Я не понимаю, почему тебе хочется заточить Кельвина в комнату «А»? неожиданно резко спросила Жюль, ты забыла, сколько Кельвин для нас сделал? заступалась она за друга. Мы вдвоём не справимся. Она остановилась и тихо добавила: Ты, думаешь, что нам и справляться не надо, всё равно пропадём!?
Астронавт Жюль, вы свободны, пройдите на своё рабочее время и продолжайте отслеживать маршрут, скомандовала командир корабля, не ожидавшая такого выпада от подруги.
Тебя, астронавт Кельвин попрошу помочь Гуппи, как можно быстрее освоиться с управлением корабля и наиболее важными приборами, обратилась она к юноше, пряча глаза. Ей было невыносимо больно говорить это Кельвину. Он сразу догадался, что Пуэйла ему не доверяет и хочет заменить его краснопланетянином. Но Кельвин даже не подал вида, его лицо было спокойно и сосредоточено. Он не стал выяснять у командира причину, по которой его хотят заменить. Он дождался пока уйдёт Жюль: Я согласен помочь Гуппи освоить навыки пилотирования кораблем и помочь ему разобраться в современных приборах. Но вопрос заключается в том, как можно его вывести из лазарета, не причинив вреда ему и больным астронавтам? И ещё одна трудность, он не сможет пользоваться штатным скафандром. Он для него будет слишком тяжёл, да и ноги у него совсем отказали. Он даже встать не сможет в скафандре, попытался убедить собеседницу, разжалованный командир корабля.
Кельвин, у нас другого выхода нет. Тебя надо на время изолировать и посмотреть, что будет? Нам необходима помощь Гуппи. Первое время ты будешь с ним рядом, когда он освоится, будет тебе хорошим помощником. К тому же, он может подсказать, как законсервировать в тебе этот датчик. Ты согласен?
Кельвин молчал! Он схватился за голову и потряс ею.
Болит? спросила Пуэйла.
Да! Последнее время особенно болит, пожаловался он. У деда тоже сильно болела голова, девушка посочувствовала ему.
Кельвин, что у нас впереди? спросила Пуэйла. Они подошли к смотровому окну и включили мощные прожекторы. Картина, которая предстала перед ними, не порадовала их.
Впереди было бело розово-сиренево- серое пространство. Казалось, что плотные, сиренево-серые сгустки, похожие на головки огромных цветов, на длинных ножках, распластались в разные стороны.
Красиво, но холодно! отметила Пупучка. Действительно безжизненная, пугающая красота! Одним словом Пустота! Мы скоро будем пролетать недалеко от планеты Хопчик, но, к сожалению, повернуть на неё не сможем, заметил Кельвин и отошёл к компьютеру.
Пуэйла заговорила первой: Жюль очень переживает за тебя. Она считает, что я несправедливо, отправляю тебя в комнату «А». Я думал, что она кроме своего горбуна, ни о ком и думать не может, рассмеялся Кельвин, Пуэйла, неужели, она в него влюбилась?!
Ели она и влюбилась, то это быстро пройдёт, Кельвин, заверила девушка, его она больше не увидит, а ты всё время рядом с ней.
Быть рядом, это ещё ничего не значит, заметил юноша.
Рис 7. Перед глазами Кельвина всплыл робот
«Верно, подумала Пуэйла, вот Фэйэйм далеко, а я всё время о нём думаю и мне больше никого не надо». Кельвин, снова обратилась она к товарищу, когда и где датчик мог проникнуть в тебя? Мы же проверяли все скафандры и костюмы, когда возвращались на корабль и никаких, даже самых маленьких, повреждений не обнаружили?
Датчик мог проникнуть другим путём. Возможно, я сам прикоснулся к устройству, которое впрыскивает биологическую жидкость, а она в организме превращается в нитевидный датчик, ответил Кельвин и задумался. Вдруг перед его глазами всплыл робот, с которым он боролся в резиденции Терпов.
Надо срочно поставить защиту, которая не позволит вести съём и передачу через меня информации, проговорил Кельвин, для этого нужен Гуппи, мне одному не справиться. Я сейчас же иду к нему и расскажу ему о случившемся происшествии. Он должен дать мне однозначный совет и помочь изготовить средства защиты. Вам предстоит найти передатчик информации, ведь откуда-то она передается на мой датчик. Продолжайте, поиски. Давай, вернём Жюль, нам же есть, что обсудить вместе, попросил он и добавил, я вызову её. Он виновато посмотрел на Пуэйлу. Через некоторое время Жюль вошла в комнату и встала около Кельвина, прислушиваясь к разговору товарищей. Говорила Пуэйла:
Послушай, Кельвин, нам надо принести Гуппи сюда. Нельзя травмировать людей и сеять у них панику. Они очень слабы и это известие просто убьёт их.
Такие люди не испугаются, никакой паники не будет. На планете Драконов они работали в самом настоящем аду. Им ежедневно грозила гибель от ударов, но они не паниковали, а ждали своего часа. Поэтому, если кто-то из них и услышит такие известия, то не будет паниковать, а будет стараться помочь, возразил ей Кельвин.
Кто там, кроме Гуппи может помочь? Все очень в тяжёлом состоянии, сказались перегрузки и неприспособленность многих людей к условиям полёта в межпланетном корабле, слишком много времени они провели под землей, заметила Жюль. Но я согласна, что их нельзя лишний раз травмировать.
Жюль, ты ничего не заметила странного, когда выходила на связь? вдруг спросила Пуэйла. Ты не смогла расшифровать эти гусиные лапки?
Нет! Ничего нового я не заметила, ответила Жюль. В эфире полнейшая тишина, ни шороха, ни звука. А гусиные лапки появляются с той же периодичностью, каждые два часа. Расшифровать я их не могу, ни один ключ не подходит, программа тоже не справилась с расшифровкой. Я думаю, что это неизвестные помехи.
Если это обычные помехи, то почему они появляются с такой завидной периодичностью? спросил Кельвин. Ты не права, Жюль! Я не могу дать ответ на этот вопрос, пожав плечами, произнесла Жюль. Может, нам подают какой-то знак, с уверенностью, что мы умеем расшифровывать эти послания? добавила она. Это, тебе младший Терп передает приветы, засмеялся Кельвин. Ты поищи, может кроме диска, он тебе передал и шифр на бумажке? он как-то странно всхлипнул, словно поперхнулся. Перестав смеяться, сказал, прости Жюль, когда появились эти лапки?
Сразу, как только мы вошли в эту галактику, ответила Жюль, ничуть не обидевшись на Кельвина за предыдущую насмешку. Она лишь подумала, что Пуэйла была права. Терп далеко, а Кельвин рядом, вот он стоит такой близкий друг, готовый за неё в огонь и в воду. Что Терп? Он знал, что она на этом корабле и такое проделал с ними. Не зря же его ручка появилась на корабле? Значит, он был на корабле, и всё сотворил заранее. Он хорошо был осведомлён о том, куда пойдёт корабль, что станет с астронавтами. Но я никому не скажу об этом. Пусть это останется со мной, решила она, но тут же подумала обратное, он ведь не предполагал, что мы улетим на этом корабле. Мы улетели случайно, только благодаря хитрости и умению Кельвина. Нет, он не мог этого сделать, если бы знал, что я на корабле, тут же оправдала она сына повелителя планеты Теней. Её размышления прервал Кельвин: В то же время заработал и мой нитевидный датчик. Именно тогда я почувствовал, что подскочило давление, и у меня начался жар.
Может, эти лапки являются информацией для твоего датчика? спросила Жюль.
Кельвин задумался, потом воскликнул:
Как датчик получает сигнал? Через антенну! Должна быть антенна! Что может у меня служить антенной? спросил астронавт.
Да всё, что угодно. Да хоть вот это, Жюль достала из его кармана ручку Клейма. Она посмотрела на номер ручки и удивленно спросила: Почему, моя ручка у тебя в кармане? Где твоя? Почему у тебя не защищён карман?
Моя ручка, у тебя в кармане, спокойно ответил Кельвин.
Девушка хотела посмотреть на свою ручку, принялась расстёгивать карман на скафандре, но её остановил голос командира:
Вы потом разберётесь, у кого какая ручка. Сейчас, идём за Гуппи, у нас так мало времени. Да Жюль, надо посмотреть показатели внешних приборов, изменились ли характеристики атмосферы, насколько мы приблизились к этой Бездне. Займись этим сейчас, после обработки принеси журнал в кладовую, мы осмотрим скафандр Кельвина, ещё раз.
Хорошо, ответила Жюль, я всё сделаю, журнал показателей передам. Я скоро догоню вас. После снятия показателей Жюль направилась к своим коллегам, на ходу просматривая результаты, которые почти не изменились за последнее время. Подойдя к кладовой, она услышала голоса и остановилась. Пуэйла отчитывала Кельвина, но слов она не могла разобрать. Вскоре голоса стихли. Жюль открыла дверь кладовой. Войдя, она заметила, что Кельвин сильно расстроен. Видя подругу, Пуэйла сильно смутилась и спросила:
Ты давно пришла?
Я только, что вошла, что тут произошло?
Ничего, просто очередной срыв Кельвина. Сейчас он придёт в себя, мы отправимся в лазарет, успокоила Пуэйла подругу. Ей не хотелось рассказывать о своём разговоре с Кельвиным, который выразил негативное отношение к девушке. Когда они тихо вошли в лазарет, сразу увидели Гуппи, который сидел к ним спиной, он опять писал. Уловив шаги, он обернулся. Жюль подошла к нему и сообщила, что они пришли за ним. Мужчина кивнул головой, затем, тщательно сложив лист бумаги, убрал его в карман. Он попытался встать, но ноги его не слушались. Тогда Жюль и Кельвин, взяв его под руки, повели к креслу, вернее сказать понесли. Он был на удивление лёгкий. Усевшись в кресло, мужчина обвёл глазами собравшихся астронавтов и приготовился слушать. Слово взяла Пуэйла. Она кратко ввела Гуппи в курс дела, рассказав обо всех событиях, которые происходили на корабле. Услышав о биологическом датчике у Кельвина, он усмехнулся и сказал:
Ваш датчик, мы нейтрализуем самым простым способом. Мы уменьшим его биологическое поле, для этого подойдёт любое, коагулирующее белок вещество. Например, Иоформтриитроциклунал 126. Есть такой препарат?
У нас нет такого препарата, у нас только лекарства, рассчитанные на штатные ситуации, доложила Жюль.
Надо поискать, может быть, мы найдём заменитель. Этим я займусь, сам. Тебе, Кельвин придётся побыть некоторое время в барокамере. Там датчик будет недоступен для них. В ней ты можешь находиться до трёх часов. За это время мы найдём вещество для нейтрализации твоего «врага». Может быть, поставим ловушку на твой костюм, которая будет отлавливать поступавшие сигналы, и по обратной связи найдём передатчик. За это время мы развернём корабль. Но то, что у нас мало топлива и нам предстоит совершить вынужденную посадку, это серьёзнее. Здесь же нет ни одной планеты, способной нас принять. Мы можем посадить корабль на планету Хопчик или планету Меч. Они рядом с нами, только, с другой стороны.
Планета Хопчик такая же безжизненная, как и планета Бездна, заметил краснопланетянин, планета Меч, совсем не изучена, никто не знает, есть ли она вообще? Но Кельвин утверждал, что по его источникам, на планете Хопчик есть жизнь, не согласилась с ним Пуэйла.
Я хорошо знаю, что на планете Хопчик сплошные льды и туманы. Правда, там есть вода, но жизни нет. Там большие испарения и почти нет воздуха, там стоит завеса из очень плотного тумана, наполненного колючими льдинками. Стоят очень низкие температуры. Вот почему над этой планетой такая высокая шапка. Мы снаряжали туда экспедицию, с целью высадки на эту планету, но астронавты вернулись, не достигнув результата. Правда, они вернулись с большим количеством данных о планете. Экспедиция не смогла совершить посадку. Плотность тумана была такова, что корабль остановился и повис в пространстве. Внешние терморегуляторы не справлялись, началось обледенение корабля. Связь с внешним миром почти не работала. Командир корабля принял решение вернуться обратно. Почему астронавты не могли катапультироваться? поинтересовался Кельвин.
Эта шапка очень высокая и астронавты бы просто застряли в ней. Нужно специальные малые аппараты, чтобы спуститься на планету Хопчик. У нас тогда таких аппаратов не было. Он замолчал! Потом осторожно протянул свернутый лист бумаги Жюль, будто бы опасался, что кто-то посторонний заглянет в него. Он произнёс:
Мы будем садиться на планету, вот с такими координатами. Возьми, Жюль. Проводив лист бумаги, который исчез в кармане девушки, он продолжал, эту планету, ты отыщешь в сквайлах, перепроверь условия жизни на ней. Кельвин, перед тем, как ты уйдёшь в барокамеру, помоги мне надеть скафандр, но хорошо его
Рис 8. Корабль повис в пространстве
обработай раствором Биогельмута, так как вирус Кобе с планеты Драконов очень живуч!
Гуппи, вы отстали от жизни! Против вируса Кобе, надо выпить вот это лекарство, засмеялась Пуэйла, протягивая ему бутылочку с прозрачной жидкостью, его надо запить большим количеством воды и всё. Перед его приёмом вам надо принять холодный душ. Мы здесь уже провели профилактику против этого
вируса, вмешалась Жюль. Ещё одна не помешает нам, ответил краснопланетянин, всё надо обработать и скафандр. Сейчас я помогу вам дойти до душа, сказал Кельвин и подошёл к Гуппи. Подставив свои плечи, он велел ему опереться на них. Гуппи ловко обхватил Кельвина за плечи, тот легко поднял с кресла мужчину. Поставив его на ноги, он медленно повёл его в отсек, где астронавты проходили санобработку. Только они успели войти в комнату, как за ними следом вошла Жюль, сообщившая юноше, что на командном пульте его ждет Пуэйла. У неё, какие-то неполадки, заметила она.
Рис 9. Внезапно, вдали, появился сиреневый сгусток
Юноша немедленно поспешил к командиру корабля.
Как только за Кельвиным закрылась дверь, краснопланетянин решил расспросить Жюль о происшествии, потребовавшего срочного вызова астронавта.
Жюль, что случилось? Почему Пуэйла срочно вызвала Кельвина? осторожно спросил краснопланетянин.
Там такое творится! взволновано стала объяснять девушка, вместо белой короны, внезапно, вдали, появился сиреневый сгусток, который очень странно себя ведёт, то появляется целиком, то распадается на части. По нашим данным, которых, правда, у нас мало, такого явления не должно быть, продолжала она и осеклась, вспомнив наказ Пуэйлы не посвящать в это Гуппи.
Выслушав девушку, Гуппи задумался, потом спросил:
Жюль, в этой комнате сигналы улавливаются извне?
Нет! Здесь же рядом комната отдыха астронавтов, сюда никакие сигналы не проникают, кроме селекторной автономной связи. Здесь стоят мощные ловушки. Мы с Пуэйлой искали источник и здесь, но ничего подозрительного не обнаружили, ответила Жюль. Почему командир не воспользовалась селекторной связью, а послала тебя? Связь не сработала, ответила девушка и подошла к аппарату, висевшему на стене около двери. Надо же, связь отключена, констатировала она, включая кнопку на трубке. Странно! Кто её мог отключить? произнесла она удивленно. Потом будто бы что-то вспомнив, тут же спохватилась. Гуппи, я пойду. Надо принести вам скафандр. У меня ещё масса дел.
Вы, уж справляйтесь один до прихода Кельвина, попросила Жюль и скрылась за дверью.
Если они способны создавать такие эффекты, то пушка где-то рядом, вернее она на самом корабле. Почему Кельвин не смог её обнаружить, это не иголка в стоге сена, это целая пушка? Может быть, он не хотел её найти? продолжал рассуждать Гуппи. Надо срочно убрать Кельвина, тогда они будут искать другой источник воздействия на систему управления кораблём, и должны выбрать другой объект, сделал вывод краснопланетянин.