Вот это да! выдал незнакомец воодушевленным голосом. -Ну и полёт!
Назар не понимал, что происходит с этим человеком. Другой на его месте бился в истерике, а этот ведёт себя будто бы на аттракционах только что покатался.
А мог и ласты склеить, добавил он со смешком, и больше уже без ласт не поплавать!
Точно психопат. Может, это психическая травма, думал про себя Назар. Бедняга никак не идёт прийти в себя. Хотя лицо виртуоза выражало полнейшее спокойствие. Тут парень и решил поинтересоваться:
С вами все нормально?
Вполне. Правда, мог простудиться, пока летел по такому холодному воздуху.
Назар чуть язык не проглотил.
Да ты сам же в воду залазил, добавил мужик, в курсе ведь, что не гейзерные ванны.
Шутник встал на ноги, его немного штормило, но держался он стойко.
Фух, подвел он черту произошедшему событию, да уж. Меня кстати Николаем звать
Он протянул руку, ожидая скорейшего знакомства.
Меня Назар, еле смог выдавить парень, пребывая до сих пор в недоумении от поведения незнакомца.
Красивое, очень редкое имя, Назар. Очень приятно.
И мне, голос сохранял всю ту же манеру.
Наступила небольшая пауза, которую поспешил прервать своей непосредственностью Николай:
Слушай. У тебя поблизости подсохнуть негде? А то, как видишь, не всегда удается выйти сухим из воды.
Ну У меня там неподалёку лагерь Палатка, костер
Подойдет.
Он двинул в указанную сторону. Назару лишь оставалось следовать за ним.
Но вы же могли умереть?
Мог. Этого сегодня не случилось.
Назара не покидал шок.
Аа зачем вы это
Да я акробатом подрабатываю в цирке, вот сальто репетировал. Никогда не получается.
После этого он громко захохотал. Его смех оказался очень пронзительным и звонким. Видимо, мужчина вкладывал в него всю душу.
Добираясь до палатки, Николай ни на что не обращал внимания. Он сразу прильнул к костру.
Отлично, ещё не потух. Сейчас могли остаться без огня с этим купанием Давай дровишек немного подкинем.
Назар выбрал по больше дрова и кинул их в костер. Гость аккуратно их разложил так, чтоб каждое горело равномерно. Затем просто уселся у пламени. Разглядывая оранжевые хлопья, мужчина ни на что больше не отвлекался. Назар же не находил себе места.
Может, вы
Давай на «ты». Ведь ты же меня всё-таки спас.
Ещё, поразительно, помнит.
Если вы, то есть ты хотите поесть, то
Нет, спасибо. Я не ем вечером.
Парень замолчал, не зная, что и делать.
Ты давно здесь?
Именно сюда добрался сегодня.
А вообще?
Путешествую около двух месяцев.
Интересно. Я тоже подобное люблю. Туризм-это буддизм.
Снова наступила тишина, которая совсем не угнетала Николая. Костер слабо отсвечивал, но даже при таком мерцании можно было разглядеть ярко голубые глаза бородача, сверкающие из черных окружных синяков. Мужчина был явно лет на 15-20 старше юноши, никакие заросли не могли скрыть морщины.
А ты? переспросил его Назар.
Я можно сказать вечный буддист, как и все. Путешествую по жизни.
Неординарно получается.
Сочту за комплимент.
Николай не отводил глаз от костра и наслаждался теплом. Назара тоже перестало стеснять молчание. Тревога перешла в спокойствие. Спустя несколько минут бородач заявил:
Я, наверное, спать буду. Лягу прямо возле костра, если ты не против.
Но
Не волнуйся. Я предпочту уединиться с природой, чем тесниться в палатке.
А
Обещаю больше не прыгать с утёса. Дам тебе отдохнуть.
Шутку он выдал снова своим ироничным голосом. Даже Назар не удержался от ухмылки.
Тогда я тоже пойду.
Да. До завтра.
Спокойной ночи.
Спокойной.
Николай докинул дров, снял верхнюю одежду, которая успела немного подсохнуть, и подсунул её в качестве подушки себе под голову. Положение возле костра его целиком устраивало, на лице не было и намека о возможном неудобстве. Назар оставил гостя и удалился в палатку. Он решил заснуть без спальника в знак солидарности перед Николаем. Кто этот человек и откуда он взялся, парень понятия не имел. Мужик был чересчур странный, но почему то Назару и в голову не пришло переживать за предстоящую ночь. Человек внушал спокойствие, и странник начинал быть даже рад встречи с ним. На миг возникло согревающее изнутри ощущение, будто вернулся домой. Захотелось жить.
Глава 2. Огоньки большого города
Солнце беспощадно палило. Как обычно вблизи гор и бывает ночью надеваешь всю одежду на себя, утром снимаешь. Но Назар не помнил, чтобы просыпался от холода. Ночь, на удивление, оказалась теплая. Или просто чудной новый знакомый сжёг все дрова в округе. Парень протер глаза и спустил немного молнию, позволив свежему воздуху проникнуть внутрь палатки. Снаружи помимо пения птиц никого слышно не было. Может, ушёл. Исчез так же внезапно, как и появился. Или снова свои пируэты со скалы выполняет. Назар схватил одной рукой зубную щетку с пастой и вялыми ногами выбросился в проход.
Яркие лучи слепили глаза, потом кое-как привыкли. Николай валялся все на том же месте. Он безмятежно наслаждался покоем, закинув ногу на ногу. Разноцветная гусеница бегала по его ладони. Лицо чудика излучало спокойствие и полную гармонию.
Доброе утро, поздоровался Назар.
Доброе, даже не поднял глаза Николай, продолжая сосредоточенно улыбаться насекомому. Как спалось?
Как обычно. А тебе?
Тоже как обычно. Правда, стрекозы утром поднадоели. Прямо вот на лице им хотелось совершить свою стоянку! Может они мою бороду со мхом перепутали?! Ха!
Вполне возможно, уголок рта в усмешке поплыл вверх.
И ещё муравьи. Дав им фору ещё в пару часов, они бы на мне свой муравейник бы воздвигли.
Ничего себе. И не кусали?
Нет. Скорее всего, тоже приняли за часть леса.
Это прекрасно, пробубнил Назар, выплевывая пену зубной пасты .
Можешь, кстати, позавтракать. Я тут рыбу приготовил по выдуманному рецепту.
Назар удивлено глянул в костер, где, действительно, на углях что-то томилось в фольге.
Я понимаю, что тебе теперь не из чего смастерить шапочку от инопланетян, но все же я позаимствовал её у тебя. Думаю, получилось ничего.
Кажется, все инопланетяне уже здесь , про себя посмеялся Назар и задал главный вопрос: а как рыбу удалось поймать?
Оглушал её прыжками с высоты.
У меня тут еще хлебцы где то завалялись с мёдом, начал рыться в рюкзаке парень.
Хорошая идея, устроим настоящий праздничный завтрак в честь знакомства!
Сейчас он напоминал осла из «Шрека», ещё чуть чуть и предложит испечь вафельки.
Назар достал остатки еды, дабы отблагодарить человека за его старания. Хотел взять в руки чайник, но Николай остановил:
Я уже заварил.
Парень снял крышку и вдохнул пар. Запах потрясающий. Травы ему не были знакомы.
Люблю экспериментировать, поэтому рыбу нафаршироваровал грибами и всякими найденными зелеными специями.
Это форель? отпала челюсть.
Да. Она самая. Речная, молодая, насыщенная. Давай свою сервизную тарелки, или чего у тебя там
Назар мигом протянул миску, и ему туда упала половина приготовленного блюда. Рыба вышла сочная, пропитанная ароматом трав и соком грибов, каких именно парню так и не удалось определить.
Пальчики оближешь, похвалил Назар талант Николая.
Можно и без этого. Но спасибо!
Бородач сам наслаждался едой по полной программе. Видимо, он любил вкусно поесть, как и все остальное. Назару в тот момент самому стало без каких-либо на то причин на душе хорошо. Солнце грело, но воздух оставался свежим. Пахло едой и лесной растительностью. Лёгкие трепетали от счастья.
А это что? ткнул пальцем Назар.
Николай посмотрел вбок.
А. Это молодые еловые шишки. Вместе с чайной заваркой собирал.
Для чего?
Как для чего? Для варенья конечно. Знаешь, какое вкусное получается? Вот тут уж точно «пальчики оближешь». Закатаю, порадую одного человечка.
Назар вернул глаза в тарелку и не задавал на эту тему больше вопросов.
Олеся любит варенье, добавил мечтательно Николай.
Назар представил себе его жену. Боевая, болтливая, веселая, со светлыми волосами и с такими же огромными умными глазами.
Вообще из ягод тоже выходит неплохо. Я вот из черники больше всего люблю. А что до мёда лесного Ммм Кстати, где там твой десерт?!
Назар засуетился и подал товарищу банку и хлебцы.
Ещё бы чай не из ладошек попить
Можешь мою кружку взять. Я все равно пока уплетаю рыбу.
Большое спасибо.
Николай налил себе чай и налетел на сладкое.
Оставив от рыбы одни косточки, Назар присоединился к второй части завтрака. Оба бродяги оказались голодными, поэтому не заметили, как разом уничтожили запасы.
Вот это да, ну я и объелся! похлопал по плоскому животу себя Николай.
Не знал даже, что так в лесу можно объесться! Да к тому же, еще так вкусно!
Тут бородач еще немного повалялся в тишине, затем резко приподнялся и с озорными глазами накинулся на Назара:
И что дальше?
Парень ещё не привык к его резким переменам в действиях , поэтому растерялся.
В смысле?
Что дальше будешь делать?
А что-то должен?
Нет. Но хорошо бы.
Назар озадаченно глядел на мужика. Тот сохранял ехидную гримасу.
Я не понимаю
Не бойся.
Чего?
Что ты окажешься один в незнакомом городе, и там все начнется заново.
А Почему я должен оказаться в незнакомом городе?
Потому что ты меня попросишь взять тебя с собой, а я соглашусь.
Хах, не выдержал Назар такой наглости, но я ничего не просил!
Пока еще нет, расплылся Николай в улыбке, поддерживая уверенность, но попросишь.
Откуда ты знаешь?
Я видел все события будущего. И не было ни одного варианта, где бы ты со мной не отправился дальше.
Назар оторопел вконец.
Ты меня попросишь тебя взять с собой в мой город, а я соглашусь. Потому что ты спас меня, а я теперь должен спасти тебя.
От чего? Зачем?
От прошлой жизни. Ради новой жизни.
У меня прекрасная жизнь.
А что же ты тогда делал там наверху вчера?
Назар не понимал этот парень действительно головой поехал или строит из себя Сверхразум. Но что-то он явно знал.
С чего ты взял, что мне это нужно? задал он вопрос в лоб.
Николай долгим пронзительным взглядом всматривался в глаза Назара. Он нёс в себе энергию, в которой напускная забава являлась лишь внешней оболочкой. Там было что-то ещё. Что-то сильное, заразительное, наполненное до краев жизнью.
Тебе не нужно. Но может, нужно другим.
Именно эти слова выбили Назара из скептической колеи. Не от первого человека ему довелось слышать подобное за последнее время.
Тем более, вернул расслабленную ухмылку Николай, у тебя больше еды нет.
Назар издал смешок, а потом бесконтрольно погрузился в себя. Николай это понял и поспешил оставить его в покое,
Надо искупаться. Вода потрясающая сегодня.
Он нырнул и до трети реки, где ещё течение оставалось не слишком мощным, проплыл под водой.
Фух! Вот это да! Давай тоже ныряй! Хватит думать, лишние мысли ещё никому пользы не приносили!
Назар улыбнулся, мигом встал и сиганул в речку. Холодом обдало все тело. Парень опустился с головой и увидел, как лучи солнца пронзают воду до самого дна. С таким освещением камни и тину вполне было возможно рассмотреть в деталях.
Ещё вчера, начал бородач, эти два тела боролись здесь со смертью, а уже сегодня на этом же месте наслаждаются жизнью.
Не напоминай!
Николай рассмеялся, прямо как днём ранее :громко, от души, на весь лес.
Как я там вчера то?! он забрался на один из валунов, пародируя вчерашнее падение. Помогите! Спасите! Я хочу летать!
После этих слов свалился плашмя в воду.
Искусственное дыхание, скорее! Позовите пышногрудую спасательницу! О, сэр, это вы?! Ладно, сам в себя приду!
Назар наблюдал, как развлекает себя подобно ребенку Николай. Вскоре сам не удерживался и захохотал.
В следующий раз летайте только нашей авиакомпанией. Рейсы комфортнее, более обширный обзор полёта и плавное приземление прямо меж двух смертоносных камней! Спасибо за внимание!
Надурачившись вдоволь, он поплыл к берегу. Назар последовал за ним.
Время принять солнечные ванны и пожевать траву!
Николай вернулся в прежнюю свободолюбивую позу и начал нежиться на солнце. С наступлением тишины новый поток размышлений атаковал Назара. Редко бывают настолько трудные минуты выбора. Кто это человек он не знал. Здоровый ли головой тоже не знал. Какие у него планы тем более. Мужик обладал даром, заряжающим неким пробуждением. Назар оставался на распутье. Но он ничего не имел, ничего не мог потерять. Судьба порой сама решает с кем и чем надо столкнуться в жизни, остаётся лишь пойти ей навстречу. Иногда это самый что ни есть правильный вариант. И снова в голове строчки из дневника:
«Какая разница что будет? Именно с этого вопроса мы выбираем жизнь и окончательно отказываемся сдаваться».
Ну что ж, будто все это время подслушивал чужие мысли Николай, мне пора.
Он поднялся на ноги, демонстративно отряхнулся и с веселой улыбкой заявил:
Приятно было познакомиться. Счастливо, как говорится, оставаться.
После этого с лёгкостью развернулся и нагло пошел в сторону тропинки. Назар глядел в спину подлеца, поражаясь его самонадеянности и непосредственности. Мужчина стремительно удалялся. Парень понимал, что даже если бы Николай один добрался до города, то Назар все равно бы его отыскал и так же крикнул ему:
Николай.
Тот остановился и медленно развернулся. Назар поднялся на ноги и с широкой улыбкой без какой-либо внутренней неловкости спросил:
Можно я с тобой отправлюсь в город?
Хм, продолжил он снова свою излюбленную театральную часть, а зачем? Тебе ведь это не нужно
Но может, нужно другим.
Николай издал добродушный смех.
Конечно. Будущее ведь не изменить, как я и сказал. Погнали.
А как доберемся?
Ты же мастер автостопа.
Назар ухмыльнулся, почесав мокрый затылок.
Тогда я быстро соберу палатку и в дорогу.
Жду. Я пока в тишине попрощаюсь с лесом.
Через пару часов со всеми пожитками и со своим новым приятелем Назар стоял на шоссе с вытянутой рукой, надеясь остановить какого-нибудь водителя. Всю дорогу Николай оживлённым голосом делился своими знаниями в ботанике. Оказалось, он практически у каждого растения знал название. Его было не заткнуть. Лишь у трассы он решил не мешать делать парню свою любимую работу, присел на обочину и принялся грызть травинку.
Сколько до города? поинтересовался Назар.
Часа 4-5.
Вряд ли за один присест доедем.
Посмотрим, как выйдет.
Дорога пустовала что в одну сторону, что в другую. Назару не пришлось даже напрягать особо руку. Парень изначально шёл непонятно куда и зачем, смысла спешить не было.
Знаешь какое у меня самое любимое растение? после большой паузы спросил Николай.
Может быть Южный баобаб?
Совсем нет. Стланик. Потомок кедровых. Растёт на крайнем севере.
Почему именно стланик?
На всем севере он единственный среди мерзлоты и серости постоянно помнит о тепле. Сохраняет для него вечно зелёный наряд, ждет весны и рядом с огнём раскрывается во всей красе.
Значит, он так хорош из-за своей борьбы?
За глупую наивную надежду несмотря ни на что.
Тут тишину нарушил шум приближающейся машины. Старый пикап тарахтел на всю округу, огибая лесные повороты.
Думаю, нам сейчас повезет, заявил Николай и поднялся на ноги.
Надеюсь.
Машина проехала чуть дальше положенного, но все же остановилась. Старенький водитель заметил с опозданием двух путешественников. Он затормозил в трёх метрах , вышел из машины и сложил руки на кабине, щурясь солнечным лучам :
Вам куда, сынки?
В город, отец.
Моей женушки впервые за 20 лет приспичило посадить на огороде у себя болгарский перец! И кто как не я должен тащиться за семенами в такую даль?!
Конечно, любимый муж.