Звучит, признала Кристина. Ее папа гордился тем, что он «технарь», а вот Кристина чувствовала себя скорее «гуманитарием».
Главное, что весь материал сразу же будет применяться на практике. Нет никаких скучных теоретических параграфов. Моя задача научить тебя всего за два года, а значит, некогда читать ту воду, что льют в учебниках, глаза Повелительницы Бурь улыбались. Управление погодой единственная область магии, которая при неумелом использовании приносит разрушения и гибель людей. За два года я научу тебя нести только необходимую пользу, а совершенствоваться ты будешь всю оставшуюся жизнь, Повелительница Бурь вдруг стала серьезной. Она глядела Кристине прямо в глаза, а казалось, что и в душу.
Повелительница Бурь на несколько минут задумалась, прикрыв глаза, но скоро улыбнулась снова и приглашающим жестом показала на дверь.
В твоей комнате ты увидишь расписание занятий. Мы начинаем уже завтра, нельзя терять ни минуты. Схема замка тоже будет на стене. И советую сразу же пойти в столовую и найти спортивный зал. Уж я-то знаю!
По пути в столовую Повелительница Бурь показала Кристине двери в учебные комнаты.
Итак, три главных кабинета расположены рядом, так как все дисциплины, которые мы будем изучать, взаимозависимы. И нам нужны будут одновременно силы сразу нескольких кабинетов.
Силы это как?
Ах да, это же в земных школах можно заниматься биологией в кабинете английского, а английским языком в кабинете физики, засмеялась Повелительница Бурь. Нет, здесь каждый кабинет обладает определенным набором сил. Если говорить современным языком, определенными «настройками».
Они вошли в кабинет гидрометеорологии (так гласила табличка). Как показалось Кристине, он был круглой формы с шестью овальными окнами, расположенными по периметру. В центре кабинета располагался аппарат, напоминавший огромный телескоп, окруженный столешницами с книгами, тетрадями и кнопками.
Здесь ты научишься определять погодные условия, контролировать их и вести учет погоды. Пойдем дальше, поторопила Повелительница Бурь.
Табличка на следующей по коридору двери гласила «Естественные науки». Комната теперь была квадратной, а по стенам ввысь уходили стеллажи с книгами.
Очень типичный кабинет, я считаю, хмыкнула Повелительница Бурь. Таких у вас в школе должно быть много. Только, конечно, нет внутренних сил, которые и позволяют творить магию. Ты обязательно это увидишь.
Кристине понравился этот кабинет, наверное, потому что он был привычен.
Третий кабинет был длинным до окна Кристина шла и шла однако абсолютно пустой. Заметив удивленный взгляд ученицы, Повелительница Бурь объяснила:
Сейсмология и океанография требуют разных макетов. Создам, когда придет необходимость. А вот места нам нужно много. Идеальный кабинет! Повелительница Бурь направилась к выходу. Ну а теперь пойдем и насладимся по-настоящему небесными блюдами Люблю делать дела по пути в столовую. Они всегда удачны! воскликнула Повелительница Бурь.
Кристина не знала, было это шуткой или всерьез, но почувствовала, что действительно чертовски проголодалась.
Наставница не обманула. Дымящиеся кастрюльки с супами, курицей, мясными кебабами манили сесть за стол. Кристина рассматривала разноцветные салаты, фрукты и мармелад.
Прошу заметить, что все можно есть без страха потолстеть: в сладком мармеладе нет ни капли сахара. И вообще вся еда чистая, но насыщающая магия. Именно это я по достоинству оценила, когда переселилась на облака. На Земле до сих пор недоступно
А во Дворце есть повара? Кристина даже посмотрела по сторонам, надеясь увидеть кого-нибудь еще.
Еще несколько лет назад были, но теперь едой и уборкой управляет технический специалист. Удаленно управляет. Но меню составляю я. Это новейшие технологии, который даже не во всем Облачном мире можно найти.
Моей маме бы понравилась такая система, ответила Кристина. Ей тоже все нравилось и не терпелось попробовать насыщающую магию.
Вернувшись в комнату, Кристина снова огляделась: теперь она увидела многое из того, что не заметила раньше. Над письменным столом предусмотрительно повесили несколько стеллажного вида полок, пока что пустых. Полки висели так, что оставался целый квадрат пустой стены. Девочка подошла поближе и провела по стене рукой зеркальная поверхность отличалась особой гладкостью.
«Может быть, доска или встроенный монитор», догадалась Кристина.
На стене над неширокой кроватью светлого дуба (несколько разноцветных подушек так и приглашали разлечься и расслабиться) появилось расписание. Может быть, оно висело и раньше, да Кристина не заметила в суматохе приезда. Кристине полагался выходной в среду и в воскресенье, потому что в эти дни значилось «Самостоятельная работа». Первое занятие начиналось в 11. В час дня у девочки будет полчаса на обед, а затем еще несколько занятий. Зато после семи часов вечера можно было отдыхать снова. Занятия по метеорологии занимали три дня в неделю. Девочка отметила, что во вторник и четверг придется мучиться с климатическими особенностями Земли. Лучше бы естественные науки стояли с самого утра: изучать формулы вечером представлялось безрадостным. Но ничего не поделаешь.
Мама всегда повторяла ей, когда они всей семьей ночевали в гостях или в отелях: «Спишь на новом месте приснись жених невесте». Женихов Кристине пока ни разу не приснилось, но она надеялась, что во Дворце сможет хорошенько выспаться и не ворочаться до двух часов ночи, не смыкая глаз.
Кровать, видимо, тоже была какая-то облачная, потому что Кристина еще не помнила, чтобы так утопала в матрасе. Она мгновенно уснула, даже не успев удивиться данному факту или подумать, что ей завтра предстоит.
***
За десятки километров от Дворца на стол в одном кабинете на самом верху круглой башни мягко ложились исписанные листы.
Отчет 153 о Выборе Повелительницы Бурь
Отчет 154 о процедуре передачи полномочий Кристине Леонидовне Левченко
Постановление 9 о верификации Процесса Выбора
Листы все падали и падали, напечатанные невидимой рукой. Стопка этих бумаг позволила бы спрятаться за ними даже самому высокому человеку в мире. Наконец, последний документ упал на самый верх.
Его взяли тонкими пальцами и стали изучать, поудобнее надев элегантные очки в тигровой оправе.
Нет, протянул скрипучий голос. Нельзя провести закон, созданный тысячелетия назад. Так не бывает. Вы нашли возможность, а мы найдем, как восстановить справедливость.
Глава 3. 1942 год. Ленинград
Когда началась война, моя мама работала в Эрмитаже, поэтому мы с сестрами задолго до многих знакомых знали, что будет война: все работники еще в 1939 году готовили коробки, чтобы эвакуировать ни в чем не повинные произведения искусства в безопасное место.
23 июня 1941 год, помню, мама ушла на работу, хотя должна была отдыхать, потому что выходной отменили. У всей страны отменили выходной на целых 4 года. И мама целыми днями помогала сворачивать, упаковывать, складывать в коробки, не разгибая спины, так что приходила домой почти буквой Г, а я разминала ей спину.
И когда кольцо блокады сомкнулось, нас хотели вывезти в эвакуацию, но мама не согласилась. Она не могла, да и не хотела уезжать: невозможно было оставить эти усталые позолоченные рамы, встревоженные скульптуры и голодные редкие книги.
Потом напишут, что жизни в Эрмитаже замерла, но это не так, ведь мама рассказывала: в музее велись научные разговоры, каждый день несли охранную службу. А когда затопило один из подвалов и фарфор плавал в воде и песке, мама искренне плакала: видеть экспонаты, еще так недавно гордо стоявшие в светлых залах, грязными и залитыми водой оказалось невыносимо.
Невыносимо было и видеть родной город с поникшими, но не сдавшимися крышами. Он мерз, как и все его оставшиеся жители, во время суровой зимы 1942 года.
Нам-то еще повезло: у меня было еще только две сестры. А вот у наших соседей было четверо детей, а младшему из них исполнилось три месяца. Он истошно кричал весь день, а я только просила, обращаясь к кому-нибудь там, в небе, чтобы стало полегче.
В городе почти не осталось домашних животных. У всех наших соседей до войны звуки радио прерывались радостным лаем, чириканьем и требовательным «мяу!». Однако теперь стояла тишина.
Он явился поздним вечером. В голодной тишине его «мяу!» произвело тот же эффект, что и салют прямо под окнами в будний день. Кот был упитан и хорош собой, глядел своими зелеными глазами прямо в глаза и, кажется, понимал русский язык.
Я взяла его к себе в комнату. Он грел меня и не просил еды. С ним что-то было не так, но я не хотела, чтобы он уходил. Я никому бы не отдала этого кота, и последние мои силы пошли бы на его спасение, если вдруг понадобится.
Кот жил у меня уже неделю, когда внезапно исчез. Я как раз вернулась с хлебом, полученным по карточкам, а он не вышел встречать меня. Я не кинулась на улицу и не стала спрашивать оставшихся соседей: в Ленинграде пропадали каждый день, уходили и оставляли без предупреждения.
Прошла еще неделя, и я почти забыла про кота, как вдруг он заявился на пороге с письмом в зубах. Только собаки так делают, а тут кот! Он положил письмо на кровать. Может быть, мне показалось, но я заметила его улыбку и хитрый блеск в глазах.
Письмо было запечатано сургучом с изображением дождевых капель. Мы давно не видели такую чистую и плотную бумагу и запах такой давно забыли. Лаванда и дождь? В то утро я подумала, что мне пишет Бог. Не забывайте, мне было 13 лет и я хотела верить в сказку и в возможность помощи.
Читала мама. Вслух. С каждым словом, помню, мои и так большие глаза сделались еще больше. Лицо тогда, наверное, превратилось в сплошные глаза.
Сообщали, что я избрана Повелительницей Бурь и необходимо на следующий день в 11.30 быть готовой и с собранными вещами.
Мама всегда боялась за меня, но как и всегда, вздохнув сказала:
Я хотела бы, чтобы мои дети были радом со мной. Но теперь чем дальше ты будешь от меня, тем безопаснее. Поезжай, дочка.
И я уехала. Без слез, без долгих прощаний. Я знала, что обязательно помогу родным. Только бы они продержались самую тяжелую зиму.
Завтра меня заберут из блокадного Ленинграда. Дорога жизни по воздуху.
Полет жизни!
***
Повелительница Бурь, надевшая простые темные брюки и свитер мятного цвета с высоким горлом, стояла у одного из окон круглого кабинета метеорологии. Из окон дул слабый ветер, похожий на дуновения кондиционера в комнате. Кристина, одетая в спортивный костюм, холода могла не опасаться.
Заходи, Кристина. Сегодня мы с тобой начинаем обучение, она отвернулась от окна, из которого выходили прозрачные лучи. Но сначала я покажу, чем занималась.
Она пригласила девочку сесть на стул у самой двери. Удивительно, но именно на этом месте Кристина чувствовала себя намного ближе к окнам, а взгляд охватывал каждое окно в подробностях.
Повелительница Бурь работает круглосуточно, и каждый день не похож на другие. Хотя в Санкт-Петербурге или Лондоне со мной бы поспорили об одинаковости дней, она засмеялась. Сейчас я начну менять погоду, и твоя задача понять, по какому принципу я это делаю, каким правилам следую, по твоему мнению. Все твои мысли и впечатления, даже самые незаметные, будут зафиксированы. Так что не бойся забыть. Готова?
Да, Кристине задание понравилась, только она не понимала, как можно зафиксировать каждую ее мысль.
Из каждого окна шло шесть прозрачных лучей, и в каждом можно было различить определенные погодные условия. Повелительница Бурь начала с центрального окна, выбрав самый крайний луч. Было видно, что на одной из территорий шел проливной дождь, сверкали молнии. Взмаха руки было достаточно, чтобы молнии и гром прекратились, а дождь перешел в мелкий. Кажется, Повелительница Бурь что-то прошептала, но Кристина не могла разобрать слов. Далее погода менялась в окнах по обе стороны от центрального: снег сменялся облачностью без осадков, палящее солнце становилось еще более нестерпимым. И только в одном, самом крайнем, окне как было белым-бело, так и осталось.
Как только Повелительница Бурь закончила работу, в центре кабинета возник белый лист (Кристине показалось, что он был ненастоящий, а, скорее, похожий на белую интерактивную доску). На нем нескончаемым потоком лились предложения.
Что ж, неплохие мысли. Мы разберем их с тобой через 30 минут на первом занятии по метеорологии. Сейчас мне необходимо занести данные наблюдений за погодой. Можешь пока отдохнуть.
***
На красную дорожку в коридоре легла длинная тень. Тот, кому она принадлежала, двигался неспешно куда спешить тому, кто все равно все успеет. Тень дошла до комнаты новой жительницы (и в будущем хозяйки) Дворца. Тень замерла около двери, размышляя, стоит ли заходить.
Из комнаты шел запах чего-то сладкого, и к нему примешивался непонятный аромат. Обладатель тени принюхался: кажется, мята.
На кровати лежали мягкие вещи, на которых можно было очень удобно устроиться. Серый кот с белыми пятнами на животе, лапах и хвосте а тень принадлежала именно коту воспользовался столь удобно мягким предложением, вбежал в комнату и основательно устроился прямо на одежде. С одной стороны, так было видно сразу всю комнату, а с другой он хозяин этого Дворца, нашедший прекрасное место.
Чуткие кошачьи уши напряглись и вытянулись вверх, услышав человеческие шаги.
Ого! Кто это тут? Кристина любила кошек и не могла остановиться тискать котов, которые были у ее подруг. Папа Кристины, аллергик, не разрешал завести домашнее животное.
Меня зовут Себастьян, просто ответил кот, нисколько не думая о том, какое впечатление произведут на девочку его способности.
Кристина удивилась, но не сильно: в конце концов, это магический мир. Если бы здесь не было говорящих животных, то это удивило бы намного больше.
***
Владыка Ливий, как же устарела эта птичья почта! Давно ведь уже все частные компании пользуются аэротрамплином, скрипучий голос приобрел металлический оттенок. Мне необходимы эти документы в ближайшие сутки, вы понимаете? костлявые пальцы сжали подлокотник кресла. Но раз вы все равно будете заниматься проверкой статуса отправителя, не озаботитесь ли вы и еще одним документом?
Стопка бумаг, лежавшая прошлым вечером на столе, уже исчезла. Стол вообще был практически пуст, за исключением двух черно-белых фотографий и конверта землянисто-зеленого цвета.
Да, нужна выписка именно за 1929 год на фамилию Бурьковский и Сатто. Когда? Неделя это же целая вечность в данном деле. Постарайтесь, чтобы документы пришли не позже 48 часов, начиная с данного момента.
Она повесила трубку, не дожидаясь вежливого ответа от работницы, которая была такой же глупой, как и все они там на Земле, только и умеющие, что читать подготовленные инструкции и отвечать «Благодарю за ожидание».
***
А, ты уже познакомилась с Себастьяном. Знаешь, сколько лет этому коту? хитро улыбнулась Повелительница Бурь.
Наверное, много. Лет сто?
Ему почти полторы тысячи лет! Через семь месяцев будем праздновать очередной юбилей. Торжества планируются пышные. На самом деле, кот незаменим, когда дома построены на облаке. Коты охраняют равновесие домашнего очага, они чувствуют лапами малейшие отклонения в структуре облака и могут предупредить об обрушении. Однажды он так предупредил жителей близкого к нам города Остроблак.