И это все? А спасибо сказать ты мне не хочешь? Витос час подделывал визитки, чтобы твоя Настя ничего не заметила!
Спасибо, бурчу под нос, продолжая смотреть на застывшую за окном осеннюю картинку. Красиво Желтое с красным, золотое, светло-серое, ароматное, терпкое Горько-сладкое как мед, пряное, как дорогие духи И когда я стал таким сентиментальным? Месяц ведь как освободился.
Не замечаю, как Крис уходит. Скребется в дверь, а потом тихонько ее затворяет, оставляя меня наедине с мыслями. Откуда она только взялась, эта Настя? Я ведь даже не должен был там оказаться, в «Белом Медведе».
Прошел всего месяц, как я вышел из тюрьмы. И все это время мне казалось, что тюремная вонь пропитала меня до костей. Я принюхивался к себе, мылся по три раза на дню, ездил на рудники, пытаясь возродить из пепла то, что потерял. Я начал жить заново Вернул Крис в статус своей помощницы, нашел тех, кому когда-то доверял, содрал замки и паутину с дверей офиса. Слава богу имущество осталось при мне, как и рабочие. Перед тем как сесть, я написал генеральную доверенность на мать. Никто не имел права подписывать что-то без ее ведома. Никто. Я не позволил конкурентам отжать мой бизнес и оставить ни с чем А она регулярно наведывалась в тюрьму. Приносила копии документов и подписывала только те, что я разрешал. Бизнес существовал под моим тайным управлением.
И сейчас мне даже не приходится заново учиться я словно и не уходил. И этих потерянных за чужое преступление лет будто и не было Как и целой вечности после смерти Вики
Андрей Буров пригласил нас отметить мое освобождение в «Белом Медведе». Я не хотел идти болел желудок, да и зуб после посещения стоматолога безбожно ныл, но Бур один из тех, кому я безраздельно доверял. Он взял с собой Виталика Костюкова нашего нового партнера. Забронировал вип-кабинку, заказал королевский стол. А потом появилась она Голубоглазое чудо с длиннющими волосами цвета топленого молока. С моих губ едва не сорвалось: "Вика-а-а Это ты, или глаза меня обманывают?". Девчонка была точной ее копией. Но мне хватило мозгов подойти ближе и прочитать ее имя на бейдже. Настя. Настя Афанасьева. Фамилия такая же, как у Виктории Странно, почему сестра Вики не дала девочке фамилию отца? Тогда меня это заботило меньше всего
Можно, Бесо Георгиевич? в дверях застывает фигура Лютого моего водителя и молчаливого помощника.
Слушаю тебя. Проследил?
Да. Она оделась в новые вещи, поехала в общежитие университета на проспекте Маркса, вылетела оттуда минут через пятнадцать. Вся в слезах
Плохо. А что могло случиться? хмурюсь, гадая над причиной. По мои сведениям там живет этот ушлёпок Ваня, с которым у нее любовь.
Не могу знать. Я не поднимался.
Куда поехала? сдавливаю виски, словно голова развалится, если я не сделаю этого. Отпустил ведь девочку, чего лезть? Какого лешего мне это все надо следить за ней, гадать, кому вздумалось сжечь ее дом?
В ресторан. На автобусе. Я проводил аккурат до остановки.
Никто тебя не видел, Лютый?
Меня нет, а вот ее Мне показалось, кроме вас девчонкой кто-то другой интересуется.
Не понял сейчас. Повтори.
Машинка за ней ехала. И возле общежития я ее на парковке заметил, а потом, когда Настя выскочила, водитель рванул и ехал до «Белого медведя». Передо мной и ехал.
Номера не срисовал?
Обижаете, Бесо Георгиевич. Вот номерок. Пробить бы надо Что-то тут нечисто Она ведь вас в поджоге обвиняет. И с универом у нее не ладится. Но вы ни при чем, я-то знаю
Давай его сюда, Лютый. И меньше болтай! А то я смотрю все уже
Ладно вам, Бесо Георгиевич. Пошел я он протягивает листок и уходит, понуро опустив плечи.
Глава 7.
Настя.
Оказывается, предательство такое же отвратительное и жуткое зрелище, как расчлененный труп Я смотрю на Ваню, понимая, что передо мной стоит не он Другой человек, ставший одним целым с Варей Катей, Машей Другими, что у него были и будут? И я была бы другой после Беса Не Настей, что любила парня Ваню, а другой поломанной, растерзанной им женщиной. Так разве я могу винить парня за его поступок? Нет. Но мне все равно тошно Горечь стремительно заполняет горло, я едва сдерживаю рвотные позывы, смотря на его растерянное лицо
Варя шмыгает мимо меня мышью. А Ваня
Беспомощность вмиг покидает его, сменяясь решительностью и Даже не знаю, как назвать чувства, что сейчас его обуревают Наверное, это удовольствие, что испытывает мститель.
Мне Мне плохо Я пойду
Правильно, Настя. Зачем тебе оставаться? Что ты хочешь услышать? Объяснения? Или, может, оправдания?
Теперь мы квиты, да, Настюха? Тебя полдня трахал Бес, а почему мне нельзя? Скажи, почему? Ты еще посмела сюда явиться! Рассказать мне подробности или
Я пришла сказать, что он меня отпустил. Но Это уже неважно, Ваня. Все теперь неважно.
Как это отпустил? Почему? И у вас ничего не было? Настя, скажи, прошу? Выходит, я дурак и
Ваня подходит ближе и сжимает мои плечи руками, которые совсем недавно мяли чужие груди. Тянется к моей щеке губами, обдавая чужим запахом Господи, как же мне тошно Наверное, и ему было так же тошно предоставлять меня в объятиях другого?
Вань, я пойду, ладно? И, да Ты тоже имеешь право и Я тебя, наверное, понимаю и не виню Нелегко думать о том, что в этот самый момент твоя девушка в объятиях другого. Я Пока
Разворачиваюсь и, втянув голову в плечи, семеню к выходу.
Настя, прости меня, протягивает он хрипло. Мне очень жаль Я так виноват Я места себе не находил. Думал, смогу простить и переступить через это. Но нет Закрывал глаза, а там ты С этим
Ладно, все неважно уже. Пойду я отвечаю надломленным шепотом. Я ведь тоже не все ему сказала. Кое-что все-таки скрыла
А как же мы? Неужели, все кончено? Насть, она ничего не значит для меня Я вряд ли завтра вспомню ее черты лица и
А я буду помнить всегда, Вань. Поэтому нам лучше больше не видеться. Пока.
Пулей вылетаю из его комнаты и бегу в туалет. Запахи сырости и мочи срабатывают, как спусковой крючок меня выворачивает наизнанку Кажется, еще чуть-чуть, и наступит облегчение. Но этого не происходит. Боль, разочарование, беспомощность будто превращаются в бетонную стену. Я почти ощутимо чувствую на плечах ее тяжесть
На автомате бреду к остановке. Покупаю в ларьке бутылку воды и жадно пью. Живот скручивают спазмы, в глазах темнеет. Мало то, что я весь день не ела, так еще и Ваня Боже мой, как теперь изгнать из памяти эту картинку? И почему я такая впечатлительная? Как я жить буду со своей склонностью все идеализировать? Я и простить не смогу Каким должен быть мужчина рядом со мной? Верным, любящим, терпеливым Я была уверена, что мой Ваня такой Я еще совсем девчонка, не знаю людей И права не имею кого-то судить Бес меня все-таки отпустил значит не такой он ужасный, каким я его представляла.
В полной задумчивости сажусь в автобус и возвращаюсь в ресторан. Мой заплаканный и понурый вид говорит красноречивее слов Нина Георгиевна вздыхает, завидев меня на пороге, и капает в хрустальную рюмку корвалол.
Выпей, девочка. Отдышись и расскажи мне все. Я хоть отвлекусь директор задрал, а в вип-кабинке сегодня пьяная компания. Глаза бы мои их не видели.
Нина Георгиевна закуривает и с наслаждением откидывается на спинку кресла, приготовившись меня слушать.
А что рассказывать? У меня и слов-то нет Все словно сгорело внутри
У нее сиськи красивые, Ниночка Георгиевна. А у меня вон Видели бы вы, как он ее хотел. И смотрел так, что
Дура. Зачем подглядывала? она выдыхает в воздух щедрую струю дыма.
Потому что дура. У меня такое чувство, словно сердце через мясорубку провернули.
Это называется взросление. У всех взрослых такие сердца с грубыми шрамами. Они потом перестают кровоточить, с возрастом Ты начинаешь понимать человеческую природу и не обижаться на них. Людям свойственно предавать, изменять, лгать
Не хочу так Хочу любовь. Верность. Ну, скажите мне, такая любовь бывает? Она вообще бывает? Чтобы любить верно и честно, не предавая? Если нет, я останусь одинокой Не хочу больше шрамов
Видела я такую любовь, Настя. Ты думаешь, почему Бесо к тебе полез? Он Вику любил, тетку твою, Царствие ей небесное и вечный покой. А ты похожа на нее как две капли воды. Она рано умерла, ты маленькой совсем была. Бесо было лет двадцать или чуть больше. Он мир был готов положить к ее ногам, а она
А почему вы молчали? Вы знали?
Я же мать твою знаю. И Вику случалось встречать. Она погибла при загадочных обстоятельствах. Знаю, что Маша не любит об этом говорить, но я почти уверена, что никакое это не самоубийство. Вику убили тогда И никто не знает почему
Он псих То есть Бес представляет вместо меня Вику? Мечтает таким способом вернуться в прошлое?
Не знаю К чему уже думать об этом? Он тебя отпустил, и слава богу. Живи и радуйся. Завтра иди, мать проведай, обрадуй. А потом дуй в университет.
Спасибо вам. Я
Я дам номер телефона риелтора. Тех денег, что я дала, хватит, чтобы снять квартиру.
Еще раз спасибо.
Глава 8.
Настя.
Нина Георгиевна права я повзрослела Наверное, откровение прозвучит глупо мне ведь двадцать один, а не пять. Однако, факт остается фактом на многие вещи я теперь смотрю по-другому И людей не сужу. На поверку мое умение разбираться в людях потерпело крах, а пережитое предательство лишь укрепило мнение о собственной никчемности. Я верила Ване, ненавидела Бесо А что вышло? Меня предал тот, кого я считала самым близким. Он даже не попытался меня простить в первый же день нашел бабу и переспал с ней в отместку. Тот, кто клялся в любви, смотря мне в глаза Тот, кто уговаривал меня согласиться на предложение Беса ради мамы.
«Мы все переживем. Пройдем это испытание вместе».
«Я никогда не упрекну тебя, Настя Бес страшный человек, бороться с ним себе дороже».
Я верила, строила замки из песка, рисовала в мыслях картинки счастливой семьи, а теперь Кажется, внутри все сгорело Наверное, это и есть взросление когда веришь только себе и понимаешь истинную природу человека. Правильно сказала Нина Георгиевна когда не ждешь ничего хорошего, легче переживаешь боль и предательство Так и я За каких-то несколько дней перестала верить в розовых единорогов и сладкие сказки.
К моему большому удивлению, декан развеял миф о причастности Бесо к моему отчислению.
Я не знаю никакого Бесо Гомартели, Настя! Нам поступил анонимный звонок с угрозами. Я не знаю, кто говорил, но этот человек был не Бесо нервно растирая переносицу, блеет он.
Если вы его не знаете, почему так уверены?
Потому что он звонил и просил меня не выгонять тебя. Вернее, он
Предлагал вам деньги, да? облегченно вздыхаю я.
Да. Он представился предпринимателем, разговаривал вежливо. Попросил объяснить, по какой причине студентку-отличницу отчисляют из университета? А что мне сказать? Пришла анонимка и фотография откровенного содержания на университетскую почту? На ней ты и этот Наверное, тот самый Бес. И ты одета вульгарно, Настя Господи, зачем меня во все это вмешали? надрывно протягивает Артем Сергеевич. Еще и звонил какой-то грубиян и требовал тебя отчислить. Угрожал поджечь мою машину и здание университета.
Странно Не было никаких совместных фото. Кто-то просто подставил меня. И я не одевалась в откровенную одежду.
Аноним в красках расписал, что ты подрабатываешь в элитном эскорт-агентстве, спишь с богатыми клиентами за деньги и подрываешь репутацию университета. Что мне было думать? Не хватает еще, чтобы информация дошла до Министерства Образования! Что мне там говорить?
Я клянусь, Артем Сергеевич, нигде я не работаю, кроме ресторана «Белый Медведь». И проституткой тоже не являюсь. И Беса этого видела несколько раз, он клиент нашего ресторана.
Он так и сказал. Что ложные сведения предоставила какая-то завистница. А он клиент ресторана и хороший знакомый твоей семьи. Вот и все. Я успокоился, Насть.
И слава богу. Так я Я могу дальше учиться? Четвертый курс, как-никак! Пожалуйста, не дайте мне потерять бюджетное место Дорогой вы наш, Арт
Хм Если бы не помощь Бесо Георгиевича, чопорно поджимая губы, произносит декан.
Что? Вы все-таки взяли от него деньги?
А как еще я смог бы заставить всех молчать? Ученый совет, профессорско-преподавательский состав Они же были в курсе письмо пришло на все наши электронные адреса. И откуда только мерзавец их раздобыл?
Скорее, раздобыла. И что он вам
Оплатил новые окна в рекреации, стыдливо отводит глаза декан.
Господи, как же мне стыдно Может, позвонить ему и поблагодарить? Я и номер Беса удалила из памяти, как только вылетела из его кабинета Меня тогда терзала лишь одна мысль домой, скорее домой На свободу
Окна в рекреации панорамные и эркерные, высотой не меньше пяти метров. Бесо вывалил кругленькую сумму, чтобы я смогла продолжить учебу. И чтобы все забыли позорные снимки, на которых не я Тогда кому понадобилось портить мне жизнь? Да, в ресторане многие видели, что Бес проявляет ко мне внимание. Может, правда, позавидовали? Но поступать так жестоко Звонить с угрозами, монтировать в фотошопе фотографию? Кто ненавидит меня так сильно? Хм Я чувствую, что в последние дни происходит что-то странное За мной словно следят. И машину я заприметила черная, старая, обычная Если бы она так часто не мелькала везде, где я появляюсь никогда не обратила бы на нее внимание. А так Наверное, это совпадение? Если меня никто не трогает, стоит ли беспокоиться?
Артем Сергеевич, я могу попросить у вас номер телефона Бесо Георгиевича? Хочу его поблагодарить, сиплю, боясь поднять взгляд на декана.
Если и номера его у тебя нет, значит, говоришь правду, Настена. На, пиши, протягивает он мне старенький, видавший виды аппарат.
Прощаюсь с деканом и вылетаю на улицу. Колонны университета подпирают студенты, воздух звенит от смеха и голосов, запахов сигарет и пожухлых листьев. Отхожу подальше, гадая, что сказать? Может, он занят? Стоит написать сообщение или Нет, человек заступился за меня, заплатил крупную сумму, а я Ну, какое сообщение?
Бе Бесо Георгиевич? дрожащим голосом произношу в динамик.
Слушаю вас, кто это?
Это Это я, Настя.
Настя? Здравствуй. Что-то случилось?
Кажется, я слышу, как скрипит его огромное кожаное кресло. Неужели, Бес поднялся с места, чтобы поговорить со мной? Или он взволнован не меньше моего?
Я звоню поблагодарить вас и И извиниться. Я только что вышла от декана и
А, ты про это? разочарованно произносит он. На здоровье, Настя. Теперь ты не думаешь, что это я
Не думаю. Простите меня за те обвинения. Я была неправа.
Повисает неловкая пауза. Не знаю, что еще нужно говорить? Слышу, как он шуршит бумагами и дышит в динамик. Молчит, ожидая моих слов
Еще раз простите, я пойду, скоро лекция начне
Настя, как ты вообще? Чем занимаешься? Я Может, позавтракаем завтра? Или пообедаем?
Простите, но нет. Мы же уже Черт, зачем вы опять? Извините и до свидания. То есть прощайте. Спасибо вам большое, я очень вам благодарна.
Ну, пока.
Глава 9.
Настя.
Господи, какая же я дура! Отбрасываю телефон, как гадкую змею и прячусь под козырьком остановки. Щеки пульсируют, а сердце больно толкает ребра Почему он так меня пугает? Ничего же не произошло? Мы просто поговорили И Бесо снова позвал меня на свидание. Вот зачем я ему? Вспоминает о Виктории, пытается увидеть в ней меня? Но я не она, черт возьми! Я совсем другая, хоть и похожа на тетю внешне. Другая. Та, кто, совершенно точно, ему не понравится. Выходит, полюбить меня не за что? Один видел во мне что-то свое, но легко предал в трудной ситуации. Другой видит ушедшую любовь и упорно пытается вернуть ее жалкий фантом А как же я? Настя Афанасьева студентка факультета лингвистики, девушка, которая любит дождь, молодежные романы о первой любви и мечтает о корги. Печенье с корицей и яблоки, запеченные в духовке На глаза против воли набегают слезы Неужели, никто меня не полюбит? А я ведь очень хочу любить Отдавать всю себя без остатка, растворяться в человеке, видеть в его глазах свое отражение, в его мыслях и чувствах повторение своих мыслей