Тош, телефон Что творится сегодня? растеряно спросила в пространство Катя.
Может, что-то случилось, может переворот какой-нибудь, а мы сидим здесь за задвинутыми шторами и ничего не знаем, начал придумывать версии Антон.
Включи телек. Может, там знают, что сегодня творится.
Мам, а телевизор тоже не работает, удивился Антон, бегая пальцами по пульту.
У тебя все не работает и все ломается. Посмотри вилку в розетке, начала сердиться Катя.
У меня ничего не ломается. Кнопочка, видишь, нажимается, но ничего не происходит. Не рабо-та-ет, занервничал Антон.
Дурдом какой-то сегодня с утра, примирительно заговорила Катя, Мартин вот, до сих пор сам не свой. Не знаю, что с ним температуры нет, но весь трясется от страха. Позвоню бабуле, дай мой мобильник.
Но и этот телефон не откликался и не реагировал, а также не включался свет, и не было никакого электричества. И это уже полный беспредел! И даже стало страшно. Но не могут же там наверху, кто там у власти, ничего не знать и ничего не сообщать. Должны же они сказать, что происходит!
Тош, мне кажется, что происходит что-то серьезное. Собирайся быстро, поедем за бабулей. А, скорее всего, пойдем, вскочила Катя, мгновенно став собранной и целеустремленной.
Теперь надо думать самим и действовать быстро. Никто, скорее всего, уже не поможет. Не хочется в это верить, но случилась какая-то глобальная катастрофа. И птицы не зря полетели сами не знамо куда. И эти подснежники, и сбой в самолетах, и красное утро. Все это было лишь предупреждением. А теперь дело идет к развязке.
А что происходит, мам? взволновано спросил Антон, поняв по ее резкой смене настроения, что происходит действительно что-то серьезное.
Но резкий, дробный стук в дверь, не дал ей ответить, наполнив тихую квартиру тревогой.
Это,наверное, бабуля. Пойдем открывать, направилась в прихожую Катя.
Глава 2.
В распахнутых дверях, привалившись к косяку, стояла бабушка. Господи, ведь действительно вокруг творится страшное: на ней лица не было, глаза ввалились, испарина выступила на лбу, за плечами висела огромная сумка. Но бабуля, громко выдохнув и бросив ношу на пол, вбежала в комнату, увлекая за собой дочь и внука.
Катенька, Антоша, одевайтесь быстрее и скорее на улицу. Я так и знала, что вы дома сидите за шторами своими и ничего не знаете. Сейчас будет землетрясение. Катя, возьми документы и свои колечки там, сережки, золотые только. И быстрее, быстрее прочь отсюда.
Почему землетрясение, мам? Что, объявили? Тоша, одевайся побыстрее, собери все самое ценное у себя, поторопила сына Катя, складывая свои вещи.
Кто объявит-то? Телевизор и телефоны не работают, радио молчит. Я с Норой пошла днем гулять, вышла на улицу, а там ад. Птицы мертвые повсюду лежат, люди вытаскивают все из домов, грузятся в машины и куда-то едут, везде пробки, аварии. Нора моя испугалась, вырвалась и убежала. Машины с семьями, груженые все едут и едут. А куда? Куда ехать? Катя, вещи теплые положи, иголки-нитки, лекарства, свечи. Не спорь, я знаю, я ребенком в эвакуации была.
А почему ты думаешь, что все же землетрясение? спросила Катя, не переставая укладывать вещи в сумку. Может радиация? Птицы, отчего подохли?
Да я по улице пока к вам шла, верней бежала, в стенах домов, будто трещины появляются. Ну, поторапливайтесь же вы! нервничала бабуля.
Она говорила, лихорадочно бегая по квартире и быстро заваливая прихожую вещами. Теплые колготки летели в сумку вместе с пакетиками чая, упаковкой сахара и квитанциями об оплате коммунальных услуг. Поняв, что все собрать невозможно, она, в отчаянье, махнув рукой на гору сумок, осознала вдруг всю бесполезность и бессмысленность своих сборов, присела на что-то не глядя, замерла, оцепенев в своих мыслях. Она не слышала больше ничего вокруг себя и ничего внутри себя, ее глаза устремились в одну точку, но и точка не имела для нее значения. Она отключилась, как отключается компьютер, когда у него происходит сбой противоположных команд. Ценность вещей против ценности жизни, желание жить против смирения с судьбой, смысл против бессмысленности происходящего непонимание противоположностей отключило ее волю, тело и разум.
Катя с Антоном вышли в прихожую одетыми по- походному с небольшими сумками в руках и жмущимся на поводке Мартином. Катин голос вывел бабулю из оцепенения, и она, отдав свою сумку внуку, перекрестив себя, Катю и Антона, вышла из квартиры вслед за ними.
Маленький дворик старого дома был заполнен соседями. Сосредоточено и негромко разговаривая, они складывали свои тюки и чемоданы прямо посредине двора, помогали друг другу подтаскивать их в центр. Кто-то подал мысль, что, если случится землетрясение, то двухэтажный дом не сильно разрушится и в центре двора самое безопасное мест. Многим некуда было ехать или идти, все решили переждать катастрофу именно здесь, снеся сюда теплые вещи, продукты, котлы и кастрюли для варки на костре. Сомнений, конечно, ни у кого не было будет землетрясение, кто-то видел трещины в стенах, кто-то слышал об этом прямо по радио, пока оно не замолчало окончательно. Толчков, правда, заметно не было, но трещины на соседней новостройке и вправду были. Птицы вон неместные целым слоем на земле дохлые лежат, кошки куда-то исчезли, а собаки сбились в стаи. Вот-вот грянет. Соседка баба Дуся, тяжело опираясь на палку, подошла к Кате с Антоном.
Катюша, несите вещи-то свои сюда. Или вы на дачу поедете? Боюсь, не успеете! Вы уж поторопитесь, да и маму свою, Лидию, пожалейте, здесь ей безопаснее будет. Она вона сама не своя.
Бабуля действительно была сама не своя. Из красивой и элегантной пожилой леди она вмиг стала постаревшей, потускневшей, измученной, седой женщиной. Взгляд ее был устремлен вверх, губы беспрестанно шевелились в молитве, иногда она крестилась.
Ей так легче, тетя Дуся. Пусть молится. Так мысли дурные в голову не попадают. Антош, помоги бабе Дусе, сложи там тюки поаккуратнее, ей тяжело поднимать.
Переступая через мертвых птиц, Катя и Антон сложили соседские вещи пирамидкой. Суета во дворе не была хаотичной, все уже решили, что остаются здесь, и старались максимально облегчить свое дальнейшее существование. Будто муравьи, люди перетаскивали свои пожитки с прежнего места на новое. Только мертвые птицы путали уравновешенную картинку. Антон рассматривал птичек, как знаток-орнитолог, переворачивая трупики. Такие красивые, они еще могли радовать глаз переливчатостью своего оперения, яркостью цвета, изящностью формы, но окоченевшие в снегу лапки, вывернутые нежные шейки, говорили, что это уже конец, это уже все, и их так много, что это уже все для всех.
Мам, почему они здесь? Ты знаешь?
Тоша, это не только здесь. Это какая-то всемирная катастрофа. Птицы, самолеты сбиваются с курса. Подснежники в Новосибирске, затопление в Европе. Куда-то пропали магнитные поля, радиоволны, спутниковые сигналы.
И что с нами будет? Мы., не закончил он фразу, боясь страшных слов.
Не надо думать, что с нами будет. Это только пугает. Тошенька, мы пока живы. Давай думать о сейчас, а не о потом. Сейчас нам надо понять, что происходит на самом деле, Катя говорила уверенно, делая паузы и интонацией расставляя ударения на важных словах.
Давайте выйдем хотя бы на улицу, во дворе ничего не поймешь, сразу же поверил ей Антон, Где бабуля?
Антон нашел бабушку среди своих соседей. Она по-прежнему стояла, устремив взгляд в небо и тихо шевеля губами в молитве.
Идем, бабуля. Нам надо выйти на улицу. Кто-то же должен знать, что случилось. Может быть там полиция, люди из администрации, может, скажут куда идти.
Длинная арка темным туннелем вела их к яркому пятну улицы. Все слышнее становились крики, ругань, визг тормозов, какие-то команды. Катя взяла управление на себя и уверенным шагом направляла семью к выходу на улицу. За ней шли Антон и бабуля, забыв про сумки и вещи, оставленные во дворе. Бабушка вначале опиралась на внука, но, услышав звуки улицы, она вновь обрела цель и смысл, и почти догнала Катю.
На улице было необыкновенно светло, солнце светило очень ярко, режуще. На углу у продуктового магазина толпа людей пыталась прорваться внутрь, но двери были закрыты плотными жалюзи. Толпа буквально выгрызала куски жалюзи на входе, а рядом мужчины колотили металлическими прутами огромные стеклянные витрины, но те лишь потрескались на мельчайшие кусочки, оставаясь монолитными. Толпа надавила на толстые стекла, и те, не выдержав натиска наконец рухнули, прогнувшись внутрь. Мужчины и женщины, подростки и старики ринулись вперед, шагая по кускам стекол, по еще живым людям, сваленным напором, набивали на ходу руки и карманы всем, чем придется, и стаскивали коробки и упаковки с полок. Самые сообразительные успели захватить корзины на колесиках и теперь загружали их доверху.
Проезжая часть улицы была забита плотно движущимися машинами. Под их колесами мертвые птицы, перемешавшись с грязным снегом, превратились в кровавую кашу. Грязно-бурые ручьи стекали в канализационные люки. Здесь на улице никому не было дела до птичек.
На противоположной стороне парень быстро распродавал копченую колбасу. Около него стояла толпа с протянутыми руками, в которых были зажаты купюры. Парень доставал колбасу прямо из багажника старой машины. Еще двое крепышей удерживали толпу, периодически постреливая вверх.
Мимо арки в противоположные стороны брели или бежали люди. Шли, ничего не видя, или озираясь, везли детей в колясках, несли их на руках, нагруженные сумками, рюкзаками, чемоданами и пакетами. Пожилая женщина с больными ногами вела двоих укутанных внучат, на их маленьких спинках висели рюкзачки. Сама она несла, перекинув через плечо, две связанные сумки. Молодая женщина в распахнутой шубке бежала, прижимая к себе сына, пытаясь спасти и защитить его.
Мужик с безумным взглядом, размахивая руками, пьяно орал, призывая вступать в ряды защитников. Рядом с ним останавливались люди и спрашивали друг у друга, война или землетрясение, кто напал, от кого защищаться?
А рядом с аркой, на остатках сугроба сидела и плакала девочка лет шести с мертвыми красивыми птичками на коленях. На ней были розовые курточка и шапочка с помпоном. Она повернулась к Кате и беспомощно, тихо заговорила сквозь слезы.
Они замерзли, да? Такие красивые птички. Я никогда не видела таких красивых птичек. Они не будут больше летать? Тетя, почему они умерли? Их же надо похоронить, а они их давят.
Катя услышала ее тихий голосок сквозь шум и визг улицы так четко и ясно, будто кроме девочки и Кати никого и ничего не было рядом. Она обернулась к малышке и увидела несчастного одинокого ребенка среди стремительно тающего серого снега, трупов птиц, среди безумных людей и событий. Вокруг почти уже не осталось снега, грязные ручьи и лужи заливали всю улицу, фонтанами, взбрызгиваясь из-под колес. Большой дом напротив как-то странно деформировался, покорежился, будто оплавился. И эта девочка здесь со своим отчаяньем по птичкам, со своим розовым помпоном
Ты откуда, малышка? Где твои родители? Давай-ка, я помогу тебе встать, ты простудишься.
Мама, ушла. Она сказала, чтобы я ждала ее здесь, а сама уехала на машине. Мама говорит, что я сумасшедшая и психбольная. Я, тетя, правда, психбольная, я не играю с другими детьми, я пою, всегда пою и слышу музыку. И сейчас слышу музыку.
Печальную?
Нет. Я слышу не такую, как по телевизору, совсем не такую. Она совсем не печальная, она разноцветная и переливается.
Вдруг, шум на улице будто затих, а затем раздался единый вздох десятков людей. На их глазах рекламные щиты вдоль улицы начали корежиться, будто плавиться, потом стали полупрозрачными, прозрачными и исчезли совсем. То же самое произошло с пластиковыми навесами, рамами в домах, со всеми искусственными предметами: вещами на людях, сумками, машинами, вспененной штукатуркой на домах, упаковкой продуктов. Машины остановились, заглохли, они не могли больше ехать, на них исчезли панели водителей, резиновые уплотнители, провалились сидения, выпали оплавленные стекла.
Люди остановились, и на секунды повисла тишина. Потом люди осознали происходящее, и кто-то застыл молча, не в силах пошевелиться, а кто-то зарыдал навзрыд. Мужчины и женщины, старые и молодые обводили все снова и снова сумасшедшим взглядом, хохотали, молились, причитали, пытались собрать то, что уцелело или, бросив все вещи, целеустремленно бросались куда-то прочь. Куда прочь? Это устремление было таким же безумием, как и оцепенение. Люди не властны были более изменять мир под себя. Мир изменялся без их ведома и желания. Дома начали вздуваться пузырями, а затем рассыпаться на мельчайшие фрагменты, которые засыпали и толпу покупателей колбасы, и счастливых обладателей наполненных корзинок на колесиках, и просто прохожих, всех подряд хороших и плохих, добрых и злых, взрослых и детей, старых и молодых. Всех, кто просто оказался рядом с новыми домами. И все они, как и дома, рассыпались на фрагменты, стали прозрачными и исчезли, будто и не было их никогда. Раздался еще один вздох ужаса, но гораздо более слабый. И появилось много бесцельно бредущих, улыбающихся, счастливых людей. Сумасшедшим легче. Они не отвечают больше ни за кого и не переживают более ни о чем. Их мир остался с ними.
На девочке и Антоне исчезли куртки. Шерстяные и хлопковые вещи, шуба и дубленка остались целы, но обувь у всех развалилась, отсоединившись от исчезнувших подошв. Воздух стал уже жарким, от холодных ручьев и луж поднималось марево.
Катя опомнилась первой. Это ее сон. Все это приснилось ей сегодня утром. В точности так, как происходило сейчас наяву. Сон напугал ее, но теперь она знала, что надо делать.
Тоша, мамочка, нам надо домой. Идем быстрее домой. Там мы в безопасности. Нельзя сейчас умереть от толпы, надо не так
Господи, дочка, ты понимаешь, что происходит? Это атомная война? Скажи, может это нейтронная бомба?
Мне кажется, что это не война, это для всех, для всех на Земле. Мама, мы уже ничего не изменим, не бойся, пожалуйста. Нельзя бояться. Я все объясню дома. Быстрее домой.
Катя взяла девочку на руки, и все четверо помчались через арку домой.
Во дворе было гораздо спокойнее, чем на улице. Пирамида чемоданов и узлов по-прежнему высилась в центре. Но соседей было гораздо меньше лишь старики и старухи, которым не под силу было куда-то идти. Они сидели на сваленных прямо на землю одеялах, закрыв глаза то ли спали, то ли обессилили, а может просто тихо и терпеливо ждали окончания своего земного пути. Они давно уже знали, что тропа их жизни становится все уже и уже, давно смирились с этим, и не все ли равно теперь какой будет завершающая точка.
Антон открыл дверь квартиры и остановился у порога. В квартиру надо было не входить, а переступать через лежащие на полу остатки вещей. Их жилище было не узнать: исчезли пластиковые панели и полки, свалившиеся банки с вареньем разбились и растеклись по полу разноцветными потоками, не было розеток и светильников лишь оголенные оштукатуренные стены и покореженные, мутные и будто оплавленные зеркала на них.
В квартире было полутемно, лишь тусклый свет пробивался через плотные льняные шторы. Катя прошла в свою комнату. Ее комната была почти пустой. Остался лишь деревянные полки с керамикой и сухоцветами и старинный шкаф. На полу лежали кожаные вещи, глиняные вазочки, хлопковая и льняная одежда. Под потолком висел покореженный металлический остов люстры. Катя открыла шкаф и достала оттуда свечи. Она всегда в доме держала настоящие церковные восковые свечи. Ей нравилось ровное пламя и их теплый аромат. Воск не исчез, он настоящий. И свечи лежали там, где обычно.