Как тебя зовут? спросил его Нескладный.
В звучании букв Со.
Со, я предупреждал, твой костюм деактивирован. Поэтому тебе надо научиться контролировать выброс жидкостей из собственного организма. Я, возможно, смогу найти тебе комбинезон и позже подогнать под требуемые параметры. Но он не всегда будет тебя выручать. Пойдем, сейчас тебе нужно очиститься. Я тебя научу процессу самоконтроля, он поднялся и направился к выходу. Со поспешил за ним.
Спустя несколько минут Нескладный вернулся в комнату и продолжил свое занятие. Прошло еще некоторое время, прежде чем в проходе появился Со. Он был в новом комбинезоне бежевого цвета, который был ему явно великоват.
Ты понял, как нужно пользоваться latrina? У тебя сейчас получилось сбросить в него жидкость? Пользуйся им каждые пятнадцать минут. Так через некоторое время ты научишься контролировать свой организм.
Со кивнул и, неловко переминаясь с ноги на ногу, все же решился войти и сесть рядом с Нескладным. Тот поднял голову и посмотрел на мальчика.
Как ты оказался с ними? Ты не должен был участвовать в этом побеге.
Побеге? Это побег?.. В Центре что-то случилось. Он был обесточен Она так уверенно шла я подумал, она знает, что нужно делать. Решил, что это новый уровень испытаний от Куб.
Нет, Со, это не испытание от Куб. Ты попал в реальный мир. Здесь другие испытания, покачал головой Нескладный.
Со был растерян. Как побег? Зачем нужно было бежать? Как ему вернуться в Центр?
Я хочу вернуться назад в Центр. Я не знал Я все объясню Куб.
Это невозможно. Тебя прочитают, узнают и о сбежавших, и о нас. Узнают, где мы прячемся и как Это информация для нас смертельно опасна. Да и для тебя уже не будет все по-прежнему, понимаешь?
Со вжал голову в плечи и закрыл глаза. Он не хотел оставаться здесь с этим странным электумом.
Какой у тебя уровень допуска к Супербуку? спросил Нескладный, пытаясь отвлечь Со от невеселых мыслей.
Двадцать седьмой.
Хм, значит, ты делаешь успехи в Центре. Видимо, ты претендент на перевод в улучшенную секцию. А какая из изучаемых областей тебе особенно нравится?
Не знаю, мне все нравится. Интересно наблюдать за электумами в истории.
Вот как? И что ты думаешь о нас?
Мы самая интеллектуально развитая биологическая форма жизни. Улучшение человеческого кода привело к рождению новой интеллектуально развитой расы. Из отсталой человеческой расы с варварскими и низменными инстинктами была рождена сверхраса электумов. Теперь наша цель приблизить уровень своего интеллектуального развития к Сверхинтеллекту.
М-да, узнаю старый верный себе Супербук. Называя человеческую расу отсталой, ты не задавался вопросом, как эти варвары смогли изобрести Искусственный интеллект, из которого родился Сверхинтеллект? Древние люди, как и ты, хотели самосовершенствоваться, обладать интеллектуальным превосходством, быть вечно молодыми и бессмертными. Но в итоге появились электумы, а человеческая раса вымерла. Я не разделяю твоего воодушевления относительно нашей расы. Что-то мне подсказывает, что и мы вот-вот канем в небытие. Жизнь в реальном мире показывает, что электумы это неудачный эксперимент людей и ИИ.
Почему мы неудачный эксперимент?
У нас сломан код. Электумы это дефектная раса. Например, мы не можем воспроизводиться естественным путем. Партеногенез в нашем случае тоже невозможен. Редактирование генома привело к целому ряду дефектов. Захотели убрать агрессию, потеряли инстинкт самосохранения. Сейчас восемьдесят процентов электумов не доживают и до пятидесяти лет. Из-за генетических сбоев в организме большинство электумов сходят с ума. Только около трех процентов доживают до трехсот лет. Можно было бы назвать и это хорошим результатом, но и эти три процента доживают свою жизнь как растения. Таких данных в Супербуке нет, верно?
Откуда ты знаешь об этом? На моем уровне допуска такой информации нет.
Я родился и жил в похожем Центре, как и ты. Мой последний уровень допуска в Центре был сто семьдесят третьим. Но и там этой информации нет, так только, намеки. Когда меня перевели в Центр селекционирования, я получил куда больший доступ к честной информации. Но и там она неполная.
Со был взбудоражен, надо же, сто семьдесят третий уровень допуска Он даже не знал, что такой бывает.
Ты забыл о latrine? Давай беги. Потом будем восстанавливать нашу энергию. И, видимо, мне еще придется учить тебя выживать в этом мире.
Так постепенно в течение нескольких дней между двумя электумами зарождались доверительные отношения. Нескладный учил Со, как создавать требуемые для жизни устройства из имеющихся в наличии запчастей и инструментов. Рассказывал о своей прошлой жизни в Центре, иногда о жизни древних людей. Со был внимательным слушателем и старательным учеником. Порой он и сам рассказывал кое-что из своей жизни.
Сегодня нам нужно будет покинуть это место. Как только завершим работу над твоим комбинезоном, начнем укладывать вещи. сказал Нескладный, когда они занимались наладкой комбинезона.
Спустя некоторое время Нескладный стал скидывать все вещи в одну кучу. Получилась внушительная гора разного хлама. Со по одному вытаскивал из нее предметы, трансформировал их, уплотняя и уменьшая в несколько раз от первоначальных размеров. Когда все вещи были трансформированы и собраны, Нескладный разделил их на две части. Затем на каждую из них положил по маленькому белому шарику. Растекаясь над вещами, они превращались в большие прозрачные короба, куда притягивались и утрамбовывались вещи. Когда короба были готовы, он взял один из них и понес в Сферу.
Куда мы едем? спросил Со, когда тот вернулся.
Нам нужно уехать отсюда. Мы не можем долго задерживаться на одном месте. Кроме того, нам следует пополнить запасы воды и еды. Я сейчас часа два посплю, а ты прислушивайся к звукам. Если вдруг что услышишь, разбуди меня.
Растянувшись на полу он почти сразу заснул. Со сидел напротив входа, опершись на короб. Его одолевали грустные мысли. Он думал о том, что произойдет, если их найдут. Будет ли все как прежде, или его накажут? Каким будет это наказание? Хотя какое это имеет значение, если то, что говорит Нескладный о электумах, правда. Интересно, знает ли об этом и его отец?
Ровно через два часа Нескладный проснулся. Еще с минуту он лежал, уткнувшись взглядом в потолок. Наконец, поднявшись, он взял короб и направился к Сфере. Со поплелся за ним. Спустя несколько минут Сфера уже неслась по туннелю. Вылетая из одного, она ныряла в следующий. Минут через пятнадцать они остановились посреди одного из туннелей. Выпрыгнув из Сферы, Нескладный прошел вперед, вытащил ключи и, присев на корточки, стал открывать дверцу огромного люка в полу. Раздался щелчок, и крышка люка, приподнявшись, стала отодвигаться в сторону, открывая глубокую яму. Он вернулся в Сферу, и она, влетев в яму, зависла над потолком рядом с входом. Из поверхности Сферы появилась антенна. Выгнувшись, она мигнула белым светом по направлению металлической пластины, которая находилась на внутреннем ободке люка. Дверца люка стала медленно закрывать вход.
Эти двери и люки такие древние. Наверное, ими еще люди пользовались? поинтересовался Со. Хм, почему не ввести хотя бы старую распознавательную систему? Или это вопрос ресурсосбережения?
Да, эти двери и люки были созданы еще людьми. Долгое время ими никто не пользовался. А потом их восстановили сбежавшие электумы. Они механические, и ИИ не получает сигналов об активности этих дверей.
Я думаю, они могут легко обнаружить, что ими сейчас пользуются.
Да, могут. Но, во-первых, у «здешних» протокол по ресурсосбережению. А во-вторых, Сверхинтеллект уже особо не заинтересован в этой планете.
Сфера спускалась до тех пор, пока неожиданно для Со не погрузилась в мутную серо-коричневую воду.
Где мы?
Это канал, который выходит в океан.
Со всматривался в экран, на котором не было ничего, кроме слегка подрагивающей мутной воды. Эта однообразная картина убаюкала его, и он заснул. Проснувшись, он увидел на экране все ту же картину. В течение нескольких дней Сфера курсировала в воде, и картинка на экране не менялась. В это время Со пытался улучшить свою устную речь, которая давалась ему с трудом. Он старался больше разговаривать с Нескладным, описывая тому свою жизнь в Центре. Рассказывал о том, что его особенно заинтересовало в Супербуке, или какие сны им загружают. Нескладный, поддерживая беседу, делился воспоминаниями о времени своего пребывания в Центре селекции.
Сколько тебе лет?
Семьдесят.
Ты еще совсем молодой. Моему отцу сто пятьдесят.
Это вряд ли. Процент электумов, которые доживают до ста пятидесяти лет, ничтожен, да и те обычно уже не могут жить активной жизнью. А он навещает тебя Мне вот тоже недолго осталось, хорошо бы успеть сделать то, что я задумал.
А что ты задумал?
Расскажи о своем отце, попросил Нескладный, проигнорировав вопрос.
Он приходит ко мне раз в месяц и интересуется моими успехами.
Ну, все стандартно.
Он хороший.
Возможно, хотя это его работа. От того, насколько хорошо ты себя проявишь, зависит, сколько баллов он получит. И в случае, если ты неудачный экземпляр, у него могут возникнуть проблемы.
Что будет с ним из-за того, что я я потерялся.
Не знаю.
А что было с твоим отцом из-за твоего побега?
Нескладный вдруг часто заморгал. Склонив голову, он ответил чуть дрогнувшим голосом:
Думаю, его отправили в утилизацию. Но точно я не знаю
Тебе нравилось, когда он приходил к тебе?
Да, я считал дни до наших встреч. Он был единственным существом, к которому я был привязан. Однажды я даже попросил Куб, чтобы она отпустила меня с ним погулять. Но ей это не понравилось. Они стали обследовать меня и отца. Провели анализ всех наших встреч, задавали разные вопросы.
Они нашли что-то?
Им не понравились наши беседы. Например, однажды отец сказал, что мы общаемся с ним так, как раньше общались отец и сын у людей. Он всегда очень интересовался историей человечества. Мы часто говорили с ним о людях. Ему нравились семейные ценности, которые были у людей. Он говорил, что было бы здорово, если б мы жили вместе.
Он замолчал. Затем вытащив из короба какой-то прибор, замер глядя в пустоту. Со задумался над его рассказом. Он вспомнил свои встречи с отцом. Тот был дружелюбным и единственным электумом, с которым он регулярно виделся. Но все же он не хотел бы жить с ним. Да и отцу эта идея вряд ли бы понравилась.
Прошла неделя с момента их погружения в воду. Наконец, Сфера вынырнула в туннель: они прибыли на место. Пролетев еще несколько туннелей, она остановилась в огромном зале. Нескладный принялся рыться в коробах, что-то отыскивая и выуживая из них. Не дожидаясь его, Со вышел из Сферы, вдохнул полной грудью затхлый воздух и стал прогуливаться по залу, рассматривая его. Так же, как и в прежних подземных залах, по краям тянулись две траншеи, уходящие в закрытые туннели. Но в остальном этот зал отличался. Здесь были высокие сводчатые потолки, а на стенах выпуклые фигуры. Сколотые, стертые и поросшие мхом, они все же были хорошо различимы. Посреди зала стояли большие столбы, некоторые из них торчали как обломанные пни, другие возносились к потолку.
Это туннельные рисунки и надписи древних людей, сказал Нескладный, подойдя к нему.
Надписи?
Да, у людей было более трех тысяч языков. На каком здесь написано, мы с тобой, к сожалению, уже не узнаем. А хотелось бы. Ведь, возможно, это послание для будущих поколений или даже для нас.
А почему ты думаешь, что это какая-то письменность, а не только рисунки?
Есть некоторые особенности, по которым я могу отличить надписи от рисунков.
Кроме цифрового языка ты знаешь еще какой-нибудь?
Да, несколько. Я долгое время изучал единый язык людей и немного знаю его. Но эта письменность более древняя, кивком головы он указал на стену с чудными надписями.
А ты мог бы научить меня единому языку людей?
Он сложный и абсолютно не похож на цифровой язык. Тебе придется учиться другому извлечению звуков. Чтобы произнести одно слово, тебе потребуется в три раза дольше времени и в три раза больше энергии. Я же вижу, тебе сложно даже на цифровом языке говорить вслух.
Ну, я бы хотел Со запнулся и решил не продолжать.
Нескладный спрыгнул в туннель. Через пару минут, чем-то обеспокоенный, он вышел оттуда и подал Со знак рукой, чтобы тот скрылся в Сфере. Прежде чем за мальчиком успела закрыться дверь, он тихо скомандовал ему лечь за коробками.
Глава 7. Репликанты
Экран в Сфере был включен. Приподняв голову, он наблюдал, как Нескладный, расправив плечи, расхаживал по залу. Время от времени он подпрыгивал и взлетал, агрессивно колотя ногами и руками о стену и потолок. Это удивило Со, он не мог понять такой перемены в его поведении. Может, это он его расстроил своими просьбами. Однако проявление агрессии это противоестественно для электума. Может, все-таки он дефектный и это настоящая причина его побега? Как он мог раньше не заметить его человеческих наклонностей?
Вдруг Нескладный замер, зависнув под потолком головой вниз и пристально вглядываясь в туннель. Неожиданно для Со оттуда, прихрамывая, вышел толстый карлик, ростом не больше метра. Осматриваясь по сторонам, он взмахнул тонкой трубочкой, из которой заструился ярко-желтый свет. Карлик был одет в облегающий комбинезон золотистого цвета, который выделял все складки на его толстом теле.
Хм, Делец, какая встреча! Я полагал, что ты уже перестал сам ходить на сделки, произнес Нескладный, все еще вися под потолком.
Карлик задрал голову. Его толстые губы расплылись в улыбке, отчего на его красном мясистом лице растянулись и маленькие глаза-щелочки.
Баа, неужели это ты, Эр? Давненько мы с тобой не виделись, как же я рад! У такого электума всегда найдется интересненький товар для старого Дельца. Но не кажется ли тебе, что сложноватенько проводить сделку в таком положении. Может, тебе стоит спуститься?
Оттолкнувшись от потолка, Нескладный пролетел над головой карлика и, упершись стопами в стену, не спеша опустился на пол в десяти метрах от него. Вокруг него появилась мерцающая серебром защитная аура.
Что же ты принес сегодня на сделку, Делец? Раз ты пришел сам, это должно быть что-то интересное.
Эр, премилый мой электумчик, зачем ты включил защиту? Ты же теряешь ресурс, ну кого тебе здесь бояться, маленького старого Дельца? Мы же знаем друг друга не первый день
Да, ты прав, мы знакомы достаточно давно, чтобы не доверять друг другу. Прибереги свои слова для молодых и неопытных электумов. Нескладный остановился в пяти метрах от карлика.
Хм, какие вы, электумы, стали осторожные, прям досадно. Ну да ладно, откроем торги?
Твое предложение?
Мой первый лот вода с уровнем загрязнения до 20%. Общий объем воды, выставленный на торги, тысяча литров, из них пятьдесят прямо сейчас. Минимальный лот пятьдесят литров.
Мой первый лот загуститель воды, включающий как питательные компоненты, так и лечебный компонент уровня B. Объем пятьсот граммов, для пятисот литров воды. Минимальный лот сто граммов, в свою очередь объявил Нескладный.
Мой второй лот порошок сушеного червя, порошок флоры уровня C, порошок морской фауны уровня С. Объем по килограмму от каждого порошка. С собой по двести граммов. Минимальный лот по сто граммов от каждого, продолжил карлик.