Да, наш удел война, а там, как известно, не до критических дней и связанных с ними гормональных перепадов настроения, откровенно ответила Лия.
Это ужасно, заметил Эдвард.
Смотря с какой стороны посмотреть. Плодить нищету тоже не вариант.
А если Вы встретите мужчину, за которого захотите выйти замуж? в его глазах был неподдельный интерес.
Можно воспользоваться суррогатным материнством, но это дорого, не каждому по карману.
Звучит обнадеживающе, но у меня почему-то мороз по коже от этих слов. Вы так легко об этом говорите, резюмировал Эдвард.
Я привыкла так думать. Понимаю, что это оптимально правильно. Многим живется еще хуже.
А Вы бы хотели со временем завести семью? спросил он.
Нет, солгала Лия. Это не для нас.
Под нами они естественно подразумевала свою касту.
Они снова замолчали.
Лет пять назад отец захотел меня женить, нарушив тишину, начал Эдвард с признания. Я отказался
Почему? удивленно спросила Лия.
Не хочу жениться без любви, честно признался он. Хочу почувствовать, что такое любовь. Пережить это. Может быть, это глупо, и Вы посмеетесь надо мной, но это так.
Я не думаю, что это глупо, но думаю, что рано или поздно Вас все равно склонят к выбору родителей. А если у Вас появятся чувства к другой девушке, Вам будет тяжело смириться с выбором родителей. В этой ситуации, мне кажется, лучше и не знать, что это такое, и не искать этих чувств.
Возможно, Вы правы, только сложно себя заставить поступить против собственной воли.
Лия замолчала и намеренно не проявляла любопытства, ей было не по себе от этого разговора.
У нас мало кому везет влюбиться Вы правы, большинство соглашаются с выбором родителей и со временем просто учатся уважать и понимать супруга.
Вероятно, это очень тяжело, уж лучше нищета и голодная смерть, неожиданно для самой себя парировала она, и в ее голосе явно прозвучал сарказм.
Ей действительно показались смешными его переживания. Да в ее обществе любовь встречалась, но была редка, и среди простолюдинов были распространены браки по расчету. Только расчет был иным, как правило, материальным.
Да, наверно, это смешно выглядит, особенно когда в мире от голода и болезней умирают люди. Он сделал некоторую паузу. Как Вы думаете, почему Лиза занимается этим фондом? Почему сегодня, несмотря на явную опасность, мы все поехали на прием?
Лия промолчала.
Чтобы показать всем пример. Можно сидеть в своей коробочке, в своем замке, отгородившись от всего мира, и ничего не замечать, а можно что-то делать. Или хотя бы пытаться что-то делать.
Я не хотела оскорбить Ваши чувства.
Я знаю. Вы говорите то, что думаете, и я это в Вас уважаю. Искренность у нас тоже не в чести. Все заискивают и лгут. Сам порой удивляешься, как многие люди умеют приспосабливаться и подхалимничать.
Я мало встречала таких людей. В армии все просто есть приказ, выполняй, тебе незачем думать. Это политики вечно ищут новые пути, ей хотелось добавить: «как облапошить народ», но она сдержалась.
У Вас необычный взгляд на жизнь. С одной стороны, Вы смирились со своим положением, а с другой, мне кажется, в Вас живет бунтарь, который не согласен со многими вещами и противится им.
Бунтари всегда плохо заканчивали, сказала она.
Да, но именно этот дух сопротивления и вдохновлял людей, способных мыслить и что-то делать. Я, конечно, не призываю Вас воздвигать баррикады и организовывать революцию. Поймите мои слова правильно. Просто сам ход Ваших мыслей мне импонирует Он сделал небольшую паузу. Возможно, я сумбурно высказываюсь, но все же надеюсь, что истинный смысл моих слов Вам понятен.
Я Вас поняла, ответила Лия.
Может, попробуем стать друзьями? неожиданно предложил он.
Лия вопросительно на него посмотрела.
Мы слишком разные, наконец нашлась она.
Не такие уж мы и разные. И потом, разве хорошо, когда все одинаковые?
Я имела ввиду не это.
Не думаю, что это может стать помехой, ответил он, догадавшись, что она имела ввиду их социальный статус.
Хорошо, сдалась та.
Эдвард, представился он и протянул ей руку.
Лия, ответила она и протянула свою в ответ.
Они пожали друг другу руки, но как только Лия захотела выдернуть свою, Эдвард невольно сжал ее. Тут же поняв, что подобный жест не уместен, он отпустил руку Лии. Это вышло само собой, он сам не ожидал от себя подобного и засмущался.
Перейдем на «ты»? спросил он через некоторое время.
Хорошо, неуверенно ответил она.
Ну, и как ты думаешь, демонстративно «тыкая», сказал он, мы выберемся?
Думаю, да, ответила она. Я смогу тебя, после некоторой паузы продолжила она, вывести.
Мне только остается во всем положиться на тебя, слегка улыбнувшись ответил тот.
Лия промолчала.
Я так и не увижу твоей улыбки? иронично заметил он.
Лия снова вопросительно на него посмотрела.
Ты никогда не улыбаешься? настаивая на разговоре, спросил он.
Улыбаюсь, конечно, просто сейчас не время и не место.
Ну раз уж мы заперты в этом здании до темноты, может проведем их в разговорах, а не в унынии? Так и время пройдет быстрее.
Что ж, давайте. Предлагайте тему для разговора.
Опять на «Вы»? Мы же перешли на «ты».
О-о, да, ты предлагай выдавила она так, словно ей было неудобно.
У тебя есть друзья?
Есть подруга, Скай.
Странное имя.
Она сама его выбрала, ей оно показалось крутым. У нас многие так делают.
А твое настоящее?
Да, меня так родители назвали.
И что Скай? Она с тобой служит?
Да, мы вместе выросли. С пяти лет. Всегда вместе. Только сейчас пришлось расстаться. Ее не взяли в охрану первого консула, усмехнулась Лия.
Она такая же сильная, как ты?
Да, мы все прошли хорошую подготовку.
Ты неплохо двигаешься, вдруг вспомнил Эдвард. Вас танцам тоже учат?
Недавно несколько уроков давали, перед тем, как во дворец привезти. Видимо, так заведено, что на приемах охрана ведет себя, как все гости.
Это чтобы не привлекать лишнего внимания и не создавать напряжения. У тебя хорошо получается, он снова говорил про танец.
В воздухе повисла тишина, словно темы для разговоров закончились.
Повторим как-нибудь? попытался разрядить атмосферу Эдвард.
Если выдастся случай, ответила она.
И как вы со Скай проводите свободное время? продолжил он начатый разговор.
У нас есть любимое место, на заброшенной стройке. Мы там можем тренироваться или просто лежать на крыше и смотреть на звезды.
Оказаться бы сейчас на вашей крыше неожиданно заявил он. Оттуда наверняка открывается красивый вид.
Да, а как Вы догадались?
Опять «вы»?
Ты догадался?
В твоих глазах появилось подобие улыбки, когда ты о ней вспомнила.
Да, это практически единственное место, где я могу быть собой и чувствовать себя свободной.
Покажешь как-нибудь?
Если Вы приедете.
Что же это такое, опять «вы»?
Простите.
Ты неисправима Семья, наверно, переживает? заметил он после некоторой паузы.
К сожалению, у нас уже нет связи. Надеюсь, что второй засады не было, и они благополучно добрались до дворца.
А можно личный вопрос? снова неожиданно спросил Эдвард.
Да, осторожно ответила она.
Ты когда-нибудь любила?
Лия обескуражено раскрыла глаза.
Почему Вас это интересует? вопросом на вопрос ответила она.
Тебя, заметил он. Просто интересно.
Нет, ответила она.
И нет человека, который бы тебе нравился? продолжал любопытствовать он.
Нет, ответила она. Вы думаете, что для вас любовь роскошь, потому что браки вам родители устраивают, но для нас это практически так же, только по другой причине. Нам не до любви.
Можешь произнести мое имя? неожиданно попросил он.
Эдвард, после некоторой паузы сказала она.
Ну вот, а почему все время на «вы»?
Я никак не привыкну, сложно перестроиться, оправдалась она.
Из твоих уст мое имя звучит как-то по-особенному, заметил он.
Это почему же?
Не знаю, может дело в тембре голоса.
Они снова замолчали. Тишина напрягала, и каждый практически сразу начал придумывать новые темы для разговоров. Но никто не решался начать первым.
Постепенно на город опустился сумрак, и Лия стала суетиться у окна, просматривая округу.
Я выйду осмотрюсь и, наверное, пойдем, сказала она и отправилась к двери.
Через несколько минут она вернулась.
Мы можем идти, поблизости никого, надеюсь, по темноте мы незамеченными доберемся до города.
Эдвард послушно встал, и они оба пошли к выходу.
На улице стемнело, но их глаза привыкли к темноте, в здании, в котором они укрывались, света не было. Осторожно стараясь двигаться вдоль зданий, они шли в сторону жилой части города. Через пару километров показались огни жилых районов. Эдвард никогда не бывал в трущобах, и ему было немного страшно.
На подступах к жилой части Лия задержалась, оставила Эдварда и прошла вперед одна, осматривая улицу. Потом вернулась за ним.
Дальше старайтесь идти естественнее, как будто Вы здесь родились и выросли, предупредила она.
Хорошо, ответил тот.
Они вошли в жилую зону. Несколько сотен метров они шли по пустым улицам, не встретив ни одного человека. Все это время Лия присматривала машину, но, как на зло, ни одной не попадалось. И вот через пару кварталов она увидела старый грузовик, припаркованный у подъезда жилого дома. Лия остановилась.
Я пойду одна, оставайтесь здесь. Я возьму машину и вернусь за Вами.
Эдвард молча кивнув.
Лия перешла дорогу и быстро направилась к машине. Достала из кармана небольшой раскладной нож и открыла дверцу. Потом вскрыла панель, нашла нужные провода и соединила их, машина заурчала. Она села за руль, но только она собралась тронуться, как увидела на противоположной стороне дороги троих подвыпивших парней. Они подошли к Эдварду. Она резко тронулась и, развернувшись, подъехала к появившейся компании на противоположной стороне дороги.
Парни, что вам надо? выходя из машины спросила она.
О, твоя краля? спросил у Эдварда один из них.
Эдвард посмотрел на Лию и промолчал.
Парни, лучше вам идти, настаивала Лия.
А что у тебя за тачка? спросил, видимо, главарь шайки.
Это машина Большого Майка, заметил один из них.
Тут что-то неладное вырисовывается, заявил другой и достал из кармана нож.
Парни, давайте разойдемся по-хорошему, предложила Лия.
А костюмчик-то у чувака не наш, он, похоже, не местный, заявил главарь.
Лия не могла больше ждать, она резко направилась к троице. Нескольким точными ударами она вырубила всех троих.
Быстро в машину, скомандовала она и сама села за руль.
Машина рванула с места.
Старайся не высовываться, предупредила она.
Они въехали в людную часть города. Несколько кварталов они двигались по городу, потом свернули на обводную дорогу и ушли на примыкающую трассу.
Через пару часов будем дома, сказала Лия, Вы можете вздремнуть, выглядите изможденным.
Голова очень сильно болит, ответил Эдвард, пожалуй, я воспользуюсь Вашим предложением, он тоже перешел на «вы», поняв, что это безнадежно. С Вами рядом можно спать спокойно, усмехнувшись, заметил он.
Вероятно, это был комплимент ее боевым навыкам, решила Лия.
Эдвард проснулся только на пропускном пункте, когда Лии пришлось затормозить, чтобы предъявить документы.
Мы приехали? спросил Эдвард.
Почти, через пять минут будем дома.
Второй КПП у стен дворца Лия прошла по видеосвязи. Когда они подъезжали ко дворцу, у дверей их уже ждала собравшаяся охрана и родные Эдварда.
Эдвард! сестры, завопив в голос, бросились ему на шею.
Семья тут же окружила его заботой и повела в дом, а Лию встретил начальник охраны.
Стив?
Убит.
Как вам удалось оторваться?
Ушли через канализацию.
Мы, если честно, уже не надеялись, что вы выберетесь. Молодец, буду представлять тебя к награде.
Начальник охраны стукнул Лию по плечу.
Ну все, солдат, отбой, скомандовал он.
На следующий день Лию снова перевели в охрану к Эдварду. Видимо, переводы были его затеей. То он приближал ее, то отдалял. Все это напоминало какие-то игры.
Я хочу, чтобы Вы ездили со мной в машине, заявил он, как только они первый раз встретились.
Хорошо, согласилась она.
Начальник охраны не обманул, он действительно представил Лию к награде. Новость об этом застала ее во время общей тренировки.
Через неделю состоится прием во дворце, консул будет вручать награды, ты тоже должна присутствовать, предупредил ее начальник охраны.
Все охранники в этот момент встали и стали аплодировать.
Ты молодец, сказал один из них.
Она впервые почувствовала себя в своей компании. Может, все-таки она не волк-одиночка, а член дружной стаи.
Награждение проводилось в зале для торжеств. Помимо Лии в этот день награды вручали еще нескольким деятелям культуры и медицины. По очереди их вызывали, каждого поздравлял лично консул. Настала очередь Лии. Она прошла по ковровой дорожке и встала рядом с первым консулом. Он подал ей руку, сам приколол медаль «За отвагу» на грудь.
И от меня лично спасибо. Вы спасли моего сына, Вы спасли меня, я перед Вами в долгу.
После этого он пожал ей руку. Они сделали совместное фото и процедура награждения продолжилась. После официальной торжественной части всех позвали на фуршет в соседний зал. Лия впервые во время приема чувствовала себя не на работе, а гостем. Позволила выпить себе бокал шампанского и с удовольствием рассматривала картины, которыми был украшен этот зал.
Шампанского? услышала она за спиной.
Это был снова Эдвард, говоря, он протянул ей бокал шампанского.
Спасибо, поблагодарила Лия и приняла бокал.
Хочу еще раз поблагодарить Вас, не знаю, где бы был сейчас, если бы не Вы.
Это мой долг, повторила она.
И все же я Вам обязан.
Как Вы себя чувствуете? перевела разговор Лия.
Хорошо, еще немного кружится голова, но уже намного лучше.
В комнате играла приятная музыка.
Потанцуем? неожиданно предложил Эдвард.
Но никто не танцует.
И что, это нам не помешает.
Лия несколько секунд колебалась, но все же подала руку. Сегодня на ней был шерстяной брючный костюм молочного цвета. Эдвард же был одет в брюки песочного цвета и черный фрак. Он, как и в прошлый раз, обнял ее за талию, и закружил на месте. Они танцевали в стороне от фуршетного стола, но все гости невольно на них обернулись. Действительно, никто в зале не танцевал, и подобное поведение выглядело несколько неуместно, но этих двоих, похоже, это не беспокоило.
Они плавно двигались. Он снова кружил ее, то отводил, то возвращал к себе. Им обоим казалось, что сейчас существуют только они, а все гости исчезли. И не было больше ничего, только они и музыка.
Мелодия стихла, и они остановились, только на это раз Эдвард не стал откидывать ее на свою руку. Несколько секунд после того, как музыка стихла, он еще держал ее за талию. Ему не хотелось ее отпускать. Подобная реакция его шокировала, но он все равно не мог совладать с собой. Он нежно провел пальцами по ее руке и все же отпустил ее. Лия смущенно отвела взгляд, ее щеки зарделись. Она слегка прокашлялась. Эдвард по-прежнему стоял рядом и на этот раз не спешил уходить.
В этот момент подошел начальник охраны.
Лия, можно тебя на минутку? спросил он.
Да, конечно. Извините, последние слова были обращены Эдварду.
Они ушли. А Эдвард, оставшись один, направился к фуршетному столу. Здесь его встретил отец.
Edward, tu ne penses pas que tu es trop impliqué?8 спросил тот по-французски.
Tout est sous contrôle9, ответил он.
J'espère que tu n'as pas à te rappeler qu'elle n'est pas la même que nous?10 настаивал тот.
Non, il ne faut pas11, ответил он.
Si tu veux te marier, je te trouverai une bonne femme12.
Non, je contrôle tout. Tu as mal compris.13
Je suis inquiet. Elle est belle, mais pas plus. Tu dois te souvenir de qui tu es14.
Je me souviens, c'est plutôt une expérience15, ответил Эдвард, и в этот момент почувствовал на своей спине чей-то пристальный взгляд.