Что теперь?
Завтрак, разумеется. На пустой желудок, знаешь ли, много не увидишь.
Линн, еле сдерживая раздражение, удалилась из гостиной, а когда вернулась, в руках у нее красовалось блюдо с сэндвичами и большая кружка, над которой поднимался пар.
Вынужден признать, что таланты твои множатся в геометрической прогрессии!
Алекс с аппетитом жевал бутерброды и шумно отхлебывал кофе, чем вызывал у Линн еще большие приступы бешенства. Она закатывала глаза, пыхтела, стоя у панорамного окна, возвращалась к дивану и барабанила пальцами по журнальному столику, но Алекс демонстративно не обращал на нее внимания. Пока не доел последний сэндвич. Потом он резко посерьезнел и тихо произнес без тени сарказма:
Так, цирк окончен. Неси фото брата, что-то из его личных вещей, тех, которые были ему дороги или что он там любил. Быстро, быстро!
Линн оторопела от изменений в поведении парня, но через минуту стучала каблуками по дому, собирая все, что могло пригодиться в работе. Она положила на стол из полированного дерева золотое кольцо с большим черным камнем, подвеску в форме замысловатого сплетения символов на толстой цепочке, футболку с надписью «RED SOX», а сверху фото, на котором мужчина стоял на берегу реки, широко улыбаясь и держа в руках весло, позади него на волнах качалось несколько лодок.
Алекс взял подвеску и снимок, зажал между ладоней и задышал медленно и глубоко.
Кровь не нужна?
Он не отвечал, продолжая шумно втягивать воздух.
Я знаю этот бар, вдруг произнес он с улыбкой. Бог знает, сколько раз я надирался в нем до беспамятства. Узнаю из тысячи эти убогие стены. Он там был один. Никто не сопровождал. Вообще пусто, значит это или время ближе к закрытию, или день.
Линн ловила каждое слово, больше не задавая вопросов.
День. Все-таки день При нем нет вещей, знал, что кроме телефона ничего не пригодится. Он поглядывает постоянно на настенные часы. Совершенно спокоен. Ничего не тревожит. Скорее, испытывает предвкушение перед чем-то необычным, интригующим.
Игра
Алекс, не открывая глаз, стянул один из браслетов и зажал с остальными предметами в ладонях.
Выходит из бара. Идет к лесу, смотрит в телефон, там цифры какие-то, я не могу разобрать. Вокруг нет никого, хорошее место, тихое Кладбище совсем недалеко. Поднимается в гору, спотыкается о корни, чуть ли не падает. Черт! Все же утыкается руками в землю! Хватается за ствол дерева, ладонь поранена
Парень скривился, но глаза были по-прежнему закрыты.
Здесь темно и прохладно, заросли густые, да и погода заметно портится, из-за туч сумрачно.
Линн кивала головой, вспоминая разбушевавшуюся в тот день погоду.
Он ждет чего-то. Стоит на месте. Твою мать!
Алекс вдруг вскричал, хватаясь за затылок и выпуская из рук фотографию и амулеты. Девушка со страхом смотрела на то, как он изменился в лице. Он откинулся на спинку дивана, продолжая держаться за затылок и жмурясь точно от нестерпимой боли. Алекс блуждал взглядом по комнате, медленно возвращаясь в реальность.
Что случилось? голос Линн был хриплым.
Удар. Со спины. Резкий. Я точнее, он ничего не слышал. Потому и не обернулся. А дальше ничего. Тишина.
Теперь оба молчали, переваривая случившееся. Линн ежилась словно от холода, ком подступал к горлу, но нужные слова не находились. Алекс, выдохнув, медленно наклонился, поднял разбросанные предметы и привычным жестом затянул браслет.
Нужно ехать туда.
Девушка в недоумении уставилась на него. Алекс поднялся, пряча в кармане спортивных брюк фото и подвеску.
В тот бар, ответил он на немой вопрос Линн. Нужно побыть в эпицентре энергий. Я уверен, что там почувствую куда больше.
Хорошо, я сейчас соберусь.
Нет! парень резко выставил руку вперед. Мне ты будешь только мешать, ты фонишь своими переживаниями даже без прикосновений. Одному мне будет проще сосредоточиться.
Линн с сомнением смотрела на Алекса, нервно теребя в пальцах кольцо брата и закусывая нижнюю губу с такой силой, что рисковала прокусить ее до крови. Парень закатил глаза и криво улыбнулся.
Не бойся, детка, я не сбегу. Я привык доводить дела до конца. Вернусь к вечеру, не успеешь соскучиться.
Девушка фыркнула, откинувшись на диване и изображая равнодушие.
Вот еще! Даже в мыслях не было!
Алекс хохотнул, покачав голов и направляясь к выходу. Отворив дверь, он вдруг обернулся, вновь став серьезным.
Кстати, мне сегодня приснился сон. Как к нему относиться, пока не знаю. Я видел тебя на большой и светлой кухне. Перед тобой окно, выходящее в сад. Цветы там такие не типичные для богатого дома Сельские что ли
Парень прикрыл веки и усмехнулся на секунду, а потом напряжение засквозило в его голосе:
Руки твои Все в крови. А потом ты лежишь на диване в сумраке гостиной, спиной ко мне. Я не вижу лица и не знаю, что с тобой, ранена ли ты, жива ли У меня голова жутко болит, ломит череп над правым глазом, бордовая пелена его застилает. Все эти кадры перемежались со вспышками света, скрежетом, болью Чушь какая-то, Алекс тряхнул головой. Может, это лихорадочный похмельный бред, но ты все-таки будь осторожна.
И, не дожидаясь ответа, он хлопнул дверью.
***
Алекс долго шагал по обочине, насвистывая себе под нос знакомую мелодию и прокручивая в голове всплывавшие образы. Он структурировал их в своем сознании, сводя воедино информацию из двух видений, а там, где зияла пустота, он мысленно ставил вопросительные знаки.
Несмотря на то, что в самом разгаре была осень, солнце припекало, от чего прогулка начинала терять свою привлекательность. Наконец поймав попутку, Алекс поехал в бар из своих видений.
Стоит сказать, что место для подобного заведения было выбрано крайне странное несколько кладбищ вблизи никак не располагали к веселью. Если уж тут и хотелось напиться, то от горя, отчаяния и вселенской тоски. Но может владелец к именно такому формату и стремился.
Алекс зашел в небольшое помещение, стены которого были отделаны темными деревянными панелями. С потолка свисали кованные светильники, тусклый свет которых скорее добавлял мрачности. Колокольчик на входе мелодично звякнул, и за стойкой началось движение.
О, Алекс! Что-то давненько тебя не видел! проскрипел чей-то голос.
Старина Хью! парень сел на высокий барный стул и протянул ладонь мужчине, чей возраст сложно было определить из-за седой и густой растительности на его лице. Закурить есть?
Мужчина протянул медный портсигар и зажигалку. Алекс тут же прикурил, глубоко затянулся и от удовольствия прикрыл веки.
Снова на мели? Хью протирал стаканы, зажав сигарету меж зубов.
Это не единственная причина, уклончиво ответил парень, выдыхая дым. Я за помощью.
Взаймы не дам, сам почти пуст.
Нет, мне нужно кое-что другое.
Хью поставил стакан на полку позади барной стойки и присел напротив Алекса.
И чем же я могу тебе помочь?
Алекс достал из кармана фотографию, щурясь от сигаретного дыма.
Неделю назад или около того этого парень был здесь. Видел его?
Хью взял снимок и сразу же кивнул.
Да, такие сюда редко заходят пижон, в дорогой одежде, не особенно болтлив. Выпил виски, расплатился крупной купюрой, сдачу не взял. Что-то натворил?
Угу, Алекс вновь спрятал фото. Исчез и рискует быть мертвым со дня на день.
И тебя наняли его найти, догадался Хью, и парень коротко кивнул, закуривая вторую сигарету.
Что ж, видения мои меня не обманули. Теперь пойду по следу.
Нехорошее случилось?
Да, история какая-то темная.
Хью опустил глаза, потирая сухие руки.
Ты ведь не берешься за такие дела.
Алекс поднялся, похлопал мужчину по плечу и с улыбкой двинулся к выходу.
За них много платят, а я должен каждой собаке в этом городишке! Но я обещаю запахнет жаренным, и я слиняю. Ты свидетель! Ей-богу, слиняю! Спасибо за помощь!
Махнув рукой и выйдя из прокуренного бара, Алекс быстрым шагом обошел территорию вокруг здания, смотря себе под ноги в поиске любых подозрительных деталей. Ничего не найдя, он стал подниматься по склону в сторону густых зарослей кустарника. Он шел по тому же маршруту, по которому следовал в его видениях Брайан. Картинки перед глазами четко накладывались на окружающую реальность. Он вдруг споткнулся и, чуть не упав на четвереньки, схватился за тонкий ствол сосны. А когда поднял глаза, увидел на нем потемневший след запекшейся крови.
Ну привет, Брайан!
Парень стянул браслет и прикоснулся им к коре. В сознании тут же вспыхнул образ, но очень нечеткий, будто проступавший сквозь туман темное помещение, сквозь щели в досках проступает солнечный свет, в этих полосках роем носятся пылинки. Пахнет затхлой водой и слышен знакомый звук. Точно такой же Алекс слышал вчера, но не мог распознать источник. Сейчас он отчетливо понимал это был плеск воды!
Тело начинало ныть ломило все кости, боль разливалась по затылку, ногам и рукам, его мутило и трясло. Осознавая, что вот-вот может отключиться, Алекс собрался с силами и двинулся дальше вверх по холму, все чаще спотыкаясь.
Подожди, я еще не дошел, не смей терять сознание Веди меня, твою мать! хрипел он, еле передвигая ногами. Помоги мне, сукин сын! Иначе я тебя не вытащу!
Метров через четыреста Алекс рухнул на землю на небольшой поляне, скрытой от глаз плотной стеной леса. Переводя дыхание, он рыскал потухающим взглядом по ковру опавшей хвои, пока его внимание не привлек едва уловимый блеск. Парень подполз к предмету, почти исчезнувшему под слоем пожелтевших иголок, и победно улыбнулся.
Осталось проверить.
Он выдохнул и зажал тонкий брелок между пальцами, на которых мрачно поблескивали кольца. Почти неощутимый разряд прошел по телу Алекса, но он зажмурился.
Твою мать! Это не Брайан! Это Кто-то другой Но ужас, ужас тот же! Девочка совсем молоденькая! Я найду тебя. Найду!
Он с трудом поднялся на ноги, вернулся в бар и попросил Хью вызвать такси. Мужчина сделал это без лишних вопросов, лишь взглянув на измученного Алекса. Автомобиль быстро увозил его по темнеющим улицам и уже совсем утонувшему во мраке шоссе в загородный особняк. Он потерял счет времени там, в лесу, но уже давно перестал удивляться такой особенности видений.
Внезапно водитель вскрикнул, резко затормозил, отчего в салоне раздался неприятный визг и скрежет. Алекс не успел понять, что произошло, его с силой дернуло вперед, и он приложился лбом о приборную панель. В глазах ярко вспыхнуло, нестерпимая боль пронзила голову, и все поглотила чернота.
ГЛАВА 3
Эй! Эй, ты живой?!
Алекс медленно открыл глаза. Голову буквально разламывало на части от боли, все вокруг застилала бордовая пелена. Он повернулся на голос и различил очертания мужчины, который склонился над ним.
Слава Богу, я уж подумал, что ты того.
Алекс слабо улыбнулся и, не сдержав накативший приступ тошноты, распрощался с наспех перехваченным бургером в баре.
Черт, пробормотал он. Что произошло?
На дорогу выскочило животное, я не разглядел, кто это был. От неожиданности вывернул руль, и мы влетели в дерево.
Алекс дотронулся до пульсирующего болью лба и взглянул на свои пальцы кровь щедро окрасила их. Водитель заметил это и виновато произнес:
Тебе бы в больницу как можно скорее. Я уже вызвал скорую и полицию. Потерпи.
Кто вообще так делает, проворчал парень. Никогда не тормози и не сворачивай! Иначе следующая такая поездка для тебя будет последней!
Вдруг Алекс забеспокоился, начал озираться по сторонам, но в темноте потерял все ориентиры.
Мы далеко от места назначения?
Нет, около километра.
Мне нужно идти.
Куда?! Ты рехнулся?! У тебя голова рассечена! Наверное, сотрясение!
Но Алекс уже с силой выбил дверь и, выбравшись из машины, поковылял вдоль обочины.
В его сознании вспыхнул образ светлая кухня и окровавленные руки. Грудь сдавило от тревоги, напряжения и частого дыхания. Стирая тыльной стороной ладони стекавшую в глаза кровь, он старался рассмотреть местность вокруг и не пропустить особняк. Когда он наконец поравнялся со знакомым домом, силы окончательно покинули Алекса. Он отворил дверь в холл, погруженный в темноту, шатаясь прошел в гостиную и встал перед диваном. Линн лежала к нему спиной, прижав ноги к животу. Парень замер, силясь рассмотреть движения ее тела, услышать ее дыхание. Попытки оказались тщетны, а сказать хоть слово он почему-то так и не смог, будто страх парализовал его.
Он осторожно прилег на край дивана, сдерживая стон, протянул дрожащую руку, испачканную в своей крови, и сжал тонкие пальцы Линн, прижимаясь грудью к ее спине.
Видение пришло в ту же секунду большой нож блеснул в ярком солнечном свете, сорвался с темного круглого предмета и вонзился в палец. Кровь выступила алой полосой, задержавшись на краю пореза, а потом хлынула на разделочную доску.
Что вы делаете?..
Линн в недоумении повернула голову в сторону Алекса, но не могла увидеть его.
Смотрю, что же с тобой все-таки случилось, прохрипел он, не разжимая пальцев.
Заподозрив неладное, девушка резко перевернулась на другой бок, почти столкнувшись нос к носу с Алексом, который смотрел на нее через едва приоткрытые веки и тяжело дышал. Даже в темноте она заметила, что все его лицо было перепачкано чем-то блестящим.
Что Что это? она коснулась лба и отдернула руку. Кровь?!
Все Хорошо
Но Линн уже перегнулась через Алекса, схватила со столика пульт и включила подсветку. Мягкий свет заполнил гостиную, осветил лицо парня, и Линн вскрикнула.
Ты же ранен! Тут кровь течет! Что, черт возьми, произошло?!
Алекс натянуто улыбнулся и схватил за руку вскочившую в панике девушку.
Успокойся. Попал в аварию. Ничего смертельного, просто ударился головой. Скажи лучше, ты в порядке?
Да, Господи, да! Делала свекольный салат, неловко повернула нож. Уже не болит даже! Отпусти Отпустите! Я скорую вызову!
Алекс поморщился, но хватку ослабил. Медленно перевернувшись на спину, он закрыл глаза и шумно выдохнул.
Что с водителем? Линн набирала номер и с тревогой следила за парнем.
Живее всех живых.
И он не вызвал помощь?!
Ну почему же Вызвал. Наверное, сейчас как раз дождался, прохрипел Алекс.
Какого черта ее не дождались ВЫ?!
Боялся, что с тобой что-то произойдет
Едва договорив это, парень потерял сознание.
***
От белизны вокруг слепило глаза. Алекс жмурился, от чего боль над правой бровью становилась сильнее. Он перевел взгляд на свои руки и потянулся к капельнице, намереваясь выдернуть иглу.
Эй-ей-ей! Не трогай!
Он замер, фокусируясь на источнике голоса Линн сидела в кресле в углу палаты, закинув ногу на ногу и потягивая через трубочку кофе, аромат которого разносился по палате и щекотал ноздри. Девушка была одета в непривычной для нее наряд на смену платьям пришли широкие черные джинсы, кроссовки на толстой подошве и оранжевый джемпер.
Я врача позову.
К черту, бормотал Алекс, возобновив попытку избавиться от иглы под кожей, но подошедшая Линн накрыла его руку своей ладонью.
Хватит. Тебя итак еле угомонили ночью. Пришлось ввести успокоительное, иначе это бы не зашили, она указала пальцем на лоб. Никто не станет держать тебя силой, если здоровью ничего не угрожает. Я за врачом.
Я не просил меня спасать! Так и знай, платить за этот люксовый курорт будешь ты!
Линн вздохнула, качая головой, и вышла из палаты. Алекс обвел помещение затуманенным взором, ища свою одежду, но ее нигде не было.
Дверь скрипнула, и рядом с кушеткой возник доктор мужчина средних лет в кристально белом халате. Он присел на край кровати, осмотрел обработанную рану на лбу, попросил Алекса проследить за фонариком, задал еще несколько вопросов об общем самочувствии и выписал что-то на маленьком листочке. Протянув его Линн, он дал рекомендации по приему препаратов и назначил дату снятия швов. Следом пришла медсестра и отсоединила катетер.