Францев поднялся с кресла, зачем-то погладил кожаную обивку спинки. Покидать теплое помещение не хотелось, но служба есть служба, хотя предстоит заниматься делами, которые не входят в его обязанности участкового, но об этом попросил Павел, а значит, надо помочь ему. И спросить, что у него с Мариной Как-нибудь тактично, как будто случайно вспомнил.
Глава вторая
Участковый зашел в ресторан и оглядел зал. Посмотрел и на огромный пропеллер под потолком, который летом нагонял в зал прохладный воздух. Мимо пробежала молоденькая официантка, Николай сделал попытку остановить ее.
Девушка!
Та едва остановилась, обернулась на ходу, сказала быстро:
Я ничего не знаю, я только второй день здесь.
И скрылась в подсобке.
Францев направился к барной стойке, буфетчица стояла спиной к нему, но Николай узнал ее.
Давно здесь?
Женщина обернулась и постаралась приветливо улыбнуться, продолжая молчать.
Алена Сорокина, я, кажется, задал вам вопрос, вы что, принципиально не хотите со мной общаться?
Здрасте, Николай Степанович, наконец ответила буфетчица, просто голова кругом. Я здесь всего два месяца, но столько всего навалилось Не думала даже, что работа за стойкой такая ответственная и тяжелая: столько надо всего знать
Я чего тут знать? удивился Францев. Наливай да пей.
Намек поняла, шепнула женщина, вам чего налить?
Я не в этом смысле, затряс головой Николай, это я к тому, что если бы ты работала не два месяца, а два года, то ты знала бы всех постоянных клиентов.
Так я и так их знаю: все же местные. В основном, конечно, молодежь, но я и родителей их знаю.
Да меня одна тут интересовала, но она не из самого Ветрогорска, а из коттеджного поселка «Ингрия». Черноудова Алевтина.
Эта та, которую недавно убили? снова шепнула буфетчица. Но ту я тоже здесь видела. Особо ничем она не отличалась.
Ну ладно, чего уж там, вздохнул Николай.
Но слышала про нее много чего, так же тихо продолжила женщина.
Что, например?
Сорокина посмотрела в зал, проверяя, не слушает ли кто их разговор, наклонилась к барной стойке и совсем негромко произнесла:
Ну, типа того, что у нее был роман с Холодцом, а до того с Артемом, который служил водителем хозяйки Он тут поставил своих распространителей Так говорят, но сама я не могу утверждать, потому что тогда только пришла и не успела
Она не договорила и резко отстранилась от стойки. Николай обернулся в сторону зала и увидел ту самую молоденькую официантку, которая не захотела общаться с ним. Но теперь рядом с ней стояла крашеная блондинка средних лет с розовыми тенями вокруг глаз. Эта была владелица ресторана Варвара Краснова. Она быстро махнула ладонью, и молоденькая официантка, стуча каблучками, удалилась.
Какая шустрая девочка! громко удивился Францев. Я только подумал, что надо вас позвать, а она сама сразу за вами.
У вас ко мне какие-то вопросы? поинтересовалась Краснова.
Участковый шагнул к ней.
В качестве профилактики я обязан это сделать, с грустью в голосе произнес Николай, а то разные сигналы поступают, люди настойчиво просят принять меры.
Краснова покосилась на буфетчицу и громко произнесла:
Прошу проследовать в мой кабинет, товарищ подполковник.
Переступив порог, Францев удивился:
Надо же ничего тут не изменилось!
Бывали здесь прежде? поинтересовалась хозяйка ресторана, проходя за свой стол и усаживаясь в кресло.
Приходилось, и не раз, признался участковый, придвигая к себе кресло для посетителей. Но это было давно, еще когда это заведение принадлежало Дмитрию Васильевичу Романову. А еще ему принадлежали кафе «Романсеро», пирожковая «Ромовая баба»
А еще и итальянский ресторан «Мама Рома», продолжила Краснова, а теперь эта именно точка мой ресторан.
Повезло тебе, кивнул участковый, хорошее заведение было. И дорогое для наших мест. А насколько я помню, ты, Варвара Григорьевна, откинулась шесть лет назад. Приехала сюда, встала на учет Потом на пару лет пропала, вернулась еще беднее, чем была, и вдруг покупаешь «Вертолет»
А вы мои деньги считали? Я эти два года на нефтедобыче вкалывала буфетчицей в далекой таежной глуши.
Ну да, согласился Францев, как говорится, тайга закон, медведь хозяин. Короче, настрадалась ты выше крыши. Ну хоть деньги платили и то хорошо. Вася-в-квадрате на тебя не выходил?
Кто? изобразила непонимание женщина.
Василь Васильевич Кульков он же Вася Кулек, он же Вася-в-квадрате, прозванный так за свои размеры, спокойно объяснил Францев, ты че мне дурочку включаешь?
Я никого не включаю, поморщилась Краснова, я просто даю понять, что с прошлым завязала, у меня теперь другая жизнь. Кроме того, с гражданином Кульковым близко знакомой не была. Да и когда мне с ним Когда на меня первый зоновский бушлат шили, на него еще, как говорится, только
Ты бы, Варя, помолчала лучше, остановил ее Николай. Кулек при мне с Романовым о продаже этого кабака договаривался, но тогда они не успели сделку закрыть, потому что срочно линять надо было обоим. Вот Вася и решил на тебя оформить Знает, что ты не предашь и не кинешь. Кстати, как он там у себя в Портофине?
Женщина молча пожала плечами.
А он знает, что у тебя тут наркотой торгуют?
Клянусь мамой, гражданин начальник, не было такого
Мама твоя умерла три года назад; я сам в протоколе указал, что смерть некриминальная. Квартирка после ее смерти освободилась, и ты тут же прилетела из далекой таежной глуши, а точнее из города Пензы, где ударно вкалывала мамочкой в подпольном борделе.
Краснова выдвинула ящик стола, достала оттуда пачку сигарет и зажигалку.
Ну да, был у меня сложный период в жизни, когда пришлось трудиться в сфере неофициальных услуг, но кому что плохого делала? Клиенты-мужики, местные и гости города, счастливыми уходили, девочки на учебу себе зарабатывали. Менты простите, сотрудники правоохранительных органов тоже внакладе не оставались. И мы
И вы все вместе строили коммунизм в одном отдельно взятом городе, продолжил Францев. Ты мне лучше скажи, за что Холодец твой накидал твоему же Артему? Честно говори, чтобы потом тебя спецы не кололи с вопросами о том, что тут на твоей территории Артем наладил.
Да ничего он не наладил, Николай Степанович! Они девушку не поделили. Да там такая девушка: сегодня с одним, завтра с другим.
Участковый кивнул, как будто не ожидал иного объяснения.
Алевтина Черноудова? Так ведь?
Краснова достала из пачки сигарету, щелкнула зажигалкой и пожала плечами.
А я знаю, как ее звали?
Знаешь! уверенно произнес Николай. Ты даже знаешь, что ее убили сразу после того, как твой Сережа Холодец накостылял твоему же Артему.
Варвара выдохнула струю дыма, помахала ладошкой, разгоняя ее.
А я-то здесь при чем? И мой ресторан? Мужики подрались из-за бабы Только, насколько я помню, это было сразу после того, как ее замочили.
А ты Артему, уже лежачему, с носка по челюсти въехала. За что такая жестокость? К той девушке приревновала? Или все-таки за наркоту?
Ваша правда, Николай Степанович, кивнула женщина, за наркоту поганую. Попытался он в смысле, Артем, через одного хмыря здесь сбыт наладить. Хододец его сразу взял, а тот и указал на моего водителя бывшего.
Францев посмотрел на часы:
Как время летит! Уже обедать пора.
Он поднялся:
Ну, будем считать, что профилактическая беседа проведена.
Он пошел к выходу, но у двери остановился и обернулся.
А какой у тебя размер ноги? Дело в том, что Лене моей подарили сапоги итальянские очень крутые, но с размером ошиблись. Можно было бы продать через магазин, но эти сапоги стоят столько, что у нас в городке вряд ли кто их подымет
С размером мне не повело, товарищ подполковник. У меня тридцать пятый. В магазинах если что стоящее появляется, то только больших размеров. У твоей Лены какой?
Тоже маленький. А сапоги тридцать девятого ей привезли. Так что, если у тебя есть на примете такая подружка
У меня подружек нет.
Разве? удивился участковый. А мне говорили, что тебя видели с «дунькой».
Какой еще Дунькой? не поняла рестораторша.
У которой костяная ручка и гарда. Перо такое. У тебя его видели.
А-а, ты про ножик. Врут твои осведомители. Так я с ножами не хожу. Во-первых, у меня масть другая, а во‐вторых, и это на самом деле главное, я завязала. И мой тебе совет, Николай Степанович, ты не очень щеголяй знанием фени. Не поймут тебя люди. Сейчас на ней никто не болтает. Будешь к нынешним уркам с таким базаром подъезжать за клоуна тебя примут. А приблудины я не ношу и не храню. Так и передай следаку московскому. Ведь это он тебя ко мне отправил?
Да он по своим делам к нам, а ко мне по старой дружбе завернул.
Нет у него никаких личных дел: его Вика давно уже за другим замужем.
Что ты вдруг про учительницу вспомнила? удивился Николай. Это было давно и неправда к тому же. Что ты всякие сплетни собираешь?
Прости, Николай Степанович, само как-то вырвалось. Твоего дружка потом уже с другой под ручку видели.
И про это тоже распространяться не надо, а то ведь Кудеяров и обидеться может а он теперь большой человек: из его кабинета Колыму видно.
Францев вернулся в зал, подошел к стойке и посмотрел на буфетчицу.
Что, твой муж продал свою «Газель»? Не вижу его фургончик.
В аренду сдал, ответила Алена, так он сам с ней в аренду сдался. На каком-то складе товар берет и развозит по точкам. Зарплата неплохая, только приходится делиться с боссом, который его туда пристроил, на него договор со складом оформлен Женщина обернулась, чтобы удостовериться, что никто не подсушивает, и все равно перешла на шепот: А Кудеяров-то по какому делу приехал?
По личному, так же шепотом ответил Николай.
Так у его Вики с Уманским все хорошо, если он думает
Что вы все бабы такие дуры! возмутился участковый. Если личное, а не служебное, значит, речь о девушке. А он ко мне примчался, чтобы отдохнуть. Пока лед не встал, можно и на рыбалочку смотаться. На спиннинг, конечно, поздновато и холодно, но на донку ловить самое то.
Францев положил на стойку визитку:
Позвони, если вспомнишь что.
Алена кивнула молча, потом оглянулась и быстро бросила:
Если что-то узнаю, скажу, и добавила негромко: Не для вас это делаю для вашего друга. Он моего Сашку от тюрьмы спас, когда все думали, что это мой дурачок Алика Ашимова [3] зарезал. Так что если уж не узнаю, то и никто вам больше помочь не сможет.
Он вышел за порог и прикрыл лицо ладонью: недолго пробыл в ресторане, но за это время поднялся ветер, который заметал мелкую белую крупу и остервенело бросал ее по сторонам. Николай поднял воротник куртки и огляделся улица и площадь перед Домом культуры были пусты: для жителей городка очевидная такая перемена оказалась внезапной теплый октябрь и ноябрь вдруг стали зимой. Хотя и эта крупа вряд ли задержится. Ничего не бывает надолго. Когда-то он, оттарабанив почти двадцать лет опером, чуть под суд не попал: слава богу, начальство статистику портить не захотело отправило в область участковым, где он и собирался остаться и дождаться своей пенсии. Он сменил молодого и раннего, рвущегося на службу перспективного лейтенантика Пашу Кудеярова, который, как выяснилось, сам выследил и задержал двух убийц. Он тогда даже позавидовал парнишке, у которого было все впереди: и карьера, и вся жизнь. Тогда Францев и представить себе не мог, как изменится его жизнь, придет к нему то, о чем он и мечтать не мог, любовь и счастье.
Теперь он спешил к жене, переполненный радостным ожиданием скорой встречи с любимой и с двумя маленькими людьми дочкой и сыном.
Глава третья
Кудеяров позвонил Карсавину, и тот обрадовался.
Ты здесь? Так давай прямо ко мне.
Если только вечером: тут у меня дела.
Ты случаем не по поводу убийства нашей Алечки?
В том числе и по этому делу.
Тогда тебе обязательно надо к нам заглянуть, потому что следствие проводилось абсолютно бездарно. Следователь какой-то странный доверия не вызвал. Многие просто замкнулись, говорили потом, что он смотрел на них так, как будто они главные подозреваемые.
Шлагбаум был опущен, Павел вышел из салона и направился к будке охранника с тонированным стеклом, просунул в окошко руку с удостоверением и спросил:
Разобрали, что там написано?
Все ясно, ответил мужской голос, всегда буду вас пропускать.
«Ауди» не спеша катил по центральной улице коттеджного поселка, Кудеяров смотрел по сторонам: он не был здесь почти полтора года, но ничего не изменилось. Все те же красные кирпичные заборы, за которыми стоят особняки из красного кирпича.
Полтора года назад он примчался сюда, едва отпросившись у начальства, сказал, что на пару-тройку дней, чтобы проведать родителей, а пробыл почти неделю. Остался бы и на больший срок нарвался бы на выговор, на лишение премии, на понижение в должности, но ему все сошло с рук. Остался бы и наплевал на все, только Марина сказала, что у нее сейчас нет времени на счастье, то есть на него, и ей надо лететь в Милан. Павел отвез любимую в аэропорт, видел, как она прошла регистрацию, после чего выехал на московскую трассу и погнал в столицу, выжимая из «Хонды» все, на что та была способна.
Ворота писательской резиденции были открыты, а сам Карсавин поджидал его на крыльце. Иван Андреевич спустился, чтобы его встретить, и обнял.
Я скучал.
А чего по мне скучать, я же не прекрасная дама?
Дам мне хватает. Как раз сейчас одна сидит у меня в доме.
Так я не вовремя?
В самый раз: это Виолетта. Она все так же въедлива, как и раньше: ей хочется быть в курсе всего.
Меня больше Люба интересует. Ведь это она обнаружила труп Черноудовой.
Обнаружила, подтвердил Иван Андреевич, но вспоминать об этом не любит. Там же еще и соседка побывала. И Виолетта побывала, и наверняка еще кто-нибудь из любопытных местных женщин. А вот Люба, на мой взгляд, изменилась стала еще более важной, чем была прежде.
Это понятно: ведь ее муж возглавляет крупный банк.
Да это все маска какая из нее солидная дама! Ей бы только покрутиться в центре чего-нибудь такого. Они с Виолеттой, как всегда, стараются быть в курсе всего происходящего, напомнил писатель.
Но по убийству той девушки они ничего показать не смогли.
Иван Андреевич поежился.
Ветер поднимается Да и снег вроде Хотя какой это снег: обычный зимний град мелкий и подлый. Карсавин посмотрел на следователя. Может, все-таки в дом пройдем: у меня дровишки в камине потрескивают, тепло. Если ты к Марине планировал завернуть, то ее нет сейчас. Но можно
Я в курсе, остановил собеседника Кудеяров, Марина сейчас в Германии, и, когда вернется, сама не знает наверняка. Но у тебя сейчас посторонние, и я не хочу, чтобы кто-то слышал наш разговор. А с Виолеттой, если потребуется, я потом один на один побеседую.
Карсавин кивнул:
Со мной чего говорить про эту девушку убитую. У меня не было с ней особого общения, здоровались разве что Хотя как-то забегала, и я ей книжку подарил. Аля была очень обаятельной девочкой. Собачек любила У нас в поселке собака почти в каждом доме, даже я собирался брать, но потом передумал. Во-первых, я выпиваю. Порой бывает, что и работаю без продыху, когда, как говорится, муза посещает. Бываю занят и по другим причинам, могу отъехать на пару-тройку дней, а кому тогда с собачкой на прогулку выходить Правда, Алечка помогала таким, как я, чужих собак выгуливала
Бескорыстно?
Нет, конечно. То есть она, насколько мне известно, деньги не просила Но тут-то народ небедный обитает, да и не любят наши люди быть кому-то обязанными. Вполне вероятно, а скорее всего, что-то давали ей, подарочки какие, может, и деньги.