Микель посмотрел на меня и снова потянулся к таблеткам. Его голова дернулась, и я поняла, что он наконец-то это заметил и внимательно стал разглядывать переливающиеся таблетки. В них плескалась жизнь сущность фейри. Магия кружилась и пульсировала внутри капсулы. Большинство бы не обратило на это внимания. В первый раз и я проглядела, но в кармане я ощущала биение сердца.
Что это?
Он пристально посмотрел на меня.
Всего не знаю, но одно из главных составляющих эссенция фейри.
Что? выпалил Микель и в шоке выпучил глаза. Его спина напряглась. Эссенция фейри? Невозможно
Микель повернул голову к двум мужчинам позади меня, надеясь, что они согласятся с ним. Но ни Эш, ни Уорик этого не сделали.
Из-за этих таблеток я оказалась в Халалхазе, а потом у Киллиана. Уорик низко зарычал мне в ухо. Грудью он прижался к моей спине. Ему не понравилось упоминание о Киллиане. Там я узнала, как они работают. Что внутри. И для чего нужны. И кажется, догадываюсь, что Иштван хочет сделать.
Подожди Киллиан, лидер фейри, в Будапеште? Какое он имеет к этому отношение? Микель уперся руками в стол, требуя ответов. И что ты имеешь в виду, говоря про Иштвана?
Все стало сложнее.
Это длинная история Я стащила эти таблетки из грузового поезда Иштвана, чтобы разозлить его. Меня поймали фейри и бросили в Халалхаз. Киллиан обнаружил эти таблетки в моих вещах. Стоит поблагодарить придурка сзади.
Прищурившись, я посмотрела на Уорика.
Сейчас я была уверена, что меня обменяли. Не то чтобы было больно, в реальности больнее было то, что у него есть семья. Жил ли он с ней или она просто мать его ребенка, особенно если учитывать, что он снова вернулся ко мне. И как мне хорошо от его присутствия. Я ощущала спокойствие и трепет, никогда ранее не испытываемые.
Когда я попала в плен к Киллиану, я узнала, что это за таблетки.
Уорик даже не моргнул, но его призрачное тело прижалось ко мне, выбив из легких воздух.
Пленница? Не смеши меня. Не притворяйся, что тебе не понравилось у него, принцесса, прорычал он где-то в районе моего затылка, по моим рукам пробежала дрожь. Мне показалось, что тебе доставляло удовольствие находиться там. Нравилось, что я смотрю, не так ли? Это тебя возбуждало?
Я втянула в себя воздух.
Ревнуешь? пробормотала я себе под нос.
К Киллиану или к тому маленькому, притворяющемуся солдатиком парню, которого ты использовала? Я о капитане вооруженных сил людей. Уорик фыркнул и скользнул пальцами по моему бедру вверх. Ни капельки.
Брексли Голос моего дяди вернул меня в реальность. Краем глаза я приметила, как Эш покачал головой он ощущал, что происходит между нами.
Извини. Я прочистила горло. Киллиан начал тестировать таблетки на людях. Про себя я решила не рассказывать. Все добровольцы, но я видела собственными глазами, как действуют эти капсулы на людей. Я покачала головой, воспоминание о несчастных, сидящих в камерах, преследовало меня. Они меняют людей.
Что ты имеешь в виду?
Взяв одну из украденных мною таблеток, я вгляделась в нее. Такая маленькая, но такая разрушительная.
Люди становятся управляемыми. Получают силу, подобную мощи фейри. Они больше не чувствуют боли и их труднее убить. Они больше не могут думать, просто ожидают приказов.
Микель дернул головой.
Что ты подразумеваешь под приказами?
Те, кого я видела, отключались ментально через несколько дней. Стояли как роботы, но стоило отдать приказ атаковать Я сглотнула, вспомнив, как женщина пыталась протиснуться сквозь решетку, чуть ли не ломая себе кости, чтобы добраться до меня. Люди становятся дикими, и у них остается единственное желание убивать и разрушать.
В глазах Микеля боролись сомнение и страх. В это трудно было поверить.
Знаю, со вздохом я покачала головой. Звучит как бред, но клянусь, это правда. Я видела каждый этап, от начала до конца.
Конца? спросил Микель.
Все умерли через неделю. Погибли в муках. Перед глазами предстало видение того, как женщина превратилась в пустую оболочку, а ее мозги вытекают из ушей и носа.
Если все так, как ты рассказываешь, это означает, что генерал Маркос создает и отправляет ящиками таблетки премьер-министру Леону. К тому же они есть и у лорда Киллиана.
Да, съежилась я, но не думаю, что Киллиан наша забота.
Эш и Уорик фыркнули, Микель сухо рассмеялся.
Киллиан желает положить конец правлению людей и сделать нас рабами.
Микель с отвращением сморщил нос.
Все говорили мне это, но я не могла думать о Киллиане плохо. Может, я была дурой и он обманывал меня. Но зачем? Зачем ему это? Ведь я была его пленницей. Зачем ему играть со мной? Целовать меня
Прежде чем сбежать из штаба вооруженных сил людей, я нашла у Иштвана документы. Эти бумаги подтверждали, что он нашел способ производить эти таблетки.
Документы? Какие? спросил Микель.
Записки какого-то врача-шарлатана и ученых из прошлого. Я попыталась вспомнить имя этого доктора. Чушь об использовании ДНК фейри, чтобы создать идеальную армию.
Лицо Микеля побледнело, он открыл рот.
Записи доктора Рапавы?
Когда я услышала имя этого человека, грудь сжало в тиски. Откуда мой дядя знает о нем?
Откуда ты знаешь?
Узнал о нем из исследований доктора Новикова. В его взгляде читалось благоговение. Я тоже вспомнила, что читала про Новикова. Еще один ученый, искавший способы сделать людей сильнее. Они прекратили работать вместе, когда Рапава уехал в Штаты. Там он окончательно потерял голову и стал фанатиком. Микель облизнул губы. Иштван изучает исследования Рапавы?
Да, подтвердила я. И не просто изучает. Я указала на таблетки. Он нашел формулу Рапавы.
Это? Микель указал на синие капсулы, от его реакции мне стало не по себе. Созданы по формуле? Иштван нашел ее?
Да.
Я кивнула.
Микель стал расхаживать по комнате, запустив руку в волосы.
Доктор был сумасшедшим, и хотя некоторые его исследования привели к положительным результатам, почти все испытуемые погибли. Это ужасно. В научном обществе его называли доктор Смерть. Его способы одна из причин, почему они с Новиковым прекратили совместную работу. Микель ущипнул себя за нос. Ты хочешь сказать, что Маркос дает жизнь теориям чокнутого?
Вернувшись из Халалхаза, я поняла, насколько Иштван одержим идеей стать самым могущественным правителем Востока и покончить с фейри, чего бы это ни стоило. Я опустила голову. Думаю, он всегда был таким. Просто раньше я не замечала этого и не беспокоилась о подобном. Потому что я тоже считала, что фейри бездушные и должны быть мертвы. Была тем самым безмозглым солдатом. Я не сильно отличалась от живых трупов в камерах Киллиана.
Черт, прошипел Микель, проводя рукой по темной копне волос, сквозь которые уже пробивалась седина. Черт! Он расхаживал за столом. Все намного хуже, чем я думал. Микель замолчал, переводя дыхание, а затем нажал кнопку на своем телефоне. Принеси досье Новикова, приказал он.
Хорошо, сэр.
Примерно через тридцать секунд Оскар, мужчина, принесший нам чай в день моего приезда, вошел с папкой и положил ее на стол.
Держите, Капитан.
Спасибо. Микель кивнул, когда мужчина вышел из комнаты. Пятнадцать лет назад ходили слухи о «нектаре», похожем на фейри. Его нашли, и это привлекло мое внимание.
«Нектар» Слово эхом раздавалось в моей голове.
Говорили, что это единственное, что осталось после падения стены, и что оно могло дать людям качества, как у фейри: бессмертие, крепкое здоровье. Что таких людей было бы труднее убить в общем, по сути, превращение человека в фейри без последствий. Микель переступил с ноги на ногу. Что-то в его поведении подсказало мне история не закончена. Именно тогда я увлекся исследованиями доктора Новикова. Он был одним из тех, кто пытался найти нектар. И многие считали, что ему это удалось.
Что с ним случилось?
Микель раскрыл папку, показав нам содержимое. Эш, Уорик и я уставились на газетную статью старая зернистая газетная вырезка с фотографией пожилого мужчины, датированная более пятнадцати лет назад. Заголовок гласил:
Доктор Новиков пропал без вести после того, как нашел нектар богов
Доктор Новиков, известный ученый и партнер доктора Рапавы, исчез в Китае после известий о том, что он нашел нектар, который дает людям способности фейри. Говорят, что нектар увеличивает силу и скорость людей, избавляет от болезней и предотвращает старение. Долгое время этот нектар считали мифом, особенно после того, как пала стена между Потусторонним миром и Землей. Незадолго до своего исчезновения доктор Новиков утверждал, что нашел объект, который давал людям бессмертие, а также силу и могущество, подобные фейри.
На этом текст обрывался остальной части статьи не было, но мне хватило и его. Я вспомнила мероприятие в честь помолвки Кейдена, тот вечер, когда он заявил, что любит меня.
«Серджиу заставили жениться на дочери какого-то лидера из Китая, и это стало ударом для отца, поскольку у них есть какое-то вещество, которое мой отец хотел заполучить. Особый нектар».
Китай. Нектар.
Черт возьми. Я встретилась взглядом со своим дядей. Румыния тоже ищет нектар.
Румыния?
Микель широко раскрыл глаза. Я почувствовала, как за мной пошевелились Эш и Уорик.
О чем ты, черт возьми, говоришь, Ковач? проворчал Уорик.
Перед тем как попасть в тюрьму, меня пытались насильно выдать замуж за сына премьер-министра Лазара, Серджиу. Я сглотнула. Так как все кардинально поменялось, то Серджиу женился на дочери китайского лидера. Кейден намекнул, что такой ход стал ударом по Иштвану, потому что китайцы обнаружили возможное местонахождение какого-то особого нектара. Я показала пальцами кавычки, цитируя Кейдена.
На лице Микеля появилась плутовская улыбка.
Румыния сильно разочаруется в этом браке.
Что ты имеешь в виду?
Нет у Китая нектара. Все следы оттуда исчезли. Говорят, Новиков спрятал его. Или же доктора убили, а нектар похитили.
Что? Я моргнула. И где же тогда нектар сейчас? Ты знаешь?
Нет. Микель покачал головой. Я искал, но ничего не нашел. Все следы пропали.
А ты уверен, что этот нектар вообще существовал? Я вытянула руки в сторону Микеля.
Да, сказал Микель, переступив с ноги на ногу.
Я подозрительно на него посмотрела.
Откуда ты знаешь?
Потому что Микель вдохнул, на мгновение откинул голову назад. Я один из тех, кто пытался выкрасть нектар у доктора.
Что?
Я открыла рот.
Микель прочистил горло и посмотрел мне в глаза.
В свое время я начал ревностно относиться к идее обладания вечной жизнью, силой и властью. Хотел создать армию и сражаться против зла. Он откашлялся. Не стану приукрашивать. Я охотился за нектаром. Так же как в давние времена, когда люди искали золото и перерезали глотки за него. Нектар вызывал жадность. Желание владеть им превратило охотников в убийц. В яростных фанатиков.
Ты видел нектар? Знаешь, что он реален?
Да, реален. И я его нашел, но он исчез сразу вскоре после этого. Микель соединил пальцы, словно держал бутылочку с нектаром. Я был так близок к нему, но он пропал. Я видел нектар за день до того, как он исчез навсегда. Вместе с доктором Новиковым.
Я смотрела на своего дядю и гадала, что еще он скрывает от меня. Я чувствовала, что это не конец истории.
Я даже не мог представить, что Маркос решит воспроизвести формулу Рапавы. Из его экспериментов никогда не выходило ничего хорошего. Это очень опасно. Микель снова потер голову. Если Маркос нашел способ создать таблетки и продал их Леону, нам конец. Микель взял таблетку и посмотрел на нее так, словно она могла дать ему ответы. Я должен узнать, что внутри.
Зачем?
Я скрестила руки на груди.
Не время быть праведником. Микель склонил голову в мою сторону. Мы боремся за свои жизни, и мне необходимо знать, что задумал Маркос, какую они могут создать армию с Леоном и почему о нектаре заговорили снова. Если он все еще существует, то его нужно найти до того, как Маркос приведет свой план в действие.
И использует таблетки несмотря на то, что они наносят вред и убивают людей?
Я знала, что Иштвану плевать на фейри, которых он использовал для создания этих таблеток. Но касалось ли это людей?
Единственное, что я знаю грядет война, и я уверен, что Маркос и Леон считают, что необходимо жертвовать кем-то ради общего блага.
«Жертвы будут, но это ради общего блага».
Я вспомнила именно эту фразу из записей доктора Рапавы.
От подобной мысли меня тошнило, но после Халалхаза я понимала и даже соглашалась с таким видением. Я слишком хорошо осознавала, что мир не состоит из розовых пони и счастья.
Чтобы жить, необходимо жертвовать.
За все нужно платить.
* * *
От кучи новой информации у меня раскалывалась голова. На языке вертелась сотня вопросов. А я еще даже не разобралась с самым глобальным. Со зверем, прогуливающимся позади меня. Напряжение между нами было таким острым, что казалось, тысячи иголок впиваются в мою кожу.
Не разочаруй меня, Брексли, сказал Микель перед тем как мы покинули его кабинет. Карие глаза отца пригвоздили меня к месту.
Микель разрешил нам остаться, но я понимала, что наша свобода была ограничена. У Капитана Povstat были другие дела, и он выпустил нас с предупреждением.
Просто кивнув, я вышла, ощущая тяжесть его слов. Себя я могла держать в узде, но контролировать Уорика подвиг, на который я неспособна.
Когда мы втроем вышли в коридор, я развернулась и раздраженно скрестила руки на груди.
Что вы здесь делаете, парни?
Тебя спасаем. Эш откинул назад свои светлые волосы.
В этом не было необходимости.
Не благодари, принцесса, прорычал Уорик, повторяя мою позу и приближаясь.
Мне вообще не нужна помощь ни от тебя, ни от кого-то еще.
Я сделала шаг вперед, оказавшись лицом перед ним.
Правда? прорычал Уорик, его ботинки врезались в мои, и он щелкнул зубами. Что-то ты не возмущалась, когда тебе нужна была моя сила, сражаясь с сотней охранников.
Я никогда не просила тебя о помощи! Я отступила и сжала кулаки. Засунь свое эго себе в штаны, Фаркас.
У меня есть много других идей, куда его можно засунуть.
Тише-тише, попытался разнять нас Эш, но смог только отодвинуть меня на несколько шагов назад. Выдохните оба. Эш смотрел то на меня, то на Уорика. Вам нужно разобраться с этим очевидным сексуальным напряжением, которое маскируется под гнев, но пока это подождет. Эш взглянул на охранника, стоявшего неподалеку, и понизил голос: У меня есть идея.
Черт. Уорик потер лицо. Твои идеи никогда ни к чему хорошему не приводили.
Эй. Эш ткнул пальцем в Уорика. Не начинай, особенно после того, как ты втянул меня в неприятности. Сколько раз я уже должен был умереть.
Но ты ведь жив.
Уорик пожал плечами.
Эш пристально смотрел на Уорика, пока тот не опустил голову и не скривил губы, словно соглашаясь со справедливостью обвинения. Эш вздернул подбородок и посмотрел на охрану.
Пойдемте куда-нибудь, где нет лишних ушей. Следуйте за мной.
Направились в сторону церкви, на меня навалилась тяжесть, голова закружилась, а сердце заколотилось сильнее.
Что, черт возьми, со мной происходит? Произошло так много всего, что у меня не было времени подумать, почему я падала в обмороки. Почему у меня такое чувство, что из меня высасывают энергию?
Когда мы подошли ближе к костнице, мои ноги подкашивались, и в итоге я споткнулась и начала падать на землю.
В мгновение ока Уорик развернулся и подхватил меня до того, как я успела упасть. Он зарычал в мое ухо и притянул меня к своей груди, поднимая на ноги. Я ощущала его твердое тело, слышала сердцебиение и чувствовала исходящую энергию. Казалось, я наконец-то могла дышать тяжесть пропала.