Она замерла, а потом оглянулась, бросив недоуменный взгляд.
Правда, если захочешь опять угрожать кому-то оружием, не делай этого под окнами директора. Твое счастье, он не видел. Свидетели тоже не пожелали рассекретить твое инкогнито. Но лучше посиди тихо в ближайшее время. Симмонс злопамятная скотина, предупредил он, туша сигарету.
Лицо девчонки закаменело и приняло совершенно беспристрастное выражение еще после первой фразы. Но мужчине и так уже было все ясно.
Не понимаю, о чем вы. Но за совет спасибо, невозмутимо пожала плечами и поспешила скрыться в машине.
Рэн только усмехнулся и направился к своей. Правда, через пару шагов, обернулся. Зарывшись руками в волосы, девчонка тихо билась лбом о руль, что-то выговаривая себе. Вслушиваться он уже не стал.
Занятная штучка. Какие-то грешки за ней точно имеются иначе не поспешила бы изображать смирение, ляпнув лишнего. Впрочем, это не означает, что она плохой человек. Ведь ни один из «порядочных» школьников этого заведения не попытался вступиться за брата. А она в первый же день полезла помогать незнакомцу, хоть это и грозило ей проблемами. Которых она явно не желала. Но все же проверить ее стоит. Прежде чем брат успеет подружиться и привязаться. В том, что тот теперь от спасительницы не отстанет, Дарэн был уверен.
Глава 2. Пожарный выход
Не хочу тебя пугать, но
Становится жарковато и
Я, пожалуй, поспешу на выход.
Civil Twilight.
К вечеру Кей заключила, что день удался на славу. Пожалуй, будет чудом, если ей не придется спешно собирать вещи и бежать из города до конца недели. Причем банально из-за того, что она нарвалась на драку в школе и привлекла нежелательное внимание полицейского. А судя по всему, на парковке Кей наткнулась именно на представителя закона.
Плохо. С другой стороны ничего столь критичного. Ну, нахамила ему школьница на парковке. Поднимет он ее дело и найдет абсолютно чистый файл. Родилась, проживала, училась, права такие-то. На этом все и закончится. Главное не давать дальнейших поводов для интереса.
Но честно, Кей не ожидала, что первым делом спортсмены ломанутся жаловаться директору. Спасибо хоть постыдились признаться, что запугала их новенькая девушка. Но стоит быть внимательнее такие идиоты вполне рискнут какую-то гадость провернуть.
А еще придется надежно спрятать пистолет. Вдруг подозрительный полицейский с обыском нагрянет. Лучше не рисковать. Одно радует: прятать вещи так, что никто не сможет их найти и достать, она умела лучше всех.
Больше всего Кей себя корила не за вмешательство в драку и глупые угрозы, а за тот разговор на парковке. Она должна была просто отдать мужчине зажигалку и сразу уехать. Или согласиться, что он прав, и она тотчас бросает курить. А потом скорее уехать. Но чертов дождь, недосып, назойливый голос друга в голове, укоряющий ее за вмешательство. Она почти не замечала, что говорит с кем-то, забывшись в споре со своими внутренними демонами. А потом эта насмешливая улыбка, зеленые проницательные глаза, нарочито растрепанная темная шевелюра. Уверенный в себе мужчина, решивший сбросить раздражение, пошутив над ней. Напомнивший ей о другом, злившим до дрожи.
Кобуру под курткой отметила бессознательно. Привычка. Ляпнула о ней, вообще потерявшись в собственных неприятных воспоминаниях. И тут же прокляла себя за длинный язык. Но сказанного не воротишь.
Оставалась надеяться, что, не отыскав в ее биографии ничего интересного, странный коп успокоится и забудет про нее. А она уж постарается не давать больше поводов для встреч и интереса.
***
Следующий день неожиданно порадовал. Словно кто-то там наверху наконец внял ее молитвам и решил дать передышку. Тихий, неимоверно скучный. Никто не лез к ней с вопросами и желанием познакомиться. Учителя старались не замечать тени в дальнем углу класса. Слабые попытки укусить со стороны элиты школы игнорировались, поэтому быстро сошли на нет. В чем радость издеваться над человеком, который никак на это не реагирует? Жизнь почти налаживалась.
Несмотря на глубокую нелюбовь к толпе, обедать пришлось в столовой. После вчерашнего опыта стало ясно, что искать уединения на улице почти равнозначно проблемам. В толпе как-то безопаснее.
Отыскав в столовой столик подальше, Кей смогла погрузиться в прихваченную с собой книгу и отрешиться от всего окружающего мира. И была полностью удовлетворена компанией учебника и обеда. Пока с ней не заговорили.
Можно? раздался над ухом уже ломающийся мальчишеский голос. Везде занято.
Кей подняла взгляд, с удивлением признав в говорившем вчерашнего спасенного. Быстро оглянувшись, отметила, что со свободными местами и правда туго. Сбившись в компании, народ шумно обедал и болтал. А вот к нелюдимой одиночке никто подсаживаться не спешил. Кроме еще одного изгоя.
Садись, как можно безразличнее пожала она плечом и слегка подвинулась вместе со своими вещами, освобождая место.
Я Крис, поспешил широко улыбнуться он, устраиваясь рядом.
Угу, вяло откликнулась Кей, поспешив спрятать нос в книге. Прямо заявить мальчишке, что дружбы у них не получится, она не могла. Оставалось надеяться, что он сам разочаруется в этой идее.
Вот только мальчишка на нелюдимость соседки, казалось, вообще не обратил внимания. С невероятным энтузиазмом и скоростью поглощал свой обед, периодически что-то набирая в телефоне.
Быстро расправившись, бросил украдкой взгляд на Кей. Та поспешила снова изобразить невероятный интерес к учебнику по физике. Тихо вздохнув, парень вновь широко улыбнулся и распрощался с девушкой.
Кей проводила его задумчивым взглядом. Все оказалось не так страшно. Она-то опасалась, что он начнет набиваться в друзья. Но мальчишке, к счастью, хватило молчаливой компании. Такой вариант ее устраивал.
Следующие несколько дней превратились для нее в «день сурка». Пара часов беспокойного сна урывками, унылая серость за окном, косые взгляды школьников в коридорах, бессмысленные уроки, молчаливый обед с Крисом, снова бессмысленные уроки и одинокий вечер с книжкой. Нормальная рутинная жизнь. Та самая, которой она так желала. И теперь внезапно загоняющая ее в тоску.
Казалось, что в этом городе время просто застыло. Единственная разница между днями была в насыщенности серого цвета за окном. Это не помогало. Кошмары стали мучить чаще. Мозг требовалось срочно загрузить какими-то отвлечёнными мыслями, иначе собственные призраки сожрут ее заживо.
Объект для размышлений оказался неожиданным даже для нее самой. Все чаще взгляд в коридорах школы натыкался на мальчишку. Кей наблюдала, незаметно, не давая ему повода почувствовать интерес с ее стороны. И приходила к странному заключению.
Они были похожи. Она и этот мальчик. Изгои, исключенные из общей толпы. С ним не дружили, не общались, бросали косые взгляды, но чаше всего предпочитали не замечать. Только мальчишке, казалось, было все равно. Крис не выглядел сильно расстроенным или угнетённым. Всегда уткнувшийся в какую-то книжку или увлеченно переписывающийся с кем-то в планшете или телефоне. Играющий или задумчиво размышляющий над задачкой. Парень жил в собственном мирке и был удовлетворен этой жизнью.
Это неожиданно задевало. Будучи в младшей школе, она отчаянно переживала свою неспособность влиться в окружающее общество. Страдала, когда этот мир ее отвергал. И это при том что пусть и один, но надежный друг у нее был. Ей было кому пожаловаться и поплакать в плечо. И даже позже повзрослев, возвращаясь в родной дом, ее передергивало от косых взглядов соседей.
Сейчас ее это не трогало. Вливаться в толпу этих школьников она не стремилась. Вот спрятаться в ней вполне. Но все же она отчаянно завидовала этой самодостаточности. И внезапно жаждала узнать, как ему это удалось.
К пятнице Кей дозрела до того, чтобы первой завести с мальчишкой разговор. Прояснившееся небо и даже выглянувшее солнце словно поддержали этот ее настрой.
Брат не посоветовал тебе держаться от меня подальше? поинтересовалась, когда они оба уже закончили есть и молчаливо цедили дрянной кофе.
Крис аж вздрогнул от неожиданно заданного девушкой вопроса и чуть не подавился.
Рэн? удивленно обернулся к ней мальчонка. Нет. С чего бы? Он про тебя не знает. Я ничего не сказал. Футболисты тоже постеснялись признаваться.
Вот тут удивилась Кей. Не молчанию. А тому, что полицейский не поспешил оградить брата от ее тлетворного влияния. Как ни крути, а первое впечатление она произвела не лучшее.
Мы пересеклись на парковке в тот день, призналась девушка, задумчиво крутя в руках пластиковый стаканчик. Он понял, что это я тебя выручила. Но я была не слишком вежлива. Поэтому удивилась, что ты решился сесть рядом.
А мне ничего не сказал, недовольно заметил парень. Не переживай, поспешил улыбнуться, Рэн необидчивый. У меня сестра, знаешь, как ругается? Не со злости, просто характер такой. Так что он привычный к «гормонально нестабильным подросткам», явно пародировал он братца.
Кей тихо хмыкнула, удивившись, насколько совпадают мысли у них с полицейским.
Он за тобой приезжал? решила поинтересоваться аккуратно.
Если он окажется надзорным за школой это провал. Не хотелось бы с ним пересекаться. Он провоцировал ее на лишние эмоции.
Не совсем. Его директор вызвал, скривившись, вздохнул Крис. Эти идиоты пошли жаловаться. Сказали: я на них напал, с кем-то неизвестным. Но тебя не упоминали постеснялись. Дарэн им внушение сделал, так что ничего не расскажут, не переживай.
Да я и не думала, пробормотала Кей, удивленная таким отношением. Она, конечно, помогла парнишке, но не ожидала, что брат-полицейский возьмётся ее выгораживать.
А вообще, часто приезжает? продолжила выспрашивать, чтобы заранее ограничить все возможные встречи.
Не особо, пожал плечами, задумавшись, где-то раз в неделю. Возит меня на дополнительные занятия с профессором в Массачусетский университет. А так только если директор опять докопается. Дарэн детектив в восточном отделении Бостона, с гордостью сообщили девушке, а та лишь изобразила в ответ натянутую улыбку.
Да просто чудесно! Не обычный патрульный, а целый детектив. Хорошо хоть он здесь появляется не очень часто.
А что, он тебе понравился? хитро улыбнулся мальчишка. Он всем нравится.
Кей аж передернуло от такого предположения. Связываться с самоуверенным красавчиком нет уж, спасибо. Плавали, знаем. Ее в принципе сейчас мутит от мысли завести отношения. Тем более с полицейским.
Нет, извини, не в моем вкусе, поспешила откреститься от подобной симпатии.
Странно, хмыкнул парень. Обычно как, Дарэн единственная причина, по которой девчонки в школе начинают со мной разговор.
Кей бросила на него сочувствующий взгляд. Но Крис неожиданно не выглядел расстроенным, скорее словно насмехался. То ли над ситуацией, то ли над девушками, может, и над братом.
Я просто удивилась, что ты не сбежал от меня после всех слухов и разговора с твоим братом. Вот и уточнила, все же решила она объясниться. Что бы он ни говорил, но, ощущать себя лишь средством для знакомства, должно быть неприятно.
Какая мне разница до слухов, невозмутимо пожал он плечами. Ты мне помогла, они нет. И ты интересная.
Чем это? удивилась Кей.
Кроме, собственно слухов заинтересовать она ничем сейчас не могла.
Нет, не так.
Она не должна ничем заинтересовывать. В этом ее цель.
Уверяю тебя, усмехнувшись заметил мальчишка, никто бы здесь не стал тратить перерыв на, вытянул голову в сторону пристроенной ею на стол книги, «Квантовую физику».
Кей украдкой выдохнула. Никого, кроме заумного мальчишки, не заинтересовал бы учебник в ее руках. Значит, все не так уж плохо.
С тобой хоть поговорить есть о чем, просиял улыбкой парень.
Но мы не разговариваем, хмыкнув, заметила Кей в ответ.
Все впереди, уверенно заявил мальчишка. Ты уже со мной заговорила. К концу месяца совсем разболтаешься.
Кей скептически хмыкнула.
Школьники вокруг уже начали разбредаться, обед подходил к концу. И им тоже было пора расходится.
Пора бежать, а то опоздаем, подскочил парень, махом сгребая все в рюкзак, и, улыбнувшись, рванул к выходу.
Угу, вяло отозвалась Кей, собираясь без излишней спешки.
В принципе, такое вот дозированное общение вполне может развеять ее школьный быт и жизнь в целом. Если, конечно, его родственник не передумает оградить ребенка от «тлетворного влияния».
Вернувшись домой, Кей решила начать выходные с блаженного «ничегонеделанья». Она и до этого несильно себя напрягала домашними обязанностями. Но все же бессонница и уныние буквально вынуждали ее занимать свободное время разбором вещей, уборкой и готовкой. В этот вечер она решила полениться и просто заказать себе пиццу. Благополучно получив ее, устроилась с коробкой, музыкой и книгой на качелях. В кои-то веки погода расщедрилась на тепло и ясное небо. Стоит пользоваться моментом.
Ближе к ночи, когда на город опустили опускаться сумерки, ее уединение было нарушено.
Звонкий собачий лай со стороны леса она услышала загодя. И даже не удивилась, когда через забор перемахнула знакомая мохнатая морда с довольным оскалом. На этот раз, нисколько не опасаясь, пес рванул прямо к Кей, подставляя морду и бока для ласки.
Опять сбежал? строго спросила девушка, а руки так и тянулись погладить пса по носу. Тут же пришлось отворачивать любопытную морду от коробки с остатками пиццы. Эй, нет, парень, это не по твою душу!
Словно понимая ее слова, собака села у ног и состроила умилительную морду.
Серьезно. Очень вредная еда.
Взгляд стал раза в три печальнее и просительнее.
Ладно, закатив глаза, сдалась девушка. Надеюсь, хозяева никогда об этом не узнают. А то засудят за порчу собаки редкой породы.
Нырнув рукой в коробку, вытащила один кусок и положила перед псом.
Пес на ее слова никак не прореагировал. Весело колотя хвостом, он поедал кусок. Но их уединение было нарушено.
Познакомимся, соседка? мужской голос заставил Кей нервно вздрогнуть, резко обернувшись к уже открытой калитке.
Этого ей для полного счастья не хватало. Не может же он оказаться ее соседом? Нет, соседей она видела на следующий день после приезда. Так откуда?
Хочу сообщить о проникновении со взломом. Не подскажете, куда звонить? хмуро спросила Кей, отпихивая любопытную морду от коробки. Похоже, объявился хозяин. В его присутствии она бы не рискнула давать собаке такую еду.
Не нужно звонить, полиция уже здесь. Взлома не было, калитка давно сломана, спокойно ответил мужчина, заходя во двор.
Извините, но слишком устала, чтобы принимать гостей, не стала играть в гостеприимство Кей и хмуро посмотрела на уже знакомого детектива. Что за внезапный интерес? Только обрадовалась, что про нее забыли. Неужели стоит паковать вещи?
Недовольство девчонки можно было учуять за версту. Рэн внимательно осмотрел хмурую, приткнувшуюся на качелях фигурку. Сейчас, без бесформенной одежды и прочей атрибутики, в смешной длинной пижаме с утятами и волосами, убранными в растрепавшийся хвост, девчонка смотрелась куда более милой.
Что не отменяло ее замученного вида.
Прошу прощения за внезапное вторжение, решил исправить впечатление Дарэн. Дом пустовал, мы часто приходили поиграть на эту площадку. Ему нравится местная горка, кивнул мужчина в сторону радостно суетившегося пса.