Он был единственным из всего курса, кто не юлил и не пытался выслужиться передо мной. И никогда не пользовался нашей дружбой.
Хорошо, понял, больше не лезу, сказал я другу, выставляя ладонь вперед и показывая, что уважаю его мнение.
Мы снова выпили и опять помолчали, таращась в свои рюмки и каждый думая о своем.
Что с Аникой будем делать? Как будем делить? спросил вдруг меня Роб и ухмыльнулся той самой своей улыбкой, юношеской, десятилетней давности.
Я хмыкнул в ответ.
Кто первый, тот и выиграл?
Лады, кивнул Роб и со всей серьезностью добавил: И жена из неё выйдет отличная.
Я присвистнул.
Ты же понимаешь, что никто не даст тебе жениться на ведьме.
Ну да, конечно, покивал друг, только инквизиторы имеют право жениться на ведьмах. Неписаный закон. Только не забывай, он подмигнул мне, я тоже окончил духовную семинарию и имею звание. Так что закон не будет нарушен.
Мы какое-то время смотрели друг на друга прищурившись и с легким вызовом, прямо как в молодости, еще до всего случившегося. И не сговариваясь чокнулись молча и выпили.
Всё равно она будет моей, ответил я.
Роб рассмеялся от души, а я вновь вспомнил о прошлом.
Ты всё такой же пройдоха, никак не можешь мимо юбки пройти, ткнул в меня пальцем Роб, и я заметил, что он уже слегка захмелел.
Все зависит от того, насколько хороша эта самая юбка, приподнял я бровь.
Не стоит без уважения говорить о моей будущей жене, улыбаясь во все тридцать два, ответил друг.
Вообще-то я хотел её выдать за Аделя, ему она больше по возрасту подходит, серьезно ответил я.
Кого? Того мальца, что под дверью у неё оставил? удивился Роб, а затем опять от души рассмеялся. Да он же Анике на один зубок!
Это точно, усмехнулся я, вспоминая рассказ мэра, который он со злорадством поведал нам вместе с Робом.
Да-а тот еще жук. Навозный. Мерзкий тип. И я даже был рад, что она поставила его на место.
Допив настойку, мы с Робом попрощались, и он отправился к себе, а я решил еще поработать над бумагами. Всё, что мог рассказать, мой друг мне уже поведал, но, к сожалению, в моем расследовании он ничем не мог помочь.
Аника
На самом деле, как бы я ни злилась на инквизитора, он меня фактически спас.
Вытащил из тюремного заключения.
Ведь мне пришлось бы валяться тут и изображать из себя больную еще неделю, а он подарил мне браслетик, и я могу теперь спокойно опять заниматься своими делами.
Жаль только, что не сегодня а то я прямо сейчас уже рванула бы смотреть, как там мои владения.
А то есть у меня подозрения, что мэр схалтурит. Да еще как
А про минусы у браслета не будем думать.
Подумаешь, слежка
Да в моем мире эта слежка была тотальной. Камеры везде натыканы. Лишний раз боишься в неположенном месте дорогу перейти, вдруг штраф прилетит
Так что тоже мне беда.
Хмыкнув, я со спокойной душой заснула, а утром смогла уже умыться, одеться, позавтракать в кафе и похвастать Улие подарком, благодаря которому я себя хорошо чувствую, а затем отправилась следить за тем, как приводят в порядок мой Белый Дом.
В общем-то, его действительно приводили в порядок.
Я вошла в холл и заметила нескольких мужчин, которые чинно со мной поздоровались.
Один из них был прорабом. Вот с ним-то мне и пришлось пообщаться уже более основательно.
Как я и думала, мэр решил схалтурить и работникам заплатил копейки. А те, естественно, за эти копейки не готовы были конопатить весь Белый Дом. Максимум места для приема больных, а о втором этаже, на котором я планировала жить, они делать ничего не собирались.
В конце концов я заставила прораба посчитать ремонт на втором этаже, вывести мне смету (еще и пришлось пободаться за отделку), ибо жить с белыми стенами я не согласна. Мне был нужен уютный декор. Дизайн я сама придумала на четыре комнаты: кухня, столовая, гостиная, спальня плюс еще кабинет и, само собой, нормальный санузел. Я ведра таскать не собираюсь. Да и больные тоже должны иметь приличные условия. То есть санузла будет три. Один для персонала, один для больных. И мой личный на втором этаже. Кстати, я еще заставила посчитать отдельный выход из моей квартиры прямо на улицу. И потребовала поставить дверь перед лестницей на второй этаж. Чтобы никто не посмел ко мне в квартиру просто так попасть.
Ну и да, о внешней отделке я тоже не забыла.
Белый Дом не должен быть похож на сарай. Это все-таки больница. Самое главное здание в городе.
Ну и по мелочи: окна поменять, двери, лестницы, крышу, подвал очистить от хлама, привести в порядок котельную.
О которой я и не подумала. А это значит, нам нужен еще один работник, который будет следить за котельной, и дрова.
После утрясания подробностей с прорабом я отправилась к местному плотнику, что делал мебель на заказ, и вместе с ним мы составили еще одну смету.
Затем к кузнецу, которому тоже работа нашлась.
Далее у меня по плану была местная белошвейка. У нее я заказала шторы на все окна, постельное белье, специальные простыни, куда можно будет укладывать больных, полотенца, салфетки, бинты, а также комплекты одежды для будущих больных.
Вновь взяла смету.
Ну и поехала искать садовников, которые сделают мне красивый внутренний дворик и снаружи тоже наведут красоту.
Опять же взяла смету.
Потом поехала в магазин разных мелочей.
И вновь взяла смету.
А к концу дня я отправилась к мэру.
На этот раз ждать, когда он меня примет, я не стала, а просто внаглую прошла в его кабинет.
Опять вы! недовольно посмотрел на меня мужчина и даже удивился, будто не ожидал, что я приду.
Я, улыбнулась я, но не одна, а со сметами.
Какими еще сметами? в шоке уставился он на бумаги в моих руках.
Ну а дальше начался очередной торг.
По итогу которого мэр выторговал себе безболезненное удаление одного из камней из селезенки, а я всё, что хотела купить. Даже ту шикарную напольную вазу для цветов. И красивые светильники. И кованые ручки на двери. И милые занавески в палату. И кашпо с искусственными цветами. И даже пресс-папье себе в приемный кабинет.
Правда, пришлось отказаться от выплаты за восстановление солдат.
Удовлетворенные друг другом, мы уже затемно сквозь зубы пожелали друг другу хорошего вечера и отправились по домам.
В отеле меня ждали вкусный ужин и новая встреча с инквизитором.
Впечатление сложилось, будто его кто-то предупредил о моем приходе, хотя у меня же браслет. Возможно, он знает всё о моих перемещениях.
Еще раз устало вздохнув, я принялась ужинать, а наглый инквизитор вновь подсел ко мне за столик, а его свита окружила нас.
Чем обязана? вяло спросила я.
Вы выглядите не очень хорошо, нахмурился мужчина. Разве мой артефакт вам не помог?
Помог, кивнула я, стараясь есть не слишком быстро, иначе точно подавлюсь или ложку откушу. Просто дел было много.
А каких же дел? приподнял брови инквизитор.
Я с шумом выдохнула и начала перечислять, прямо с самого утра.
Так как этот невозможный мужчина прервал мой вкусный ужин, я решила ему отомстить и поведала всё, что делала в течение дня, в деталях.
Даже про мэра не забыла.
И нашу с ним договоренность.
Мол, он мне разрешает все сметы, а я не требую выплат за солдат.
Как-то так, закончила я и наконец-то приступила к ужину, хотя он уже остыл
Благо хозяйка принесла горячий ягодный чай, и я с удовольствием его выпила.
Пока ела, даже не смотрела на мужчину, было просто некогда, и даже его изучающий взгляд мне не мешал, а стоило мне закончить наконец-то с ужином, он вдруг заговорил со мной:
Я и не представлял, что местный Белый Дом в таком плачевном состоянии.
Я подняла на него взгляд. И всмотрелась в хмурое мужское лицо.
Ну-у-у, ничего страшного, скоро его приведут в порядок, осторожно ответила я, не зная, что еще сказать.
Завтра же я посещу мэра и заставлю его выплатить вам полную сумму за лечение солдат. Вы заслужили эти деньги, жестким тоном голоса произнес инквизитор. А то, что вы потребовали приобрести в Белый Дом, это обязанность мэра, а не его личные деньги. Я сам прослежу, чтобы он оплатил все ваши сметы.
Я приподняла брови от удивления, но отказываться не стала.
Спасибо, я вам буду благодарна. И чтобы мужчина не подумал, что я меркантильная зараза, добавила: Ведь мне еще обживаться и всякие мелочи покупать в новый дом. Эти деньги мне точно не будут лишними.
Я понимаю, кивнул мужчина. Давайте я провожу вас до номера?
Я посмотрела на стол и поняла, что уже всё съела, поэтому пришлось принять поданную руку.
Как чинная пара, мы последовали наверх. А свита инквизитора, слава богу, осталась внизу.
Мужчина подвел меня к номеру и почему-то замешкался, не отдавая мне мою руку.
Простите, Астон Криж, спросила я, на этот раз действительно устало, после еды меня сильно клонило в сон, вы еще что-то хотели?
Хотел, ответил он. Хотел поговорить с вами без лишних ушей. Вы пригласите меня в номер?
Я опять тяжко вздохнула. Вот же навязчивый какой.
Это не потерпит до завтра?
К сожалению, нет. Ведь завтра вы опять умчитесь по делам с утра пораньше, ответил он.
Ладно, кивнула я, проходите.
Я открыла дверь мужчине и впустила его.
Хотя видит бог, как же сильно спать хотелось, хоть спички в глаза вставляй.
Я присела на край кресла и пригласила инквизитора присоединиться ко мне.
Ему достался неудобный и слишком мягкий диван, в котором мужчина чуть не утонул.
Я почувствовала себя слегка отмщенной, но внешне это никак не показала.
Справившись с равновесием, Астон Криж уставился на меня и замолчал.
Я демонстративно приподняла одну бровь, а инквизитор хмыкнул и только лишь одной фразой заставил меня мгновенно взбодриться:
Ваша подруга Сильвия пропала без вести. Вам известно её местонахождение?
5 глава
Эта глупышка отправилась меня искать? вырвалось у меня на автомате, и я в шоке уставилась на инквизитора.
Мы тоже так решили изначально, спокойно ответил он и достал очень знакомый конверт из внутреннего кармана своего пиджака. Вам это знакомо? спросил он, показывая мне лист бумаги, который он вытащил из конверта.
Он развернул его и поднес ближе к моим глазам, но в руки не дал.
Извините, но это улика, и я не могу её дать вам в руки, сказал он, когда я попыталась потянуться и забрать письмо. Просто ознакомьтесь, не дотрагиваясь, и ответьте на вопрос: это ваше письмо?
Я на всякий случай полностью перечитала текст, а то мало ли, вдруг этот товарищ сейчас следственный эксперимент проводит и это вовсе не моё письмо?
В итоге, еще раз перечитав весь текст, отметила даже несколько капель чернил, что я случайно уронила на некоторые буквы (а вы попробуйте чернилами настоящими пописать, тогда как всю жизнь гелевой ручкой пользовались, а у меня было слишком мало времени, чтобы получилось идеально).
Да, это похоже на моё письмо, в конце концов кивнула я и с удивлением посмотрела на мужчину. Но я не понимаю.
Скажите, не ответил на мой вопрос мужчина и продолжил задавать свои, почему вы ей солгали?
После этого вопроса я сразу же встрепенулась. Не нравились мне всё это, ой, не нравилось А что, если Сильвию убили вместо меня, а этот инквизитор хочет повесить на меня её убийство?
Но, с другой стороны, какой смысл её убивать? В ней дара была капля. Она только и могла, что в Сером Доме работать. Сильвия была самая худшая ведьма на всем нашем потоке. Уж кого-кого, а её бы точно трогать никто не стал. Я же точно помню по книге, что тому маньяку нужна была очень сильная ведьма Он потому Анику и выбрал.
Так что, скорее всего, Сильвия и правда отправилась на мои поиски.
Все эти мысли пролетели в моей голове в одно мгновение. И, с вызовом посмотрев на мужчину, я спросила:
Какое это имеет значение? Это наши личные с Сильвией отношения Разве я нарушила какой-то закон?
Инквизитор прищурился, и в его взгляде мелькнуло что-то хищное, отчего у меня по позвоночнику пробежался табун мурашек, которые с перепугу явно перепутали место дислокации и какого-то черта всей гурьбой отправились в низ моего живота.
Это еще что за новости дня? С каких это пор ты, Аника, стала адреналинщицей и извращенкой?
Ответьте на мой вопрос, Аника, сказал излишне спокойным голосом Криж, но при этом я четко ощутила, будто воздух в комнате сгустился, и даже дышать стало труднее.
Сразу же захотелось исповедаться мужчине и рассказать всё как на духу, поэтому я опустила взгляд на свои руки и ответила:
Пока вы не скажете, зачем устроили этот допрос и при чем тут мои отношения с подругой, я не произнесу ни одного слова.
Я тоже умею быть упертой, и этими фокусами, типа давления на психику, меня не испугать.
Встречалась я в своё время со следователем и знаю, как с ними общаться. К тому же знаю, что даже ведьмам в этом мире положены защитники.
Вокруг нас обоих сгустилась гулкая тишина, в которой я услышала стук своего сердца. И оно колотилось как бешеное.
Аника, вам не кажется, что вы слишком уж сильно дерзите мне? излишне ласковым тоном ответил мужчина. Я ведь могу отправить вас в совершенно другое место, и там с вами будут разговаривать иначе. Вы это осознаете?
И почему вместо того, чтобы испугаться, мой организм опять повел себя очень странно, скажите мне на милость? И в голове вместо настоящих пыток в застенках инквизиции я вижу постель, на которой я голая, руки привязаны к прикроватным столбикам, а рядом стоит инквизитор тоже совершенно голый, еще и с плеткой в руках?
Это безумие какое-то
Точно скоро с ним чокнусь. А может, я просто уже чокнулась? Просто сразу этого не поняла.
Аника? тем временем поторопил меня мужчина, напомнив свой вопрос, но уже более мягким голосом: Почему вы солгали своей подруге?
Я сразу же ощутила, что давление в воздухе снизилось. Словно мужчина играл на моих эмоциях, воспитывая меня то пряником, то кнутом, то вновь пряником.
Эта картина так отчетливо отразилась в моей голове, что низ моего живота пронзило судорогой. И я, удивленная своей реакцией, еле сдержалась, чтобы не застонать в голос.
И от неожиданности ответила правду:
Не хотела, чтобы она меня нашла.
Инквизитор смотрел прямо и не моргая.
Почему? вновь спросил он.
Я отвела взгляд в сторону, чтобы не смотреть на этого сексуального строгого красавчика и не думать о том, как в его руке появляется кнут.
Потому что не хотела с ней больше видеться, ответила я чистую правду. Я хотела начать жизнь с чистого листа, и вновь правда. Узнала, что в этом городе нет Белой Ведьмы. И что Белый Дом пуст. И решила, что здесь смогу спокойно жить и работать. Быть хозяйкой.
Инквизитор после моих слов будто расслабился, и я уж подумала, что на этом допрос будет закончен, как он задал следующий вопрос, заставивший меня подобраться:
Вы кого-нибудь из своих одноклассниц видели после того, как покинули Курстен?
Нет, покачала я головой.
Никого? Может, случайно на улице встречались, но не общались? спросил мужчина.
Нет, уверенно посмотрела я на мужчину. Точно нет.
И вновь инквизитор еще сильнее расслабился. Будто он мне поверил, или Тут до меня дошло, что, скорее всего, у него есть какой-то артефакт, реагирующий на правду.
Может, это кольцо? Хотя нет, я ни разу не замечала, чтобы он куда-то смотрел, кроме меня.
Но почему он так сразу мне поверил тогда?
В книге, насколько я помню, вообще не было упоминаний о подобных артефактах. Но это же не значит, что их не было вообще в этом мире?
Что ж, более не буду вас беспокоить, начал вставать инквизиторский гад.
Что? Я вскочила первой и нависла над мужчиной в праведном гневе. Вы не расскажете, что же случилось? И зачем вы задавали мне все эти вопросы?
Он не стал вставать и, посмотрев снизу вверх, все же тихо сказал:
Тогда вам стоит сесть. Ибо информация эта может оказать на вас не самый лучший эффект.
Я какое-то время недоуменно смотрела на мужчину, но затем всё же решила его послушаться.