Девушку это не смущало нисколько.
Она неторопливо подошла к чашке, в которой красовалось угощение, внимательно осмотрелась по сторонам, аккуратно взяла хлеб и проглотила его, запив молоком, после чего я, усилием воли, закрыл круг.
О, это надо было видеть!!! Оказавшись в западне из которой ей было не выбраться, она начала биться о невидимую стену, рыдать и проклинать свою доверчивость. Слезы текли рекой, но сила с которой она лупила в незримую стену, отсекающую ее от остального мира была такая, что я всерьез засомневался в том, что она там останется.
Спустя несколько минут, она успокоилась, и выжидающе стала оглядываться по сторонам.
Ну же, смертный, покажись!
Я неторопливо поднялся на ноги и вышел к ней.
Прошу прощения, леди, за причиненные неудобства, но мне крайне необходим был кто-то из вашего народа.
Она фыркнула.
По крайней мере ты вежлив, чародей. И что тебе нужно от меня? Давай же, не трать мое время. Что мне нужно сделать, чтобы ты меня отпустил? Кстати, угощение было весьма недурно Без всякой дряни, что сейчас, обычно, пихают.
Я всерьез задумался над вопросом. Ее помощь могла мне потребоваться и в более долгосрочной перспективе, а не только в этом деле.
Я разорву круг, если ты скажешь мне свое Имя.
В ответ она рассмеялась.
Имя? За кусочек хлеба, каплю меда и полчашки молока? Ты смеешься надо мной, смертный? Они были не настолько хороши.
Я философски пожал плечами.
Как скажешь. Кстати, а вы вообще, хотя бы кто? Я в вас пока не особо разбираюсь, чтобы на вид определять.
Нет, ну куда этот мир катится Еще совсем недавно нас узнавали сходу, а сейчас Лучше отпусти меня, смертный, не то мне придется призвать сестер. И от них пощады не жди.
Я лишь усмехнулся в ответ.
Это вряд ли. Вы же попались, леди. Причем по полной программе. Мало того, что сами залезли в круг, так еще и слопали угощение С каплей моей крови. А значит я свяжу вас своей волей и без всякого имени, если потребуется. А пока вы в кругу вы уж точно никого позвать не сможете. Я хоть и молод, но учили меня неплохо. Цена за выход Имя.
Она зарычала.
Я не из той мелочи, на которую ты тут силки расставил! Да я тебя на куски порву, как только освобожусь!
Давайте же, попробуйте. Уверен, что такой сильной особе ничего не стоит это сделать.
Я рассмеялся.
Вот только как минимум для этого надо сначала покинуть круг. Я в третий раз объявляю цену за выход твое Имя! Не назовешь даже не надейся его когда-нибудь покинуть. До рассвета я как-нибудь дотерплю, а вот ты его переживешь вряд ли.
Она принялась дубасить в границу круга с такой силой, с которой, наверное, могла бы пробить стену панельного дома, но я не отступал ни на шаг, хотя, если честно, то мне было совсем не по себе от происходящего.
Ну что, приличия соблюдены? поинтересовался я спустя пару минут, когда она прекратила бесноваться.
Да, кивнула она ты уж извини, чародей, но меня иначе бы не поняли.
Да без проблем, у каждого должны быть свои принципы. Итак, как же мне тебя звать, чудо ты этакое?
Она тяжело вздохнула, а я напряг слух и память, подкрепив их толикой магии, чтобы запомнить все, что сейчас произойдет.
В последнее время нам так мало что приносят и оставляют Не смогла удержаться. Ладно, смертный. Я берегиня Яраа.
Удостоверившись в том, что услышанное я запомнил предельно точно, я разрушил круг мыском ботинка.
Что же Бывай, лопух
Она направилась к пруду, но я ее остановил.
Прости, Яраа.
От звуков своего имени она застыла на месте.
В тебе моя кровь, и я знаю твое имя. Я отпущу тебя на свободу, если ты поможешь мне с одним делом.
Она резко развернулась ко мне.
Мне содрать твое лицо и сжевать его? осведомилась она.
Это будет лишним, леди. Мне нужно точно знать, где находится одна вещь.
Вытащив из кармана куртки распечатку, я, с улыбкой, протянул его ей.
Найдешь и скажешь мне и ты свободна. Честная сделка.
Ну да, конечно, честная, недовольно произнесла она до следующего раза как я тебе понадоблюсь.
Обещаю, что при следующей нашей встрече приготовлю угощения побольше и повкуснее. В конце концов не я придумывал правила, но поскольку мы оба их знаем почему бы каждому из нас не играть по ним к общему удовлетворению? Могу даже учесть твои пожелания по меню, на будущее. Что ты предпочитаешь?
Молоко, мед и фрукты.
Я приготовлю тебе все это вместе. И, даже, периодически, буду оставлять все это просто так, специально для тебя.
Выражение на ее лице было исполнено скепсиса.
Видимо тебя крепко припекло, чародей. Ладно, давай уж, что у тебя там
Посмотрев на распечатку, она нахмурилась.
Тебе придется подождать.
Я неторопливо достал бутылку с молоком, флягу с медом и хлеб.
Управишься до того как все это закончится оставшееся твое.
Она фыркнула, и, растворившись в воздухе, унеслась легким ветерком.
Отрезав себе кусок хлеба прихваченным ножом, я капнул на него медом, и пробормотал себе под нос:
Берегиня. Я о таких и слыхом не слыхивал Надо будет узнать подробности на досуге, видать связана с каким-то местным фольклором.
Яраа вернулась почти час спустя, и повела носом, определяя, много ли еще осталось обещанного угощения.
Ну, в конце концов, я же не жлоб какой-то, чтобы не накормить девушку, да и хорошие отношения между нами могли бы быть крайне полезны в будущем, так что, как минимум половина из всего принесенного осталась.
Узнала?
Да. Вещь, что ты ищешь в городе.
Пока недостаточно точно.
Я не умею читать всю ту ерунду, которую вы пишите, смертный. Мне не назвать место так, чтобы ты
Короче адрес ты не знаешь. Но по карте то показать сможешь?
Я развернул на траве подробную карту города.
Здесь! ее палец пробил карту в районе Васильевского острова.
Именно в этом доме?
Да.
Я выставил провизию на карту, и посмотрел на нее.
Если хочешь можем превратить это в пикник. Не думаю, что нынче в городе много тех, кто в вас верит, или чародеев, как я. И ты свободна, поскольку выполнила свои условия, но не советую пытаться навредить мне Твое имя не из самых сложных.
Не отвечая, она залпом выпила все молоко, и уничтожила весь запас меда, после чего исчезла. Надо будет, на будущее, не так уж миндальничать с ней, а то у нас никаких денег не хватит прокормить это чудо.
Глава 3
Вернувшись домой, я, прямо от двери, бросил Леше:
Собирайся.
Удачно?
Разжился не только адресом, но и Именем. Да, ты случайно не знаешь что такое «берегиня»?
Алексей присвистнул.
Вот это улов Дух воздуха. Наполовину дух интеллекта и знаний. Только их никто не ловил, по моим сведениям, уже лет двести.
Я ошарашенно посмотрел на него.
А они ни к одному двору не принадлежат?
Нет, но не потому, что Королевы не пытались. Они, периодически, бывают чем-то вроде почтальонов между Летом и Зимой, но сами не принимают ничью сторону.
Он быстро оделся, повесил на пояс жезл, сунул в карманы нож и кучу всяческой мелочевки, и мы вышли.
Нет, все-таки, Питер, как город, мне нравится, и даже очень. От него всегда исходит ощущение, что он сам тормозит время, давая приспособиться к тому, что тебя окружает, и это проявляется буквально во всем.
Дело даже не в домах, некоторым из которых больше века. Дело не в том, что, по сути, он стоит на нескольких границах. Не в каналах и реках, и уж точно не в памятниках.
Если честно, то я и сам толком не знаю, в чем тут дело, но это город, погруженный в серость своего неба, и крайне яркий внутри, вот только эту яркость он не показывает просто так. Это Проклятье, я даже не знаю как бы это описать Наверное, как буйство Лета в самом сердце Зимы, и наоборот. Вечный Инь, перетекающий в Янь, и обратно. Постоянное движение, но при этом уравновешенное настолько, что не привлекает ничего извне.
Может быть, когда-нибудь, я и пойму его, но пока я просто этим наслаждаюсь.
Разумеется, город под пристальным наблюдением Совета, но на самом деле его почти нет. Местный назначенный Страж отвечает не только за него, но и за весь регион, а с учетом идущей войны с Красной Коллегией у него не так много времени, чтобы проявлять особое внимание к таким как мы, тем более, что законов Магии мы не нарушаем, а в неприятности с людскими законами влезть пока не успели.
Куда едем? поинтересовался Алексей И как действовать будем?
Пятнадцатая линия, а что касается остального по обстоятельствам. Я ни малейшего понятия не имею что там. Не люблю я тот район города.
Это была правда. Вообще, если немного задуматься, никто из магов особо не любит этот город, и по вполне объективным причинам он выстроен на островах. Столь плотное окружение водой имеет свойство рассеивать магию, а местная погода этому способствует как нельзя больше. Частые дожди, штормы, наводнения, они размывают очень многое, но, за счет этого, здесь на порядок спокойнее, чем во многих других уголках мира. А уж с треклятым Васильевским островом, в коллекции самых нелюбимых мной мест города мог поспорить только Кронштадт.
Он вздохнул.
Надеюсь, что это не частный дом.
Я разделял его опасения.
С частными домами, особенно с жилыми частными домами, всегда есть одна нехорошая накладка. Все дело в Пороге.
Вы когда-нибудь слышали выражение «Мой дом моя крепость»? Корнями оно уходит к довольно древним временам, когда человек сталкивался с миром магии, духов и прочего, и оно правдиво на сто процентов до сих пор. Дом, в котором жило не одно поколение семьи обладает мощнейшим Порогом естественным барьером, ограждающим от всего сверхъестественного. Физически любой маг может пересечь Порог, но тот оставит уйму его сил на улице, если, конечно, при входе тот не получил приглашения. Фэйри или духи в принципе бы не смогли без него войти. Даже современные квартиры обладают Порогом, хоть и более слабым, чем частные дома, но если в ней живет полноценная семья, которой нравится их жилье, и они вкладывают в него силы чтобы сделать квартиру как можно уютнее мощь Порога возрастает.
С другой стороны общественные здания, магазины, бизнес-центры и прочее подобной защиты лишены напрочь.
Но, вернемся к городу.
На наше счастье, здесь полным полно автобусов, потому как с трамваями и метро наша братия не дружит. Уж не знаю в чем тут дело, может в разной полярности энергий, но, в свое время, как только мы сюда прибыли, я попробовал проехаться на метро. Закончилось все тем, что поезд проторчал почти час в тоннеле, а когда Леша сел в трамвай тот вообще не захотел двигаться, и в этом отношении мы оба безумно завидовали Фае, которая без проблем могла за час оказаться на другом конце города.
Разбогатеем заведем машину. Какой-нибудь старый рыдван, которому место в музее. Все ж лучше, чем ничего.
Мечты Они сладки. Вот только для начала было бы неплохо выполнить хотя бы первую часть этого плана.
Выполним.
Рядом чертыхнулся какой-то паренек, чей смартфон неожиданно пошел цветными пятнами по всему экрану. Пусть еще спасибо скажет, что не взорвался в руке. Когда идут двое волшебников, людям, опасающимся за свои гаджеты, лучше обходить их стороной. Впрочем, происшествие в метро и меня отучило садиться рядом с кабиной машинистов.
Нет, если честно, то поезда и корабли для нас самый лучший вид транспорта. Вот только в тот раз поезд был новый, и нашпигованный электроникой по самое «не хочу», а я настолько редко вообще бываю в метро, что разницы не знал.
Говорят, что в Москве вообще заменили большую часть составов подземки, так что там у нас были бы проблемы похлеще.
За неторопливыми раздумьями, мы, все-таки, добрались до острова, и, немного прогулявшись, нашли нужный нам дом.
На наше счастье, Порога здесь не было, так как дом явно был отдан под офисы, но, тем не менее, на дворе была ночь, и двери здания были закрыты, а нам необходимо было попасть вовнутрь.
Идеи? поинтересовался я у Лёши.
Пока только две. Первая ногой в дверь, и выламывать каждую.
Не годится. Полиция здесь хоть и не очень любит вовремя почесываться, но, все-таки, не напрасно свой хлеб ест.
Тогда тихий взлом с проникновением. Вот только есть небольшая загвоздка. Тут не просто замок на двери, тут изнутри засов, а значит есть дежурная охрана.
Я схватился рукой за лоб.
Боже Ощущение, что мы в восемнадцатом веке живем Засов Кому-то явно лень тратиться на новые и ультрасовременные технические новинки, вроде сигнализации и ключ-карт. Ладно, отойди-ка немного в сторону. С засовом я справлюсь, а охрана, если появится на тебе. Только без членовредительства. Давай лучше просто в сон его отправишь. Да, и надень, потом, перчатки, нам не хватало только отпечатков пальцев наоставлять.
Перчатки это уже потом. Здание офисное, здесь столько людей бывает за день, что и не пересказать. Меня больше волнуют камеры.
Я лишь рукой махнул.
Либо сами сдохнут, либо запись будет испорчена, но на крайний случай можно и из строя вывести, если уж совсем древние.
Он отошел на пару шагов от двери, а я, порывшись в карманах, извлек маленький магнит.
Как вы помните, я уже говорил, что тонкая работа это мое призвание. Приложив магнит к внешней стороне двери, я направил в него совсем немного энергии, но его мощь от этого выросла, и я почувствовал всю тяжесть старого, килограммового, засова, которым была закрыта дверь.
Закрыв глаза и прислушиваясь к ощущениям, я оценил ситуацию, и смог понять всю форму, и ее точную позицию, после чего, сфокусировавшись, направил свою волю уже на сам засов, и пробормотал слово Motus, начиная пальцами выполнять зеркальные манипуляции, как если бы я открывал его со своей стороны.
Несколько секунд прошли быстро, но проклятая железка все же лязгнула напоследок.
Открыто. Вперед.
Да будут прокляты нерадивые хозяева, которые не заботятся о своем имуществе. Долбанная дверь смазывалась, наверное, еще во времена Второй Мировой, и скрипела так отчаянно, что работала не хуже любой сигнализации.
Услышав шаги заинтересовавшегося охранника, Лёша сделал жест, и пробормотал Suimin.
Да, у всех свои причуды. Лично мне помогает направлять энергию латынь, ему же японский. Вообще, я очень редко видел чародеев, которые использовали бы для своих заклинаний родной язык. Ну, говоря точнее не видел ни разу, но теоретически предполагал, что такие есть. Каждый из нашего роду-племени знает как минимум два или три языка, а самые уникумы не меньше дюжины. Впрочем, это неудивительно, при нашей продолжительности жизни.
В общем, так или иначе, но свою задачу мой товарищ выполнил, и охранник улегся вздремнуть, даже не успев нас разглядеть. Отволочь его на стул было делом несложным, после чего мы неторопливо отправились в прогулку по зданию, выводя из строя камеры одну за другой, и справляясь с нехитрыми замками на офисных дверях.
В общем, это было больше скучно, чем утомительно, до тех пор, пока, в одном из помещений, явно в директорском кабинете, нам не попался на глаза сейф вполне подходящего размера, чтобы в нем можно было спрятать шашку.
Пять евро, что она здесь хмыкнул я.
Открыть сможешь?
Не уверен. Если бы хорошо знал какой тут замок можно было бы попробовать
А твой фокус с магнитом?
Не сработает. Слишком много металла. Он будет ощущаться как единое целое Точнее, я бы смог разобраться, но у меня бы несколько дней ушло, а если замок сложный месяцев.
Алексей внимательно осмотрел сейф.
Толстый, зараза. Петли смахнуть не вопрос, но остальной механизм может удержать дверцу. Ладно, если есть консервная банка всегда хорошо, когда найдется и нож. Пригляди, чтобы никто не мешал, тут работа не быстрая.
Я отошел к двери, а он извлек свой жезл и начал накачивать в него энергию.
Faiya rei!
Честно говоря, это производило впечатление. Из навершия жезла вырвался тончайший луч, который, в первую секунду, был красным, но в следующую уже раскалился добела, и Леша аккуратно повел жезлом, по краю, прорезая его.
Чтобы вы знали сейфы, особенно огнеупорные, сделаны так, чтобы выдерживать температуру около восьмисот пятидесяти градусов в течение получаса. Если вы посмотрите на пламя свечи, то это, примерно, его оранжевая часть. В верхней точке пламени температура будет где-то вдвое выше, но то, что творил сейчас мой коллега приближалось к трем тысячам градусов, и это было действительно круто. Даже многие опытные маги не рискнули бы работать с такой температурой из-за того, что энергии уходило просто море, а уж его фокусировка я даже не предполагал, что он так умеет.