Аврора хихикнула и решительно захлопнула створки век.
Ой, я вижу! Высокий берег И там еще маяк на обрыве. Мальчик идет по дороге между домиков Продолжай ты, мамочка.
Фантазерка ты моя, вся в маму. Так вот. Мальчика звали Мишей, и его астральной проекцией был кит.
Вот это да! Я пока не встречала таких людей. А какое предназначение у кита?
Пропускать через себя знания мира и делиться истинно ценными открытиями с другими.
То есть он должен стать учителем? Как моя Маргарита Андреевна?
Да, задача примерно такая, как у твоего репетитора по игре на фортепиано. Ты здорово уловила смысл!
А разве маленький мальчик может чему-нибудь научить?
Еще как! Дети лучшие учителя, вне зависимости от астральных проекций.
И я?
И ты, милая.
Ух ты, я учитель!
Соль почувствовала, как Аврора сжала маленький кулачок у сердца.
И что же приключилось с Мишей?
Сейчас мы это узнаем. Соль закрыла глаза и перенеслась в картинку, нарисованную воображением дочери.
Извилистый берег, где жил Миша, нависал над морем. Бо́льшую его часть занимал природный заповедник. Около пяти тысяч лет назад в этом месте произошло сильное землетрясение, плиты Земли раскололись, сформировав скалистый рельеф с оползневыми языками. Чего только не было в этом прекрасном месте: горные водопады, лагуны с лазурной водой, озера и тысячелетние леса, населенные редкими видами зверей и птиц. Неподалеку от заповедника на берегу моря раскинулся городок. Родители Миши служили в заповеднике, а сам он учился в школе. Учился, честно говоря, не очень
Но как же так? не удержалась от вопроса Аврора. Ведь его миссия пропускать через себя знания мира.
Да, так бывает, милая, люди оставляют свой путь, даже не попытавшись отыскать его начало. В такие моменты и приходим на помощь мы кошки.
И я тоже смогу помогать людям, раз один из моих тотемов, как у тебя?
Ави, чтобы помочь кому-то, иметь специальный тотем совсем необязательно достаточно доброго сердца. Но кошачья миссия позволяет заглянуть в потаенные уголки души и помочь еще изнутри. Если ты захочешь выбрать эту дорогу для себя, станешь служить, как и я, в Бюро, помощь людям будет не только твоей миссией, но и работой. Когда придет время, ты сделаешь шаг в верном для тебя направлении.
Как ты красиво сказала, мамочка. Я все поняла. И что же с Мишей? Почему он не хотел учиться?
Маленький кит совсем не верил в себя. Он ходил по твердой земле, но не чувствовал в ней опоры. Его всегда качало, будто внутри него находилась сейсмоопасная зона. Ты знаешь, что означает «сейсмоопасный»?
Аврора покачала головой.
Это такие места, где глубоко под землей происходит движение пород, из-за чего вырабатывается сейсмическая энергия, которая способна спровоцировать землетрясение или извержение вулкана. И вот внутри Миши было так же неспокойно. Когда человек не верит в себя, в свои силы, ему все дается нелегко. Он боится что-то начать, совершить ошибку, он не может рассчитывать на себя и ищет поддержку в ком-то еще. Миша нашел опору в соседском мальчишке, Сашка стал ему настоящим другом. И это временно решило проблему. Саша верил в Мишу за них обоих, и это помогало до тех пор, пока их пути не разошлись. Семья друга переехала в другой регион. Со временем они списывались все реже и реже, пока связь вовсе не оборвалась. И Миша остался один на один с сейсмоопасной зоной внутри себя. Вот отсюда и плохая успеваемость.
Мамочка, и что же было дальше? Я беспокоюсь за Мишу Ави сжала руку Соль.
Может быть, об этом расскажешь ты?
Мне нужно подумать
Решение из головы здесь не подойдет, милая. Попробуй почувствовать, что подскажет тебе сердце. Как можно помочь Мише в такой ситуации?
В комнате воцарилась тишина. Соль ощутила, как маленькое сердечко Ави отзывается в ладошке, и усилила импульс, направив его прямиком к центру груди дочки.
Я знаю, что произошло! В городке появилась девочка с таким же опасным вулканом, как у Миши. На удачу Машу зачислили в его класс. Мальчик видел насквозь терзания новенькой на уроках, и как они еще больше проявлялись на переменах. И Миша решил ей помочь. Стать для нее другом, каким когда-то был для него Сашка: верить в нее за двоих до тех пор, пока она не научится этому сама.
Соль слушала молча, украдкой промакивая слезы, проступившие в уголках глаз.
Аврора продолжала:
Мише все удалось! Он так сильно хотел помочь Маше, так верил в то, что у него это получится, как не заметил, что научился верить в себя и в остальном. Верить просто так, как в восход солнца в то, что не требует доказательств. Он, как большой добрый кит, пропустил мир через себя и поделился ценным открытием с другим человеком.
И кто же его надоумил?
Без дяди Криса, то есть кота там точно не обошлось! Ави засмеялась и распахнула глаза. Как тебе финал моей истории, мамочка?
Великолепен! Как и ты, мой маленький маяк. Соль чмокнула Ави в щеку. Пусть тебе снятся сладкие сны.
Добрых снов, мамочка!
Соль убавила яркость проектора и направилась к двери.
Если я придумала сказку, значит, я теперь сказочница? Ави хохотнула и спрятала нос под одеялом.
Ты можешь быть кем угодно кем захочешь.
И китом?
И китом. Спи, моя хорошая.
Ричард поджидал Соль в освещенной огоньками гостиной с только что приготовленным ароматным глинтвейном в бокалах айриш1 из толстого жаропрочного стекла.
Вот. Воспользовался специями, которые остались после вашего печенья. Надеюсь, ты не против?
Соль присела рядом с Ричардом на диван, взяла со столика бокал. Вдыхая пряный аромат, сделала осторожный глоток и замурчала от удовольствия:
Замечтательно! То, что мне было нужно. Она потянулась к Ричарду и отблагодарила его терпким, пьянящим поцелуем. И как тебе удается предугадывать мои желания?
Нельзя исключать того, что ради твоих чувственных реакций я прошел курсы чтения мыслей. Ты же понимаешь, как мужчине важно видеть искренний щенячий восторг в ответ на его действия?
Соль изобразила руками лапки и высунула язык, часто дыша.
Да ты издеваешься?! Ричард хмыкнул, повалил кошку на диван и стал щекотать.
Нет, только не это. Клянусь! Я больше так не буду, верещала она.
Но Ричард был непреклонен.
Проси чего хочешь! Только прекрати эту пытку, взмолилась раскрасневшаяся Соль.
Ричард остановился, хитро прищурившись:
Сейчас у меня есть все, что нужно для счастья. Ничем не могу помочь. Он угрожающе потянул руки к талии любимой, и вместо того, чтобы защекотать ее до смерти, привлек ближе к себе.
Соль шумно выдохнула, переводя дух:
Ты же знаешь, как я этого не люблю.
Ну прости, не смог удержаться. Ричард состроил жалостливую гримасу.
Ладно С тебя массаж перед сном в качестве искупления.
И с тебя!
Договорились. Есть мысли, где достанем Аве кита? Она так загорелась этой идеей
Думаю, можно поговорить с Марко. Кто лучше, чем опытный капитан катера, знает всех обитателей здешних мест? Чем черт не шутит.
Послезавтра пятница. Может, устроим китовую вечеринку?
Точно! Позовем Марко с твоей мамой, а еще Криса с Алисой и Робом. Аве будет компания.
Посмотрим «Освободите Вилли». Продолжила за Ричардом генерировать идеи Соль. Я испеку торт в форме кита. Или это перебор?
Даже не знаю А что, если купить ей air swimmers? Заметив вопрошающий взгляд Соль, Ричард пояснил: Летающего кита воздушный шар на пульте управления. Хотя Если ее не устроили варианты ни с дельфинарием, ни с китами в Териберке, где, как она и хотела, их можно встретить в естественной среде Такой механический заменитель вряд ли закроет вопрос. Да уж. У нашей дочери договоренность с морем Ричард удрученно покачал головой.
Все будет хорошо, дорогой. Я узнавала! Соль положила голову на плечо мужа, тот обнял ее. И еще какое-то время они сидели в тишине.
Поговорим с Марко, там видно будет. Кажется, кто-то задолжал массаж.
Спасибо, что напомнил про мой массаж. Соль игриво приподняла бровь.
Ричард ласковым перебором прошелся пальцами по ее ребрам.
Это намек на то, что ты желаешь научиться играть на гитаре или повод для драки?
Не угадала. Пойдем уже наверх. Ричард ловким движением закинул кошку на плечо и поспешил по лестнице в сторону спальни.
Пазл 3
Без торта в форме кита на пятничной вечеринке все же не обошлось. Ави с радостью поддержала эту идею и, как обычно, вызвалась помочь в стряпне маме, в этот раз предложив себя на роль главного кондитера.
Первые свои блинчики она испекла в четыре. Они получились неказистые и поджаристые, но вкуснее завтрака ни Соль, ни Ричард не пробовали. Это было одновременно и так давно, и будто вчера. Аврора шаг за шагом осваивала с помощью Соль новые навыки. Ей нравилось решительно все: мешать тесто, взбивать крем, наблюдать, какие метаморфозы происходят с выпечкой в духовке. Она приходила в восторг, каждый раз вглядываясь в затемненное стекло, когда таймер сообщал о готовности блюда. А после с неменьшим удовольствием помогала наводить красоту, украшать десерт ягодками, или нарезать тонкими слайсами фрукты и выкладывать их с хирургической точностью пинцетом, как настоящий шеф-повар кондитерской где-нибудь на Монмартре. Соль всячески поощряла увлечение дочери, и сама наслаждалась процессом совместной готовки. Ничто так не объединяет, как общая страсть. И ей так хотелось, чтобы ее маленькая, но такая уже взрослая девочка как можно дольше оставалась рядом, чтобы им удалось сохранить узы, которые связывают по-настоящему близких людей.
Ави и Соль единогласно решили испечь косатку. Черно-белый вид китообразных, семейства дельфиновых как нельзя кстати вписывался в концепцию сибирского черемухового торта со сметанной начинкой.
Накануне вечеринки сразу после того, как занятия Ави закончились и уроки на завтра были сделаны, они девичьей компанией отправились закупить продуктов для десерта. Ричард пообещал позаботиться об остальном, так что им предстояла прогулка налегке.
Первым пунктом намеченного плана был магазинчик для кондитеров.
Помнишь, что главное в черемуховом торте? спросила у Ави Соль, когда они остановились у одного из стеллажей.
Свежая черемуха, со знанием дела ответила Аврора. Срок годности всего двенадцать месяцев, а после она становится горькой и теряет аромат. И чем свежее, тем лучше! Она взяла одну из прозрачных пластиковых баночек, внимательно покрутила и объявила вердикт: Огро-о-омная удача! Произведена в октябре. Берем!
Умница моя. Что у нас еще по списку?
Яйца и сметана Ее взгляд устремился влево, вверх. Видать, припомнив все, что ей было нужно, она продолжила: Повышенной жирности, но не чересчур, двадцать пять процентов в самый раз. Значит, нам нужно в фермерскую лавку. И козьего молочка купим. Не для торта это уже для меня.
Сегодня парадом командуешь ты. Дерзай!
Погода выдалась по-осеннему теплой. Солнце то и дело выглядывало из-за туч, подмигивая прохожим. Аврора заметила это и стала моргать ему в ответ, как умела, сразу двумя глазами.
Придет время, и ты научишься, подбодрила ее Соль.
Я и сейчас умею подмигивать, просто делаю это по-своему, заявила Ави, взглянув на Соль так, будто та сморозила какую-то глупость. Вдруг ее внимание привлекло что-то за спиной мамы. Ой, смотри, там малышка плачет. Она показала кивком на скамейку, где, видимо, старший брат безуспешно пытался успокоить кроху. Потом она перевела взгляд на наполненный гелием воздушный шарик в своей руке. А можно?
Можно не спрашивать, мягко ответила Соль.
Аврора направилась прямиком к девочке.
Привет! Это тебе. Она протянула ленточку крохе. Та перестала голосить. Тихонько всхлипывая, она таращилась на Ави сквозь застывшие в глазах слезы. Заметив, как бирюзовый шарик танцует с ветром, она протянула к нему ручонку.
Только давай повяжем тебе ленточку вот сюда, чтобы он от тебя не убежал. Аврора сделала оборот вокруг ее запястья и завязала тесемку на двойной узел.
Малышка дернула рукой, и шарик последовал за ней. Она спрыгнула со скамейки, шарик сделал то же самое. Ее скуксившееся личико расцвело любопытством. Малышка погрозила пальцем наблюдавшему за ней брату, и шарик был с ней согласен.
Спасибо, тихонько сказал паренек. Задержавшись взглядом на Ави чуть дольше положенного, он вдруг залился краской.
Соль обняла дочь, когда та вернулась к ней с сияющими глазами.
Доченька, какая ты молодец, я так тобой горжусь! Но тебе ведь самой так понравился этот шарик Расскажешь, почему ты решила его отдать?
Потому что этой малышке он был нужнее. И меня он тоже успел порадовать. Ты видела, как он подыгрывал каждому движению этой девочки, и как такой пустяк исправил ее настроение? Это же настоящее чудо!
Чудесница ты моя. Ты знаешь, какая моя любовь к тебе?
Примечания
1
Бокал конусообразной или тюльпанообразной формы, который состоит из короткой ножки, «юбки» и ручки.