Когда мы приехали, я первым делом отвез Алису домой. Она наотрез отказалась от моего сопровождения, сказав, что справится сама. После того, как она зашла в подъезд, я еще какое-то время стоял на месте. Взглянув на этот двор, ностальгия накрыла с головой прямо до мурашек. Очень неоднозначные чувства вызывает у меня теперь мой родной город.
Владик приехал! Заходи скорее! мама встретила меня с позитивным настроем, будто ничего и не случилось. Сначала меня это удивило, но потом дошло, что ее так сильно не тронула смерть отца, ведь более десяти лет они были абсолютно чужими людьми.
Привет.
А где же Алиса? Она с тобой приехала?
Да, она дома.
Не хочешь знакомить ее со мной?
По-моему, совсем не тот повод для знакомства, не находишь?
Ну да, ты прав.
Так чем нужно помочь? Вы с бабушкой уже что-то начали делать?
Конечно, похороны уже вот-вот. Честно говоря, я была удивлена, что меня попросили о помощи. Уж не думала, что когда-нибудь еще увижусь с ними. Я и отца-то сто лет не видела. Встретив на улице, не узнала бы, наверное. Спился совсем. А тут еще и мертвый Ты как?
Пойдет, коротко ответил я, после чего мы вместе пошли по оставшимся нерешенным делам.
Алиса
Страх, который я испытывала, покидая квартиру в тот злополучный день, вернулся и накрыл с новой силой. Переоценила я себя, нужно было, чтобы Влад все-таки пошел со мной. Я стояла у двери какое-то время, а картинки в моей голове так и мелькали, показывая последние кадры, которые я здесь видела. Но, услышав шум на лестнице, быстро открыла дверь и зашла внутрь.
Из коридора сразу бросила взгляд в сторону комнаты, где когда-то лежал окровавленный Влад, и разглядела засохшую кровь на полу. На глазах моментально выступили слезы, затряслись руки, которые я приложила к лицу, почувствовав, насколько горят мои щеки.
Все хорошо, все позади, пробормотала я себе под нос и вошла в комнату, чтобы осмотреться.
Я так отвыкла от этой квартиры, что поначалу она мне показалось чужой, но, рассмотрев все свои мелочи, расставленные по местам, узнала в этом всем свой дом. И мне перестало быть страшно. Хотя мое долгое отсутствие здесь оставило свои отпечатки. Следовало бы прибраться, что я и начала делать.
Из холодильника выбросила кучу испорченных продуктов, повсюду вытерла тонну пыли, а напоследок оставила кровавые пятна, к которым с трудом добралась. У меня все время было ощущение, будто кто-то стоит за моей спиной или стучит в дверь, но я понимала, что это всего лишь игры моего воображения, которое меня все еще никак не отпускает и заставляет вестись на его проделки.
За окном давно стемнело, а от Влада не было ни одной весточки, и я невольно запаниковала. В области живота почувствовала что-то странное, словно меня щекотали изнутри. Я ненавижу это ощущение, поэтому решила позвонить и узнать, все ли в порядке. Но как только рука дотронулась до телефона, тут же раздался звонок в дверь. Я медленно и тихо прокралась в коридор, чтобы посмотреть в глазок.
Фух! громко выдохнула я, когда увидела Влада за дверью.
Ты чего так долго открываешь? спросил он.
Паранойя. Наконец-то ты пришел.
Что-то случилось?
Нет, просто мне здесь некомфортно одной. Как все прошло?
Честно говоря, мне непросто участвовать во всем этом, обсуждать, думать, а послезавтра еще и видеть. Алис, я не готов, и он закрыл лицо руками.
Мне стало его очень жаль. Хотелось перенять хоть чуточку боли себе, чтобы ему не было так тяжело. Но все, что я могла сделать для него в этой ситуации, просто быть рядом. Ничего не подозревая, я обняла Влада, как вдруг он внезапно повернулся ко мне, чтобы поцеловать. Он отвлекся мной от всего. И увлекся. В поцелуях этим вечером чувствовалась горечь того, что терзало его, но Влад никак не хотел взваливать на меня свои переживания, наоборот, сейчас он нежен, как никогда.
Мне казалось, я не смогу уснуть в этой квартире, по крайней мере в ближайшие несколько часов, но все оказалось куда проще. Чего бояться? Влад со мной, у нас все хорошо, нам ничего не угрожает. Скоро приедут родители, здесь все станет как в прежние времена, и я снова почувствую себя ребенком. Вот только сначала придется пережить похороны отца Влада. В каком он будет состоянии после всего? Даже не хочется представлять. Как же мне жаль
Глава 3
Влад
Настал день, о котором я так не хотел думать. Сегодня в последний раз увижу своего отца. Как много нас связывало, и как быстро все закончилось. Я не верю.
Так странно снова быть здесь. Тебе так не кажется? спросил я Алису за завтраком.
Не то слово. Иногда возникают мысли, что сейчас все начнется сначала. Хотя многое бы я повторила.
Что именно?
Нашу с тобой историю. Все эти переписки, встречи. Помнишь? Это было совсем недавно, но все так изменилось.
Ты жалеешь об этом?
Нет. А ты?
Я жалею только о том, что делал своими руками. Но мне кажется, если бы не все это, нас с тобой и не было бы.
Мы нуждались друг в друге. Думаю, это и притянуло нас.
В последний раз я был здесь, когда меня чуть не убили, а сегодня нахлынули воспоминания. Но не те, о которых даже думать страшно, а самые-самые первые. Помню, как мы сидели с Алисой за этим же самым столом, знакомились, узнавали друг друга, а потом первый поцелуй. До сих пор не могу забыть вкус ее губ в тот вечер.
Как ты себя чувствуешь? Сегодня такой день, спросила она.
Не понимаю, что это реальность. Ничего не могу сказать.
Я пойду с тобой, хочешь? этот вопрос был для меня неожиданным, ведь мы не говорили с ней на эту тему. Я не думал, что Алиса захочет пойти со мной на такое сомнительное мероприятие.
Ты в этом уверена?
Конечно. Я хочу поддержать тебя.
Спасибо, ответил я. Ее слова согрели мне душу, и я немного расслабился.
Алиса
Когда мы уже подходили к назначенному месту, издалека я увидела небольшую кучку людей, а за ними гроб. Влад еще сильнее сжал мою руку, а я не знала, как себя вести. На похоронах мне никогда не приходилось бывать, это в какой-то степени меня волновало. Было странным то, что я не знала его отца живым, но увижу мертвым.
Нас встретила мама Влада.
Мам, это моя Алиса. Алис, это моя мама Вера Владимировна, Влад запинался, очень нервничал, и я не меньше. К тому же, весьма необычный повод для знакомства, и мы все это прекрасно понимали.
Здравствуй, Алиса, рада знакомству, она была приветлива и мила со мной.
Здравствуйте, я тоже рада, ответила я, и она слегка, как бы невзначай, коснулась моей руки.
На первый взгляд Вера Владимировна не такая, как о ней рассказывал Влад. Пока не могу представить, что она способна на те вещи, о которых я знаю. Но внешне она такого же невысокого роста, как и я, с короткими темными волосами и зелеными глазами. У Влада безусловно есть мамины черты, только на ее лице хорошо отпечатались усталость и непростая судьба.
Все вместе мы вернулись к подъезду, где стоял гроб, и я увидела его отца, однако старалась не всматриваться. Для меня это было страшно, хотя бояться нужно вовсе не мертвых. Влад всего несколько секунд смотрел на него, а потом отвернулся в другую сторону. Я приобняла его, но понимала, что вряд ли это чем-то поможет.
Влад
Мне сложно было узнать в этом человеке своего отца или просто не хотелось. Его лицо выглядело одновременно уставшим и умиротворенным, но каким-то чужим. Хватило одного лишь взгляда, чтобы убедиться, что это конец. Долго смотреть на него у меня не хватило духа, да и не за чем. Было бы лучше, если бы я запомнил его не таким. Не знаю, какими теперь станут мои воспоминания о нем после сегодняшнего дня: смогу ли представить его живым и счастливым, как когда-то.
Я не поеду на кладбище, сказал я матери, а она и не настаивала, потому что тоже туда ехать не хотела.
Ребят, может, пойдемте ко мне? Я обед приготовила. Если вы, конечно, не против, спросила мать.
Я посмотрел на Алису, а она на меня. Мне не особо хотелось этого, ведь знаю, что все может запросто пойти не по плану. Но Алиса согласилась, поэтому я нехотя кивнул головой. Мое настроение было не самым радужным, но и не таким ужасным, как я себе представлял. Когда увидел отца, мне показалось, что я просто смирился. У меня исчезли все те эмоции, которые испытывал с того момента, как узнал о его смерти. Не знаю, хорошо это или плохо, но чувствую себя легче. Все закончилось.
Мы пришли к матери домой. Я был очень напряжен и переживал о том, какое впечатление она произведет, не скажет ли чего лишнего. Мы особо никогда не были с ней близки, а в последнее время только ссорились, вряд ли она знает обо мне много. Даже Алиса сможет рассказать куда больше, но она, конечно, не станет этого делать.
Алиса
Проходите. Алиса, не стесняйся, заходи. Сейчас я быстренько накрою на стол, у меня все готово, его мама, похоже, волновалась не меньше нас. Мы сели с Владом на кухне, но неловкое молчание все-таки разрядила Вера Владимировна. Алис, Влад у меня такой необщительный. Непросто с ним, наверное, да?
Нет, мне с ним очень легко, ответила я, смущенно взглянув на Влада.
А как вы познакомились? Вы учились в одном колледже?
Нет, я училась в университете напротив его колледжа. Мы случайно столкнулись.
Ты старше него?
Да, мне двадцать.
Думаю, это ты на него так положительно повлияла. Он изменился. В который раз.
В который раз?
Я не думала, что Влад когда-нибудь станет серьезным, тем более так скоро. Все детство был балованным, только и успевала ходить на школьные разборки: то подерется с кем-то, то вообще однажды напился на уроках. Это все замашки отца, он его научил.
Не надо, Влад пытался остановить ее. Он явно не желал разговоров о себе, своем прошлом, которое так и не давало ему покоя до сих пор, и об отце.
А что такое? Он ведь и правда ничего хорошего не сделал. Все эти твои сомнительные увлечения, спрятанное оружие в шкафу Ой, Алиса, наверное, не знала об этом.
Знала.
И тебя это не отпугнуло? Потому что на тот момент его поведение меня крайне настораживало. Даже подумала, что он начал принимать наркотики, из нее вырвался короткий нервный смешок, но я не понимала, что это могло значить. Влад резко закрылся, практически перестал есть, язвил мне постоянно и уходил от разговоров. Мне казалось, что с таким отношением ко всему ему никогда не удастся выстроить человеческую связь с обществом. И ведь направить его не позволял мне. Ох уж этот юношеский максимализм
Хватит! повысил голос Влад.
Он был крайне раздражен. Разговор никак не клеился, и я чувствовала себя неловко, будто подслушиваю чей-то скандал и нахожусь вовсе не там, где должна находиться.
Посмотри, сердится. Владик, я что-то не так говорю?
Да, ты говоришь совсем не то и не так. Думаешь, Алисе интересно это слушать?
Ладно, ладно, не надувай губы. Я же ничего плохого не сказала, улыбнулась она, взлохматив волосы Влада, но ему и это не понравилось.
Складывалось впечатление, будто мать не знает собственного сына. Вернее, знает, но только те места, на которые можно надавить побольнее. Но для чего? Может, она не особо рада тем переменам, что произошли у всех нас за этот короткий период? А Влад очень остро реагировал на все, что было сказано о нем, и вел себя как колючка. Такого внимания к себе он явно не хотел. И видно, что между ними связь разорвана. Мама, конечно, старается, но Влад ее уже близко не подпускает и не доверяет, что и пытается всем своим видом сейчас показать. Я тоже особо не болтала о нас и наших отношениях, ему виднее, что нужно говорить, а что нет.
Когда Вера Владимировна отлучилась в комнату, я бросила взгляд на Влада он был в ярости. Это стало заметно по румянцу на его щеках, хмурым бровям и опущенному вниз взгляду. Я положила руку ему на колено и спросила:
Хочешь, пойдем домой?
Да, этот разговор уже и так слишком затянулся.
Влад
За весь вечер мать ни одного адекватного слова в мой адрес не сказала, будто бы нарочно хотела испортить впечатление Алисы обо мне. Похоже, с нашими отношениями она так и не смогла смириться. Я не узнавал ее сегодня, это была не моя мать. И она не заслуживала знакомства с моей девушкой. Больше я никогда не ослушаюсь своего внутреннего «я», ведь именно оно мне подсказывало, что не стоит соглашаться на эту встречу. А как мне стыдно перед Алисой. Теперь она будет думать, что все в моей семье ненормальные.
Я прошел вслед за матерью в комнату, чтобы сказать пару слов.
Ну спасибо тебе, что опозорила меня! Ты же обещала, что все будет по-другому! Перед моим отъездом мне казалось, что мы впервые адекватно поговорили. Оказывается, все это притворство? Зачем? Зачем ты это делаешь?
Я не понимаю, что я делаю не так. Тебе всегда все не нравится, ты все мои слова воспринимаешь в штыки.
А как мне реагировать, когда ты при моей девушке насмехаешься надо мной, говоришь плохо об отце? Других тем не нашлось?
Я же шутя, ты чего? Мне казалось, что все хорошо прошло, и Алиса очень милая девушка. Я просто хотела разрядить обстановку.
Разрядила? Отлично. Алиса, мы уходим! выкрикнул я из комнаты.
Подождите, а чай?
Приятного чаепития! бросил я напоследок, и мы ушли.
Алиса
Влад рассердился не на шутку, утащил меня оттуда за руку, а мне было неудобно уходить вот так спонтанно и на негативной ноте, ведь его мама мне ничего плохого не сделала. Это невежливо, поэтому я успела в последний момент сказать:
Извините. До свидания.
До свидания, Алиса. Влад, ты ведешь себя как капризный мальчишка! Тебе не стыдно? но он ничего больше ей не ответил и правильно сделал.
Мне хотелось успокоить его. Мама действительно задела Влада, тем более в такой день. Похоже, она забыла, что всего пару часов назад он попрощался с отцом. Но я не успела даже начать разговор Влад изволил сам выговориться мне, что оказалось очень удивительно.
Я был в чем-то не прав? Вот скажи мне, я просто придираюсь? Или что? Что это вообще было?
Нет, я так не считаю. Мама и правда переборщила.
Для чего она это делала? Как будто я ей враг какой-то.
Не думаю, что она это нарочно. Видимо, мы все переволновались и наговорили лишнего.
Просто она ничего обо мне не знает! Вспомнила лишь то, в чем участвовала, во что ее ввязали. А про нормальные какие-то вещи не может рассказать, потому что тупо не знает этого, ей до меня не было никакого дела. И она еще что-то говорит об отце. Да у меня полно хороших моментов, связанных именно с ним, не с ней!
Знаю, знаю. Не переживай, я понимаю тебя.
Ты не представляешь, как мне стыдно за этот день перед тобой. Не надо было тебе ходить со мной.
Глупости не говори. Все в порядке. Ну же, посмотри на меня, я остановила Влада посреди дороги, чтобы обратить его внимание на себя. Мне все равно, что о тебе будут говорить. Думаешь, рассказы мамы как-то повлияли на мое отношение к тебе? Ты же мне все это говорил сам. Понимаю, что тебе обидно не это, но я ведь знаю, что ты можешь забить. И даже догадываюсь, как тебе в этом помочь, мимолетно улыбнувшись, я поцеловала его. И целовала до тех пор, пока он не расслабился и не сосредоточился на мне.
Честно признаться, я обожаю его серьезность и сердитость, он сразу становится таким притягательным. И то, насколько полностью он отдается мне в такие моменты, стало моей слабостью.
Прости меня, сквозь поцелуй прошептал Влад, после чего я поняла, что его состояние пришло в норму, а мой метод, как всегда, сработал.
Глава 4
Влад
Утром мы проснулись с таким настроем, будто вчерашний день просто приснился нам обоим от него не осталось и следа. Интересно, когда приедут родители Алисы? После знакомства с моей матерью меня начало мучить дурное предчувствие, что и тут может что-то пойти не так. В случае со мной все проще: я не в ладах со своей семьей, не впускаю их в свою личную жизнь, а им не особо это и интересно. У Алисы все по-другому: она очень любит своих родителей, а они любят ее, поэтому мне безумно хочется не то, чтобы оставить хорошее впечатление о себе, а просто хотя бы не оттолкнуть их.