Вряд ли ты бы мне разрешил, попытался нелепо оправдаться Нориан.
И ты прав, скорее всего я бы не позволил. Можно было выслать беспилотный модуль, и всех делов.
Они не так ловко маневрируют среди обломков, как живой пилот
Всё верно, но это не повод подвергать риску и себя, и задание!
Да, глупо прости, внезапно согласился Нориан. То ли ему надоело спорить, толи он осознал, что малейшая ошибка, и маленький истребитель будет разнесён на куски пролетающим мимо огромным обломком камня. Это гигантский крейсер, имея на борту мощное вооружение и щиты, мог позволить себе полёт в активном поле, но никак не простой истребитель.
Ладно, забудем эту неприятность, внезапно согласился капитан.
Ему тоже не хотелось больше спорить на эту тему и поучать генерала империи, хоть и очень молодого, потому что должность его не по годам. В конце концов он уже больше года воюет, и наверняка научился отвечать за свои действия, просто Зорган по привычке, совершая этот совместный полёт, вдруг осознал, что отвечает за Нориана, как и раньше, тогда, когда войны ещё не было, и это просто очередное совместное путешествие
Пойдём пройдёмся, предложил капитан.
Нориан охотно согласился. Оба двинулись из ангара на верх, на жилые палубы.
Скажи мне, если это то, что мы ищем
Это и есть то, что мы ищем, перебил Нориан.
Согласен, все анализы указывают на такой вывод. Меня больше интересует что дальше? Мы нашли, и что дальше?
Сделаем проверку соседних систем. По оценкам Сагири тут слишком мало
Да, я знаю. Но даже такое количество говорит о том, что мы на верном пути.
Я бы не торопился с поспешными выводами, но всё идёт к этому. Проверим составленный список систем, просканируем ещё раз. Если ещё что-то найдём, то можно будет считать, что часть флота коалиции попала под взрыв газового скопления. Сейчас мы знаем что попало, но вот какое количество?! Возможно, это просто случайная группа кораблей, находящаяся опять же случайно в этой системе.
Зорган остановился.
Значит, летим по маршруту?
Да, дальше по маршруту как запланировано.
Капитан активировал голофон.
Сарил, уходим в следующую систему.
По плану? отозвался помощник.
Да, согласно нашему плану, подтвердил Зорган и отключился. Посмотрел на Нориана и спросил:
Время ограничено, хотелось бы ещё аванпосты запустить.
У нас есть ещё четверо суток, напомнил Нориан.
Тебе куда? вдруг спросил капитан, резко сменив тему.
Побуду у себя, потом вернусь на мостик. Или я нужен где-то ещё?
Нет-нет, просто я хотел тут растаться, мне нужно кое-что ещё сделать и лично переговорить Неважно, оборвался Зорган, иди отдыхай.
Капитан и Нориан разошлись в коридоре палубы.
********
Ближайшие сутки Сагири, ловко уходя от возможного обнаружения, исследовал системы, подобранные генералом Актаросом. Предположения о гибели кораблей, попавших под взрыв, полностью оправдались. Смущало другое смущало то, что в каждой системе, где были найдены обломки, находилось не так уж и много этих самых обломков. ИИ Сагири высчитывала примерное количество и нигде не подтверждала наличие более трёх сотен кораблей. С одной стороны, наличие такого количества в одной системе это уже много, но с другой стороны, это никак не было похоже на распределение флота. Скорее было похоже на группы, осуществляющие рейды по новым для вориков системам. В туманности были цивилизации, но ни одна из них не имела контактов с Торианской империей: ни дипломатическим путём, ни просто случайными контактами. Естественно, ни с кем из них не было прямых торговых отношений.
Модули аванпостов запускали по мере возможности. Запустить все сразу, массово, нельзя. Такое количество привлечёт к себе внимание как множественные искусственно движущиеся объекты, удаляющиеся от одной точки, а по одному ворики могу принять их за что угодно пока специально не проверят.
Осталось пара систем, отметил Нориан размышляя над чем-то, думаю, можно готовить доклад пока будем возвращаться на базу.
Я предполагал будет хуже. Я первый раз в туманности на такой операции.
Тут не особо опасно как говорят. Да, согласен, гиперперемещение серьёзно замедлено, субсветовая скорость тоже падает, но в основном всё так же, как и за пределами туманности. Вся проблема в том, что она нами не исследована. Мы системы знаем только поверхностно. Исследования тут практически не проводились, но тем не менее туманность в зоне нашего влияния.
Смотрю, ты уже привык, а я вот всё никак.
Просто мне чаще приходится летать в ней.
Прозвучало оповещении от ИИ.
До выхода одна минута.
Все промолчали. Вот и ещё одна система, после которой крейсер отправится в последнюю, а потом на базу.
Пошёл отсчёт. На последней секунде корабль влетел в созданный переход и вышел в обычный космос.
Контакт! послышалось оповещение.
Радар корабля издавал звук, оповещающий о наличии энергетических выстрелов в зоне поражения.
Отчёт?! затребовал Зорган.
Мы вышли в заданной точке без отклонений, за пределами скопления обломков планеты. В зоне поражения три корабля. Ведут бой между собой. Два идентифицируются как корабли коалиции, один не распознаётся.
На обзор, приказал Зорган.
Голограмму изображения сражающихся кораблей вывели на мостик. Два Шан`Аркудийских «ШИПа», корабли, стреляющие большими энергосферами через шахту в носу корабля. Весьма опасное оружие, если не иметь против него хорошей щитовой защиты. Торианская пробивалась. Медленно, но пробивалась. Ворики атаковали один корабль. Он был крупнее и явно уступал им по скорости. Его изображение пропустили через базу известных кораблей несколько раз. Полный отказ. Нет даже совпадений.
Уходим? осторожно спросил Сарил.
Зорган колебался. С одной стороны, можно и помочь. «ШИПы», их всего два, не выстоят против Сагири, тем более что неизвестный корабль тоже не плохо защищался и атаковал, но было видно, что его зажимают. Капитан посмотрел на Нориана.
У нас задание. Если мы погибнем это никому не поможет, но с другой стороны
Размышлять не пришлось.
Нас вызывают, отчиталась Сагири.
Вызывают? Кто?
Неизвестно, не могу определить точку отправления сигнала.
Сарил и Зорган переглянулись. Словно порешав между собой без слов, Зорган приказал:
Поставь на изображение фильтр и оставь только голосовую связь.
Будет сделано.
Сагири приняла запрос.
Торианцы? послышался чёткий голос неизвестного.
Система переводила, а значит распознавала речь.
Торианцы, Вы слышите меня? Я капитан Хантуари Залинард, Торианцы?
Запрос повторился ещё несколько раз. Зорган выжидал паузу, но всё же был вынужден ответить.
Говорит капитан Зорган. Идентифицируйте себя. Мы не распознаём Ваш корабль, но компьютер переводит превосходно. Кто Вы?
На той стороне явно обрадовались.
Капитан Зорган? Почему нет изображения?
Мы блокируем его.
Понятно Торианцы, нам нужна Ваша помощь, мой корабль атакован. Прошу, помогите нам, это в ваших же интересах!
На этих словах Зорган дал понять, что связь нужно приглушить. Сагири выключила звук.
Что значит «в наших интересах» Кто что думает?
Он просит помощи, этот капитан, как его там Нориан забыл имя.
Хантуари, подсказал Сарил.
Он просит помощи, этот капитан Хантуари, при этом я вижу, что он очень неплохо противостоит ворикам.
Думаешь, обман? поинтересовался Зорган.
Не уверен, но признаюсь, меня тоже смущает его настойчивость про наши интересы
Сагири, включи звук.
Торианцы? Меня слышно, Торианцы? тут же раздалось на мостике.
Мы слышим Вас, капитан. Меня смущают слова о том, что Ваше спасение в наших интересах.
Это так! Взрыв, это наша вина!
Какой взрыв? не понял Зорган
Взрыв газового скопления!
Вы взорвали скопление?
Да, это сделали мы, но у нас не было выбора. Произошло большое сражение. Мой корабль, возможно, это всё что осталось от нашего флота, который летел к Вам.
Кто это «мы»? Объяснитесь!
Сейчас нет времени это делать, Торианцы, мой корабль атакуют. Повреждения серьёзные. Если промедлить корабль будет уничтожен вместе с экипажем. Но всё же я попробую немного объяснить. Мы Уваниконы, Конгломерат Паканагри. Мы с другой части этой галактики.
Пауза, за ней последовал вопрос Зоргана.
Как это возможно? Откуда Вы знаете о нас?
Знаем, знаем и прибыли мы к Вам не случайно, хоть и затратили на перелёт слишком большой срок.
Хотите сказать, что направлялись именно к нам?
Да, я так и сказал!
Капитан, мы привлекли внимание кораблей коалиции, они разделяются, предупредил Сарил. Он постоянно отслеживал ситуацию.
Боевая тревога! внезапно принял решение Зорган.
Рационально? тихо спросил Нориан.
Вполне, и думаю, в сложившейся ситуации ты тоже это понимаешь.
Понимать не означает одобрять, но я, пожалуй, соглашусь
Яркость освещения на мостике уменьшилось в несколько раз. Сагири вывела тактическую карту систему и расположение объектов включая расположение трёх кораблей. Предстоял бой. Крейсер вывели на дистанцию поражения. Зорган велел вызвать капитана Залинарда. Появилось изображение. Фильтр сняли. Вид новых знакомых оказался несколько непривычен, но зато стало понятно почему они используют язык, который определяется кораблём как знакомый. Капитан Залинард имел внешнюю схожесть, отдалённо напоминающую внешний вид одной из рас, известной Торианцам, но при этом изменения явно прошли гораздо больший эволюционный путь.
Вам знакомы голографические технологии?
Конечно!
Принять мою проекцию сможете?
Давайте попробуем, уверено согласился капитан Залинард.
Тогда мне нужно, чтоб с вашего корабля был отправлен встречный сигнал. Я буду, находясь на своём корабле, руководить боем и при этом присутствовать на вашем мостике и видеть все ваши действия.
Залинард задумался. Зорган мгновенно отреагировал.
Что-то не так?
Это заставило нового знакомого тут же решиться.
Нет-нет! Всё в порядке. Я сам запросил помощь, значит, нужно доверять.
Другого выбора нет. Именно так, доверять!
Подключаемся, согласился Залинард.
Сагири отправила один сигнал, получила другой. Теперь Зорган управлял боем и отслеживал мостик союзника. Мягко говоря, на самом деле им доставалось очень сильно. Щиты на половине мощности, тогда как корабли коалиции вполне чувствуют себя отлично. Есть падении энергомощности по кораблю. Это означало, что имеются повреждения силовых установок или энерго потоков корабля.
Отводите свой корабль за пределы дистанции выстрела и становитесь за моим крейсером, предупредил Зорган оценив ситуацию.
Попытаемся
Союзный корабль начал маневрировать.
Огонь по Коалиционным кораблям, тут же приказал Зорган.
Передние орудия выдвинулись. Два наверху, два по низу и по четыре с правой и с левой стороны переходных секций кормы. Первый шар энергетического сгустка влетел в силовую защиту Сагири. Попадание в щит глухим звуком прокатилось внутри корабля.
Повреждения? запросил Зорган.
0,08 процента, отчитался Сарил.
Дистанция ещё слишком большая. Если подойдут ближе мощность заряда будет больше. Воспользуемся этим. Полный огонь!
Восемь орудийных систем открывая секторы щита одновременно начали наносить удары по «ШИПам».
Залинард, что у Вас там?
По нам перестали вести огонь, мы заканчиваем манёвр.
Зорган бросил быстрый взгляд на присутствующих на мостике, подчинённых капитана Залинарда. Он их видел впервые. Лица у всех было уставшие, но они с энтузиазмов выполняли приказы. Удары по Сагири стали интенсивней.
Капитан Залинард, Вы уйти в гиперпространство можете?
Я не могу бросить тех, кто пришёл ко мне на помощь!
Я не прошу никого бросать тихо произнёс Зорган, нам не выстоять против этих кораблей, потому что к ним уже летят на помощь и в любой момент тут может появится флот. Я дам Вам координаты, по которым вы прибудете после того, как покинете бой. Мой крейсер довольно долго может вести бой с этим типом кораблей, Зорган как бы махнул в сторону коалиционных кораблей, указывая кого он имеет в виду, но мне, как и Вам придётся тоже выйти из боя. Долго объяснять, но погибнуть тут мы не имеем права.
Пересылайте координаты, я всё понял.
Зорган обратился к Сарилу Горшану.
Перешлите координаты встречи. Место установите сами.
Есть, капитан!
Сарил набрал серию цифр и переслал их на корабль Уваниконов.
Уходите, Залинард, произнёс Зорган, когда понял, что координаты приняты, и отключился, а нам предстоит немного поработать, обратился он к своей команде на мостике.
Нориан не вмешивался. Он всё понимал. Порой он и сам принимал вот такие вот спонтанные решения, и последнее было не так давно, а теперь такое решение принял капитан Зорган.
Уваниконы покинули систему, проинформировал Сарил.
Отлично! Теперь у нас развязаны руки. Сагири, разворот, начинаем обходить их. Обстрел не прекращать. Эти типы кораблей могут стрелять по цели только по прямой и годятся для обстрела медленно движущейся цели или осадных флотов.
Дополнительные орудия всё же не плохи отметил генерал Актарас.
Вот сейчас и проверим
Сагири на полной скорости начала обходить «ШИПы». Если бы дистанция была слишком короткой, то вражеские корабли точно не успевали бы вести основной прицельный обстрел, а так они могли сейчас только маневрировать и стрелять из дополнительных орудий с меньшим уроном. Постоянное использование основного орудия стало невозможным, этим Зорган и воспользовался.
Держать скорость максимально приближенной к экстренному переходу.
Может, уйдём сейчас? предложил Сарил.
Нет, я хочу провести бой в туманности и посмотреть, в чём её особенное влияние
Дальнобойность орудий Сагири была больше, чем у орудий врага. Плазменные, энергетические заряды наносили удары по щитам и той, и другой сторонам, но орудия Сагири наносили урона больше, сжигая силовые излучатели врага.
Сократить растояние и увеличить скорость, приказал Зорган.
Зачем? не выдержал Нориан. Мы же отлично справляемся!
Сейчас увидишь, сосредоточено ответил Зорган, стараясь не обращать внимание на глупую попытку Нориана что-то возразить.
Сагири добавила скорости, и теперь крейсер, обходя вражеские корабли, стал это делать чуть быстрее. Радиус сокращался. Зорган всё время следил за сокращающимся расстоянием. Любая ошибка могла привести к тому, что коалиционный корабль сделает точный выстрел и поразит двигатели, этого допускать нельзя. Кажется, корабль вышел на необходимую дистанцию. Зорган отдал приказ на запуск ракет. Это было новое экспериментальное дополнительное вооружение крейсера. Запустившись с крейсера, полтора десятка ракет понеслись по кругу сближались со своими целями. Пошёл заградительный огонь, но заряды не успевали поразить ракеты, потому что они всё время уходили из захвата. «ШИПы» не были предназначены вести заградительный огонь это больше ударные корабли. Сбивать ракеты это дело кораблей поддержки или истребителей. Всё же были сбиты четыре из них, а одиннадцать влетели в сектор кормы. Точечный удар выжег большую область щитов, после чего Зорган сконцентрировал огонь с крейсера именно в этот сектор. Дело шло к развязке, и кораблю коалиции грозила гибель от взрыва двигателей, которые и атаковал Зорган. Двигатели было самым слабым место «ШИПа», равно как и любого другого корабля. Пробой щитов в этом секторе мог привести к победе, но не сегодня.