Все на момент затихают и первым реагирует Скэнс.
При всём уважении, даже если так, то я не смогу удерживать его в нужном состоянии долго. Только пока нахожусь рядом.
Джойл мрачно поддакивает.
К тому же у него наверняка будут защитные артефакты.
Аристократка кивает.
Конечно, будут. Поэтому надо попробовать на обычном человеке, но под защитой артефактов.
Развить мысль ей не дают в дверях появляется запыхавшийся вестовой. Переведя дух, принимается тараторить.
Наконец вас нашёл. Её Императорское Величество ждёт в кабинете, встреча с Болроном через полчаса, надо поспешить.
Глава III
Поднявшись с мест, устремляемся к выходу, следую за вестовым. По сравнению с первым посещением в коридорах дворца, мы теперь ориентируемся неплохо, но куда надёжнее и быстрее, когда у тебя есть проводник.
По пути, слега сбавляю темп, поравнявшись с Айрин. Девушка бросает на меня вопросительный взгляд, а я озвучиваю вопрос, который хотел задать ещё за сорком.
Как ты себя чувствуешь? Что со струной?
Виконтесса усмехается и тоже замедляется, отставая от остальных. Когда отрыв от шагающего впереди Джойла увеличивается до пару метров, шепчет.
У меня похоже и правда что-то изменилось. Сначала чувствовала себя, как кусок рицерового дерьма, а потом почти сразу пришла в норму. Что удивительно струна тоже работает, как надо, практически никаких сбоев. Наоборот спокойно держит даже сложные связки, с минимальной отдачей.
На секунду замолчав, добавляет.
Не беспокойся. Негативных изменений никаких, скорее наоборот.
В целом верно, но подстраховаться всё равно не помешает, что я пытаюсь сформулировать.
В любом случае будет лучше, если тебя посмотрит Эйкар. Ты и так чуть не погибла во время того заклинания.
Несколько мгновений, с изрядном помрачневшим лицом шагает рядом, а потом озвучивает.
Тогда мне показалось, что снова открывается портал в тотмир, где я была. И сейчас всё начнётся по новой. Но это почти сразу отступило.
Вспоминаю, как её «вылечил» Скэнс и киваю. А пока думаю, как бы грамотно сформулировать вопрос о том, была это галлюцинация или реальность, мы уже добираемся до кабинета Морны. Внутри, помимо самой соправительницы обнаруживаются Эйкар, Лэзла и канцлер с шефом императорской канцелярии. Если верно запомнил виконт Соррет.
Дочь Ланца, окинув нас взглядом, гневно заявляет.
Мы сами предложили Болрону встречу, а вы решили на неё опоздать?
Качнув головой, опускаюсь на стул и фокусируюсь на собеседнице.
Занимались организацией новой структуры, о которой шла речь. Дело не самое быстрое.
Покосившись на Скэнса, сходу перехожу к основному вопросу.
У нас новый участник встречу вот этот парень. И нужен доброволец, без магической струны, но с защитными артефактами.
Какой-то промежуток времени стоит тишина, которую нарушает весьма логичный вопрос Морны.
Зачем он нам там? Чтобы вызвать приступ хохота генералов?
Вздохнув, пытаюсь кратко объяснить.
Он может воздействовать на человеческий разум. Правда пока, успешно вышло только со служащей, которая не владела магией. Мы ставили опыты на мне и Джойле, но ничего не вышло. Если сработает на обычном человеке под прикрытием артефактов, то есть шанс подействовать на Болрона.
На лице соправительницы появляется живой интерес и она ещё раз окидывает цейрека взглядом, после чего косится в сторону главы канцелярии.
Виконт не является магов и по полной укомплектован артефактами. Не думаю, что защита Болрона окажется более серьёзной.
Переглядываемся со Скэнсом и получив от меня подтверждающий кивок, тот принимается пристально рассматривать Соррета. Несколько секунд ничего не происходит аристократ просто сидит на месте, в свою очередь пялясь на мальчугана. Потом, он внезапно вскакивает со стула и повернувшись к Морне, принимается буквально пожирать её взглядом. Осознав, что происходит, цокаю языком и видимо призванный принимает это за сигнал шеф канцелярии ощутимо расслабляется, после чего с весьма ошеломлённым лицом возвращается на своё место.
Взгляд блондинки перемещается на Скэнса и тот с невинным видом пожимает плечами.
Первое, что пришло в голову. Тем более основа уже была.
Замечаю яростный взгляд Соррета, который тот бросил на пацана и вздыхаю. Надо же было ему выбрать именно это. Теперь глава канцелярии наверняка будет мечтать о мести. Нам только внутренних конфликтов на ровном месте не хватало.
Вот сама Морна реагирует куда более спокойно глянув на члена своего правительства, обращается уже ко мне.
Что ты хочешь внушить ему? Мысль о сдаче?
Идея интересная, но в данном случае точно не сработает время действия ограничено исключительно контактом со Скэнсом. Что я и сообщаю.
Воздействие возможно, только когда наш парень находится рядом. То есть нужно отталкиваться от чего-то, что поможет нам прямо там.
Соправительница откидывается на спинку стула, разведя руками.
Например?
Мысли проносятся в голове одна за другой и постепенно выстраивается схема, которая как мне кажется, выглядит реализуемый. По крайней мере в ней нет абсолютно невыполнимых звеньев, в отличии от всех альтернатив.
Если переговоры начнут заходить в тупик, Скэнс внушит ему мысль о предательстве со стороны соратников. Он же наверняка возьмёт с собой на встречу кого-то ещё. И скорее всего это будут командующие корпусами помимо военных в близком окружении Болрона почти никого нет.
И что? Он всё равно забудет про эти мысли, как только покинет купол.
Качнув головой, усмехаюсь.
А мы подадим идею о том, что во возвращению его ждёт арест и казнь. Государственный переворот в миниатюре. И единственный шанс выжить разделаться с врагами на месте, пока рядом нет их сообщников.
Увидев, как девушка открывает рот, чтобы ответить, поднимаю руку.
Да, знаю, там будет купол. Но он может отдать приказ его отключить. Собственно, мы с нашей стороны тоже можем ослабить подпитку. Если не ошибаюсь купол в его слабом варианте позволяет использовать огнестрельное и холодное оружие, блокируя только магию.
Внимательно слушающая Лэзла кивает.
Именно так. Раньше его использовали для поединков магов и обычных людей, которые относились к аристократам.
Придвинувшись к столу, продолжаю.
Вот и отлично. Даже если в его окружении окажутся маги, они не смогут себя защитить. А вот Болрон получит возможность вышибить им мозги. Конечно, при условии, что магический талант Скэнса сработает в таких условиях.
Морна морщится и предлагает новую идею.
А зачем так усложнять? Может просто заставим их перебить друг друга? Пусть и этот рицеров урод сдохнет там же.
Нельзя. Если прикончим его, то будет очевидно, что вся вина лежит на нашей стороне. Если среди его командования найдётся кто-то с достаточной харизмой, они могут пойти на штурм немедленно, из чувства мести. Такого может и не оказаться, но зачем рисковать? Представь, что Болрон возвращается один, на глазах у своих собственных людей, застрелив пару высокопоставленных соратников. И даже не может объяснить, какие у него для этого были основания. Если повезёт и один из его генералов окажется любим своими солдатами и офицерами, мы можем получить откровенный мятеж. И даже в противном случае, вся выстроенная им структура зашатается. Не думаю, что он рискнёт атаковать город, зная, что среди солдат бродят не самые хорошие слухи. Легко нарваться на отказ в выполнении приказа и спровоцировать бунт.
Стоящий в стороне цейрек скромно отмечает.
Хочу обратить ваше внимание, что всё это станет возможным только в том случае, если у меня получится добраться до его разума. Я бы не делал на это больших ставок, с учётом защитного купола.
Глянувшая на часы Морна поднимается со своего места, озвучивая, что до встречи осталось около двадцати минут. И мы спускаемся вниз, где загружаемся в паромобили. Место встречи та самая пробоина, где мы контактировали с Оттефером, из-за чего внутри возникает лёгкое чувство дежавю. Особенно, когда мы вступает под защиту купола, а навстречу нам снова шагают фигуры. Только на этот раз их четыре впереди видимо сам Болрон, с массивной фигурой и бульдожьим красным лицом. А позади два генерала и один офицер в чине капитана.
Когда останавливаемся напротив друг друга, командующий мятежной армией обводит нас взглядом, задержав его на Скэнсе.
А мальца зачем притащили? Или ты сына успела родить, шлюха? Решила взять бастарда ко двору, как папуля загнулся? Больше то отхлестать тебя ремнём некому.
Морна багровеет и порывается что-то сказать, но я её перебиваю.
Мы сюда пришли не оскорблениями разбрасываться. А поговорить о сложившейся ситуации.
Теперь взгляд «бульдога» перемещается на меня.
Кирнес? Или граф Вайрьо? Неизвестный авантюрист, который убедил всех, что является законным наследником престола. О чём ты со мной поговорить хочешь? Какую ситуацию обсудить? У меня пять корпусов, у вас один. И то от него наверняка уже осталось не больше половины солдат. Вам в жизни не удержать Схердас.
Показательно усмехнувшись, парирую.
У Оттефера было солдат на три с половиной корпуса. И где теперь его армия? Ты же слышал о том, что случилось? Старый лиц умылся кровью под стенами города.
На момент скривившийся Болрон, утробно смеётся.
У него не солдаты были, а всякий сброд, который не знал, за что сражался. Не чета моим парням. К тому же, ваши маги тоже вымотались битва то только недавно закончилась. Струнки у них в норму ещё не пришли. Или ты думал, я таких элементарных вещей не знаю, малец?
Чуть сдвинувшись вперёд, киваю ему.
Уверен, что выдохлись и не смогут повторить такой же фокус? Или выкинуть что-то ещё, получше? Поставишь на это жизни всех своих солдат?
Тот снова ржёт.
Серьёзно? Вы позвали меня ради пустых угроз?
На этот раз, к разговору присоединяется канцлер.
Раз наши маги, перемоловшие армию Оттефера, кажутся тебе ничтожной угрозой, то что ты думаешь о Схэссе, что приближается к нам с юга? У него больше войск, чем у тебя и древняя магия. Думаешь, сможешь справиться в одиночку?
Теперь генерал несколько секунд молчит. После чего мрачно заявляет.
С этим уродом я как-нибудь разберусь. Но уж точно не стану объединять свои усилия с вами.
Машинально выдаю ещё один вопрос.
Почему? Ты же должен понимать твоим войскам не победить. Даже с нашей помощью, это будет нелегко.
Потому что, я не заключаю союзы с тупыми шлюхами и безродными ублюдками вроде тебя. Может вы и запудрили кому-то мозги, но вот мне всё понятно у вас не хватает сил защитить город. Потому и припёрлись сюда, чтобы заговорить мне зубы. Только не выйдет. Я сегодня же возьму Схердас и проведу коронацию в императорском дворце.
Секунду помолчав, продолжает.
Хотя, знаете, я готов принять вашу сдачу. Есть только пара условий. Вот эта милая блондинка станет моей наложницей будет прислуживать за столом и в спальне. А ты парень Даже не знаю, что для тебя придумать. Вот, точно! Будешь стоять на центральной площади города и каждый день рассказывать людям, какой ты обманщик и как хотел занять престол, который тебе не принадлежит.
Поворачиваю голову, встретившись глазами с цейреком и едва заметно киваю. А вот Морна решает ответить под куполом звучит её звонкий голос.
Тогда штурмуй город, гхаргово дерьмо! Только ты проиграешь мы сотрём тебе в порошок! И когда всё закончится, мои офицеры придут за каждым твоим родственником я никого не оставлю в живых. Конечно, кроме женщин они отправятся в самые дешёвые и гнусные бордели империи, где и сдохнут под очередным клиентом.
К моему удивлению, краснорожий военный снова разражается хохотом.
Да сколько угодно, шлюха. Мне плевать на родню они меня тоже недолюбливали. В конце концов, я сын императора. И так, к слову ты тоже мой родственник. Себя тоже в бордель отправишь? Понимаю, тебе не привыкать, но править оттуда империей будет как-то неудобно, не находишь?
Соправительница разражается оскорблениями, а вот лицо Болрона внезапно меняется. Теперь на нём вполне отчётливо отражается страх, к которому быстро добавляется злость. Твою дивизию! Талант Скэнса всё-таки работает?
После того, как Болрон секунд десять неподвижно стоит на месте, тяжело дыша и раздумываю, вперёд шагает один из сопровождающих его генералов. Протянув руку, касается плеча.
Всё в порядке?
Тот реагирует весьма остро дёрнувшись в сторону, опускает руку на револьверную рукоять и поворачивается к капитану.
Отключить купол! Свернуть заклинание! Немедленно!
Офицер удивлённо пялится на него и мятежник снова орёт.
Давай, рицеров схор выполняй приказ! Или под трибунал пойдёшь.
Какое-то промежуток времени парень колеблется и мне кажется, что весь план вот-вот навернётся. Но в итоге, он видимо подчиняется купол заметно тускнеет. Одновременно с этим, я вижу, как прикрывает глаза Эйкар, явно передавая инструкции Тескону или Лэзле, которые остались в тылу. Как только купол становится ещё менее насыщенным, на лице Болрона появляется хищный оскал.
Решили убить меня? Морсарово дерьмо!
Оба генерала переглядываются и как по мне понимают, что ситуация, мягко говоря странная. Но момент уже упущен- их командир вырывает из кобуры револьвер и в воздухе грохает выстрел. Сразу за ним гремят ещё два второй соратник получает сразу две пули в голову.
Оставшийся в одиночестве капитан тянется было к оружию, но увидев наведённый на него ствол револьвера, выставляет вперёд обе руки с раскрытыми ладонями.
Стойте! Ваше Императорское Величество, подумайте зачем нам убивать вас? Для чего? У нас договор!
Тот кривит лицо в безумной усмешке.
Чтобы править империей самим, грязные серокожие выродки. Драные болотные суки.
Один за другим гремят ещё три выстрела Болрон укладывает все три пули точно в голову замаскированного схора. А вот это совсем отлично если его соплеменники решат возмутиться, то это чревато не просто конфликтом между корпусами, но и куда более серьёзной бойней.
Крутнувшись на месте, с некоторым недоумением смотрит на нас, сжимая в руках револьвер. На момент возникает желание тоже достать оружие, которое я с трудом подавляю. Сейчас он под контролем Скэнса, так что не должен действовать агрессивно. К тому же в барабане остались только пустые гильзы, а второй кобуры на его пояса я не вижу.
Несколько мгновений постояв на месте, Болрон наконец разворачивается, медленно шагая в сторону своих солдат. Мы, в свою очередь, тоже устремляемся назад. Эйкар задействует артефакт связи и плотность купола восстанавливается. Даже если Болрону сейчас придёт в голову мысль прикончить нас или под защиту вбежит несколько бойцов с винтовками, нам в любом случае ничего не угрожает.
На лице Айрин, которая только что оглянулась назад, расплывается довольная улыбка.
Посмотрим, как его теперь встретят свои же. Особенно схоры. Вряд ли те простят немотивированное убийство своего сородича.
Морна угукает, соглашаясь с ней, но я замечаю, с какой опаской девушка смотрит на цейрека. Что-то мне подсказывает прямо сейчас соправительница размышляет, как вывести призванного из игры, не подставив себя. Что в целом понятно я бы тоже переживал, будь рядом создание, которое запросто может заставить меня сотворить почти всё, что угодно. На момент в голове мелькает мысль, что во дворце этот парень мог притворяться. Что ему стоило вызвать головную боль вместо внушения, для того, чтобы создать у нас ощущение ложной безопасности. Да и никакого подтверждения дальности действия его таланта у нас тоже нет.