Управляющий нервно сглотнул, поправив свой дурацкий галстук-бабочку, и тряхнул головой, словно обороняясь от моих слов.
Думаю, вы позвали меня, чтобы получить указания, Есения Владимировна?
Да, будьте так любезны изложить их, Алексей Олегович, ответила в его манере. А также выдайте униформу, иначе мне придется прислуживать господам в этом чудном банном халате.
Мужчина хмыкнул и горделиво удалился. Индюк! Был таким, и таковым остался.
Вручив мне спецодежду, дворецкий, не стесняясь, начал перечислять весь фронт работы.
Насколько я поняла, помимо меня есть ещё одна горничная, подозрительно посмотрела на разошедшегося Алексея Олеговича.
Лидия, по распоряжению Марка Игоревича, пока выполняет обязанности няни.
Марк явно не щадит нашу дочь, покачала я головой.
Вам ясны ваши обязанности? проигнорировал мою реплику дворецкий.
Как всегда. Сейчас приведу себя в надлежащий вид и приступлю. Благодарю за инструктаж.
И с удовольствием захлопнула дверь, едва не заехав по его всезнайскому носу. То-то же, осуждение своё он мне тут высказывает.
Униформа горничной заметно преобразилась, сменив цвет с темно-синего на нежно-голубой. Белоснежный, накрахмаленный передник заметно приукрашал сей дресс-код, который я дополнила шишкой прямо на макушке, а из причёски выпустила несколько прядей, завив. Остатки тонального крема собрала с осколков разбитого бутылька и тщательно замазала шрам. Губы подкрасила розоватым блеском, который к счастью смог уцелеть после вещевого катаклизма.
Оценивающе посмотрела на себя в зеркало.
"Ты просто обязана выглядеть на все сто, чтобы у нашего женофоба под хвостом ещё сильнее закипело" всплыли в памяти слова Савелия. Что ж, я старалась!
Взявшись за дело, постаралась отключиться от внешнего мира. В хозяйские комнаты, благо, идти не нужно, так как уборка в них прошла ещё с утра, поэтому прытко драила все поверхности в коридорах и в гостиной. Ближе к ужину, присоединилась к Вере Александровне. Когда стол засиял натёртыми до блеска приборами, в обеденную начали стекаться хозяева поместья.
Первыми были Марк и Игорь Матвеевич. Последний мне дружелюбно кивнул, тогда как первый мазнул безразличным взглядом и уселся во главе стола.
Замени, рявкнул мужчина, взяв в руку бокал для вина.
Осторожно приблизилась к нему, пытаясь понять причину.
Здесь скол, сунул бокал прямо мне под нос.
Я терпеливо перевела дыхание, осматривая поверхность стекла.
Прошу прощения, Марк Игоревич, но я ничего не вижу, с деланной вежливостью отчеканила я.
Значит, ты слепая, рыкнул он и, взяв в руку вилку, стукнул по краю злосчастного бокала. Приличный кусок стекла тут же откололся и упал на поверхность скатерти. Теперь увидела?
Вполне, фыркнула я и прихватила бокал с собой.
А осколки убирать я должен? снова возмутился мой придурковатый мужчина и сам поднял осколок со стола, но тут же вздрогнул и выронил. На скатерть закропила кровь. Чёрт!
Так тебе и надо! Умник!
Вы порезались, констатировала факт и ткнула в него пальчиком. Это я тоже увидела, и вынув из кармана передника платок, бросила мужчине в тарелку. Поосторожней в следующий раз, уважаемый Марк Игоревич.
Одарив Марка ехидной улыбочкой, удалилась на пару с разбитым бокалом.
Лишь на кухне взял праведный гнев.
Вот скотина! Петух лохматый! Да что он о себе возомнил? Думает, если я прислуживаю ему, то можно надо мной издеваться? Клянусь, тёть Вер, я ему устрою, если он не прекратит.
Повариха подала мне новый бокал и покачала головой.
Чую всем нам достанется от вашей войнушки.
Почему это? не поняла я и изумлённо уставилась на неё.
Да, потому что для вас влюблённых это потеха, а прибирать за вами нам придётся.
Не говорите чепухи, Вера Александровна, насупилась я, спешно натирая бокал. От любви до ненависти один шаг, и мы оба его уже сделали.
Ну-ну, буркнула женщина. Ты это дочери своей втолковывай, а не мне старой.
Посмотрела на уставшую кухарку и поняла, что с ней мне точно не спорить. Смысл? Плюнула в бокал молодого хозяина и со злорадством натёрла до блеска.
За столом уже восседали невеста Марка, тот тип с азиатской внешностью, а также женщина бальзаковского возраста, которая впоследствии оказалась матерью Евгении Викторовны.
Есения? невеста Марка удивлённо посмотрела на меня. Почему вы здесь? Кажется, вас взяли сюда няней.
Я метнула растерянный взгляд на отца своего ребёнка.
Прости, милая, Марк как-то противно поплыл перед ней и расцеловал холёные ручки. Но, увы, девушка нам не подходит в роли няни, а так как папа обещал помочь бедолаге с устройством, твой горячо любимый жених проявил высокий уровень альтруизма. Ты же не против, душа моя?
Девушка удивлённо уставилась на Марка, оценивая уже его уровень адекватности. Да, Евгения Викторовна, он и правда никогда не проявлял столько телячьих нежностей, даже если был влюблён по уши.
Конечно, не против, произнесла Евгения, выдернув ладонь из его цепких пальцев. Лидии давно нужна была помощь.
Лидия пока будет заниматься Арсенией, мужчина продолжал мурчать довольным котом. А у Есении хватка на ведение хозяйства. Она прямо родилась для этого.
Терпеливо снося очередную нелестную реплику в свой адрес, натянуто кивнула, обнажив свои зубки. Ты сегодня явно в ударе, Марк. Ну ничего, на моей улице тоже будет праздник.
За время ужина, мужчина видимо слегка подустал от собственной злости или же захмелел от пары бокалов вина? поэтому сбавил обороты, лишь исподволь поглядывая за моей работой.
Наконец, хозяева отужинали и покинули обеденную, предоставив мне возможность спокойно убрать со стола. Собрав тарелки на поднос, понесла в направлении кухни, но вздрогнула всем телом, когда путь перегородил Марк. Уставилась на него исподлобья, ожидая очередного глумления над собой, но мужчина окинул меня странным взглядом, на что-то решаясь.
Я Я его потом верну. Спасибо, молвил отец моего ребёнка и, словно чего-то испугавшись, стремительно ушёл.
Кажется, я сплю. Он поблагодарил меня? Чудной! Пойди пойми этого сумасброда. Ладно, человеческий облик в нём всё же дремлет. Правда, снова доставать его на поверхность нет ни сил, ни желания.
Дошла до комнаты уже в двенадцатом часу вечера. Ноги и руки отваливались. Прикрыла дверь спальни, но благоразумно оставила открытыми двери в сад. Всё моё сменное белье сохло в прачечной, поэтому, видимо, придётся лечь спать в футболке и трусах.
Переодевшись ко сну, невольно струхнула, ощутив в груди болезненное и давно укоренившееся чувство тревоги. Посмотрела на дверь, ведущую в сад. Легкий летний ветерок плавно проникал в мои покои, наполняя комнату приятным цветочным ароматом. Горло сдавила, невидимая жестокая ладонь прошлого. Тоже ощущение испытывала, когда ложилась спать в том жутком доме. Страх ожидания и мольба, чтобы сегодня он не вспомнил обо мне, а его брат смог удержать мужчину вдали. Страх, в котором пребываю по сей день не собирался отступать.
В саду послышался шорох. Птица? Или человек? Метнулась к чемодану и вырыла из его недр электрошокер. Нажала, проверив на боеспособность.
Прекрати, глупая! Поместье под охраной. Он не сможет сюда попасть при всём желании. Да и вообще, он, скорей всего, мертв. Успокойся, дурочка!
Но для спокойствия, все же сунула средство самообороны под подушку. Да, так мне определённо спокойней. Ночник выключать не стала. Завернувшись в одеяло, сладко растянулась по ложу.
Дурные сны давно стали моими союзниками, но сегодня всё было как-то слишком ярко и жутко. Я слышала голос, от которого каждый раз стыла кровь в жилах. Чувствовала, что за мной наблюдают и присматривают с какой стороны лучше всего взять меня, чтобы насиловать и издеваться. Всеми фибрами ощутила присутствие. Проснись, Еся! Иначе будет поздно. Вскрикнула и, сжав в ладони электрошокер, выкинула руку вперёд.
Голубоватые изломы линий сверкнули в воздухе. Спальню оглушило хрипение, а следом глухое падение чего-то тяжелого. Не вскрикнула лишь потому что голосовые связки атрофировались от ужаса. Он пришёл? Он жив?! Выжил, чтобы наконец расквитаться со мной?
Боязливо вздрогнула, услышав тихий стон. Идиотка, беги пока не поздно! Осторожно посмотрела вниз на своего противника, и сама была готова застонать. Что же ты наделала, дурында? Соскочила с кровати и опустилась рядом с поверженным, пытаясь осмотреть нанесённый ему ущерб.
Марк?! Боже мой
Мужчина лежал навзничь без сознания.
Глава 4. Курица-гриль
МАРК
Весь оставшийся день до ужина меня потряхивало. Надо же, а я начал было думать, что больше ничто не способно вывести меня из себя. Как же.
Увидев бывшую возлюбленную в своём саду сперва решил, что сплю. Ни черта подобного. Внутри всё перевернулось несколько раз, когда понял, что лик отпечатавшийся в сердце, вовсе не глюк и не помутнение рассудка.
Глядя в янтарные глаза, по которым до сих пор тихо тоскую всякий раз ложась в постель, ощутил невероятный всплеск то ли адреналина, то ли злобы, то ли радости. Чувства смешались настолько, что возненавидел всё происходящее вокруг её, отеца, невесту, глупую прислугу и даже упрямство дочери.
Сеня, слушай меня внимательно, тщетно пытался достучаться до расплакавшегося ребёнка. Я запрещаю тебе приближаться к той тёте.
Почему? не понимала девочка, капризно стуча ножками. Мы играли Она хорошая, честно.
Арсения, я сказал нет! Лидия будет присматривать за тобой.
Не хочу! Она мне не нравится
Это не обсуждается, рявкнул я. Если увижу возле Есении, накажу. Поняла?
Уходи! ещё пуще вскричала дочь и бросила в меня тот злосчастный ремень. Ты злой! Ты меня не любишь!
Сеня притопнула ножкой.
Марш в угол! И подумай над своим поведением, рявкнул я ещё пуще, указав ей на место наказания.
Если раньше, это усмиряло девочку, то сегодня негодница показала мне язык и гордо заняла позицию в углу. Вся в мать, блин!
Лидия, с сегодняшнего дня вы пока выполняете обязанности няни, велел я, грозно глянув на притихшую женщину.
Повернулся к дверям и, в последний раз глянув на затылок дочери, понял, что сегодня мне точно не увидеть от неё ласковых и любящих объятий.
Дьявол! Чтоб тебе пусто стало, чертова Воробьиха!
Покинув комнату дочери, сразу же уткнулся в отца, который ожидал меня в коридоре.
Теперь ты готов меня выслушать? деля каждое слово на слоги, произнёс он и распахнул двери своих покоев.
Я готов разнести полдома, а не вести с тобой воспитательные беседы, но сунул руки в карманы брюк и проследовал в указанном направлении.
И давно ты действуешь за моей спиной? Когда-то именно ты учил меня рассказывать обо всём друг другу, кинул в Игоря совестливый взгляд.
Мы давно перестали так поступать. И ты начал первым. Марк, я понимаю, ты зол на Есению, за то, что она предала тебя, но поверь она за это уже порядком расплатилась.
Да? Алик оказался негоден? Обломал её надежды? Ах, какая досада!
Марк, ну ты-то чего так бесишься? Сравни себя и её. Ты возмужал, стал перспективен и успешен, ваша дочь называет отцом и дарит свою любовь тебе, а не кому-то другому. У тебя шикарная невеста Да у тебя есть всё, что может пожелать мужчина. А она? Что осталось у неё? Снова горничная? Есения позволила тебе унизить себя, только чтобы хоть немного увидеть свою дочь Просто увидеть издалека!
Так ей и надо! Она знала на что идёт!
Знала, взгляд отца вдруг потускнел. Но до конца ли?
В каком смысле? понимал, что Игорь не договаривает.
Не важно. Сынок, я не прошу тебя прощать её, но во имя того, что было раньше между вами Ведь именно она подарила тебе чудесную дочку. Она сама отдала её тебе, а не тому же Алику. Отдала, заведомо зная, что потеряет статус матери навсегда. Марк, в сравнение с ней ты остался в выигрыше. Ты потерял только любовь, а девочка потеряла всё.
Всё? И где же её ненаглядный муженёк? насмешливо посмотрел на отца.
Лучше, если она сама тебе всё расскажет.
Чихал я на её откровения, внутри тут же передёрнуло от мысли, что начну с ней беседы по душам, как раньше. Нет! Снова на те же грабли? Эта женщина меня давно не волнует.
Не волнует? Поэтому едва не прибил её в саду?
Она приблизилась к моей дочери
К вашей дочери, поправил отец.
Нет, к моей! сурово выплюнул ему в лицо. К моей, потому что девочка носит мою фамилию, потому, что её мать отреклась от неё спустя пару часов после родов.
Отреклась ли? понуро уронил Игорь и в черных глазницах старика блеснули слезинки.
Нет! Я не могу больше говорить с ним об этом. Пас! Махнул на родителя рукой и стремительно вышел из комнаты.
Марк Игоревич? тут же уткнулся в Лидию. Женщина нервно перебирала пальцами, ожидая меня в коридоре.
В чём дело, Лидия? устало посмотрел на бывшую горничную.
Я хотела сказать, что комнату, отведенную для няни, заняла та девушка
Вдруг представил растерянное и испуганное личико Воробья, когда она поймёт в какую комнату ей придётся переехать. Стоп, но у девушки серьёзная форма клаустрофобии. Вдруг Нет, справится. Пусть открывает двери в сад или в коридор. На дворе пока лето, так что самое то. Промариную её там пару дней, а потом может быть решу вопрос с её заселением.
Так и решил поступить. На предупреждающий стук никто не откликнулся, поэтому бесцеремонно толкнул дверь. В комнате никого, шум воды из ванной. На кровати лежали вещи девушки, на тумбочке косметика, а в углу старенький чемодан на колёсиках. Это всё с чем ты пришла сюда? Нашим легче, соберу в два счёта.
Скинул косметику, побросал вещички, краем глаза отметив, что не брендовые. За сим не услышал, как шум воды прекратился и Есения вышла из ванной.
Подняв на неё глаза, невольно замер. Да, девушка по-прежнему прекрасна, как ангел, но кое-что изменилась. Чудовищно изменилось! В горле сдавило от вида жуткого и такого чуждого шрама на любимом лице. Откуда он? Как случилось такое вопиющее зло по отношению к её невинной красоте? Сглотнул, с трудом удержавшись от вопроса. Меня это не касается! Больше не касается! Мне плевать! Плевать! Не смотри на неё!
Старался оглохнуть весь путь до её склепа на цокольном этаже. Чувствовал страх и панику в девичьем теле. На долю секунд стало жаль девушку, но оскорбительная речь из её прекрасного ротика мигом охладила порыв жалости. Втолкнул в комнату, где когда-то страстно целовал и изливал душу. Не вспоминай! Всё в прошлом! Она растоптала все наши чувства! Закрыл за собой дверь, тут же почувствовав, как в неё влетело что-то громоздкое. Моя чокнутая фобия в деле!
Всё, теперь не смей думать о ней! С твердым намерением поработать направился в кабинет. Однако, не видел ни цифр, ни отчётов, ни документов ослеп. Мысли так и шли в комнату на цокольном этаже.
Почему ты вдруг вернулась? Где была столько лет? Откуда тот жуткий шрам на лице? Она умалчивает, значит я сам найду ответы на свои вопросы. Когда-то я зарёкся копаться в этом, будучи уверенным в её предательстве и не желая гнаться за тенями из прошлого, теперь же похороненные вопросы появились вновь, воспылав с новой силой.
Эмиль Ринатович? Да, добрый день. У меня будет к вам довольно необычная просьба
Изложив всё нашему семейному юристу, собрался ждать. Агрессию к девушке, решил пока усмирить. Постоянно кидаться на неё, как собака на кошку, не по-мужски. В конце концов я уже обручён и меня теперь не должна волновать какая-то дурёха из моего глупого слюнявого прошлого. Я вырос! И обязан продемонстрировать это.
Твёрдый настрой держался до тех пор, пока снова не увидел её в обеденной. Форменное платье. Пальцы невольно вспомнили, как расстегивали на нём пуговицу за пуговицей. Да, цвет стал другой, но смысл остался. Под этой тканью то же любимое и горячее тело, жаждущее моих ласк. Податливое, гибкое, с бархатной кожей, пахнущее фрезией и страстью.