Не то слово, буркнул я, и взяв тролля, повернул к кукле.
Ну же, пап, дочь явно начинала расстраиваться, пока я пытался родить простые на первый взгляд слова.
Тролль, не тормози, шепнула одними губами Есения.
Я прокашлялся и видоизменив свой голос по-актёрски произнёс:
Прости меня, о, моя королева! Я случайно растоптал твои маргаритки
Розы ехидно поправила няня.
Это мы ещё посмотрим, так же прошипел я. Розы. Позволь мне загладить свою вину. Прими этот дар в знак моей вечной верности, и, схватив первый попавшийся предмет в руку, протянул Есении им оказалась резиновая утка. Упс!
Девушка округлила глаза, спешным ходом ища применение моему дару.
О, утка по-пекински! голос Еси также перешёл в актёрский. О, великий и ужасный тролль, изволь отведать с нами этот дар в знак вечного перемирия.
Ура! Два королевства снова дружат! радостно захлопала в ладоши Арсения и вскочила с места.
Я и мать моего ребёнка столкнулись взглядами. Перемирие? Звучит заманчиво, только рановато говорить об этом.
А что такое пекинская утка? тихо спросила девочка у Есении, вызвав у нас умиленные улыбки.
Это очень вкусное блюдо, пояснила Еся, ласково погладив Арсению по щеке.
А тётя Вера умеет готовить пекинскую утку? дочь в надежде посмотрела на меня, а я на Воробья.
Думаю, да, ответила неуверенно девушка. У тети Веры золотые руки. Ну, а если у неё не будет утки, то папа сводит тебя в ресторан и закажет.
Ресторан?! Ура! радостно запрыгала Арсения и порхнула ко мне в объятия. А ты пойдёшь в ресторан с нами? Дочь испытующе посмотрела на няню.
Я лишь повёл бровью. Сама выкручивайся, птичка, а то болтаешь чересчур. Но в ответ Еся побледнела и глупо зашлёпала губами. По правде говоря, мне самому стал интересен совместный поход в ресторан, так как мой последний раз с Есенией был более чем замечательным, не считая негативных нюансов извне. А теперь мы и наша дочь.
Пап, Есения же может пойти с нами? Она ведь моя няня Значит может. Ну пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! и обняв меня пухлыми ручками за щёки, малышка начала канючить.
Хорошо, хорошо, слегка отстранил девочку, серьезно глядя в её милую мордашку. Только не сегодня.
Завтра? Давайте завтра! Хочу завтра! и дочь настойчиво запрыгала. Папочка, давай завтра!
Неугомонная, усмехнулся обречённо. Хорошо, но только послезавтра, сдался я на своих условиях и поднялся с пледа.
Ну надула губки Сеня.
Либо так, либо никак, строго подчеркнул в ответ.
Хорошо, покорилась девочка и вернулась к своим игрушкам.
У папы есть дела, а ты пока готовь речь злой колдуньи, и чмокнув малышку в голову, направился к дому.
Стоило мне отдалиться от них, как меня догнала Есения, вцепившись в руку.
Марк, постой. Я не могу пойти, в глазах читался испуг.
Почему? с деланным безразличием поинтересовался я, чуть насмешливо глядя на девушку.
Есения огляделась по сторонам, словно нас могут подслушать.
Мне нечего надеть.
Тебе и не нужно. Ты наша нянька, а не светская дама. Форменного платья вполне хватит, жестко отрезал я.
В глазах девушки сверкнула обида, но мне от этого отчего-то не стало легче. Наоборот. Дурак, мог бы и промолчать.
Кстати, жду тебя сегодня ночью в бывшем Зимнем саду. Примерно в то же время. Не забудь надеть то, что я тебе купил.
Ты купил? уточнила Еся, скривившись. Я могу в этом пойти в ресторан?
Не советую, мотнул я головой. В этом дальше спален не ходят.
Тогда мне уже страшно, хмуро хмыкнула девушка.
Зря Тебе понравится. До вечера, птичка, и на последнем слове укусил себя за язык.
Птичкой я звал её, когда мы считали себя парой, а сейчас Сейчас хрен знает, что творит мой мозг!
С рабочими делами поспешил управиться до вечера, потому что это время должно быть полностью свободно. По графику у меня два свидания одно с Женей, где мне жизненно важно полностью разрядиться, а второе с Есенией, где успокояться все мои желания, потребности и тело.
Измена? Чёрт его знает. Лишь с возвращением Воробья начал вдруг понимать, что Женя всего лишь мой друг, партнёр в бизнесе и в постели, красивая и умная женщина, за которую не стыдно перед элитным обществом. Я смог заменить живопись, конные прогулки, садоводство на бесконечную работу, вечеринки и секс, но её, Есению, нельзя заменить!
Однако, с невестой вышел облом.
Милый, я решила остаться у мамы. Не теряй меня, поставила девушка перед фактом.
Чёрт!
Ты уверена? Я планировал сегодня романтический вечер, ляпнул обеспокоенно.
Какой вечер?! на другом конце провода весело рассмеялись. Марк, ты и вечер при свечах несовместимые понятия. За это я и согласилась выйти за тебя. Я вернусь завтра после обеда. Не скучай, дорогой.
И девушка сбросила вызов. Твою мать! Сердито шлёпнул телефон о столешницу. Удружила! Вот и разрядился по полной. И что теперь делать? По старинке мыло и душ? Отменить всё? Нет, буду выглядеть глупо.
Соберись, Марк! Ты справишься. Это же обычная горничная, нянька и Она мать моего ребёнка и женщина, которую никогда не смогу выкинуть из головы.
Ужинать сели с отцом вдвоём. Прислуживала нам Лидия, и я невольно пожалел, что на её месте не Есения. Сейчас бы передать ей о сдвинувшемся времени встречи.
Я рад, что ты смягчился по отношению к Есении, произнёс отец, когда нас оставили в обеденной наедине. Это достойный поступок.
Кинул в родителя молчаливый взгляд, поглощая свой ужин.
Скажи, почему ты так прицепился к этой девушке? Ты же видишь, мы никогда не сможем быть вместе. Ни я, так она. Странная настойчивость с твоей стороны.
И правда, кивнул Игорь, как-то сурово посмотрев на меня. Если бы я не привёз её сюда, что бы было, Марк?
Я пожал плечами, не почувствовав в вопросе подвоха.
Рисовал бы, следил за садом и Бароном. Жил бы в своём тихом мирке.
Правильно, но ты не всё перечислил.
Ты о Хельге? раздраженно выдохнул я. Это бы не длилось долго.
Нет, не о ней. Подумай, хорошенько, чего бы не было, если бы ни Еся? А точнее кого? Теперь ты можешь представить свою жизнь без неё?
Нет, не могу, честно признался я.
Верно, потому что без Арсении, ты теперь и гроша ломаного не стоишь. Ты умрёшь без неё. Умрёшь, как в своё время умерла она.
На последней фразе, замер, уставившись на него.
Ты ведь знаешь правду. Знаешь почему Есения ушла тогда. Почему не говоришь мне?
Это не моя тайна, сынок, но одно скажу тебе точно Есения, ушла, потому что очень сильно любила тебя.
Знакомое и давно забытое тепло потекло по жилам, но с примесью горечи.
Тогда непонятная эта любовь, заключил я, опрокинув в себя бокал красного.
Ваша любовь никогда не была обычной, начиная с тебя и заканчивая Есенией, парировал родитель и отложил приборы. Прости, я сегодня неважно себя чувствую. Пойду прилягу.
Кивнул, оставшись в обеденной наедине с собой. Завершив ужин, поплёлся к себе, но предварительно зашёл в детскую. Дочь уже сладко спала, а её няня тире родная мать, тихо сидела в кресле и задумчиво наблюдала за ней. Увидев на пороге меня, Есения предостерегающе приложила указательный палец к губам. Прошёл ближе, глядя на своё сопящее чудо.
Как бы я не злился на тебя, тихо произнёс в тишине. Как бы ни презирал. Как бы не пытался вычеркнуть из памяти, но я никогда не устану благодарить за неё. Да, ты предала. Бросила одного там за решёткой без ответов и надежд. Ты не хочешь называть причину, и я уже не спрашиваю, но Только за то, что не лишила меня дочери, не исчезла вместе с ней, готов всё же дать тебе право быть с ней рядом. Увы, о материнстве говорить уже поздно, но мать не та, что родила, а та, что вырастила.
Пока говорил, янтарные глаза потемнели и в чёрной глубине заплескались воды. Есения вскочила с кресла и бросилась мне на шею. От неожиданности едва устоял на ногах, но вновь ощутив любимую фигурку так близко к себе, обнял в ответ. Пальцы прочувствовали каждый позвонок, а затылок полностью умещался в моей ладони. Либо это я стал крупнее, либо мой Воробушек в разы уменьшился. Под грудиной невольно сжалось.
Спасибо, Марк, услышал тихий шёпот в ухо. Спасибо тебе
На душе лопнули цепи, рассыпавшись на звенья. Такую благодатную свободу я не чувствовал с того нашего последнего Нового года. Захотелось продолжить эту добрую ноту. Оторвал от себя расплакавшуюся девушку и миролюбиво заглянул в лицо.
Иди. Тебе надо поесть.
Есения кивнула и поспешила к выходу.
Еся, притормозил её радостный полёт. На наш уговор всё сказанное ранее никак не влияет, понятно? Нарушишь его, снова станешь горничной.
Лик Воробья потускнел, но девушка постаралась не подать вида. Поджала губы и покорно кивнула.
Жду тебя сегодня в Зимнем саду, как и договаривались. Приходи после полуночи.
Девушка склонила голову и поплелась на выход, а я молча замер всё на том же месте, смотря на спящую дочь и не понимая, с чего решил бывшей сделать такую поблажку.
Признаться, мне сегодня понравилась наша совместная игра в саду. Женя всегда сторонится Арсении, отмахивается, как от надоевшей мухи, поэтому игроком для дочери всегда был лишь я. Но сегодня всё было иначе. Есения с лихвой влилась в роль. Поддерживала детский спектакль и даже придумывала сценарий, правда не совсем удачно. Еся, всей душой отдавала себя девочке, что немудрено, и дочь была абсолютно счастлива и довольна, а это дорогого стоит. Кто ещё может стать лучшей няней, чем не её собственная мать, как бы жестоко не звучало?
Вечер близился к полуночи, а сердце с каждым сдвигом секундной стрелки на часах поднималось всё выше к горлу. В Зимнем саду, я обязан появиться раньше Есении. Волшебство данного места теперь изменилось, стало более прогрессивным и деловым. Здесь я не раз устраивал конференции и светские приёмы. Стены сохранили часть растений, а фонтан по-прежнему функционировал. Мостик было решено убрать вместе с иллюминациями и траншеей. Теперь Зимний сад больше походил на бальный зал, в эпицентре которого располагалась барная стойка, стулья и большой экран для проектора.
Ком волнения в горле не желал отступать, разрывая глотку. Достал из бара початую бутылку виски и, смешав со льдом, сделал пару глотков. Спокойно, расслабься! Это очередная игра, к которой ты привык.
Включил приглушённую подсветку бара. О том, что в Зимнем саду в это время кто-то есть, домашним знать не стоит, особенно самым любопытным.
Выдвинул стул к панорамному окну. Луна, царствующая на ясном небе, заливала залу голубоватым свечением. Сел спиной к окну, ожидая ту, что сейчас окончательно снесет мне крышу.
Ручка двери осторожно опустилась вниз, и в проёме дверей появилась Есения. В шёлковом пеньюаре, прямые волосы по плечам, на ногах вязаные носки. Чёрт! Спасибо, что те тапочки с мордочками не надела. Эта женщина точно не предел сексуальности. Надо было продумать её образ до конца.
Сними носки и пеньюар и иди сюда, велел я.
Пол студёный, нехотя скривилась Есения, явно играя на моём терпении.
Снимай! Лето на дворе, почти рявкнул я.
Ладно-ладно, покорилась девушка. Снимаю. Не рычи.
Пожалуй, надо было ещё кляп прикупить, а то её болтливый ротик портит всю эротичность момента.
Пеньюар тоже.
Честно говоря, с бельишком ты не угадал, мотнула головой девушка. Вроде бы размер не мой. Всё откровенно и ткань в некоторых местах явно пожалели. Так и простыть недолго.
Хлопнул себя ладонью по лбу, едва не застонав.
Хорошо, в следующий раз куплю тебе рейтузы с начёсом. Снимай, чёрт побери!
Есения в нерешительности подёргала свой шёлковый халатик и медленно развязала поясок. Раздвинула полы одежды, демонстрируя то, что я так тщательно подбирал для неё всё утро. Да, я не ошибся в выборе эротического белья. Кружевные вставки на пару с шелком выгодно подчёркивали женские прелести. Лиф и трусики только казались лаконичными и сдержанными, но стоило владелице пошевелиться то, взору представали самые аппетитные части тела. В особенности та, где одинаково хорошо, как женщине, так и мужчине.
Правда сию диковинку в белье Еся прочувствовала, потому двинулась ко мне скованно и дергаясь.
Расслабься, посоветовал я.
А ты сам сними с себя штаны и тоже попробуй дефилировать расслабленно, недовольно буркнула она.
Поверь, когда ты в таком неглиже мне свои штаны лучше не трогать, оскалился я. Подойди ближе, не бойся. И сбрось уже этот чертов пеньюар.
В глазах девушки мелькнул стыд вкупе с испугом.
Он не мешает. Давай оставим, пожалуйста, глупая просьба довела наконец до предела.
Психанув, резко поднялся со стула и подступил к девушке. Есения боязно попятилась, мертвой хваткой вцепившись в свою защиту, но я грубым рывком сорвал шелковый халат вниз, бросив на пол. Девушка вскрикнула и вжалась в своё существо, задрожав всем телом. Устремилась от меня к бару, пряча спину и лицо.
Но я уже успел рассмотреть то, что она так тщательно прячет. Когда видел шрамы в первый раз был шокирован, но не настолько. То, что скрывалось ниже лопаток оказалось гораздо серьёзней и ужасней. От позвоночника к изгибу талии, шли два глубоких шрама, подобно птице, взмахнувшей крыльями. Шрамы вероятно были сделаны нарочно, а после не аккуратно зашиты. Ещё ниже, прямо в моих любимых когда-то ямочках на пояснице, виднелись жестокие следы от ожогов. Сигареты Об моё любимое тело тушили сигареты?! Всю оставшуюся часть спины испещрили борозды то ли от плетки, то ли чего-то ещё более жестоко.
В горле застрял ком ярости, от осознания, что над моей любимой женщиной измывалась какая-то тварь. Вобрал в лёгкие воздуха, чтобы обрушить на девушку допрос с пристрастиями, но так и остался с открытым ртом.
Еся забилась под барную стойку и заплакала горько и безудержно, словно годами копила всё в себе, а сейчас плотина дала течь.
О чём вообще её спрашивать, когда она ушла в истерику? Как? Осторожно подошёл к ней и, присев рядом, заботливо усадил на колени, так же как Арсению, прижимая к груди. Еся затравленно вздрогнула, но поняв, что ей ничего не угрожает, благодарно зарылась в меня, утонув в слезах ещё пуще.
Тш-ш, гладил вздрагивающие плечи. Прости. Я не думал, что всё настолько Не плачь. Тш-ш Я не трону тебя, обещаю.
Глава 7. Ласточка
ЕСЕНИЯ
Я плохо понимала свою реакцию. Меня, словно пробило. Вечный страх, стыд, напряжение и ожидание боли. Я устала от насилия и унижения в свой адрес, как от братьев, так и от Марка. Да, я понимала причины его грубости и неадекватности, но продолжать терпеть уже не в силах, благодаря Кириллу с Аликом. Это правда, сравнивать бессмысленно, братья истинные звери и подонки, но и Марк не всегда внушал спокойствие, как бы я его не любила. Абьюз над собой я обязана прекратить самостоятельно, пока это не стоило мне жизни и психики.