А вы знаете, как мы с Борисом занимались? Два года по три часовых занятия в неделю! И он ещё и дома работал, все задания выполнял. Я восхищалась его трудолюбием и старанием. А вы так сможете?
Я ещё лучше смогу! уверенно заявил Виталий. Я готов работать каждый день по два часа.
Ну, это уже перебор, улыбнулась я. Впрочем, посмотрим
И мы начали заниматься.
Виталий действительно оказался очень старательным учеником. Через полгода кропотливых занятий я вдруг поняла, что мои усилия даром не проходят: голос его зазвучал мягче, Виталий начал слышать движение мелодии, да и с чувством ритма стало намного лучше. Я радовалась происходящим переменам и думала, что ещё пара лет таких занятий и Виталий точно запоёт. Лишь бы у него терпения хватило.
Но сегодня он преподнёс мне неприятный сюрприз.
Придя на урок, он подождал, пока Маша оденется и, попрощавшись, выйдет за дверь и, сумрачно глядя куда-то поверх моей головы, заявил:
Я сегодня последний раз пришёл.
Что?! Я не поверила своим ушам. Вот уж от кого не ожидала подобного заявления, так это от него. Почему? Что случилось?
Я понял, что у меня нет никаких способностей к музыке, и решил не тратить зря деньги.
Виталий я растерялась настолько, что сразу даже слов нужных подобрать не смогла. Вы не правы. За эти полгода вы многого добились. Мы с вами ещё очень мало занимаемся, но и то уже заметны сдвиги. Нельзя бросать на полпути. Давайте позанимаемся ещё хотя бы полгода, и вы сами увидите, насколько всё изменится. Вы же так хотели петь!
Я пыталась поймать его взгляд, но Виталий старательно отводил глаза, то теребя пуговицу на пиджаке, то внимательно разглядывая шторы на окне.
Нет. Я всё решил. Я полный бездарь. Мне лучше заняться каким-то более полезным делом. Извините.
Хорошо, расстроено согласилась я. Но если вдруг передумаете, то приходите. Буду рада.
Спасибо вам.
Он повернулся и пошёл к выходу.
Виталий! крикнула ему вслед.
Он остановился.
Виталий, повторила я. То, что вы бездарь это вам жена сказала?
Какая разница! с досадой ответил он, не поворачиваясь, и вышел, хлопнув дверью.
Да уж и кто меня за язык тянул? Мне-то что до того, кто его так «приласкал»? А жене просто денег стало жалко, которые муж «выбрасывает на ветер». Наверняка заявила что-нибудь типа «Лучше бы ты мне шубу купил». Или «на машину копил», или ещё на что-нибудь, что в хозяйстве пригодится. А вокал кому он нужен. Из него шубу не сошьёшь
Почувствовала, что сейчас разревусь и, резко развернувшись, пошла к чайнику. Весь внезапно освободившийся час я пила чай, тупо жуя конфеты и мрачно размышляя о несовершенстве мира. Было очень жаль и Виталия, которому пришлось распроститься со своей мечтой, и своих усилий. Да и заниматься с ним мне нравилось намного больше, чем с умницами-разумницами, и без меня неплохо поющими, потому что он бросал мне вызов своей, как он сказал, бездарностью. Вызов моим преподавательским способностям, моим умениям, моим амбициям. И это было здорово и наполняло наши занятия каким-то особым смыслом.
А теперь этого смысла не будет
Я снова подлила себе чаю и вдруг почувствовала, что, если сделаю ещё хоть глоток, то попросту лопну. Погрузившись в свои грустные размышления, я, незаметно для себя, выпила почти весь чайник и машинально съела всё печенье. Надо взбодриться: впереди ещё два занятия.
Я встала и начала убирать со стола.
И тут на меня свалился очередной сюрприз.
Дверь распахнулась и на пороге выросла «мадам Брошкина» Анжела Владиславовна, мама десятилетнего мальчика, который недавно начал ко мне ходить на эстрадный вокал. Мама мечтала сделать из него великого артиста, а мальчику, как говорится, медведь на ухо наступил: он все песни проговаривал на одном звуке ровными длительностями.
Прослушав мальчика при первом их появлении в студии, я сразу сказала маме, что на быстрый результат рассчитывать нельзя, что предстоит длительная работа по развитию музыкального слуха и чувства ритма. Что у мальчика совершенно нет координации между голосом и слухом, и за пару занятий её не разовьёшь. Что надо приготовиться к планомерной и длительной работе.
Мама кивала, соглашалась, говорила: «Да, да, я понимаю», а в конце спросила:
У Петеньки в школе через две недели песенный фестиваль. Вы успеете к нему какую-нибудь песню разучить?
И я поняла, что зря сотрясала воздух пламенными речами.
Конечно, от подготовки выступления я сразу и наотрез отказалась. Мама, поджав губы, качнула головой:
А мне вас как хорошего специалиста рекомендовали.
Я хороший специалист, без лишней скромности согласилась я. Но даже гениальный педагог не сможет за две недели развить ребёнку слух. Вот к концу года, может, что-то уже и получится. И то при условии, что вы занятия пропускать не будете. А пока нет.
Мама ушла, недовольно бурча под нос что-то о современных педагогах.
Присутствовавшая при этой сцене Катя качнула головой:
Помяни моё слово: ты с этой мадам Брошкиной ещё намучаешься.
Да, вздохнула я. Мадам та ещё штучка.
Так, с лёгкой руки Екатерины, Анжела Владиславовна и превратилась в «мадам Брошкину».
И вот эта мадам стояла передо мной, пылая негодованием. Даже не поздоровавшись, она разразилась длинной тирадой:
Как вам не стыдно! Только зря деньги дерёте! Учить не умеете, а туда же педагогом себя считаете!
«Педагогом» в её устах прозвучало как презрительное ругательство.
Я опять растерялась: да что ж за день-то такой! Какой фигой сегодня звёзды выстроились?! Пытаясь сохранять спокойствие, вежливо спросила:
А что, собственно, случилось, Анжела Владиславовна? И где Петя?
Петя больше к вам ходить не будет! Вы учить совершенно не умеете! Мы ходим к вам уже почти два месяца, а Петя до сих пор петь не научился!
Анжела Владиславовна, когда вы в первый раз пришли ко мне, я вам сразу сказала, что быстрого результата ждать нельзя, что потребуется
Но договорить мне не дали.
Два месяца это уже большой срок. Вот Петина подруга Машенька всего месяц занимается, а уже на школьном концерте выступила. А Петю не взяли, сказали, плохо поёт. За что я вам деньги плачу?! Я сегодня была у знающего человека, он сказал, что таких специалистов, как вы, от детей поганой метлой гнать надо!
У меня затряслись руки.
Знаете что
Я-то знаю! А вот вам не поздоровится! Я в Министерство культуры пойду! Вас лицензии лишат за профнепригодность! Я в суд подам! Вы мне все деньги вернёте, до копеечки! Шарлатанка!
И мадам Брошкина, пылая благородным гневом, гордо вынесла свои телеса за дверь.
При чём здесь Министерство культуры? только и смогла пробормотать я, глядя на захлопнувшуюся дверь.
Трясущимися руками налила себе воды, благо даже отойти от стола с чайником не успела, отпила несколько глотков. Сердце билось, как ненормальное, лицо пылало. Никто и никогда меня так не оскорблял.
Я с учениками занимаюсь с семнадцати лет, с третьего курса музыкального колледжа. За прошедшие годы у меня накопилась куча грамот и благодарностей за хорошую работу, мои ученики призовые места на всяких конкурсах и фестивалях занимали, а эта мымра смеет о профнепригодности говорить?!
Я несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.
Всё нормально! Моё сердце бьётся ровно. Я абсолютно спокойна. Мне плевать, что думает обо мне эта дура. Я спокойна я абсолютно спокойна
Но самовнушение не помогло и я, усевшись на стул, наконец, разревелась, выпуская из себя все неприятности этого идиотского дня.
Последнее занятие прошло, как в полусне. Я что-то говорила, объясняла, даже, кажется, улыбалась занимавшемуся мальчику, но всё было, словно в тумане. Еле закончив урок, я быстро собралась и выскочила из студии так, будто за мной кто-то гнался. Ни минуты лишней не захотела там оставаться.
Придя домой, машинально поужинала, в который раз уже прокручивая в голове этот неудачный во всех отношениях день, потом, пытаясь направить настроение, на сайте в Интернете посмотрела несколько серий любимого детектива. Но в этот раз даже он не помог. В ушах звучал голос «мадам Брошкиной», на глаза наворачивались слёзы, мешавшие смотреть.
Перед сном, забравшись под одеяло, хотела почитать, но мысли блуждали далеко от сюжета, поэтому я положила книгу на столик у дивана и, подумав: «А пошли вы все!..», выключила свет.
Но уснуть сразу не удалось. Я лежала, глядя на светящиеся в темноте цифры электронных часов, и мне опять, который уже раз после смерти мужа, хотелось улететь куда-нибудь далеко-далеко от этого сложного и жёсткого мира, туда, где бы меня ждали и любили, где мне всегда были бы рады и укутывали бы меня душевным теплом, как мягким одеялом. Так, как умел это делать мой единственный и неповторимый, так рано ушедший из этого мира, муж.
Я чуть было опять не прослезилась, вспомнив мужа, но тут же зло прикрикнула на себя: «Не смей раскисать! Спи уже давай!» И, завернувшись в одеяло, отвернулась к стенке.
А уснув, неожиданно оказалась на высоком холме.
Вот так я здесь и очутилась. С расстройства. Нет, ну ты представляешь, какая стерва?! вспомнив мадам Брошкину, снова возмутилась я.
Зато, благодаря ей, ты снова здесь, со мной, улыбнулся Стэнн.
Да, я тоже улыбнулась. Видимо, это и есть то место, где меня любят и мне всегда рады?
Я лукаво посмотрела на сидящего рядом колдуна.
А ты ещё сомневаешься? удивлённо поднял тот бровь. Тебе нужны доказательства?
И, не дав мне и слова сказать, наклонился и поцеловал меня. Таким долгим и крепким поцелуем, что я чуть не задохнулась, и когда он, наконец, оторвался от моих губ, я начала хватать ртом воздух, как вытащенная на берег рыба.
Стэнн
Но он не дал мне договорить, закрыв мне рот новым поцелуем.
Стэнн! я упёрлась руками в его плечи.
Что? Что «Стэнн»? Тогда ты была «ещё не слишком взрослая», а сейчас что? Чересчур старая стала? в голосе мужчины смешались досада и боль.
Стэнн, я едва сдерживалась, чтобы не разреветься. Я же здесь не настоящая, понимаешь? И ты мне просто снишься. Тогда, в детстве, это не казалось таким уж важным, а сейчас А если я опять исчезну, что тогда?
Не исчезнешь. А если исчезнешь, я тебя найду.
Как?
Пока не знаю. Но я подумаю. Я ведь уже не тот мальчишка, которого ты знала. Я довольно могущественный колдун. Во многом уже отца превзошёл. Я найду способ привести тебя сюда, вот увидишь.
Правда? спросила я с надеждой, уже зная его ответ.
Я тебя когда-нибудь обманывал? хмыкнул он. Конечно, правда!
Стэнн всегда добивался своего. Его слову можно было верить. Я с облегчением прижалась к нему и услышала, как где-то далеко-далеко заиграл будильник.
Ой! Кажется, я просыпаюсь, успела сказать я
и проснулась.
СТЭНН
После того, как Селена проснулась и исчезла из его объятий, Стэнн ещё долго сидел на островке, вспоминая каждый взгляд, каждое слово так неожиданно заново обретённой любимой. А ведь он уже потерял всякую надежду увидеть её вновь. Думал, что так и придётся жить, тоскуя по утраченному счастью.
Но как было бы ужасно, если бы он послушался матери и женился на дочери лорда Бэйнироса Он бы женился, а Селена вернулась
Стэнна даже передёрнуло от нарисовавшейся в уме картины.
Нет, всё-таки он молодец, что сумел противостоять попыткам мамы его женить. Впрочем, она особо и не настаивала. Понимала, что не сможет сын быть счастлив с нелюбимой женой.
А вот сейчас сейчас он счастлив. И сделает всё возможное да и невозможное тоже! чтобы Селена вернулась сюда уже не во сне, а наяву. Главное, что она снова здесь, а остальное решаемо.
Он выбрался с островка на берег, когда в небе уже зажглись первые звёзды, а стражники начали стучать в колотушки, предупреждая запоздавших путников, что городские ворота закрываются. Свистом подозвал Мурлыку и, махом вскочив на гепьерда, послал его к воротам.
Проехав мимо вытянувшихся при его появлении стражников, отпустил поводья: Мурлыка и сам знает, куда идти. Гепьерд бодро побежал по широкой центральной улице, не обращая внимания на встречных пешеходов и велосипедистов. Впрочем, они тоже не обращали на него внимания: привыкли уже к средству передвижения начальника Тайной Магической полиции. Только вежливо кланялись всаднику, удивляясь, почему обычно такой суровый колдун смотрит на них мечтательным взглядом и едва сдерживает раздвигающую губы улыбку.
Подъехав к дому, Стэнн снял с гепьерда упряжь, кинул в кормушку большой кусок мяса и, оставив зверя наслаждаться заслуженным ужином, пошёл к боковой двери, чтобы сразу попасть на кухню. Только сейчас, увидев, с какой жадностью накинулся Мурлыка на мясо, он понял, что тоже здорово проголодался. А на кухне мама наверняка оставила еды для своего любимого сына. Они-то с папой, скорее всего, уже поели и ушли отдыхать.
Но, войдя, через открытую дверь кухни с удивлением увидел родителей, сидевших в столовой перед остывшим ужином.
Доброго вечера, поздоровался сын. Вы чего тут сидите?
Тебя ждём, с лёгким укором сказал отец. Ты очень задержался.
И внимательно посмотрел в сияющие глаза сына.
Что-то произошло?
Стэнн кивнул и сел за стол возле отца:
Произошло, пап. Селена вернулась!
Главный Королевский Колдун удивлённо посмотрел на светящегося радостью сына:
Селена? Где она?
Уже проснулась. Но она завтра вернётся.
Ты так думаешь?
Я это знаю! И, кстати, мама, спасибо за совет.
Ты встретил её на холме, задумчиво проговорила леди Икэсса, движением руки разогревая еду и ставя перед сыном тарелку с тушёными овощами и большим куском хорошо прожаренного мяса.
Да. Она шла в город.
Мы рады за тебя, сын, сказал лорд Джэффас, беря в руки вилку. Твоё ожидание оказалось не напрасным.
Завтра приготовлю праздничный ужин, так что долго не гуляйте, тоже садясь за стол, деловито сказала хозяйка дома.
Завтра у нас будет шашлык! возразил Стэнн. Надо мясо приготовить.
Шашлык так шашлык, покладисто согласилась мать. Ешь давай. И расскажи, как вы встретились.
И Стэнн, с трудом унимая бьющую через край радость, сдержанно рассказал об их встрече. Отцу не нравилось, когда сын слишком откровенно выражал свои эмоции, и Стэнн давно уже научился держать себя в руках, разговаривая с ним. Впрочем, он был благодарен отцу за такую науку: это умение очень помогало ему в работе. Глядя на невозмутимого начальника Тайной Магической полиции, никто и предположить не мог, какие бури в действительности бушуют в его душе, а, следовательно, не видя его реакции на события, не мог и подобрать ключик к управлению колдуном.
Когда сын, поблагодарив маму за вкусный ужин и пожелав всем спокойного сна, поднялся в свою комнату, родители долго сидели молча. Наконец, лорд отставил чашку и, вздохнув, хмуро сказал:
Придётся окончательно отказать лорду Бэйниросу.
Да, согласилась жена. А жаль, дочка у него хорошая. Но ты прав, Стэнн сейчас кроме Селены и видеть никого не захочет. А тебе теперь придётся думать, как найти её мир и привести её сюда по-настоящему. Я ещё внуков хочу понянчить, а какие внуки от спящей красавицы.
Джэффас кивнул и обнял жену за плечи:
Придётся. Но об этом мы подумаем завтра, дорогая. А сейчас пойдём спать. Время позднее.
И, щелчком пальцев выключив свет, повёл жену в спальню.
ЕЛЕНА
Проснулась я в очень хорошем расположении духа, что было весьма удивительно на фоне происходящих в моей жизни событий.
Даже напевала что-то, собираясь на работу. И всё утро пыталась вспомнить, что же мне приснилось, что я такая радостная хожу. Но так и не вспомнила.
У меня вообще почему-то сны в голове не держатся. В детстве свободно их пересказывала, а потом, после какого-то кошмара как обрезало. Иногда приснится что-нибудь интересное, так хочется запомнить и с сестрой или подругой поделиться, что даже повторять сюжет начинаю в полусне и, просыпаясь, думаю: вот сейчас точно не забуду! Но стоит открыть глаза, как сон лопается, словно мыльный пузырь, оставляя после себя только смутные воспоминания, что, «кажется, мне что-то снилось».