Боковым зрением замечаю, что на нас начинают обращать внимание остальные присутствующие.
Босс становится в боевую позу льва.
И что ты предлагаешь?
Выйдем и поговорим как мужчины? спрашивает этот джигит.
Выйдем и поговорим, жёстко отвечает мой узурпатор.
К нам подходит побледневшая от испуга администратор. Видимо, предполагает, что сейчас начнётся, и ещё какая-то женщина с вопросом всё ли у нас в порядке.
Эта вторая женщина кажется мне знакомой.
Испанский стыд!
Начинается словесная потасовка, и я перестаю понимать, кто что говорит.
Недолго думая, беру бокал с вином и выливаю его на голову Тимофея.
Секунда, все замолкают, и я смотрю, как по его белой футболке и пиджаку начинают расплываться бордовые пятная.
Охладитесь, Тимофей Петрович! Всего доброго! Беру в руки свою сумочку и направляюсь к выходу.
На улице прохладно и дождь начинает моросить. Ещё не очень поздно, а заведение находится практически в центре города. Поэтому я решаю немного пройтись.
Надо же, какой гад! Индюк самовлюблённый! Сволочь!
Я иду по вечерней улице, мимо меня проносятся люди, машины шумят, проезжая по лужам, какой-то парень на электрическом самокате чуть не сбил прохожего, и они начинают разборки.
Я тяжело вздыхаю.
И здесь то же самое. Час от часу не легче. Сейчас дойду до центра и оттуда вызову такси.
Спустя мгновение возле меня притормаживает автомобиль. Стекло опускается, и я слышу уже знакомый мне баритон:
Садись в машину, коза бешеная, домой отвезу!
Нет, отвечаю я и продолжаю идти.
Автомобиль медленно едет рядом.
Садись. Дождь усиливается, не унимается шеф.
Извинитесь!
Я останавливаюсь, и он тормозит рядом. Вижу его округлённые от удивления глаза.
За что?
За козу. И за остальное.
За козу извиняюсь. А за остальное не буду. И вообще, это ты мне гардероб испортила. Соответственно, ты и должна извиниться.
Извини меня за то, что ты вёл себя неадекватно, и мне пришлось как-то остановить приближающиеся разборки двух неандертальцев.
Несколько секунд молчания.
Наверное, переваривает сказанные мной слова.
Какая-то странная у тебя формулировочка. Ну да ладно. Принимается. Садись уже. Босс открывает дверь.
Помедлив пару секунд, я всё же сажусь на соседнее с ним сиденье.
Тебе не холодно? участливо поинтересовался босс. Могу печку включить.
Спасибо. Нормально, ответила я и мельком глянула на мужчину. На то, как уверенно он держит руль. На его красивый профиль и потеки вина на одежде.
Да уж. Отличилась. Могу, умею, практикую.
В машине повисла неловкая пауза. Тимофей включил тихую музыку, дождь за окном забарабанил свою под названием «Люблю грозу в начале мая».
Хорошо, что я не стала выделываться и всё-таки села к шефу в машину, иначе бы за следующие пять минут промокла до последней нитки.
Я смотрю на дворники, синхронно вытирающие стекло. Слушаю тиканье поворотника, пока мы стоим на светофоре. Наблюдаю за перебегающими улицу людьми. И тут меня вдруг осеняет: адрес-то я ему не сказала!
Тимофей Петрович, а куда вы едете? Я ведь вам свой домашний адрес не называла.
Мужчина смотрит на дорогу и спокойно отвечает:
А я и так знаю: улица Садовая, дом десять, квартира пятьдесят.
Интересненько. Я понимаю, что это, конечно, не тайна, но напрашивается логичный вопрос: откуда?
Спрашиваю и пристально смотрю на шефа. Точнее, на его реакцию.
Личное дело смотрел.
А хотя б тебе один мускул на лице дёрнулся!
Но зачем?
Он переключает передачу, и я неосознанно смотрю на его руку.
Какая всё-таки она большая в сравнении с моей.
Не могу же я доверять всем подряд. Мне надо быть уверенным в своих подчинённых. Тем более что ты, в силу своей должности, можешь увидеть или услышать то, что не должна.
Это вроде как логичное объяснение.
Временной должности, поправила я босса.
Пусть даже и так. Он снова тормозит на перекрёстке, пропуская людей на пешеходном переходе.
Вы знаете, меня мучает два вопроса: что это было в клубе и следили ли вы за мной?
Когда он поворачивается в мою сторону, на его лице читается удивление.
Упаси Бог! В клубе была чистая случайность.
Честно? Смотрю на него с прищуром.
Мне поклясться на крови? Снова переключает передачу, но при этом уже более нервно.
Не надо. Поверю на слово.
Не надо мне тут нервов за рулём. Да ещё и в такую погоду. Я хочу живой и невредимой добраться домой.
Интересно, что же вы ещё увидели в моём личном деле?
Лучше перевести тему на другую.
Да, в принципе, ничего особенного. Он резко поворачивает, от чего колёса издают неприятный взвизг. Хорошо училась. К уголовной ответственности не привлекалась. Замужем не была. Мать-одиночка. Воспитываешь сына.
Зря. Ой зря Зря я это спросила и зря он так ответил. И за мать-одиночку я бы сейчас врезала ему от души. Ненавижу это словосочетание!
Женщина с ребёнком априори не может быть одинокой, в отличие от вас, мужчин.
А хотела сказать козлов.
Извини, я не хотел тебя обидеть.
Босс виновато посмотрел на меня.
Тимофей Петрович, скажите, что я вам такого плохого сделала? Почему вы меня так ненавидите?
Решила спросить прямо. Чего уж тут ходить вокруг да около.
Я? Мне показалось, что он искренне удивился. С чего ты это взяла?
Вы каждый раз пытаетесь меня унизить, поддеть. Любое моё действие вызывает в вас раздражение. Вас бесит даже мой внешний вид.
По-моему, ты себе это придумала, говорит мужчина, смягчаясь в голосе.
И вот даже сегодня в клубе. Вы ведь могли меня проигнорировать, не задевать. Но нет же. Вам надо было устроить цирк и опять меня унизить.
Шеф снова виновато посмотрел на меня, а затем ответил:
Очень жаль, Арина, что у тебя сложилось такое впечатление.
А каким оно ещё могло сложиться?
Я устало потёрла ладонями лицо.
Так, может, всё совсем наоборот? спросил он, тяжело вздохнув.
В смысле?
Ты что, в школе не училась? Не видела, как мальчики дёргают понравившихся им девочек за косички? сказал он и расплылся в ехидной улыбке.
Я не понимаю, шутит он или серьёзно говорит.
Вы опять, да?
Что опять?
Поддеваете.
Эх, Арина, Арина, трудно мне с тобой будет. Гонора в тебе много, с такой же улыбкой ответил шеф.
Красивый, сволочь! И улыбка у него обаятельная. Где их, интересно, таких делают?
Надеюсь, что не долго. Я новые резюме смотрела. Есть хорошие кандидаты. Точнее, кандидатки.
Отправь мне их на почту. Я сначала посмотрю, а потом решу, назначать им собеседование или нет.
Не знаю, стоит ли рассказать ему, что я уже назначила собеседование на понедельник и собираюсь провести его сама.
Наверное, надо сказать.
Так я уже.
Что уже? Его брови взлетели вверх.
Назначила.
Я замолчала, ожидая его ответ. Наверное, сейчас, как обычно, начнёт кричать.
Значит, отменишь, ответил он совершенно спокойно.
Надо же! Может, это наш разговор о его ненависти ко мне так на него повлиял?
Шеф заехал в наш старый двор и заглушил двигатель. На улице было совсем темно. Дождь немного приутих, и я поспешила выйти из машины.
Следом за мной вышел Тимофей и огляделся по сторонам.
У вас здесь электричество экономят, что ли? Темно как у негра в заднице. Кхм! Извини
Я искренне засмеялась. Сравнение что надо!
Можно и так сказать. Хотя, на самом деле, всё намного проще. Лампочки воруют.
Кто? Босс нажал на брелок, и сигнализация пиликнула в ответ, затем обогнул машину и подошёл ко мне.
Жильцы, наверное.
Сами у себя?
Они думают, что у кого-то.
Я снова посмотрела на него и на этот раз оценила его мужскую фигуру, точнее силуэт, в свете ещё не отключившихся фар.
Странная логика. Я думал, что разруха закончилась ещё в девяностых.
Но люди-то из девяностых не закончились. Я когда начала здесь жить, то сама возле подъезда стала их вкручивать, а потом плюнула. Дело неблагодарное. День два посветит, и снова выкрутят.
Ну тогда давай я тебя хоть до двери проведу. Мне так спокойней будет.
Я ощутила то, что ощущать сейчас никак не должна.
До какой двери?
Что-то щекотнуло внутри. Какое-то волнение.
До твоей. Или у тебя их много?
Хоть тень сомнения и проскользнула в моей голове, но всё же глупо отказываться от провожатого. Тем более в нашем районе.
Если это связано с целью моей безопасности, то я не против. Проведите.
Босс пропустил меня вперёд, а сам пошёл следом.
Когда нас никто не слышит, Арина, можешь говорить мне «ты».
Даже так?! Это типа у нас какой-то новый уровень доверия?
Ну хорошо. Я попробую.
Мы поднимались по лестничной клетке. Я шла впереди, а босс позади, подсвечивая нам дорогу фонариком на телефоне.
Дойдя до своей квартиры, я остановилась и повернулась к мужчине.
Ну вот я и дома. Спасибо, что проводил. Я практически выдавила из себя это слово.
Он поднялся и стал рядом со мной.
Тёмный подъезд. Тишина. Слышно только наше тяжёлое (наверное, от ходьбы) дыхание.
И всё? Тимофей сделал шаг ко мне, а я, синхронно его движению, отступила и упёрлась спиной в дверь.
А что ещё?.. Я наивно похлопала глазами. Ах, ты об этом? Я указала на его испачканную одежду. Извини, что вылила на тебя вино.
Он приподнял одну бровь и поставил свои руки на стену по обе стороны от меня.
Я не понимаю, что я должна ещё сказать?
Мой разум мне что-то кричит, видимо, пытается меня спасти. Сердце же колотится как у пойманного зайца.
Сказать? хрипло шепчет он над моей головой.
Тимофей стоит настолько близко, что я забываю принцип дыхания.
Благо, что в эту саму секунду дверь, которая находится этажом ниже, щелкает, и я слышу знакомый звонкий голос.
Ариш, это ты?
Как же ты вовремя, детка!
Да, Лиль, это я!
Отвечаю и стою на месте не двигаясь.
Старый дом. Тонкие стены, говорю полушёпотом Тимофею в лицо.
Лиля оставляет дверь своего тамбура приоткрытой и поднимается к нам. Тимофей отстраняется. А я чувствую, что снова умею дышать.
Ой! Добрый вечер! Девушка на секунду останавливается, затем снова шагает по ступенькам вверх. Меня зовут Лиля. Я подруга Арины. Протягивает руку для приветствия.
Но мужчина игнорирует этот жест и просто кивает.
Я тебя в окно увидела. А вы тут вдвоём, щебечет подруга.
Я спохватываюсь и понимаю, что не представила ей своего спутника.
Лиля, это Тимофей Петрович. Мой начальник.
А я знаю, игриво отвечает девушка и закусывает нижнюю губу.
Интересно откуда? хмыкает Тимофей себе под нос.
Это был риторический вопрос?
Снова это неловкое молчание, но уже между нами тремя. Надо кого-то куда-то спровадить. И выбор падает не в пользу шефа.
Спасибо, что проводили, Тимофей Петрович. До свидания.
Он мнётся несколько секунд, затем отвечает:
До встречи, Арина.
И уходит. А я открываю дверь, и мы с Лилей проходим в квартиру.
Видишь, как вовремя я появилась, говорит Лиля и прямо-таки раздувается от гордости.
Ещё бы!
Бросаю на пол сумочку и захожу в ванную, чтобы помыть руки и смыть с себя это налипшее чувство, описания которому я пока не могу дать.
Я это сделала специально. Рано тебе ещё его на чай приглашать. Пусть побегает сначала. Поухаживает. Помучается. А там и дать не грех.
Ты это о чём? Я тщательно намыливаю руки, а подруга стоит сзади.
Ты что, маленькая? Вообще ничего не понимаешь?
Я отрицательно качаю головой.
Я сразу узнала твоего босса-деспота, ещё когда вы только из машины вышли. Ты когда мне рассказывала про его реакцию на твой внешний вид в понедельник, то я сразу поняла, что мужик тебя хочет.
Лиль, не придумывай, говорю я, вытирая руки.
Выхожу из ванной, направляясь на кухню. Подруга следует за мной.
Да он запал на тебя как прыщавый подросток. Диагноз верный и сомнению не подлежит, это я уж тебе точно говорю.
Ну, если уж ты говоришь Я улыбаюсь и включаю чайник.
Не буду врать, мне её предположения даже нравятся.
Всё же у меня есть кое-какой опыт в этих делах, добавляет подруга, обречённо вздыхая и усаживаясь на табуретку. Не зря три брака за плечами.
Лиля, пожалуйста, давай без фантазий. У меня с ним могут быть только исключительно деловые отношения.
Говорю вроде бы правду, но чувствую, что вру.
6.
Тимофей
Сегодня, рано утром, родители улетали за границу, и мы с Леной приехали в аэропорт, чтобы проводить их. Пока мама копошилась со своей сумкой, а отец пошёл к стойке регистрации, сестра толкнула меня в бок.
Что? Я оторвался от телефона, в котором благополучно завис минут на десять, просматривая свежие новости.
Смотри. Она кивнула в сторону выхода. Это же твоя Алиса.
Я посмотрел туда, куда мне указала сестра.
И вправду Алиса. Не понял.
Она что, уже прилетела? шёпотом спрашивает Лена.
Наверное, боится, что мама услышит и нервничать начнёт. Но зря она боится за маму, потому как нервничать начинаю я.
Сейчас узнаем, говорю я и тут же набираю её номер.
В ответ голос робота сообщает, что абонент находится в роуминге, но трубку так никто и не поднимает.
Вокруг меня начинает сгущаться воздух, а глаза застилает пелена ярости. Мне хочется о стену разбить этот долбаный телефон. Хоть и с трудом, но всё же я сдерживаю себя от этого порыва. Всё-таки рядом родители.
Ладно
Следом пытаюсь дозвониться по WhatsApp, параллельно наблюдая за ней и её действиями.
Хочется крушить и ломать всё вокруг себя, но я терпеливо жду.
Гудок, ещё один
Алиса не спеша открывает свой клатч и достаёт телефон. Несколько секунд крутит его в руках, а затем наконец-то отвечает как ни в чём не бывало.
Алло! Тим, малыш, привет! нежным голоском поёт она мне в трубку.
От её наигранного голоса меня просто сейчас вырвет. Но я до боли сжимаю зубы, выдыхаю и спокойно отвечаю:
Привет, Лисёнок! Как твои дела? Изо всех сил держусь, делая вид, что я абсолютно спокоен.
Всё замечательно. А у тебя? Я так соскучилась.
Да уж вижу! Прям исстрадалась вся.
Прекрасно. Алис, когда ты возвращаешься домой? Ещё немного и телефон просто треснет в моей ладони.
Малыш, пока не знаю. На днях лечу в Ниццу.
«В хуиццу!» хочется заорать ей в ответ.
А-а В Ниццу, значит. Понятно. А я тоже соскучился по тебе. Хочешь, прилечу?
Малыш, но я же не одна живу, а с девочками. Мне кажется, что это будет как-то неуместно.
Она начинает кому-то махать рукой.
Ну всё, любимый, буду заканчивать, хочу прилечь поспать. Люблю тебя!
Она отключает вызов, а я вижу, как к моей Алисе подходит какой-то хмырь в зелёном пиджаке и светлых брюках. Он обнимает её за талию и целует. Причём совсем не по-детски так.
Лен, я на минуту, бросаю сестре и быстрым шагом направляюсь к своей пока ещё девушке.
Тим, стой! Не делай глупостей! кричит Лена и хватает меня за рукав.
Пусти. Я ничего делать не собираюсь. Отталкиваю сестру, а она снова цепляется мне в руку.
Господи, зачем я тебе только сказала? Родители смотрят. Маму пожалей!
Лена, я ничего плохого делать не буду. Успокойся.
Или буду. Посмотрим по обстоятельствам. Потому как именно сейчас мне хочется убивать.
Два шага и я оказываюсь перед Алисой.
Привет, Лисёнок! Я смотрю, ты задницей ворочаешь, уснуть не можешь.
Алиса цепенеет и судорожно отталкивает от себя обнимающего её мужика.
Тим, я начинает нервно запинаться девушка, я всё объясню. Это это всё не то, что ты сейчас подумал. Это мой друг, Пьер. Он француз.
Правда? спрашиваю я с иронией. Вот я тупой, оказывается! Я-то смотрю, как он тебя по-дружески облизывает.
Тим, успокойся, начинает свою шарманку подбежавшая Ленка.
Лен, всё хорошо. Я спокоен как удав, ты же знаешь. Сам не верю в то, что сейчас несу.
Мужик этот начинает говорить что-то на французском, а Алиса ему отвечает.
Чёрт! Жаль, я не понимаю, о чём они треплются.
Лена хватает меня за руку:
Тим, у родителей регистрация началась. Давай их проводим нормально, а дальше уже разбирайтесь как хотите.
Спасибо, шепчет Алиса, видимо, моей сестре.
Не ожидала от тебя. Не ожидала, что ты такая дрянь, отвечает ей Лена и смотрит так, что если бы взглядом можно было убить, то Алиса уже точно лежала б ничком на полу.