Степан Андреевич! слащавая улыбка письмоводителя Порфирия Кузьмича, показала Волкову, что его ждали. Их высокоблагородие давно ждут вас. Вы припозднились.
Я прибыл точно в указанное время. Здравствуй, Порфирий Кузьмич.
Ин ладно, голубчик, Степан Андреевич! Идемте! Пора к делу приступать.
А что за дело-то, Порфирий Кузьмич? Вы видно уже знаете, что стряслось, что я понадобился?
Знаю. Бумага пришла и велено нам высочайшим указом произвести следствие по делу в доме князя Кантемира и назначить на него нашего лучшего чиновника по сыскному делу. А кто лучше вас?
Высочайшим указом? удивился Волков такой формулировке. Высочайшим?
Именно так, Степан Андреевич. Сама вседержавная и всемилостивейшая матушка государыня Анна повелела сие следствие учинить. А обер-камергер ея величества его светлость граф Бирен за сим делом станет надзирать. Ответственность велика. Вишь, куда закинуло. Особы высочайшие!
Ответственности я не боюсь, Порфирий Кузьмич. Вам ведь ведомо про то, не так ли?
Дак кто сомневается, Степан Андреевич. Кому сие дело и поручать окромя тебя. Ты честен и дело превыше всего ставишь.
Недавно вы мне с начальником канцелярии иное говорили. Карами всякими мне грозили. Али я чего не понимаю?
Дак кто старое помянет, Степан Андреевич, тому глаз вон. Так в народе говорят. Чего прошлое ворошить? Было и было. Дело надобно делать.
Странно мне слышать такое из уст твоих, Порфирий Кузьмич. Ну да ладно. Чего на свете не бывает.
Они вошли в кабинет начальника канцелярии, который сам встретил Волкова и приветственно с ним раскланялся.
Все недоразумения между нам возникшие, считаю досадной ошибкой, Степан Андреевич, произнес статский советник. И не желаю более вспоминать об этом. Считаю, тебя лучшим по следственной части чиновником юстиц-коллегии. И уже написал представление и ходатайство в канцелярию Сената и о награждении тебя орденом.
Благодарю за высокую оценку моих скромных трудов на благо отечества, Иван Александрович.
Тебе поручается важное дело! Важнейшее! Ибо повеление об этом следствии исходит от самой императрицы Анны Иоанновны.
Готов выполнить все повеления матушки государыни, восшествие на престол которой я приветствовал всем сердцем, ответил Волков и его слова на этот раз были искренними.
Вот и отлично! Дело сие касаемо дома князя Антиоха Кантемира. Знаешь ли об этом?
Кантемир роду весьма знатного. Но не знаю никакой вины за ним.
Дак не в самом Кантемире дело, Степан Андреевич. Али не слыхал ничего, что в доме его происходит?
Нет! Не до слухов мне, господин статский советник, твердо ответил Волков. Коли долг требует, то дело нужно разбирать, невзирая на чины.
Дело страшное, сударь. Вот бумаги, что тебе следует почитать.
Прочту, господин статский советник, ответил Волков. Велите сразу приступать?
Да, Степан Андреевич, приступай не мешкая! Дел то сколь у нас! В городе свободных мещан и купцов грабят лихие люди. Разбойные ватаги по большим дорогам озоруют. А дел по отравителям сколь? Купец первой гильдии Лыткин вчерась помер и доктор полицейский сказал, отравили сердешного. Начали следствие. А по дуэлям сколь дел? Ведаешь ли? Вот тебе для примера. Такоже вчера отставной гвардии поручик Игнатьев, в трактире напившись, голову капитану Фролову проломил табуретом. Капитан от того помер, в поручик, сукин сын, говорит была честная дуэль.
Я все понял, господин статский советник. И делом Кантемира займусь незамедлительно!
Тебе будет дан в помощь коллежский асессор4 Иван Карлович Тарле, что недавно прислан в московское ведомство юстиц-коллегии.
Я слышал про Тарле, проговорил Волков. Он имеет связи в самых высоких кругах. И мне странно, что он взялся за это дело.
А мне и самому странно, кивнул Иван Александрович. Да только он сам сегодня утром попросил приписать его к сему делу.
Сам просил?
Сам, ответил Зотов. Я подумал, с чего ему в сие дело нос совать? Зачем? Но коли желает пусть делает. Мое дело сторона. Тарле ведь временно в наше ведомство переведен.
Стало быть, коль свернет себе шею, то и отвечать не вам! пошутил Степан.
Отвечать не мне, статский советник осекся. А ты, Степан Андреевич, неужто намерен возразить? Али приказ государыни тебе не в указ?
Я все понял, господин статский советник. Могу идти?
Иди, голубчик. Делай дело!
Волков взял бумаги и покинул своего начальника
***
Волков вышел на улицу и уже хотел сесть в экипаж, который его дожидался, но к нему подошел молодой чиновник, высокого роста в плаще, из-под которого виднелся роскошный камзол. В руках он держал изящную трость, отделанную серебром. Это был Иван Карлович Тарле.
Он приподнял треуголку и слегка склонил голову.
Честь имею представиться, господин надворный советник. Коллежский асессор Тарле, Иван Карлович. Приставлен к вам в помощники по делу князя Кантемира.
Волков понял, что Тарле ждал его здесь намеренно. Явно не терпелось сему чиновнику взяться за дело. С чего это такое рвение?
Вы не рады мне как помощнику, сударь? спросил Тарле.
С чего же мне быть не раду, сударь? Слышал о вас, Иван Карлович, токмо хорошее.
Простите великодушно, Степан Андреевич, но вижу я недовольство ваше. Может, скажете, в чем дело?
Вы ждете прямого ответа?
Да, ответил Тарле. Нам вместе работать.
Не могу я понять, отчего вы сами захотели в сем деле участвовать?
Охотно отвечу, Степан Андреевич. Я люблю запутанные и странные дела. Потому служу в сыскном ведомстве.
Похвально коли так, сударь. К делу рвение имеете. Завтра жду вас.
Я буду у вас, Степан Андреевич. А сегодня, нет ли каких поручений?
Нет, Иван Карлович. Ныне надобно мне бумаги разобрать да в дому князя Кантемира побывать.
Я могу с вами, Степан Андреевич.
Ныне не стоит нам двоим в дом Кантемира соваться, Иван Карлович. Надобно все тихо сделать. Князь особа важная.
Как скажете, сударь Степан Андреевич. Честь имею!
Они расстались, и Волков отправился в дом княжеский
Глава 2
Колдовство в доме князя Кантемира
Москва 1732 год. Сентябрь.
1
Дом князя Антиоха Кантемира.
Князь Антиох Дмитриевич Кантемир был молод, но уже прославить имя свое сумел. Это он, еще будучи совсем юным, отправил прошение на имя государя императора Петра Алексеевича в коем сказал:
«Крайнее желание имею учиться, а склонность в себе усматриваю через латинский язык познать науки, а именно историю древнюю и новую, географию, юриспруденцию. Имею такоже и к математическим наукам не малую охоту»
В 1730 году Антиох Кантемир перевел на российский язык трактат Фонтенеля «О множестве миров» и написал ряд популярных сатир, получивших признание в высшем свете.
Молодой аристократ был весьма умен, но не богат, хотя отец его сенатор князь Дмитрий многими милостями государя Петра Алексеевича обласкан был. Но, по закону о майоратах5, основное имущество наследовал старший брат Антиоха князь Константин. Антиох же мечтал поправить свое состояние благодаря женитьбе удачной. И нынешний скандал вокруг его имени был ему не надобен. Он на дочку первого богача князя Черкасского Варвару нацелился.
***
Высокий молодой человек с красивым лицом с чертами тонкими, встретил Волкова у самого порога. Был он одет по моде. Его сорочка пышно отделана кружевами, шейный платок был батистовый с модной черной лентою. Серый камзол князя расшит серебряной нитью.
Господин Волков? Антиох протянул руку Степану Андреевичу.
Надворный советник Волков.
Много наслышан про вас. И рад, что вам сие поручили.
Рад знакомству, князь. Весьма польщен тем, что вы слышали про меня. Я персона не великая.
Про вас говорят на Москве. Не желаете ли откушать, чем бог послал?
Благодарю вас, князь. Но недосуг! Дело ждет. Повеление самой государыни!
Прошу вас, господин Волков, пожаловать в мой кабинет.
Они поднялись по лестнице на второй этаж и расположились в роскошном и просторном кабинете молодого князя. В полумраке поблескивали в резных тяжелых шкафах позолоченные корешки книг, блестели серебряные подсвечники. На дальней стене висел большой портрет государя Петра Великого. Император был изображен в доспехах с Андреевской лентой через плечо.
Сие изображение государя было подарено моему отцу, сударь, сказал князь, проследив за взглядом чиновника.
Государь здесь как живой, князь. Портрет хорош. И дом у вас неплох, ваше сиятельство. Сразу видно хозяина рачительного.
Сей дом единственное мое наследство, господин Волков. Батюшке подарил его государь Петр Великий. Имение в две тысячи душ, еще один дом в Москве, и дом в Петербурге наследовал мой брат Константин. Вы ведь богаты, сударь?
Нет, князь. Вы судите по моему костюму? усмехнулся Волков. Мол с чего вырядился чиновник юстиц-коллегии?
Нет, нет, что вы.
Сие платье ношу не часто, князь. Люблю военный мундир, знаете ли. И ношу мундир с гордостью. Пошил я его еще когда произвели меня в поручики 1-го Московского драгунского полка.
Отменный полк, Степан Андреевич. По указу государя Петра Алексеевича сформирован. А про богатство я так спросил. Без умысла.
Я владелец имения по моей жене. Поместье и дом в Москве её наследство.
И я сударь, девушку хорошей фамилии приискивал. Невеста и роду хорошего и приданое принести должна. У меня долгов много, Степан Андреевич.
Сие понятно, князь. Жена с приданым дело хорошее.
Да вот эти дела много навредили мне. Да и в опалу при дворе попал я из-за того. Матушке государыне то сильно не по душе.
Я пришел вам помочь, князь. Расскажите, что случилось у вас дома? Я немного ознакомился с делом, но хочу все узнать от вас.
По Москве пошли слухи, сударь, что наш род занимается черным колдовством. Но хочу вас уверить
Волков прервал князя:
Не стоит, князь. Я не верю в магию черную.
Не верите?
Не верю, еще раз заявил надворный советник. Все сие страшные сказки для болтливых кумушек.
Но вы верите в бога?
Волков перекрестился, достал нагрудный крест и показал Кантемиру.
Ну, знаете ли, это не есть доказательство. Вера живет в сердце, господин Волков.
Но вера не имеет отношения к сему делу, князь.
Как знать, загадочно произнес Антиох. В моем доме произошли страшные события. Началось все с того, что мой холоп Тишка, который помер, стал являться в мой дом.
Кто сей Тишка? уточнил Волков.
Я сказал, что это мой холоп.
Но кто он? Медник? Каретник? Кузнец? Откуда родом? Давно у вас в услужении?
Тишка перешел ко мне от братца Константина Дмитриевича. Сей дом мне достался, а в слугах был недостаток. Вот мне мой старший брат и прислал нескольких холопов из имения.
Тишка один из них?
Да, Степан Андреевич. Его отец и мать служили Кантемирам. И Тишка стал слугой, как подрос. Братец его мне и отправил месяца три назад. Он чистил мои кафтаны. Подавал на стол. Выполнял обязанности посыльного. Да много всего.
И что за человек был сей Тишка?
Да малый добрый и спокойный. Исполнительный, расторопный. Не могу сказать о нем плохого слова.
Отчего он умер?
Чахотка, ответил Кантемир. Простыл и стал кашлять. И болезнь извела его. Братец знал, кого посылать! Знал, что от сего холопа в имении мало толка. Бери боже то, что нам негоже!
Где схоронили Тишку?
За городскими воротами на Веденском погосте, господин Волков. Но через три дня его снова видели. Стряпуха моя увидела. Затем лакеи видели.
А вы? спросил Волков.
Антиох покачал головой. Он лично никого не видел.
Значит все сие лишь со слов ваших холопей известно, князь?
Да, сударь. Но не думаете же вы, что сие выдумки?
В последнее время, князь, много чего на Москве происходит. Атаман Ванька Каин шалит. И не он ли к вашему Тишке касательство имеет? Ибо зело хитер сей атаман. Многие пакости придумывает.
Слыхал я про Каина, но не думаю, что к делу сему он касательство имеет. Не мог Тишка знать Ваньку Каина.
А вот сие, вы, ваше сиятельство, наверное, знать не можете. Каин способен на многое. За ним и не такое водится.
Но Каин вор, Степан Андреевич. А что красть в моем дому? Большого богатства здесь не найти. В стенах нет тайников с золотом и каменьями. Нет у меня книг старинных дорогих с украшенными переплетами. Нет икон в драгоценных окладах. С чего Каину затевать такое дело в моем доме?
В этом вы правы, князь. Но может быть Каину не золото надобно? Знаю одно хитер сей вор изрядно.
Прибыл из имения братца моего некий старик именем Войку. Называют его колдуном. Хотя он вполне безобидный. Не подумайте плохого, сударь. Изволите побеседовать с ним?
Готов послушать его, сказал Волков.
Сейчас я прикажу его позвать
***
В кабинет вошел пожилой, но еще крепкий мужик. Он был кожей черен как цыган и бороду имел черную окладистую. На нём добротный кафтан аглицкой шерсти без позументов и украшений. Опирался Войку на трость с набалдашником серебряным.
Звали, батюшка Антиох Дмитрич?
Проходи, Войку. Видеть тебя хотел, и говорить с тобой станет надворный советник, его благородие господин Волков. Чиновник сыскного ведомства юстиц-коллегии.
Старик поклонился. Антиох усадил его в кресло напротив Волкова.
Старик немного «посверлил» своими жёсткими и колючими глазами Волкова и произнес:
Вижу, не веришь в колдовство, барин? А зря. Я ведь валах родом. И еще покойного князя Дмитрия Кантемира от зла оберегал.
Я во всем разобраться должен, старче. На то повеление от самой государыни имею.
Дак, как разбираться станешь? Коли корня зла того не ведаешь? Тишка тот ранее в имени жил и там касательство имел к вурдалаку. И изловить сего Тишку, ой как тяжко будет. И многие беды он принести сможет.
И что сие за беды? Поясни, старче.
Мир наш, в котором мы живем ныне, есть мир срединный, сказал Войку. Ибо находится он посредине. Но есть и нижний мир, который называется навь откуда могут прийти в наш мир наваждения и духи. И слишком мало знаем мы о мире нави.
И как умерший холоп к тому миру относится? спросил Волков старика.
Ты, сударь, слушать меня не желаешь. Я сказал тебе о нави, но ты словно не слышал меня. Снова про умершего холопа. Разве дело в холопе токмо?
А в чем дело, старче? Ведь это мертвый холоп из могилы вынулся. Или нет?
А ты послушай, сударь. Есть легенда о камне Алатырь. Небесный учитель сделал его Грюч камнем и из него родились светлые боги. Но после богов завладел камнем Великий черный змей, и родились из него темные силы и расползлись по миру демоны. Потому дело не в холопе, а в силах, что телом его завладели.
Волков усмехнулся и спросил:
А кто свидетелем был смерти Тишкиной? Вы, князь?
Нет, ответил Антиох. Знал я о хворости Тишкиной, и сказали мне, что помер он. Доктора ему вызывали. Но, ни тела его не видал сам, ни как хоронили не знаю.
Ты ведаешь ли, старче? Видел смерть Тишкину? Волков посмотрел на Войку.
Но и тот мертвым Тишку не видал. Он прибыл в Москву позже.
Вот видите! сказал Волков. Никто из вас его мертвым не видал.
Дак мне и видеть не надобно, барин! Я с тем уже сталкивался. Первый раз, когда молод был.
Сталкивался с чем, старче? спросил Волков.
Дак коли человек при жизни муки от вурдалака претерпел, то и сам может им стать после смерти! И вот Тишку как раз вурдалак мучил. Смолоду мучил.
Смолоду? спросил князь Антиох. Я про это не слыхал ничего.
Дак, давно то было, барин, ответил Войку. Ты тогда в колыбели лежал. Но тогда в деревне вскрыли по приказу батюшки твоего могилу кузнеца да кол ему в сердце вбили и сожгли вместе с домовиной.
Какого кузнеца? спросил Волков.
Кузнец Лукьян дядей тому Тишке приходился родным. И был он знаком с молодой девицей из дому Кантакузенов. Она твоей матери, князь, приходилась служанкой. И от Кантакузенов она тайную науку познала.