Илья! крикнула Ира. Опять твои шуточки!
Ты сама посмотри, где я, а где он указал на стену. Нервно переглянувшись, все снова уставились на штукатурку. В этот момент какая-то тень быстро мелькнула в отсветах камина. Как будто кто-то быстро и бесшумно пробежал мимо самого камина. Все тут же резко обернулись.
Ну, на хер, выдохнул Антон. К чертям эту халупу.
Базара нет, ответил Семён. Лично я уже высох и отдохнул.
Давайте-ка валить отсюда, сказала Света, хватая свой рюкзак.
В этот момент дверь в комнату захлопнулась сама по себе. Все встали, как вкопанные глядя на дверь. Каждого уже пробил холодный пот от страха, граничащего с паникой.
Что происходит? дрожащим голосом произнесла Катя, готовая упасть в обморок.
Семён, как самый смелый из всей группы, взвалив рюкзак себе на спину, первым осторожно подошёл к двери и протянул к ней руку с дрожащими пальцами.
Может, не надо еле слышно произнесла Лена, положив ладони на свои губы. В ответ Семён приложил палец к губам. Он потянул дверь на себя, и та стала открываться со скрипом, больно ударившим по ушам до смерти напуганным ребятам. Все затаили дыхание и только слышали, как вязкий, липкий ужас обволакивает их тела. За дверью никого не оказалось. Семён махнул рукой, зовя остальных за собой. Но едва он вышел, как огонь камина погас, а в комнате с полок стала падать и биться посуда.
Илья, прятавшийся за спиной Лены всё это время, грубо оттолкнул её в сторону и с криком бросился к спасительному дверному проёму. Это стало сигналом и для остальных. В панике все бросились бежать. Антон остановился в дверном проёме, пропуская девушек, но Илья оттолкнул и его и выскочил первым.
С криками и визгом все выскочили из особняка и опрометью кинулись в лес. Все, кроме Лены. Девушка ударилась головой о стену и проломила её. В этом месте, за тонкой перегородкой скрывалась тайная лестница. Девушка покатилась по её ступеням вместе с досками лжестены.
Упав на пол, Лена застонала. Всё её тело болело. Кряхтя, она поднялась на колени и тут же застыла на месте. Её глаза округлились от испуга. Над ней зависло что-то очень страшное. Она закричала во всё горло
Глава V
Работа в шахте кипела вовсю. Огромные машины с шумом бурили штольню. Операторы внимательно поглядывали на мониторы, стараясь не упустить момента, если угольный пласт закончится, а вместо него пойдёт порода. Один из них похлопал своего напарника по плечу. Тот снял наушники и посмотрел на него.
Пойду, отолью, сказал мужчина.
Зигмунд, блин! прикрикнул на него напарник. Сколько можно?!
Да, ладно тебе, криво улыбнулся мужчина и спрыгнул с установки. Его напарник тяжело вздохнул и вновь закрыл уши.
А Зигмунд, насвистывая себе что-то под нос, направился в сторону от штольни. Туда, где нет вездесущих камер наблюдений.
Едва он свернул за угол, как увидел чёрный проём в своде тоннеля. Никаких работ здесь не велось, да и следов обрушения не было заметно.
Не понял, произнёс Зигмунд. А что это?
Он подошёл к проёму и заглянул в него. За ним была настоящая пещера, уходившая вниз. Зигмунд достал свой фонарик и посветил им. Маленький туннель сворачивал в сторону метрах в трёх от своего начала. А на повороте что-то блестело. Зигмунд согнулся пополам, чтобы пройти в пещерку. На, грубо вытесанном, полу лежало несколько золотых самородков. Зигмунд присвистнул от удивления.
Да, хорошие какие, произнёс он, осматривая самородки. Интересно, сколько за них дадут?
Быстро спрятав золото в карман, он заглянул за угол. Там вновь пещерка сворачивала в сторону, а на самом повороте лежала ещё небольшая кучка золота. Зигмунд пошёл к ней.
В это время бур установки завизжал с противным скрежетом. В угольном пласте оказался большой кусок твёрдой породы. Оператор выругался, останавливая установку. К нему подошли несколько человек.
Адольф! крикнул один из них. Что там?
Если бы я знал, ответил Адольф и спрыгнул со своего места. Установка отъехала назад. Шахтёры столпились у бура. Из угольного пласта выглядывал массивный серый камень, испачканный в угольной пыли.
И что это? спросил Адольф.
Похоже на саркофаг, как в Египте.
Камень, действительно, напоминал изголовье саркофага. Вот только очень прочный и тяжёлый. Пока шахтёры рассуждали и строили догадки о его происхождении, уголь под ним стал трескаться. Через пару секунд саркофаг резко наклонился, а из-под него выкатились кусочки треснувшего угля. Все тут же отскочили в стороны. Под собственной тяжестью саркофаг вывалился на пол шахты. Шахтёры испуганно переглянулись. Один из них подошёл к нему и слегка пнул ногой.
И тут внутри что-то застучало и зашумело. Шахтёры попятились от саркофага. Вдруг два мощных удара изнутри отбросили крышку. Массивная каменная плита перевернулась в воздухе и с оглушительным шумом упала на пол. Существо внутри саркофага руками схватилось за его края и село. Длинные белые волосы упали на белоснежную одежду. И через них вверх смотрели длинные остроконечные уши. Пару секунд человек в саркофаге сидел спиной к шахтёрам, а те застыли в ужасе. Вдруг он резко повернул голову в сторону. Шахтёры с криками ужаса бросились бежать.
Маленький провинциальный железнодорожный вокзал готовился провожать очередной пассажирский состав. Бабушки с котомками, наполненными пирожками, рыбой и прочими съестными припасами, сновали от одного открытого окна очередного вагона до другого, стараясь продать, как можно больше. У дверей вагона толпились пассажиры поезда. Они запихивали в узкие двери вагонов свои сумки, баулы и рюкзаки.
Чуть в стороне от одного из таких столпотворений стояла Лена и пристально смотрела куда-то в сторону. Она не обращала на толпу никакого внимания. Её пристальный взгляд карих глаз был направлен куда-то в сторону. К ней подскочила Катя и стянула с себя свой рюкзак.
Чего стоишь? спросила она. Лена перевела взгляд на неё и посмотрела всё теми же сосредоточенными, пристальными глазами. Катя даже поёжилась. Никогда ещё она не видела свою подругу такой.
К ним подошёл Антон и похлопал Катю по плечу.
Ну что? улыбнулся он. Как настроение?
Нормально, сухо ответила Лена. Пошли.
Взяв рюкзак, она направилась к входу в вагон. Катя смотрела на неё испуганно.
Что-то с ней не то, шёпотом сказала она Антону. Тот в ответ пожал плечами.
Может, заболела? предположил он. А где остальные?
Из здания вокзала вышли Илья, Семён, Ира и Света. Впереди шёл Семён, за ним семенил Илья.
Может, лучше я понесу? предлагал он Семёну умоляющим голосом.
Семён остановился и закатил глаза, тяжело вздохнув. Илья не отставал от него весь путь от особняка, и нервы Семёна уже были на пределе.
Ты мне не доверяешь? посмотрел он гневным взглядом на Илью.
Может, лучше я? продолжал гундосить Илья. Или давай, сразу разделим. Я возьму свою долю и отстану?
Ты идиот или нет? чуть не крикнул Семён. Я ещё в особняке всё сказал. Все согласились, один только ты трудный. Отвали, говорю!
Давай, я понесу сокровища навязчиво донимал его Илья. Он уже давно выработал такую тактику зудеть, пока его оппонент не психанёт и согласиться на его условия. Но с Семёном этот фокус не срабатывал. Он больно ударил Илью в живот, из-за чего тот согнулся пополам. Семён грубо схватил его за затылок и вернул в вертикальное положение.
Во-первых, прошипел Семён сквозь зубы, придвинув лицо Ильи, как можно ближе к себе. Не ори на всю Ивановскую, пока я тебя не заткнул. А, во-вторых, я тебе уже сто раз говорил о том, о чём мы и так договорились.
После этого Семён поднял с перрона упавшие очки Ильи и водрузил их тому на нос. После чего хлопнул его по лбу.
Ещё одно слово и вылетишь прямо в окно на полном ходу поезда. Понял?
Понял, простонал Илья, еле слышно.
Чё ты там мямлишь?
Да, оставь его, сказала, проходившая мимо, Ира. Семён ещё раз тяжело вздохнул и пошёл к вагону. Ира со Светой бросили на Илью сочувственные взгляды.
В купе Лена убрала свой рюкзак в багажное отделение и легла на своё место. Её глаза уставились на верхнюю полку. Она была абсолютно безучастна ко всему, происходящему вокруг. Катя села напротив, не сводя с неё глаз. После прихода из особняка, её подруга сильно изменилась. Каменное выражение лица и нежелание разговаривать ни с кем было совсем ей не свойственно. Катя не на шутку беспокоилась за неё.
Стараясь отвлечься от грустных мыслей, она достала книгу и открыла её наугад. Карты и планы местности, рисунки необычных существ, больше похожих на героев компьютерных игр, и какие-то схемы, сильно напоминавшие оккультные. И текст. Ровный, красивый, витиеватый и совершенно непонятный.
Даже на латынь не похоже, вздохнула Катя, перелистывая страницы. Опять начались карты и планы. Всё тем же красивым почерком были подписаны реки, горы, озёра И тут Катю осенило.
Народ, а может это карты сокровищ? предположила она.
Нет, ответила Лена не своим голосом. Это отметки мест силы.
Чего? не поняла Катя.
Лена села и чуть наклонилась к книге. Указательным пальцем она стала водить по иллюстрации.
Вот смотри, круг с точкой в центре это солнце, звезда в углу компас, а в центре указан алтарь. В день летнего солнцестояния здесь можно призывать духов войны или проводить обряд инициации мальчиков. Тогда из них вырастят настоящие воины. Только карта не верна. Это ущелье сейчас гораздо длинней и глубже, а камень-алтарь лежит на самом его краю. Это место больше не любимо духами. Недра земли изменили его ещё пятьсот лет назад. Земля сотряслась, и рельеф изменился.
Лена замолчала и опустила голову.
Откуда ты всё это знаешь? настороженно спросила Света, присаживаясь рядом с Катей.
В книжке прочитала. Пойду, развеюсь, Лена встала и вышла из купе.
Света с Катей недоумённо переглянулись.
И правда, произнесла Катя. Откуда она это знает?
Вам же сказали, подала голос Ира с верхней полки над девушками, Она про это в книжке прочитала. Лучше посмотрите, какие туфельки чудесные и со скидкой, она сверху протянула Кате смартфон, но та отодвинула руку Иры.
Странная она какая-то, сказала Катя. Света кивнула головой. Катя быстро схватила салфетку со столика и положила её в книгу, как закладку. После чего положила книгу на столик и выскочила в коридор в поисках Лены. Но та стояла рядом у окна, напротив купе, в котором находились мужчины. Семён с Антоном шутили и смеялись, а Илья сидел на своём месте, подобрав под себя ноги. Он уткнулся в свой смартфон, с обиженным видом.
С тобой точно всё в порядке? спросила Катя Лену.
В порядке, сухо ответила та, бросив на Катю суровый взгляд. Отчего Катя невольно отшатнулась от неё и тут же налетела на кого-то. Обернувшись, она увидела мужчину лет тридцати. Короткостриженный в чёрной футболке и чёрных брюках он смотрел на Катю серо-голубыми глазами.
Ой, простите, неловко замялась Катя.
Да, ничего, ответил мужчина. Катя опустила глаза и увидела пустую кружку в его руке.
Пока проводницы с бельём носятся, да билеты проверяют, я решил сам до «Титаника» сходить, пояснил он, кивая на кружку.
Куда? с усмешкой спросила Катя.
До «Титаника». Ну, агрегат для нагрева воды так называется «Титан», в простонародье «Титаник».
Понятно, а мы тут с подругами домой едем, Катя махнула головой в сторону купе. Мужчина машинально глянул в купе и тут же присвистнул.
Вот это фолиант, выдохнул он, прошёл в купе и взял книгу, осторожно проведя ладонью по её обложке.
Искусная работа кузнеца, скобы лёгко открываются и закрываются, но при этом надёжно держат обложку. Листы из превосходного пергамента. Наверняка, шкуры молодых телят
Катя со Светой переглянулись.
Ты разбираешься в этом? спросила Света.
Да, ответил мужчина. Я увлекаюсь историей и повидал множество исторических артефактов. А это просто находка. Книга настоящая, изготовлена где-то в районе века четырнадцатого или пятнадцатого.
Ты это как понял? удивилась Катя.
Такие узоры, мужчина закрыл книгу и показал обложку девушкам. Были популярны в то время в Германии, эти символы обозначают книги особой важности родословные королей или сборники указов.
Что ещё можешь сказать? раздался грозный голос Лены. Катя вздрогнула и обернулась. Подруга стояла у неё за спиной. Мужчина снова открыл книгу.
Язык не совсем понятен, ответил он. Похож на арабский, но я ни одну букву не узнаю. Вообще, так писали ещё и кельты. Хотя нет, на кельтский это тоже похоже только отдалёно. В общем, вещь хорошая. Вы бы её не оставляли так на виду. Она целое состояние стоит. А в поездах публика разная катается, мужчина вернул книгу на место и вышел из купе. Лена, буквально, сверлила его взглядом.
Книгу убери, сказала она Кате.
Зачем?
Молодой человек тебе сказал, что спереть могут. Или давай я её спрячу, Лена сделала шаг к столику.
Нет! выпалила Катя так, что Ира чуть не упала со своей полки. Этот мужик разбирается в древней литературе. Может, что интересное расскажет.
Гневным взглядом Лена посмотрела на неё. Катя прижала книгу к груди и юркнула в коридор. И опять она чуть не налетела на своего нового знакомого. Только теперь он успел отпрыгнуть, чуть не расплескав кипяток из кружки.
Прости, криво улыбнулась Катя. Мужчина только покосился на неё.
Можешь помочь? спросила Катя.
Да, не вопрос, кивнул мужчина головой. Только, давай, дойдём до меня, а то горячо.
Вскоре они уже сидели в купе. Здесь Катиному попутчику повезло он ехал один.
Раз ты историк, сказала Катя. Может, сможешь перевести?
Вряд ли. Я увлекаюсь историей, а не лингвистикой. Языки знаю плохо.
Катя открыла книгу на закладке.
Знаешь что это?
Понятия не имею. Но, судя по карте, это место для проведения каких-то ритуалов. Солнце изображено в зените и чуть выше рисунка, значит, речь идёт о солнцестоянии. Деревья с листвой, соответственно речь идёт о летнем солнцестоянии.
Правильно, кивнула Катя. Ленка так и сказала.
Это та брюнетка? Катин собеседник поднял на неё глаза. Катя утвердительно кивнула.
А, тебя как зовут?
Катя.
А я Мстислав, ответил мужчина и приветливо улыбнулся. В уголке его рта блеснули золотом зубные коронки. Катя смутилась. До куда едешь?
До Углекамска, ответила Катя, опустив взгляд и поправив волосы.
Серьёзно? удивился мужчина. Я тоже. Вот только одна проблема в Углекамске нет железнодорожного вокзала.
Ой, смущенно произнесла Катя. Совсем забыла. Верней, едем до Тайги, а там автобусом до Углекамска. А ты там где живёшь?
Далеко, отмахнулся Мстислав. Почти у самой шахты. На Южной.
А мне всегда казалось, что там одна только гопота обитает.
Ну, гопота пришлая. Из-за них райончик у нас и неблагополучный. Но вернёмся к делу, Мстислав закрыл книгу. Ты где её взяла?
Я мы замялась Катя, думая, что ответить. Ей очень не хотелось врать Мстиславу. Он ей показался очень даже симпатичным и открытым человеком. Но и говорить правду тоже боялась. И тогда Катя пошла на компромисс с собой. Она рассказала всё Мстиславу как есть, только умолчала о золоте. Всё время, пока Катя говорила, Мстислав любовался книгой, перелистывал страницы, рассматривал иллюстрации.
Интересно-интересно, сказал Мстислав, когда Катя закончила свой рассказ. Очень даже интересно. Затерянный в лесу, дом, тайник, средневековая книга. Прям, как в фильме. И откуда в здешних краях такое? Хотя, я скорее поверю в ведьм и колдунов в Сибири, читающих средневековые европейские книги, чем в таких красивых девушек.
И почему же?
Потому что твоё место на Олимпе, среди богов, а не в нашем циничном и низменном Мире.