потерпела поражение от ганноверской армии. В ходе этого сражения Дюмурье один вступил в схватку с 20 вражескими гусарами, дрался как лев и, получив 22 раны, замертво был вынесен из боя.
Войну закончил в чине капитана. За свои боевые подвиги был награжден высшей боевой наградой того времени орденом Св. Людовика и удостоен персональной королевской пенсии (600 ливров в год).
Вскоре после окончания Семилетней войны Дюмурье вышел в отставку. Чрезвычайно честолюбивый, одержимый неукротимым стремлением всегда играть первую роль, он не мог и не желал удовлетвориться скромным положением рядового армейского офицера, которое ему было уготовано в мирное время судьбой, и коротать свои будни в каком-нибудь гарнизонном захолустье. Прирожденная склонность к авантюризму, неудержимая страсть к приключениям, дух кондотьерства неумолимо влекли молодого Дюмурье в неведомые дали, туда, где можно было реализовать свои незаурядные, как ему казалось, способности (а о них Дюмурье всегда был самого высокого мнения), сделать быструю карьеру, обрести власть, славу и известность.
Он едет в Италию и безуспешно предлагает свои услуги то Генуе против Корсики, то Корсике против Генуи, изо всех сил стремится обратить на себя внимание, доказать свои способности, но все тщетно.
Затем Дюмурье перебирается на Корсику и сражается там против вождя корсиканских патриотов П. Паоли, но после разгрома наемников корсиканцами спасается бегством во Францию.
Прибыв в Париж, он предлагает французскому правительству план завоевания Корсики. Пока рассматривается представленный им план, Дюмурье успел принять участие в боевых действиях во Фландрии, Португалии и Испании. Наконец план Дюмурье получил одобрение французского правительства.
В 1768 г. было решено предпринять военную экспедицию на Корсику с целью завоевания этого острова. Дюмурье был вновь принят на французскую службу и получил должность генерал-квартирмейстера штаба Экспедиционного корпуса. В период подготовки экспедиции и в ходе ее он проявил кипучую энергию, большие организаторские способности и высокую активность. В 1769 г. Корсика была завоевана французами. После освобождения в 1755 г. из-под власти Генуи этот остров в течение 14 лет сохранял свободу и независимость. И вот теперь вновь утратил свой суверенитет, попав под чужеземное иго.
Во время корсиканской кампании самонадеянный и амбициозный Дюмурье «отличился» тем, что постоянно ссорился с генералами, предлагая им все новые и новые свои проекты и планы, которые последние, как правило, дружно игнорировали. Тем не менее по окончании кампании Дюмурье был произведен в полковники.
По возвращении с Корсики он вскоре отправился в Польшу, где в 177071 гг. командовал отрядом конфедератов, сражавшихся против своего короля и пришедших ему на помощь русских войск. Был наголову разбит под Ландскруной Суворовым и отозван во Францию.
Затем король Людовик XV направляет его с тайным поручением в Швецию. Но еще до отъезда туда Дюмурье оказался замешанным в одну крупную политическую интригу при королевском дворе. Она была раскрыта, а ее участники арестованы. Успевший к этому времени уже покинуть Париж Дюмурье по приказу военного министра герцога дЭгильона был перехвачен в Гамбурге, арестован, доставлен в столицу и заключен в Бастилию. Там он просидел до смерти Людовика XV (до 1774 г.).
Вступивший на престол новый король Людовик XVI приказал освободить Дюмурье, возвратил ему чин полковника и назначил командиром полка в Лилле (Северная Франция).
Но такая работа была не по нраву Дюмурье. Через некоторое время он предлагает королю проект создания в Шербуре (Нормандия) морского порта и крепости. Проект был одобрен, и Дюмурье назначен военным комиссаром, которому поручено руководство всеми работами по строительству порта и крепости (1776). Затем он стал комендантом крепости Шербур и получил чин бригадира.
Двуличие Дюмурье и его патологическая склонность к интригам в полной мере проявились с началом Французской революции (1789 г.).
Сначала он попытался сделаться депутатом Генеральных штатов, созванных королем, чтобы найти выход из катастрофического положения, в котором оказалась страна в конце 80-х гг. XVIII в. Попытка Дюмурье избраться в Генеральные штаты закончилась неудачей.
Возвратившись в Шербур, он подает королю проект обороны Бастилии и одновременно начинает заигрывание с различными оппозиционными королевской власти группами, не примыкая ни к одной из них.
Когда во Франции повсеместно началось создание Национальной гвардии, он становится ее начальником в Шербуре. Своей твердостью и мужеством ему удалось сохранить порядок в крепости. В конце 1789 г. Дюмурье прибывает в Париж и к изумлению своих сослуживцев демонстративно вступает в Якобинский клуб, где примыкает к партии жирондистов