Ёжик рассмеялся, глядя на кривляние Ивана-дурака.
Не бойся, ничего я с тобой не сделаю, сказал он. Есть захотелось, решил яблочек нарезать, а ножик затупился. Иду в мастерскую, чтоб наточили. А ты кто? Куда путь держишь?
Иван-дурак выдохнул. Пронесло. Живым он до дома точно доберётся.
ЯИван, ответил он ежу с неохотой. Надоело объяснять каждом встречному-поперечному, кто он такой.
Куда идёшь? последовал ещё один вопрос.
Иван-дурак пожал плечами:
Куда глаза глядят.
Ёжик покачал головой.
Раз ты идёшь куда глаза глядят, значит, совсем не торопишься. А если не торопишься, то у тебя нет никаких дел. Эх ты, лентяй.
Иван-дурак почувствовал, как от обиды у него свело скулы.
Почему это лентяй?! запротестовал он. Обзываться нехорошо. Вот приду куда-нибудь и займусь каким-нибудь делом.
Ладно, удачи тебе! Некогда мне тут с тобой болтать занятой я, ответил ёжик.
Туман снова начал обволакивать окрестность. Иван-дурак занервничал.
Эй, ты куда исчез? Вернись! Я же дорогу не знаю! прокричал он.
В ответ пустота. Ёжа уже и след простыл.
Часть третья
Красная шапочка
Иван-дурак брёл какое-то время в одиночестве, размышлял над словами ёжика. Разве стеречь отцовское сено это не дело? Не важно, что не спалось Ивану, и отправился он непонятно куда. Главное, что был при деле выполнял свой сыновий долг. Так что не был он лентяем. Эти мысли успокоили Ивана-дурака. Он даже не заметил, как туман исчез. Снова огляделся вокруг себя Иван-дурак и подивился чудесам. Дома прежние пропали вместе с туманом, а вместо этого показалась берёзовая роща. Светлая, приятная, и дышалось в ней свежо и легко.
Услышал Иван-дурак, как звонкий детский голосок напевал песенку о том, что что если долго идти, то можно попасть в Африку, где обезьяны, кашалоты и зелёные попугаи. «Мне бы хотя бы домой попасть. Какая там Африка», задумчиво пробурчал себе под нос Иван-дурак. Что-то он и впрямь разгулялся, к тому же ещё наверняка заблудился. Отец там гневается теперь. Что ему говорить? Что ноги во сне сами его понесли посреди ночи? Братья будут лунатиком обзывать.
Неожиданно на поляне, по которой шёл Иван-дурак, показалась девочка. Лет семь ей было на вид: золотистые густые волосы выбивались из-под её красной беретки, а в руках девочка держала корзинку, наполненную пирожками.
Примечания
1
«Dont sleep, chicken ass» «Не спи, куриная задница» (англ.)