Громкая тишина опустилась на больничные покои.
«Хм-м-м! А чего они все на меня так смотрят? Я даже не всё рассказала! Пожалуй, всё остальное лучше правда обсудить вечером!»
Первым отмер дед:
Иллинириэль догадался?
Я случайно накосячила с зельем. Но он меня поддержал, а ещё обещал помочь с даром сказительницы. И у него, оказывается, есть кое-какие материалы!
Да, он собирал их, когда мы надеялись, что у твоей тёти родится дитя хотя бы с четвертью крови сказителей. Я думал их попросить, но так даже лучше. Ильри хороший мальчик, хоть и кажется слегка сумасшедшим учёным. Но все мы не без греха, когда погружаемся в то, что нам интересно!
Он оказался совсем не таким чопорным, каким выглядел раньше. И сказал мне питаться поплотнее, ещё раз непрозрачно намекнула я.
Иния только хмыкнула и открыла дверь в ту комнатку, где всегда была еда. И я пропала для общества эльфо-драконов, радостно сметая всё, до чего добралась. Иния в это время проверила мой пульс, самолично заплела волосы, которые стали немного послушнее, побывав в родовом артефакте, положила руки на плечи и, проведя полную диагностику организма, вынесла вердикт:
Здорова. Уже восстановилась. Благо на этот раз не неделя. Растёшь над собой!
М-хм, я не могла ей ответить, так как жевала, но согласно покивала и покосилась на остальную троицу. Прожевала и простонала:
Давайте я подробности всё же вечером, а? Голова ещё немного гудит! Столько информации, она просто не может уложиться. Ещё к маэстро Иллинириэлю надо рвануть, раз выходной. Ну пожалуйста?
Они покивали и решили, видимо, что-то обсудить без меня:
Ты доедай, сказал дед, Ильри плохого не посоветует: пища помогает заземлиться. А крылья потом покажешь! подмигнул и, потянув под руки Дира с Вином, пошёл на выход. Эта парочка только кивнула и попрощалась. Странные. Ну да ладно. Закушу-ка я ещё вот этой сладкой кашей! И какао! И бутербродами с омлетом! Вечером, всё вечером!
Глава 8. Что они замышляют?
Виндорр хмыкнул и вопросительно посмотрел на Араниэля.
К тебе, ответил на невысказанный вопрос тот.
Дириниэль, хлопая глазами, потопал в портал за этой странной парочкой.
Итак, что мы имеем? Вин взял слово первым. Никаких связей со Жрецами у нашей Змеи не найдено. Кто это такой и что ему нужно от Тин тоже не ясно. Тот ли это Жрец, с которым была кровопролитная битва, где пропали родители Тин, или какой-то другой? Почему он тогда спрятался и больше так и не напал, если остался жив? Вопросов в десятки раз больше, чем ответов.
С каждым новым вопросом дракон мрачнел всё больше. Араниэль присел в большое кресло, словно ноги его уже не могли выдержать тяжесть неизвестности.
Ты прав, Виндорр, всё так. Но магия Тин является важным ключом к пониманию всего. С другой стороны, она похожа на жемчужный луч яркого света для пособников Тьмы. Простое её присутствие на Гардариан будет ощущаться ими как вызов. И рано или поздно они засекут её. И хорошо бы Тинарре заранее к этому подготовиться, а нам понять чем мы можем помочь ей в этом деле. Эльфы устраивают учения, пока что не озвучивая истинных целей подготовки. Дир даже побывал на таком.
Бирюзовые глаза младшего сына Властителя Светлых Гор прищурились, и он внезапно захихикал:
О, да! У них форма забавная, чтобы в лесу прятаться: вся в листочках и такая, он бойко помахал рукой, пятнистая. Словно на тебя отряд кустов выпрыгнул! тут Дир не удержался и в голос захохотал.
Это лучшие бойцы Светлых Гор, Араниэль сделал строгое лицо, но тоже усмехнулся, и они могут выступить порталом в любую точку, куда мы скажем, практически без подготовки. Однако одних эльфов в этом деле точно недостаточно. Нужно как-то намекнуть Его Величеству, что скоро потребуется его помощь, но не раскрывать же сказительницу. Что-нибудь из пророчеств вспомнить?
Казалось, Виндорр сию секунду сорвётся с места и побежит выполнять своё намерение:
Я покопаюсь в старинных книгах, глаза дракона светились желанием защитить невесту, даже от неё самой, если потребуется. И утрою её защиту. На всякий.
Ей нужно активно заниматься с Иллинириэлем и развивать дар. В борьбе со Жрецом он единственный может стать нашей главной ставкой. Если даже её родители не вернулись с такой войны, то только раскрытая сила сказительницы имеет шанс подавить волю её преследователя. Если она услышит его слабое место, мы сможем ударить туда все вместе. Если же нет многие полягут. То, что она так быстро получает инициации стихий, тоже нам на руку. И восстанавливается Тин на удивление быстро! Но поддержка ей также нужна, а мы только давим. Надо дать ей больше свободы.
В следующую секунду эльфам едва не довелось вновь увидеть смену ипостаси маэстро: Р-р-р, это не выдержал дракон Вина, свобода и Тинарра могут закончиться др-р-рамой. Но я попр-р-робую, чешуя на его висках медленно спряталась под кожу.
Араниэль похлопал будущего зятя по плечу:
Вольный ветер не удержать, ты и сам это знаешь. Надавишь раз и не вернёшь никогда. Смири норов. Лишь в свободе её сила раскроется.
Я постараюсь, на покрасневшего дракона было страшно смотреть. Глаз дергался, лицо перекосило, а кулаки сами собой сжимались, но он глубоко задышал и снова завёл свой «оммм».
Постепенно его лицо разгладилось:
Я пообщаюсь с Тин и уеду на несколько дней в замок, а потом к императору. Присмотрите за ней?
Обязательно! Беги уже, жених, Дир всё ещё мягко подтрунивал над будущим родственником, намекая, что тот ещё намучается со сказительницей. Но дракон и сам понимал: лиха беда начало. И морально готовился.
Каждый с прощальной улыбкой засобирался по своим делам. Правда, в воздухе осталась витать колючая недосказанность. А что будет, если Тин не успеет?
Глава 9. Смутные сомнения или как исправить то, что уже упущено?
У демиургов
Эль смотрит в глаза Даррена. На душе её и радостно, и грустно. Любимый, наконец-то, раскрылся, доверился ей и перестал уходить в себя и терзаться о том, чего не изменить. Но Гардариан и то, что она ещё долго не сможет вмешиваться ни в один процесс, печалит. Головой она прекрасно понимает, что так надо, что всё будет правильно. Но это вечное желание контроля Как будто, если она будет наблюдать, то ничего плохого не случится. В действительности же всё не так, и важно напитать само пространство плотным звуком, силой, сиянием, чтобы хранители сердца Мира взрастили в себе опору на себя и, одновременно с этим, осознали, что им предстоит. Чтобы они добровольно готовились к свержению Кардоса и высвобождению чистой энергии Тьмы
Златовласка вздыхает и закутывается в объятья своего мужчины как в одеялко, успокаиваясь лишь от лёгких покачиваний на его руках. Звёздочки чистой магии в её волосах мерцают, а голос наполняется мощью.
Всё будет хорошо, шепчет она, всё уже есть так, как должно быть. Сила и опора на себя растут в свободе. В этот момент в её сознании происходит полное перепрограммирование систем, чтобы это знание стало материальным, прошло в каждую клеточку, и она не творила глупостей. Эль дышит глубоко и размеренно, засыпая на руках у Даррена.
***
Тинарра
Наевшись так, что могла уже только перекатываться, я с трудом потащилась в сторону комнаты. Нужно было посмотреть расписание за вчерашний день, взять у Лари конспекты и переписать их, сходить в чаро-баньку, выбрать какое-то универсальное платье и заглянуть к Иллинириэлю. Хорошо ещё лекций нет, а ведь вечером сдавать отчёт своим. Уф, я ещё в себя не пришла, а уже планов громадьё. Может лучше поваляться?
Войдя в свою комнату после череды коридоров, лифтов и траволаторов, я плюхнулась на кровать. Лежала-лежала, но сон не шёл. Перекатилась с боку на бок и подтянула к себе расписание просмотреть что там изучали вчера без меня, пока Валлария ещё спит.
«Ох, вот я отожгла! Снова пропустила пятую стихию! И артефакторику с историей магии, ну как я могла! И это ещё не считая теории появления драконов, медитации, на которой мне нужно присутствовать регулярно, эльфийского языка, загадочного предмета «обережье и ведовство» и истории утраченной магии в эльфийской башне. Наверняка что-то важное там услышу, если когда-нибудь дойду! Ну что ж, учебник по стихиеведению мне в помощь! Начнём с основ».
Раскрыла тяжеленный труд, по весу больше похожий на сундук с нарядами моей матушки: «Ого-го, сколько понаписали! Итак, это уже любопытно: в начале вводная часть, а дальше поэтапно пять разделов по всем стихиям. Но-о-о вот что странно! На каждую из первых четырех стихий выделено страниц по триста! А на последнюю десять от силы!
«Значит, прадед вещает от себя, а не по этому труду. Цель ясна! Вечером поймаю и допрошу».
Пробежавшись взглядом по этим жалким зачаткам информации, поняла, что, в целом, ничего нового нет: «Пятую силу называют эфиром или звучанием. Владеющих ей на Гардариан нет. Раньше с ней дружили сказители, но вымерли, а без них невозможно изучение. Можно только теоретизировать и вспоминать, пытаясь разгадать, что не очень-то удаётся», вдогонку опять пришло моё вчерашнее осознание: «Она может соединять силу всех стихий, подвластных существу, в единый поток»
Еще буквально позавчера я бы этим сведениям обрадовалась, но после общения с кристаллом всё это казалось сущим пустяком. А ощущение утаивания от меня важного лишь усиливалось.
«Интересно, мысль сбилась в сторону шептавшихся Дира, Вина и Араниэля, что задумали мои мужчины? Здесь что, тоже попахивает принижением женщин? Не позволю собой командовать, пусть даже не надеются! Нужно потрясти маэстро Ильри, чтобы выдал мне максимум информации! И дедушку тоже!»
На этом я резко забросила копание в учебниках и весело поскакала в чаро-баньку, ощущая себя тем пушистиком, похожим на козлорога. Радостно, но быстро, пока толпа в коридоре не собралась. Намылась, напарилась, успокоила кожу, ставшую после леса слишком чувствительной, волшебными эликсирами Инии. Снова заплела волосы и, укутавшись в халатик, потопала обратно. Почти вломилась в комнату Лари, в последний момент одумавшись. Постучалась. Притихшая Валлария с пунцовыми щеками через щель в двери передала мне конспекты.
«Не поняла, у неё кто-то есть? А разве ей не нужно беречь дракайну?» поломав немного голову, я решила позже с ней поговорить, а пока, прямо на ходу, зачиталась конспектами, написанными красивым, убористым почерком.
Дошла до своей комнаты, быстро всё переписала, напялила первое попавшееся жемчужно-серое платье, покосилась на широкий вырез, поправила цепочку от родительского амулета. Полюбовалась как пропадает из виду кольчуга из рейндорской стали. Засунула ноги в туфли и покидала в холщовую сумку через плечо всё, что может пригодиться в допросе маэстро Ильри: мою будущую записную книгу сказительницы, магперья и разноцветные пишущие кристаллы. Кинула взгляд в зеркало: готова!
Поторопившись выскочить за дверь, я чуть не снесла стоявшего там Виндорра. Ой, так это колечко меня так щекотало последние десять минут! Я и не заметила! Сделала умоляющее лицо и предложила пойти позавтракать. Маэстро скептически поднял бровь, но согласился. Я даже взяла его под руку, чтобы дракон не упрямился, и мы важно зашагали по коридору в сторону столовой.
Но дойти до неё не успели.
Глава 10. Не только Тин влипает в неприятности
Не успели мы сделать и десятка шагов, как появилась рыдающая Валлария, дрожащая и испуганная. Я резко выпустила руку дракона и бросилась к ней.
Лари, что? Что случилось?
К-к-кажется, моя дракайна пробуждается, что делать? Я боюсь! Я не готова. Я д-д-думала это ещё лет через пять будет.
Инициация спровоцирована. Предполагаю, драконом? Виндорр был серьёзен и бестактен.
Маэстро! я зашипела на него, но он уже создавал портал в безопасное место.
Идём, нет времени на разговоры, он подхватил под руки нас обеих, и мы вывалились в тренировочном зале.
Леди Валлара, дышите, не переживайте так. Постепенно выпускайте дракайну на свободу, здесь можно.
На руках подруги то появлялась, то пропадала чешуя, но дальше дело не шло. Она слишком боялась. Я поняла в чём дело.
Вин, отойди-ка на минутку! шепнула я. Я справлюсь! Маэстро улыбнулся правым уголком губ, но таки отошёл. «Ой, кажется, я спалилась. Но может она не заметит, как мы общаемся?»
Я обернулась к подруге:
Лари, посмотри на меня, смотри в глаза. Ты звучишь страхом, чего ты боишься?
Из глаз напуганной Валларии были готовы брызнуть слёзы:
Я н-н-не хочу зависеть от другого дракона.
А чем ты раньше думала, когда ввязывалась в это? Ладно, дорогая, по секрету, я не только дракон, ориентируйся на меня, да и Виндорру нет смысла подавлять твою волю. Не то, что тому мудаку, который сделал это с тобой. Что же ты раньше молчала?
Я в-влюбилась
И когда только успела?
Он старше, такой уверенный в себе, такой сильный И красивый.
Злость и раздражение подбирались ко мне, отчего я сама закипала, а руки холодели: Что ж он не подождал, пока ты станешь взрослой самостоятельно?
Валлария затряслась ещё сильнее:
Н-не знаю, у нас пока ничего не было, кроме, подруга покраснела, поцелуев и совместной ночёвки Но ничего запретного. Правда, когда я заснула, мне показалось, что наши драконы как-то общаются. Тогда-то всё и началось.
Он как-то спровоцировал инициацию. Я подумала, ты вообще дракайну потерять можешь, уж лучше так. Но сейчас пришло время отпустить её, Лари, не сдерживайся, а то будешь в лазарете валяться, как я.
Нервное напряжение почти достигло апогея, но Валлария только тихо хихикнула:
Тебе же тогда придётся на все лекции ходить!
Об этом я не подумала, я расхохоталась в голос, и Вин посмотрел на нас из угла зала с подозрением.
Ох, Лари, огненная ты девчонка. А давай вместе!
Я шально улыбнулась ей, обняла, отошла подальше и обратилась в жемчужную красотку. У подруги отпала челюсть:
Ого, Тин, ты первородный дракон?
Я только рыкнула:
Не увиливай, а то устрою трёпку!
Лари совсем расслабилась и уже не сдерживала смех, чего и ждала её дракайна. Р-раз и передо мной стоит шоколадная драконица. «Ого, какая маленькая! Меньше меня. Или я подросла? с сомнением посмотрела на стены тренировочного зала. В этом магическом пространстве поди разбери!»
Ну что, новорождённая моя, готова полетать?
Дракайна в ответ лишь похлопала глазами, мол: где?
Ты ещё не всё видела, зарокотала смехом я и нажала на панель. Вылетая первой, я видела, как оборачивается драконом Виндорр и держится строго позади. «Чтобы на него не набросились, видимо», подавив нервный смешок, я, боднула Лари в бок и прорычала:
Догоняй, малявка!
Раскрыв рот, новоиспечённая дракайна кувыркнулась в воздухе, но потом быстро настроилась. И, уткнувшись мне в хвост, полетела следом, стараясь не отставать. Я предвкушала весёлые гонки, но понимала, что сначала ей нужно научиться доверять второй ипостаси. А той управлять своим новорождённым телом. Тем не менее, иногда я резко сворачивала вправо или влево, чтобы Лари сразу училась балансировать. А когда заметила, что она стала уставать, просто зависла в воздухе. Подруга сначала растерялась, продолжая махать крыльями, а потом поняла, в чём суть, и тоже начала парить.
Смотр-р-ри, Лар-ри! Кор-ро-о-овы! И эти, похожие на облачка, как их там?
Бар-рашки! Кла-а-асс! Какие они отсюда мелкие!
Ага, мельче тебя!
Подруга заурчала смехом, рокотать у неё пока не получалось, не доросла ещё!
Я ухмыльнулась и поманила её вниз, к своему озеру. Мы вернулись в человеческий вид и уселись, опустив ножки в воду. Хорошо, что платья у нас с Лари зачарованные, а то было бы неловко. Вин опустился следом за нами и, обернувшись, выдал: