Агата Рат
Империя. Фаворитка
ГЛОССАРИЙ
Королевство Акелония.
Вероисповедание народа: двоеверие, клирканство и почитание Великой Матери, Четыре Стихи.
Акета столица королевства.
Хазгард крепость тюрьма, построенная королём Ургердом X Хараз.
Свергнутая династия Хараз, родоначальник король Хараз l.
Герб Чёрный орёл на красном фоне.
Эдгар ll последний король династии Хараз (Орёл), убит на поле боя.
Райана королева, жена короля Эдгара ll, убита.
Дориан принц, сын короля Эдгара ll, казнён.
Лорна жена принца Дориана, изнасилованная и убита легионерами Ирагона.
Морна принцесса воительница, дочь Эдгара ll, невеста Эйдана Чёрного герцога Лекан. Подняла восстание против узурпатора Альфреда Касс, была пленена и выдана замуж за пограничного барона Кормака.
Уфгерда верховная жрица Великой Матери, после завоевания ведьма с трущоб Акеты.
Новая династия Касc, родоначальник герцог Альфред Касс, сын королевского бастарда Касса.
Герб красный орёл на черном фоне.
Альфред ll Касс король узурпатор и предатель истинной веры акелонцев Четырёх Стихий, вассал империи Ирагон.
Валенсия Игона королева, жена Альфреда ll Касс, дочь покойного императора Ирагона Давла V, сестра императора Ванса IV.
Мирцелла принцесса, дочь Альфреда ll и Валенсии Игоны, страдает падучей.
Эдуард принц, сын Альфреда ll и его первой жены Асаи дочери советника императора Давла V, единственный наследник короля.
Леди Регина бастард Альфреда ll Касс, фрейлина принцессы Мирцеллы.
Королевский двор Акеты.
Граф Ральф Самельхольд канцлер Самеш при Альфреде ll Касс. Пытался устроить переворот и усадить на трон малолетнего бастарда короля.
Леди Моргана племянница канцлера Самеша, фрейлина принцессы Мирцеллы, фаворитка принца Эдуарда.
Граф Озолс Баоури Советник Тайных Дел при короле Альфреде ll Касс, канцлер Бауори при короле Эдуарде.
Леди Ульрика дочь графа Бауори, бывшая фаворитка принца Эдуарда.
Леди Бригитта распорядительница женских покоев, серый кардинал Акелонии, рьяная патриотка, подруга Морны Хараз баронессы Кормак.
Леди Лайона фаворитка короля Альфреда ll и мать его бастарда, дочь барона Вудрока, жена графа Гатри ( сосланного бороться с пиратством в Южное море).
Джеймс Гатри бастард короля Альфреда ll Касс.
Капитан Ларге сын графа Брегота, командир королевских гвардейцев.
Нэел комендант тюрьмы Хазгард.
Сэр Чемис командир рыцарей принца Эдуарда.
Мия служанка Изабеллы баронеты Кормак при дворе.
Бес наёмник, из рода Огненной Куницы, друг Кристофера Кормака.
Пограничные земли Кормака.
Кормак-холл замок баронов Кормак.
Барон Энтони Кормак, бастард получивший свой титул и земли после смерти отца и других законных наследников в войне с Ирагоном.
Леди Морна принцесса Хараз, жена барона Кормака.
Кристофер баронет, сын барона Кормака и его первой жены Валенсии.
Изабелла баронета, дочь Морны Хараз и барона Кормака.
Мира служанка леди Морны, травница.
Бетси младшая дочь Миры, служанка Изабеллы и любовница Кристофера, в последующем любовница Арна, наложница Эйдана Чёрного герцога Лекан.
Герцогство Лекан.
Вероисповедание народа: Четыре Стихии, поклонение Великой Матери.
Герб голова скалящегося волка.
Ульфген столица герцогства.
Эйдан Чёрный герцог Лекан, бывший жених принцессы Морны Хараз и претендент на руку Изабеллы Кормак.
Огненный Арн младший брат герцога Лекан и его наследник, бастард.
Земли свенов, Свения.
Вероисповедание народа: почитание бога Рода и духов предков.
Герб медведь
Семихолград столица Свении.
Златозар Великий Князь Свенов.
Ратмир Ясноокий Княжич, сын Златозара и его наследник.
Солнцеслав младший брат Великого Князя, претендент на трон после Ратмира.
Зияслав Первый Воевода Великого Князя.
Буян Радислав темник Великого Князя.
Яросвет сотник Ясноокого Княжича Ратмира.
Мирослава старшая дочь сотника Яросвета.
Яросвета младшая дочь сотника Яросвета.
Дарамир и Вечеслав сыновья Мирославы.
Вышень дружинник сотника, шпион Великого Князя при княжиче.
Империя Ирагон.
Вероисповедание народа: клирканство.
Герб Золотой Дракон.
Столица Ираго.
Давл V Игона император, отец королевы Валенсии, умер.
Ванса IV Игона император, брат королевы Валенсии.
Эния Игона принцесса, дочь Вансы IV, невеста принца Эдуарда.
Слова со звёздочкой *
Инфантиум самый большой материк в мире, в котором происходят события.
Хайси любимая наложница императора.
Хасина наложница императора.
Барг правитель города или провинции, назначаемый императором в Ирагоне.
Легат высший чин в империи, наделённый правом проверять вассальных королей Ирагона.
Клирк бог в клирканстве.
Верховный Слуга Клирка главный духовный сан в клирканстве.
Клиркан религиозная община, разделялась строго на женскую и мужскую.
Гард дьявол.
Жернова с грешниками ад в клирканстве представлялся огромными жерновами, в которых Гард перемалывал души грешников(людей нарушивших заповеди Великого Клирка).
Четыре Стихии вера в четыре силы природы: огонь, воду, землю, ветер.
Великая Матерь богиня всего сущего в Четырех Стихиях.
Морава или Матерь Тьмы богиня смерти в Четырех Стихиях.
Чертоги вечного сна мир, куда уходят души в Четырёх Стихиях.
Даргон Сын Моравы, бог хаоса и войны, был рождён богиней от легендарного короля воителя древности Арканоса Кровавого
Веракас бог животных у племён за цивилизованным кругом.
Айда богиня плодородия, любви и жизни у свенов, покровительствующая любви, которая даёт плоды (кроме однополых связей). Айда не осуждала супружескую измену рождение ребенка вне брака и групповой секс.
Илюм бог сна, праздника и отдыха. В доклирканстве изображался весёлым мальчишкой с кубком вина и веткой дурман-травы, которую использовали жрецы Четырёх Стихий, чтобы во сне видеть будущее или искать в видениях ответы на вопросы.
Урам бог железа, гор и покровитель кузнечного дела, муж Великой Матери.
Лекан мать первого короля Лекании, по легенде женщина-оборотень, способная оборачиваться в леканского волка, возлюбленная бога Урама и жрица предавшая Великую Матерь, за что и была проклята примерять шкуру волка в полнолуние.
ЧАСТЬ 1. Чёрный орел над леканским волком
ГЛАВА 1.
Империя Ирагон.
Вассальное королевство Акелония.
Замок пограничного барона Кормака, Кормак-холл.
Это утро она хорошо помнит. Оно начиналось так же как и все предыдущие. Изабелла проснулась с первыми лучами солнца и, не дожидаясь Миры, надела платье. Ни из шёлка, ни из бархата, и даже не из тончайшего сукна, как положено одеваться дочери барона, а обычное льняное. Подпоясала его тонким кожаным ремешком. Крестьянские башмаки с деревянной подошвой на босые ноги. Чёрные волосы в косу. В таком наряде леди от простолюдинки не отличить, как ни пытайся. Довольно посмотрев на себя в серебряное зеркало, юная девушка бесшумно выскочила из своих покоев.
До завтрака было ещё далеко и её отсутствия никто бы не заметил. Куда она так спешила? Беспечная дочь барона Кормака спешила в лес. Только там она могла побыть наедине сама с собой. Со своими мыслями и мечтами. О чём были её мечты? О женихе О самом благородном, храбром и красивом рыцаре в блестящих доспехах на породистом скакуне. Он обязательно должен быть сыном богатого барона или графа, а не баронетом кого-нибудь захудалого пограничного замка.
«Нет, лучше пусть будет принцем. Да, наследным принцем Акелонии Его Величеством Эдуардом!», думала единственная дочь барона, прогуливаясь по лесным тропам, вдыхая запах свободы. Ведь только там строгая мать не бранила за ненадлежащий вид, каждый раз напоминая: кто она и чем отличается от простых смертных.
Ты не девка из лачуги, а Кормак! кричала баронесса, когда видела возвращающуюся дочь домой. Немедля приведи себя в порядок! Совсем от рук отбилась! Достойное занятие для юной девы из благородных это вышивание, а не беганье по лесам и полям! Посмотри на себя! На кого ты похожа! На девку! Девку, а не леди!
И, опуская глаза, загнанная в рамки приличий баронета покорно шла в свои покои и надевала ворох одежды, сковывающих каждое движение. Всё ради того, чтобы мама успокоилась и не превращала жизнь свободолюбивой дочери в сущий кошмар. Ведь нравоучения баронессы нередко перерастали в угрозы навсегда запретить Изабелле выходить за ворота замка. А это для неё было равносильно смерти. Целыми днями сидеть в тишине и ковырять иголкой холст!
Достойное занятие вышивка?! О, нет! В такие моменты непокорная девушка
завидовала своему брату. Как же повезло Крису родиться мужчиной. Он мог часами пропадать невесть где и ничего. Ни отец, ни даже до ужаса строгая баронесса не интересовались, где он был и что делал. Да, и вообще, чем мог заниматься баронет во владениях своего отца? Волочиться за селянками, охотиться и посещать соседские пиры. Крису можно было всё, а Изабелле ничего. Если бы не отец, иногда вступающийся за свою непутёвую дочь, то матушка посадила бы её под замок и вышла бы она из своего заточения только к алтарю.
Подумав об этом, девушка поежилась. Эх, мечты мечтами, а брак реальность. Женихи из девичьих грёз очень уступают суженым, которых выбирают родители. Вон на прошлой неделе Мелани, дочь барона Фишроя, давала клятвы перед алтарём, заливаясь слезами. Муж вдвое старше жены! Шестьдесят лет! Весь седовласый и скрюченный старичок.
Фу! поморщилась Изабелла, представив себя на её месте, и, оторвав прутик, пошла дальше, размахивая им.
«Я за такого замуж не пойду. Сбегу! Переоденусь в мужское платье. Обрежу косу и Косу? О, нет!», фантазии баронеты о бегстве немного притупились, как только она представила себя без косы. Нет, такой красоты добровольно ни одна девушка себя никогда бы не лишила. Всё-таки дочери барона Кормака завидовали все красотки приграничных земель. Никто из них не мог похвастаться такой чёрной косой, отливающей на солнце синевой вороного крыла. Вон даже её брат и то, подмигивая, говорил:
Эх, Иза, моя мать хоть и была признанной красавицей, но ты затмила её своими кудрями!
У Изабеллы с Крисом разные матери. Барон Энтони Кормарк женился на Морне после смерти первой жены. Её портрет висел на каменной стене в галерее замка. На нём у покойной баронессы Валенсии Кормак тоже чёрные волосы, но они лишены всякого блеска. Так чёрные локоны, уложенные в пышную прическу. И Крис совсем не похож на неё. Темно-русый и сероглазый, как отец. За то Иза вылитая мать Морна Кормак. И характером тоже в мамочку. Такая же своенравная, что противоречит канонам идеальной жены. В Акелонии женщины должны во всём слушаться мужчин. Вести себя скромно и тихо. Говорить, когда спросят. Но баронесса Кормак никогда не подчинялась мужу. Это барон Кормак предпочитал отмолчаться, когда его жена, забывая о приличиях, громко спорила с соседями на пирах или со случайными гостями замка. Он и поклоны отбивал своей сварливой женушке, стоило только ей недовольно задрать нос. Соседи шептались, что это от большой любви барона к своей баронессе. Но особой любви домочадцы между ними не замечали. Муж и жена спали в разных покоях и никогда не улыбались друг другу. Их отношения были настолько официальными, что порой казалось: они не супруги, прожившие вместе восемнадцать лет, а незнакомцы, случайно встретившиеся в длинных коридорах замка.
После свадьбы подруги Иза как-то спросила мать:
Мама, а ты была знакома с отцом до того, как стала его женой или как и Мелани увидела жениха у алтаря?
Она на секунду замерла и, оторвав глаза от вышивки, задумчиво посмотрела в окно.
Я знала его задолго до нашей свадьбы.
И больше от матери Изабелла не добилась ни слова. Потом баронесса, раздражаясь бесконечными вопросами, отправила неугомонную Изу в её покои. Но девушка не очень-то расстроилась своему наказанию. Быть на целый день запертой намного лучше, чем колоть пальцы за пяльцами.
Даже всё знающая Мира не рассказала почему её хозяева так холодны друг к другу. Да и к тому времени, сама Изабелла остыла, перестав всех донимать своими расспросами, но в лучах восходящего солнца дала себе зарок, что выйдет замуж только по любви!
Размахнувшись прутиком, баронета снесла несколько лесных цветков со стеблей и уже сделала пару шагов вперёд по тропе, как приближающейся шум распугал всех певчих птиц. Девушка обернулась, чтобы посмотреть кто это такой громкий. Среди деревьев замелькали отблескивающие на солнце доспехи рыцарей. Они так быстро приближались, что дочь хозяина Кормак-холла ели успела отскочить в сторону. Ещё бы мгновение и её затоптали бы кони.
Лязганье металла оглушило до звона в ушах, а от развивающихся на штандартах герба со скалящемся волком по спине баронеты пробежал колкий холодок. Рыцари герцога Лекана на землях её отца! Их отряд скакал прямиком к замку Кормак-холл. Невозможно было даже и предположить, что понадобилось леконянам так далеко на западе? Хоть герцогство Лекания формально входила в состав королевства, но её правитель платил вассальную дань Акелонии и в любой момент мог снова развязать войну, потребовав независимости. И то, помня историю королевства, мирный договор был инициативой Акелонии. Уж слишком кровопролитной была та война, которая заставила короля Раймунда Vl Хараз пойти на всё уступки Даймону Двумечному. С тех пор герцоги Лекан сами решали как им жить на своей земле. На них даже не распространялись законы Империи. Пятнадцать лет назад Ирагон отправил целый легион на покорение гористой Лекании. Больше о том легионе никто ничего не слышал. Он исчез будто его и не было вовсе. Тысячи легионеров растворились в ущельях и непроходимых лесах, породив леденящие душу слухи во всех королевствах Империи.
ГЛАВА 2.
Отряд хоть и был небольшой, но переполоху в Кормак-холле навёл. Крестьяне прибежали поглазеть на леконян. Мужчины молча пересматривались, оценивая потенциальных врагов. Ведь если что, то придётся бросать мотыги и вставать на стену замка с копьями. Женщины, особенно молодые, томно вздыхали, перешёптываясь. Чужаки выгодно отличались от их мужей и женихов. А могучие воины в натёртых до блеска доспехах игриво подмигивали заинтересованным девчатам. Их заплетённые в замысловатые прически русые волосы, львиными гривами ниспадали на широкие плечи. Акелоняне коротко стриглись по моде пришедшей из Империи. Наверно, поэтому девичьи взгляды цеплялись за космы выглядывающие из-под шлемов. Это было так необычно в мирке, ограниченном краем горизонта. Да, и на таких мужчин любая засмотреться. Юная дочь хозяина замка тоже не стала исключением.
Иза шла по внутреннему дворику замка и, открыв рот, таращилась на горцев. На одном из заезжих гостей Изабелла дольше всего задержала свой взгляд. У него одного волосы отличались более тёмным оттенком. А на солнце ещё и играли рыжеватыми бликами. Их глаза встретились всего на мгновение, а он улыбнулся и пошёл к баронете. Та, впервые испытав смущение, бросилась наутёк, влетев в толстое пузо Миры.
Ах вот вы где, леди Изабелла! воскликнула служанка баронессы.
Краем глаза девушка заметила, что голос Миры остановил горца, идущего к ней. От сердца сразу отлегло, и тут же недовольная Мира, схватив её под руку, потащила к дверям.
Немедля переоденьтесь! Госпожа послала за вами ещё час назад. Мы с ног сбились, разыскивая вас. Опять по лесу бегали? Ох, и влетит вам! Ваша матушка уж очень неспокойна сегодня. Ещё эти приехали. Мне и так продыху на кухне нет, так теперь и вовсе там лягу. Надо Бетси с Пиппой звать, таща уже по большому залу, полушепотом возмущалась толстушка.