Керосинка! протягивая мне белую ладошку, здоровается Эльфийка, игнорируя окружающие нас трупы. Их бы «лутнуть» можно было, только что с них брать?
Братислав, отвечаю я ей взаимностью. Куда направляетесь?
Нам по краю приказано перемещаться, стену отделить от города. Взять под контроль! А ты куда?
Мне в центр надо пробраться, там «наши» собирались высадиться.
Так ты с призрака?! удивилась Керосинка и головой покачала. Я видела, как вас сбили, думала, никто не выжил после такого. Я виновато отвел взгляд, а девушка, проследив мой окровавленный путь, заметила лежащую на солнце фигуру ведьмочки. Затем повторно оглядела меня и слегка прищурилась. Ты же Стоун, почему ты был на призраке?
Окаменелый! ответил я, словно мантру прочел, и вынул из кармана свой жетон, продемонстрировал. Меня взяли на защиту, только вот Дракона я прикрыть не в состоянии. Может, мы пойдем? Или ты знаешь, как до центра добраться?
Откуда? Мы тут меньше часа и всего метров семьсот прошли. Врага немного, но он упертый.
Девушка неожиданно замолкла и ловко выхватила стрелу из ажурного колчана, а ее партнер снова выхватил свой неподъемный щит. Я тоже обернулся, но заметил только невысокую фигуру в красном платье, да с гномом в паре. Сразу отлегло на сердце, это были наши, ауры подсвечивали союзников.
Наши. На выдохе произнесла Керосинка и сделала первый шаг, опуская лук, однако, не снимая с него стрелы. Я кивнул, и мы двинулись навстречу прибывшим.
Когда же мы приблизились, стало уже не так легко на душе. Маленькая фигура оказалась девочкой на вид лет шестнадцати, а ее платье было не красным, его залило кровью. Волосы крохи, слипшиеся и грязные, местами опалены, но вот взгляд у этой «девчули», похлеще, чем у тигра на охоте. Я бы посмеялся над ее выбором образа, но вид потрепанного жизнью магического посоха меня разубедил делать это. Она волшебница, была на Призраке вместе со мной. Как же она выжила?!
Керосинка! снова Эльфийка здоровается первой.
Тушканчик. Слабо отвечает волшебница и потирает грязный лоб, добавляя красные разводы. Гном с перемотанной головой, стоящий рядом с ней, приблизился и поддержал хрупкую деву. Есть клерики в отряде?
Увы, спокойно ответила Эльфийка. Но мы вдоль стены идём, может, еще встретим кого!
В ***** стену! вяло, но четко, ответила ей волшебница. Мне в центр надо, через час там будет адово пекло! Точнее «не будет», если я там не появлюсь, голос ее оборвался, и она едва не упала на стоящего рядом коротышку.
Извините ее, Тушканчик бывает несдержанной, вдруг включился в разговор гном, очередной НПС в этой бессмысленной войне. Мы сильно упали, но она успела напоследок уничтожить оборонительную башню, что по нам ударила.
Я с Керосинкой синхронно задрали головы и посмотрели туда, где всего пять минут назад был взрыв, а сейчас только огонь и дым. Охренеть. Это как же такая мелкая смогла разнести целое строение, оно же точно было капитальным!
Он идет в центр! прервав мои мысли, лучница положила на мое плечо свою руку и для верности тряхнула. Типа защитник, был на первом Призраке. Верно?
Да! слегка растерявшись, подхватил я. Я в центр, могу провести! если вы дорогу знаете.
Стоун нам не в кассу, все еще размазывая грязь и кровь по лбу, бросила волшебница.
Окаменелый! сказал я и заметил, как боль и усталость в глазах Тушканчика сменяется любопытством и заинтересованностью.
Серьезно?
Да. Братислав. Рад знакомству, Тушканчик.
Я протянул руку хрупкой девушке, но она не ответила на рукопожатие. Ничего, простительно, она вообще едва на ногах стоит, вон как ее от сотрясения штормит.
А я слышала о тебе. Ты «безоружный воин, окаменелый и Стоек пяти битв». Верно?
Стоек четырех битв, на мосту меня убили, а точнее скинули с него. Титул я так и не получил.
Бла-бла-бла. Вы короче болтайте дальше, а мы с Гансом пойдем патрулировать кольцо! махнув рукой и своей золотой копной волос, произнесла лучница разворачиваясь. Ее молчаливый спутник, двинулся следом за ней. Я же только повернулся к волшебнице и гному.
Так что? Мы идем в центр? Или сначала клерика найдем?
Да, идем дай только немного в себя прийти.
Хорошо, я сейчас на минутку отскочу! повернувшись, я бросил взгляд на то место, где совсем недавно лежала маленькая ведьмочка, но сейчас на том месте было только кровавое пятно, словно тело ее исчезло без следа. Что за чертовщина?!
* * *
Сверившись с картой, Денис, выбравший здесь имя Доратон, еще раз оглядел своих воинствующих спутников и уверенно кивнул.
Нам сюда! указывая сильно коптящим факелом в темноту, произнес молодой Драксал.
А что там? Нихрена ж не видать! поморщившись, произнес маг-стихийник, взявший в Орбисе имя «Винд», став чуть ли не десятитысячным владельцем этого имени.
На карте указано, что там уже локация босса, бросив еще один взгляд на пергамент, стоивший новому владельцу немалых денег, подтвердил Доратон.
Скорее бы закончить, а то у меня времени осталось меньше часа, нервно произнес Высокий эльф с брутальным лицом и длинными, вытянутыми к макушке ушами, по имени Ржевич.
Не парьтесь, успеем. Говорят, этого босса только ленивый не убивает, подбодрил всех Драксал, перед тем как предложить путь по пояс в воде, однако через пару шагов, он остановился и посмотрел на единственного неигрового персонажа в их компании. Юная Дриада по имени «Сина ЛиАла», была взята текущей компанией не из прихоти, а выполняя задание от Князя Леса, Илиатория. Группа игроков уже не первый месяц срабатывается вместе и очередной квест из Волшебного Древолеса шел этой задаче только на пользу.
Ай! вскрикнул Эльф и подскочил из воды.
Чего?! Опять ящеры? ****! обеспокоился Винд и быстро прочел заклинание, чтобы вода вокруг них вспыхнула голубым свечением, открывая всем свои тайны. Однако вокруг никого не было, только под ногой Эльфа, в легком темном облачке крови, лежал длинный кривой кинжал.
Да нет, наступил вот на это, сказочный персонаж легко наклонился и, немного повернувшись боком, спокойно поднял кинжал из воды, после чего осмотрел находку. Простой кинжал, без бонусов.
Блин, жалко, я думал, мож Рарник-какой. посетовал Винд.
Хватит стоять на месте! Сина, ты там как? спросил Доратон, как раз когда вода начала терять свои волшебные свойства.
Все хорошо. Это очень старое место, мне тут нравиться. Только вокруг пахнет смертью, тихим, почти детским голосом, ответила Дриада.
Отлично, тогда давайте сделаем последний рывок, и можно будет отдохнуть.
Первые проблемы у тройки игроков наступили, когда они вышли из вод и были атакованы скелетами-лучниками. Но подобными мелочами настоящих героев напугать невозможно, так что проблема была устранена довольно скоро, в основном при помощи Винда, что отлично научился кидаться огненными шарами. Время у играющих подходило к концу, все торопились. Однако выбежав в главный зал и призвав магические светильники, тройка игроков и еще одна НПС, немного опешили.
Странный высохший до состояния мумии Лич в черной короне, при длинной юбке и с магическим посохом, сидел на ступеньках не один. Рядом с боссом локации сидел Странный зверь с большими ушами и гипертрофированно мускулистым телом. И эта пара спокойно смотрела на вошедших путников. Немую сцену прервал Лич, поднялся и, отряхнув свою одежду, произнёс замогильным шепотом.
Вошедший в чертоги с мечом наголо. Лишь смерти достоин в покоях ее. Захрипел хозяин локации, но вдруг второй персонаж его перебил самым бестактным образом.
А «Наголо» это как?
Ну это когда меч не в ножнах, ну типа голый, беззаботно ответил Босс локации.
А, понятно, кивнул монстр, на миг блеснув желтыми глазами, встал со ступеней и шепнул. Извини.
Да ничего, отмахнулся Лич и снова вернулся взглядом к вошедшим игрокам. Его голос вновь стал зловещим и страшным. Павший в чертогах, ряды мертвых пополнит. Будут веками кости лежать, пока не исполнится воля Великой, что должна мертвых в бой последний поднять. Слушай, а тебе не пора на выход? Ты героев смущаешь! Закат уже прошел, ночь на носу! вдруг снова обратился Лич к чудовищу.
Да, наверно пора согласился его собеседник и протянул руку Личу. Был рад снова повидаться.
Да что там, заходи, как мимо будешь пролетать! не остался в долгу Лич.
Непременно! оскалился монстр и в следующий миг призванный магический светильник потух.
Дриада коротко вскрикнула, а Винд, матерясь, снова вызвал средство освещения, только поздно. На своем обычном постаменте, стоял одинокий Лич в красной короне и с длинным посохом. Второго участника нигде видно не было, что ни капли не добавляло уверенности молодой группе авантюристов.
План прежний! прошипел Драксал и покрепче ухватил свое оружие.
Да! воинствующе добавил Винд. Ржевич, защищай Сину! Ржевич?
Обернувшись, Доратон и Винд уставились на одиноко стоящую Дриаду с оторванной головой Эльфа на окровавленных руках. Губы девочки тряслись не хуже коленок, кровь товарища тяжелыми каплями падала на пыльные плиты. А в следующий миг, руки Лича легли на плечи двух героев, одновременно с громогласным: «Бу-у-у-у!».
Глава 1. Лисом из Улают.
Что за чертовщина?!
Ты о чем? вялым голосом уточнила колдунья.
Там ведьма мертвая лежала, вон ее кровь! Вот, буквально, минуты две назад!
Местная?
Да.
Хм. Странно, протянула Тушканчик и взмахнула свободной рукой. С ее пальцев сорвались несколько зеленых огоньков, быстро пронеслись через пустырь к разрушенной конюшне и сделали несколько витков вокруг. Нет там никого, никакой жизни.
Да я тебе говорю. Ладно. Это уже не важно, я наклонился и попытался поднять невысокую волшебницу, но она ловко отбила мою попытку, ударив посохом мне по голове, а гном нахмурился, не сводя с меня взгляда. За что так?! Я помочь хочу! Ты же едва на ногах стоишь!
Насрать! Сам иди и за себя отвечай, я смогу о себе позаботиться, девчонка в окровавленной одежде опять пошатнулась и, поймав опору в виде гнома, повернулась. Давай не отставай, и если не трудно, тыл прикрой.
Следующие минут десять я искренне пытался понять, кто эта Тушканчик. А точнее: как она стала такой сильной, что смогла разрушить здание; зачем ей с собой нужен гном-НПС; и почему она такая странная в целом. Девушка местами была вполне адекватной, а затем ее как подменяло: могла наорать на своего спутника-Сэда; ни с того, ни с сего обматерить меня за то, что я ногами шаркаю, и после этого рассказать историю, как она торговалась на цветочном рынке по дурацкому заданию. В общем, подумать было над чем. Затем мы вышли на перекресток между домами, где троих уже убили и ещё пятерых могут скоро убить, причем подсветка говорила о том, что скорей всего убьют «наших». Два отличных «дамагера» умело теснили «танкующего»копейщика в то время как наш неумелый кастер противодействовал вражескому некроманту в неплохой кожаной броне.
Я давно считаю себя игроком более чем опытным, но сегодня наверно не мой день в целом. Контуженная Тушканчик среагировала быстрее меня, причем играючи! Ловко и без лишней суеты она подняла руку с потертым посохом и бросила короткую фразу. Впервые за два с половиной года в Орбисе, я видел как с простого магического посоха, срывается «Коллекция чар». Легкая вспышка чуть фиолетового дымка неожиданно выпустила из себя пару сотен тонких огненных стрел, устремленных на врага. Эту атаку отразил только один противник дамагер, что вовремя скользнул за спину своему товарищу, которого буквально в фарш перемололо. Три стрелы влетели в нашего копейщика, а одна поразила ногу кастеру. Схватившись за свежую рану, несчастный тряпичник упал на спину, не заметив, что противостоящего ему некроманта утыкало этими стрелами на зависть любому ежику. Оставшийся на ногах воин весьма проворно воспользовался положением, рубанул с плеча по раненому бойцу нашего дивизиона, снося тому руку. Больше он ничего не успел, Тушканчик точным броском пробила грудь бойца навылет огненным шариком.
Есть клерики в отряде? как совсем недавно, спросила Тушканчик.
Я клерик! ****! завыл, катаясь по земле, тряпичный кастер. Погодите немного.
Да не вопрос, легко согласилась Тушканчик, и сделала шаг вперед.
Если бы она его не сделала, плохи были бы ее дела, так как из одного окна ближайшего дома, некто выпустил стрелу, что пролетела сквозь копну волос волшебницы, разминувшись с ее черепом, едва ли не на сантиметр, срезая небольшие окровавленные прядки, и вонзилась мне в грудь чуть выше правого соска. Стрела была запущена со страшной силой, она легко завалила мое нелегкое тело, подарив настолько богатый букет ощущений, что я потерял сознание, даже не ощутив, как грохнулся оземь.
Таймер на темном фоне отсчитал сорок секунд, увесистое похлопывание по щёке чем-то каменным привело меня в чувства. Открыв глаза, я уставился в бородатую рожу Сэда.
Все, очнулся каменюка! продекламировал гном, вставая с колен. «Так это он меня рукой приложил так?» подумал я, потирая щеку с которой посыпалась каменная крошка. Извини, если сильно пригрел, у тебя шкура толстая как у горной породы. Фокс тебя подлатал по свежему, так что все хорошо должно быть.
Да ясен хрен! у него же шкура каменная! Что ему от этой стрелочки?! вспыхнула рядом волшебница, но ее призвал к молчанию клерик, что читал заклинание над ее головой. И только сейчас я заметил, что все три дома, окружающие нас в огне.
Не злись, Тушканчик! Не тебе же стрела досталась!
Да еще бы.
А можно мне не мешать?! перебил девушку злой Фокс. Быстрее же закончим!
Жаль, вы раньше не подоспели. высказался однорукий копейщик, ожидающий своей очереди со жгутом на бицепсе. Если бы Гордон выжил, было бы всем легче. Он у нас Щиты грамотные ставил.
А какого хера он тогда помер?! Ай! ****! Больно же!
Я просил «Потише»! снова зарычал лекарь.
Он всех прикрыл от мора Некроса, а сам не успел спастись, ему клинок между глаз зашел от того гада, рука с копьем указала на крайний труп. Хороший был маг, жаль выбыл.
А что вы делали на этой развилке? уточнил я, наконец, поднявшись на ноги.
Гордона в центр провожали, он сказал, там замес намечается магический, а из его группы, что с моря прибыли, только он и остался. Городские защитники еще с ночи всех НПС из города вывели, а подходы к центру буквально завалили, где смогли. Обороняются они очень свирепо. Вот дракона Призрачного снесли минут двадцать назад.
Знаем, мы на нем как раз и летели, скривившись, ответил я.
Все! Закончил! Радостно вскинул руки Фокс, отпихнув от себя ошалевшую от такой наглости Тушканчика. Давай, Славик, теперь тебе руку отрастим!
Так, а вы сейчас в центр? Или уже своей дорогой? спросил я, пока наша волшебница не начала орать дурниной.
А смысл нам без Гордона туда топать? Мы лучше улицы зачистим, да в домах пошарим.
Жгите их! А не обшаривайте! прорычала волшебница, после чего осмотрела свое оружие на предмет новых повреждений.
Да у нас приказ был только противника давить, и мы уже почти час только этим и занимаемся, так чего коней менять?
В смысле час?! Мы же должны были синхронно ударить! удивился я.
А я тут причем? Нас маг один порталом сразу в крайний портальный зал закинул, мы там всех разогнали и двинулись уже по улице.
****** подстава.
Тише Тушканчик, не горячись, ну, не согласовали они время, что теперь-то грустить? Сэд был сама неподражаемость.
Ладно, мы тогда подождем, пока ты не закончишь, гному нашему голову подлечишь и разойдемся.