Знаешь, наверное, тут особенная атмосфера. Смотрю на себя и не узнаю. Я раньше никогда не стала бы общаться с девушкой, у которой столько пирсинга. И дело даже не в том, что моя мама в очередной раз вмешалась бы. Мне и в голову не приходило, что у меня могут быть общие интересы с таким человеком. А с Верой вот сдружилась.
И лазить в помойке, вытаскивая кота, я, если честно, тоже бы не стала. Тем более нести его к себе домой, искоса посмотрев на Бро, я не удержалась от улыбки: Эх ты, комок шерсти, упадёшь ведь.
Бро сполз к краю кресла. Только внимательные глаза следили за мной, сам же кот, как будто мягкая игрушка, лежал, свесив лапы с края.
Ты сейчас совсем как наш пятничный гость. Такой расслабленный, лапы висят. Знаешь, Бро, вот кидаться на больших и сильных мужчин с зонтиком я тоже не имела привычки. Больше тебе скажу, это был мой первый опыт. И повторять его не хочется. Я, если честно, напугалась тогда до жути. Жалко, что тебя тут не было. Уверена, ты бы меня защитил, вспомнив обнажённого мужчину, выбегающего под дождь прикрывая свою попу от ударов зонтом, я тихо рассмеялась, ну, или его от меня.
Мр-мяф, Бро решил поддержать разговор, он стёк, по-другому не скажешь, с кресла и через мгновение уже запрыгнул ко мне на руки. Включил свой внутренний моторчик и подставил голову давай, мол, гладь меня, чего просто так сидишь.
Шкура ты хитрая, почёсывая голову мурлыкающему коту, я вновь погрузилась в свои мысли. Знаешь, я встретила интересного мужчину сегодня. Он очень красивый. Умеет смеяться над собой. А ещё я на него реагирую. Так странно. Вера говорит, что пора мне уже отпустить свою неуверенность на вольные хлеба, и найти человека для отношений. Но я боюсь. А вдруг снова разочаруюсь? Что думаешь, Бро?
Кот ничего не думал, он спал, свернувшись клубком у меня на коленях, доверчиво уткнув мордочку мне в ладонь. Полюбовавшись этой картиной, я решила, что и сама не прочь лечь спать. Странный день. Пора его заканчивать.
Переложив кота с рук, я отправилась в душ. Хотелось расслабиться и смыть с себя все тяжёлые мысли. Завтра будет новый день, и я уверена, Вера меня засыплет миллионом вопросов, ведь сегодня мы так и не поговорили. А моё общение с новым начальником не могло не заинтересовать её. Как и добрую половину сотрудников, находившихся в кафетерии. Вот чёрт.
Хотя, мне и самой очень интересно, к чему наши шутки приведут. И как он будет себя вести при следующей встрече. Если уж быть честной хотя бы с собой, этот парень с такой открытой улыбкой и приятным голосом меня заинтересовал. И мне хотелось бы узнать его чуть лучше.
Выйдя из душа, я отправилась в комнату, где, сбросив влажное полотенце на пол, легла в кровать, не надевая пижаму.
Буду сегодня необычайно дерзкой, лёжа уже с закрытыми глазами, я тихо смеялась над собой. Мама никогда не позволила бы мне такого в её доме. Ведь это так неприлично. Слишком откровенно. Но мне сейчас было очень хорошо. Маленькая развратная Эми. Хотя, с другой стороны, почему какому-то проходимцу можно спать обнажённым в моём доме, а мне нет?!
Решив, что мне тут можно всё, я спокойно уснула. Вот только зря я вспомнила перед сном незнакомца, он имел наглость мне присниться. И что это был за сон
Глава 6
Вторник был похож на понедельник. Я так думала, пока автоматически выполняла работу, вновь погруженная в свои мысли. Вот только сегодня они были не так печальны, как вчера.
В голове мелькали картинки из ночного сна, и я недоумевала. А ещё была в смятении, потому что краснела от своих мыслей. Во-первых, неужели моя фантазия может быть настолько неприличной? Во-вторых, поверить не могу, что способна так гнуться, и в-третьих, какого чёрта мне, вообще, снится этот проходимец?!
Дверь в мою каморку открылась и зашёл шеф. Грег, как обычно, встал у двери, он с интересом осмотрел небольшое помещение, которое гордо носило название кабинет старшего менеджера. С чего мне такая честь, как комнатка размером со шкатулку для украшений? Всё просто. Оказывается, моё образование сыграло важную роль. Конечно, для того, чтобы проверять договора, мне просто необходимо экономическое образование. Но, в общем, я не жалуюсь. Ведь именно благодаря этой должности моя жизнь так изменилась. Новый город, новый дом, кот и друзья.
Эми, ты слышала, что в маркетинге новый босс?
Грег сел на единственный стул в моём кабинете. Старый скрипучий стул, он угрожал развалиться каждый раз, когда им пользовались, но пока ещё держался. Грег был крупным мужчиной сорока пяти лет. Чаще всего он напоминал медведя: большой, с широким лицом, маленькими глазками. С огромными руками и лохматый, что тот бродячий пёс. Но было в нём мужское очарование. И вроде не красавец, но многие женщины тянутся к нему.
А кто же не слышал? облокотившись бедром о стол, пожала плечами. Даже видела его вчера в кафетерии.
А-а-а, очень информативно протянул мой начальник. Странный он сегодня. Обычно наше общение сводилось к работе.
«Эми, лапушка, сделай кофе» или «Эми, найди договор номер». Как-то раз или два обменивались дежурными фразами про погоду. А сегодня поведение Грега меня удивляло. Поэтому я молча ждала, когда он заговорит.
Благо, ожидание не продлилось долго.
Ты знаешь, ему нужен помощник. Ну, вести расписание, отслеживать сделки. Ты понимаешь. И я подумал, может быть, кто-то из наших менеджеров подошёл бы, шеф как-то тяжело вздохнул и пристально посмотрел на меня. На самом деле этот тип просит девушку.
Под внимательным взглядом Грега я обошла стол и села за своё рабочее место. Новость не была сильно неожиданной. Любому начальнику нужен секретарь или помощник. Вот только почему с этим вопросом шеф пришёл ко мне?
Пришлось, осторожно подбирая слова, спросить об этом начальника.
Грег, вы хотите забрать кого-то из наших дам? именно дам, потому что две работающие в отделе женщины были уже в возрасте старше сорока лет, и менять работу не хотели. Места удобные, зарплата хорошая. А главное, работы не так много, и они всегда могут уйти домой чуть раньше. Если честно, я не знаю, кто из них бы согласился уйти из-под вашего крыла.
Всё правильно, Эми, дай понять боссу, что он самый лучший. И никто из нас не захочет менять начальника. Тем более на молодого и амбициозного, который ещё никак не успел себя зарекомендовать.
Да тебя он хочет, Эми, большая ладонь резко опустилась на стол, отчего монитор компьютера подпрыгнул. В ушах зазвенело от резкого звука и, не удержавшись, я поморщилась. Только обойдётся он без Эми. Тоже мне начальник. Я тебя никому не отдам!
Это вы правильно, я и сама к нему не пойду.
Вообще-то, я говорила тихо, думала, что шеф не услышит, но, как оказалось, у него прекрасный слух.
Вот и правильно, девочка. Ты единственная, к кому Люси не ревнует. Так что я подумываю тебя к себе забрать, на постоянной основе сделать секретарём. С увеличением зарплаты, конечно. А тут припёрся. Дай, говорит, девчонку, что она у тебя пылится? ещё один удар по столу ладонью, и Грег хищно наклонился в мою сторону. Ты тут пылишься?
У меня отличный пылесос, сама не ожидала, что ляпну такое. Э-э-э, в смысле нет, конечно. Меня всё устраивает.
Грег после таких слов расслабился. Даже широко улыбнулся, и наконец-то решил покинуть мой кабинет.
Ну и хорошо. Так и скажу ему, что Эми не хочет, уже взявшись за ручку двери, начальник повернулся ко мне: А ты, может, знаешь, кто мог бы подойти ему. Молодому, креативному. Резвому такому?
Вера из статистики.
Сказала не задумываясь. И только когда за Грегом закрылась дверь, поняла, что именно сказала. Хотя, Вера жаловалась, что не любит статистику. Может, ей и правда пора сменить работу.
После разговора с шефом у меня так сильно разболелась голова, что я, наглотавшись таблеток, ушла домой. Явно сегодня нормально работать у меня не выйдет.
Мигрень. Такая гадость, которая и не лечится, и жить мешает. Откуда ко мне пришла эта болезнь, я не знала, но страдала от неё регулярно. Вот и сегодня весь день насмарку.
Лучше всего будет прийти домой, принять горячий душ и просто лечь спать. Главное, отключить телефон.
***
Среда. Чудесный день. Отличное настроение. А ещё никакой головной боли. Словно и не было её. Вчерашний день как в тумане, зато сегодня вскочила бодрая и с широкой улыбкой. Как же хорошо!
Сейчас, подходя к работе, я наслаждалась видом улицы. Здесь так много деревьев, в листве которых запутался солнечный свет. Ласковый утренний ветерок, который играет с кем-то брошенной бумажкой, гоняя её вдоль бордюров. Мне кажется, что природа чему-то радуется. А ещё, что этот день принесёт мне немало сюрпризов.
Сердце сладко замирало то ли в ожидании, то ли в предвкушении. Ну что ж, посмотрим!
Поднявшись на второй этаж и идя по коридорам нашего офиса, заметила, как местные леди странно на меня реагируют. Прекращают разговоры при моём приближении. Слишком широко улыбаются, глядя мне в лицо. И шелестят у меня за спиной тихими разговорами. Но эта загадка из тех, которую не нужно разгадывать. Всё станет известно само собой, нужно просто подождать. А если нет, тогда на обеденном перерыве мне всё расскажет Вера.
Чёрт, Вера!
Быстро достав телефон из сумочки и включив его (ну почему я забыла это сделать утром?) обнаружила пятнадцать пропущенных вызовов от подруги.
Ой-ёй, по-моему, меня ждёт серьёзная головомойка!
Но додумать мысль обо всех карах, которые посыплются на мою голову при встрече с подругой, у меня не получилось. В этот момент я зашла в свой маленький кабинет и застыла на пороге.
Дело в том, что на моём столе стоял букет. Нет, не так. Очень красивый букет.
Такие мне ни разу не дарили. Весь букет состоял из различных ягод и фруктов. Большой, яркий вкусный. Глаз не отвести.
Сделав несколько шагов к столу, боясь, что воображение играет со мной, я протянула руку и вытащила из букета виноградинку. Настоящая. Нет, всё-таки не мираж, мне и правда подарили такое чудо.
Положив ягодку на язык, не смогла удержать восторженного стона:
М-м-м.
Сладкий сок заполнил рот и взорвал вкусовые рецепторы, дразня вкусом.
Бо-жест-вен-но! Кто же такой заботливый, и по какому поводу?
Быстро включив компьютер и убрав лишние вещи в шкаф, пошла осматривать своё утреннее чудо. А нашла даже больше, чем искала.
Для начала рядом с букетом обнаружилась кружка с горячим чаем. А также папка с загадочной надписью:
«Руководство по эксплуатации Дина Томсона».
И должна заметить, что папка была весьма солидных размеров. Сдерживая любопытство, я решительно убрала талмуд в ящик стола. В конце концов, у меня много работы.
А ещё очень хотелось оттянуть тот момент, когда я её открою. Мне нравилось строить предположения и фантазировать о том, что же скрывается внутри. Почему так много страниц? Неужели Дин написал такое количество пожеланий и условий общения с ним? Да быть того не может. Обычно все требования к бережному отношению к мужской особи эта самая особь начинает предъявлять уже после того, как добьется девушку. Возможно, даже спустя не один год совместной жизни. А потом, в один день, р-раз и получает его спутница воображаемую папку с доп. соглашением. В несколько раз превосходящую основной вариант. В смысле, список пожеланий, условий и требований растёт со временем. И никто не скажет при знакомстве:
Я люблю, когда мне чешут за ухом. А ещё я прячу свои носки под подушку.
Не-ет, такое будут скрывать, и лишь спустя время это станет известно. И скорее всего, совершенно случайно.
Так что же такого мог написать Дин, что папка получилась такой внушительной?
К обеду я уже изнывала от любопытства. Но для себя решила, что папку заберу домой. И там, вместе с Бродягой, хорошенько изучу её. Сейчас же я с головой ушла в работу, попутно тренируя силу воли.
На самом деле мне очень хотелось хоть одним глазком заглянуть в содержимое папки. Но я точно знала, что не смогу остановиться, пока не просмотрю всё. А работа требовала внимания. Поэтому, когда подошло время обеда, я спокойно пошла в кафетерий. Ведь мне ещё нужно поговорить с Верой. А она уже звонила. И не один раз. И если судить по её голосу, то разговор будет весьма эмоциональным.
Стоило мне приблизиться к столику, который занимала подруга, как я, а вместе со мной и половина кафетерия, услышала:
Эми!
Ого, не знала, что Вера умеет так в одном слове сочетать шипение змеи и рычание волкодава. И казалось бы, как можно было моё имя прорычать с присвистом? Оказалось запросто!
Благодетельница ты доморощенная! Тебя кто просил?!
Воу Вера, потише, ты своими децибелами сейчас людям травмы нанесешь, если быть честной, я её сейчас боялась, но показать это? Пф-ф, да ни за что! Чего ты бесишься?
Подруга, набравшая полную грудь воздуха, явно собиравшаяся разразиться длинной и прочувствованной речью, поперхнулась.
Ты издеваешься, да? несчастные глаза, которые растеряли весь огонь праведного гнева, казалось, заглянули мне в душу. Зачем ты это сделала? Какой из меня помощник?
Сев за стол, я взяла её за руку. Вера сейчас выглядела как растерявшийся ребёнок, которого родители забыли посреди леса. Даже в самых смелых фантазиях я не думала, что она может быть такой. Девушка с её историей, с острым, как лезвие, язычком и взглядом закоренелого циника, сейчас вызывала во мне материнские чувства. Хотелось прижать её к себе, погладить по голове и сказать, что всё будет хорошо. Потому что по-другому и быть не может.
Вер, ты всегда можешь отказаться. Но ты сама говорила, что статистика у тебя уже где?
В печёнках, тяжело вздохнув, Вера всё-таки ответила
Ну, и с чего тогда такая реакция? Это неплохой шанс выбраться из твоего тихого болотца. Ты же там квакать скоро начнёшь. Я думала, ты обрадуешься, вот тут я слукавила, ведь ляпнула её имя не подумав. Но если хорошо подумать, то так даже лучше, подруге и правда пора сменить поле деятельности. Она давно должна была поменять работу. Всё-таки сидеть в отделе статистики для её активной натуры слишком тяжело. Ей нужно движение, действия. Так может объяснишь причину, настоящую причину, твоего несчастного личика?
Глава 7
Да, я обрадовалась. Вот честно. И первые десять раз звонила тебе сказать спасибо. А потом попала в кабинет этого начальника. Чтоб ему икалось три дня и три ночи. А он, ты видела, какой он? С этими глазами своими хитрыми, и улыбка эта, и зубы белые, она, не отпуская моей руки, резко опустила голову на стол. Да так, что от громкого «бамс» все люди за соседними столиками вздрогнули, а я начала переживать за сохранность казённой мебели. Я же перед ним и трёх слов связать не могла, как будто язык отсох. Только «Да, мистер Дин. Нет, мистер Дин. Я постараюсь, мистер Дин».
А он что?
Смотреть на подругу, которая несильно бьется лбом об стол, было и смешно, и грустно. Все-таки мы, девушки, любим раздувать проблему до небывалых размеров. Но вот что мог ответить «мистер Дин» обычно шебутной Вере, мне было и правда интересно.
Сказал, что над речевыми навыками нужно поработать. И самое главное, для этой работы мне придётся избавиться от большинства пирсинга, когда Вера подняла голову, в ее глазах было столько эмоций ядерная смесь злости, обиды, страха и надежды. Ты представляешь?! Мне снять мои гвоздики и шипы, и колечки, и
Колючка моя, но я уверена, что все это необходимо потому, что у твоего предполагаемого начальника должны быть встречи и переговоры, на которых ты должна будешь присутствовать. Это просто деловая этика. Не более того. Что ты ему ответила?
А я не отвечала. Он все это сказал, и дал мне пару дней подумать. А потом, знаешь, одним движением брови показал мне, что я могу идти.