Черт. Вот, что значит наслушаться историй об игрищах. Мозг лихорадило от послевкусия кошмара. Надо будет сделать себе пометку не вытягивать из Киганса подробности перед сном.
После душа и долгого выбора одежды, я торчала в кухне, наслаждаясь крепким кофе. Меня подмывало позвонить Мии и выложить, что ее возлюбленный не такой и ангелок, каким притворяется. Он не любит тебя, но хочет видеть в своей кровавой игре, а новенький о котором ты только вчера узнала и агент, с которым у меня связано кое-что, собираются использовать тебя, как живую наживку. При чем в прямом смысле. Твое тело насадят на крюк, и буду смотреть, как к этому отнесется Морено. Мне стоило позвонить подруге еще вчера, но когда я пришла домой, было уже поздно. Я валилась с ног от усталости, вялости и головной боли. Алкоголь заделался моим врагом, включив секретное оружие под названием молоток по наковальне. Виски так выкручивало, что я думала, сойду с ума. Еще Дерек со своей тайной и Энди с не озвученными ответами. Ох, неужели, Киганс совершил нечто плохое хуже, чем убийство Николь. Что может быть хуже, чем забрать чью-то жизнь? Или ему стыдно признаваться, что не такой он и хороший? А, разве я говорила, что Дерек хороший?
Я глянула на дисплей.
А, черт, соскочив с места, я бросила кружку в раковину и, собрав свое барахло со стола, рванула на выход. Я никогда не научусь вовремя выходить из дома, чтобы не опаздывать на работу. Еще и на автобус не успела. Он отъехал, как только я добежала до остановки. Вот же сучье дерьмо! я осеклась, поймав на себе вопросительный взгляд мужчины. Так смотрит, будто у меня две головы выросло. Не подскажите когда следующий автобус? пассажир что-то пробормотал и отвернулся.
Плюхнувшись на скамейку, я осмотрелась по сторонам. Минус в моей работе, даже когда нет темы, я должна быть в редакции. Неважно, что ты делаешь, какие хвосты подбираешь, главное работай, а с моим поведением, никакая сенсация не спасет от гнева Лэвэса.
Я так бы и просидела вечность, если бы из-за поворота не показалось знакомое авто. Черная «акула», двигалась к остановке. Интуитивно, я знала, кто за рулем и поэтому поднялась с места, заворожено шагнув к дороге. Машина притормозила. Окно опустилось, выплевывая музыку.
Милаш! улыбнулся Гайос, убавляя звук. Какого дьявола он в моем районе? Он знает, где я живу? Энди слил ему мой адрес? Что еще он ему рассказал, помимо сухой информации о моей работе и отношениях с Кигансом? Привет. Тебя подвезти?
Как же я не хотела садиться в машину, но терять время, просиживая на остановке, тоже не вариант.
Конечно. Я забралась в салон, натянув ремень безопасности на случай, если у Гайоса в планах устроить внеплановую аварию. Ты живешь в этом районе? внутри пахло новой кожей и освежителем воздуха.
В паре кварталов от тебя. Лукаво протянул он, вдавив педаль газа. К чему спрашивать себя, как он выяснил расстояние между нашими адресами, если мой числиться в записной книжке Лэвэса? И я не следил за тобой. Логично предположить, раз ты ждала автобус на остановке, то, живешь где-то здесь.
Да, ты Шерлок Холмс. Притворно улыбнулась я, а сама задумалась о том, что он мне тогда сказал. Гайос предлагает сотрудничать с ним, как и Энди, при том, что он же охотиться на меня. Я же должна вынудить Морено совершить преступление, а за это мне светит статья подстрекательство что даст возможность Джека схватить меня за зад и упечь за решетку. Получается, он получит все лавры, а я тюремную робу. Убьет троих одним выстрелом. И что за тупой план? Или Энди задумал избавиться от Гайоса, как только Морено оступиться? А как же отец из ФБР? Зачем вообще надо было придумывать принцип причинности,19 когда все обошлось бы обычным журналистским расследованием без сопутствующих потерь и введений? Я же могла в одиночку ну, может с небольшой помощью Дерека, справится с задачкой. Раскрыть все тайны Морено, и без дополнительных бонусов, как подстрекательство. Энди умышленно подталкивает меня к совершению преступления. Еще и Мию сюда приплел. А Гайос? Какие агент ему дал указания? Следить за всеми нами и делать пометки в ежедневнике? Отслеживать, как исправно я передаю Энди информацию? Черт, надо было заострить на этом внимание, а не кидаться на него выуживая, как долго он наблюдает за мной.
Задумалась о нашем сотрудничестве? голос Джека вывел меня из раздумий. Я взглянула на него, пытаясь понять, что скрывается под его насмешливым взглядом. Ему весело оттого, как я прикидываюсь, стараясь не выдавать истинных отношений с Кигансом?
Почему ты этого хочешь?
Потому что ты мне интересна. Он пожал плечами. Ты когда брала у Киганса интервью, расспрашивала его о друзьях? Знакомых? Он когда-нибудь упоминал Морено? Я читал, что семью Прэйганов пришили в их доме, а они дружили с Кигансом.
Что? Неужели, Энди не снабдил тебя всей информацией? Ты же вроде знаешь, что Морено друг/знакомый, неважно, кем его считает Дерек не прикидывайся, черт возьми. Ты пытаешься выудить из меня ту инфу, о которой нигде не упоминается и даже тот, которого ты якобы нанял, молчит. И как Энди выкручивается? Прикидывается ветошью или Незнайкой, ссылаясь на неопытность? Ну, и на фига, если у Джека есть доступ к базе ФБР?
Эй? я опять задумалась. Так ты знаешь что-нибудь о его знакомых?
А что твои источники? увиливай от ответа. Ты вроде говорил, что у тебя глаза и уши по всему Ди-Си.
Я-то знаю. Мне хотелось услышать версию, которую тебе выдал Киганс.
Версия-версия тааак, думай. Лэвэс тоже интересовался, нет ли у Дерека женщины или любовницы, а я ответила боже, что я ответила? Ах, да. Я сказала, что Киганс оставил вопросы без ответов.
Я спрашивала Киганса о личной жизни, но он отказался отвечать. Мы только что выехали на оживленную дорогу, а до «КарГолд», как минимум ехать еще двадцать минут.
Двадцать минут отчаяния и мытарства
Тогда, откуда тебе известно, что Морено нравятся симпатичные парни? с насмешкой спросил он. От кого-то же ты о нем узнала, раз не была удивлена, когда я искал о нем информацию в твоем компьютере. Перестроившись в правый ряд, Джек притормозил на светофоре. Не удивлена? Я держала себя в руках. Аааа он пытается поймать меня на пустом месте. Пусть попробует, но хуже всего, если Мия ляпнет о Морено за беседой, а Джек услышит. Слушай, если ты скрываешь от меня инфу, потому что сама хочешь поймать Морено я тебя пойму, сам такой же. Он глянул на меня. Другое дело, если она поступает к тебе от первоисточника, и ты умышленно умалчиваешь, чтобы прикрыть не только Киганса, но и всех его дружков.
А у Гайоса неплохо получается копать.
Ты и есть мой первоисточник. Хитро усмехнулась я, побольше напустив на себя хладнокровия. Ты же искал о нем инфу в моем компьютере. Сам знаешь, достаточно и фамилии.
Черт, верно. Хохотнул Джек. Но, Киганс от тебя без ума.
Ну, сколько можно.
Это его проблемы. Проворчала я. Энди, черт тебя дери, ты не мог не распространяться о безответном влечении Дерека ко мне.
Я видел, как он на тебя смотрел. И я говорю не в тот момент, пока Лэвэс подлизывал Кигансу зад. Я видел, как он таращился на тебя, пока говорил со Стилс. Кстати, воскликнул он, как будто что-то вспомнил. Она твоя подруга или вы просто коллеги? Она может помочь с инфой о Кигансе? Обычно, журналисты обмениваются материалом.
Что-то он чистит.
Чего ты хочешь от меня? я вздохнула.
Хочу работать с тобой над статьей. Он потихоньку тронулся с места, медленно продвигаясь в текучке машин. Хочу найти железный компромат на Морено, используя твое обаяние против Киганса.
Ты всех журналистов считаешь шлюхами? сморщилась я.
Извини, я не хотел тебя обидеть. Черт. Слышится паршиво. Джек коснулся моего колена. Я удивленно вскинула брови. Ни фига себе. Ладно, я скажу тебе кое-что, но обещай, что не станешь меня ненавидеть.
Ему ли не плевать на это.
Я выразительно посмотрела на него, дескать продолжай.
Я был на той пресс-конференции в «КарГолд». Я все еще смотрела на него, не понимая, о какой конкретно конференции идет речь. Их в издательстве было бесчисленное количество. Когда Киганс убеждал всех репортеров, что он не виновен в смерти тех шлюх, а его репутация пострадала благодаря конкурентам. Теперь, мое удивление сменилось на крайнее изумление вкупе с возмущением. В тот раз, когда я гонялась за Дереком со своей треклятой статьей, он устроил шоу для журналистов, а потом еще удивлялся, почему я не присутствовала! Я видел, как ты ушла с конференции. Потом, как ты разговариваешь с Кигансом. Гайос пожал плечами. Тогда, я и понял, что он к тебе не ровно дышит.
Ты что, следишь за мной? насупилась я. Что еще он видел? Знает ли он, что в разгар выступления Киганса, меня увез Шелдон, выпить кофе? А потом, Дерек позволяли себе вольность, ляпнув, что между нами может быть секс разве, с заурядной журналисткой, с которой только деловые отношения, так поступают? Не похоже, чтобы это было просто увлечение.
Нет, что ты. Я просто решил, это отличная возможность воспользоваться слабостью Киганса и направить ее против него же. Наконец, пробка рассосалась, и Джек поддал скорости. Я не просто опаздывала, я катастрофически просрала возможность не попасть под горячую руку босса. Помимо работы в «ПДП», я был внештатным репортером «КарГолд». Я подозрительно прищурилась. И почему мне об этом неизвестно? Может, тогда Гайос выглядел иначе? Прическа, цвет волос, одежда? А после того, как понял, что именно ты можешь стать моим шансом добраться до Киганса и всех его дружков подал резюме в «КарГолд». Он снова пожал плечами. Лэвэс был только рад, что я к вам перешел из другого издательства.
Не удивлена, что редактор любит собирать всякий мусор с пола и тащить его в рот. С другой стороны, Гайос, со связями отца, мог работать где угодно и получать любую инфу, даже не выходя из дома. Но, его интерес к Морено и Дереку, был прочно завязан на мне. Журналисты нередко используют своих же сотрудников для получения инфы, чего я ненавижу. Я редко себе позволяла подобную роскошь, а если так, то после раскаивалась. Уоронд говорил, что у журналистов нет совести, а у тебя, Милаш, с этим большие проблемы.
Так кто тебе нужен, я скрестила руки на груди. Морено или Киганс?
Как я и говорил оба. Я тоже строчил статьи о Кигансе. Не так усиленно, как ты, он невесело усмехнулся, бросив на меня взгляд. Разоблачить его, у тебя так и не получилось. На бумаге да, в реальности, я узнала куда больше, чем хотела. К сожалению, статья, о которой я грезила, исчезла вместе с бывшим редактором. Я бы на твоем месте не верил в его невиновность.
А я и не верю. Ляпнула я. Черт.
Я буду рад, если ты согласишься со мной работать.
Я не гожусь для работы в паре.
Неправда. Он покачал головой. Мы отлично с тобой разговариваем. Это и есть работа в паре. Свернув на парковку «КарГолд», Джек заглушил двигатель. Я расскажу тебе все, что знаю о Морено, а ты о Кигансе.
Ты читал мои статьи. Отстегнув ремень безопасности, я вышла на улицу. Боже, свежий воздух был как никогда приятен после духоты в машине. Или меня изнутри распирало от нехватки кислорода? Ничего нового я тебе не расскажу. А вот это откровенная ложь. Я прекрасно знаю о личной жизни Дерека. О всех его наклонностях. Кроме одной, с которой познакомлюсь сегодня. Я знаю, благодаря кому они появились и если повезет, я лично расспрошу подробности у Мюриель. На своем опыте прочувствовала, что такое связывание и безумное траханье, как и то, что совершил Морено. Я бы хотела узнать о Кигансе больше, но всегда отказывался говорить о своей личной жизни. Я последовала за Джеком, поднимаясь по лестнице.
Потому что ему есть что скрывать. Предусмотрительно открыв дверь, Гайос пропустил меня вперед. Но, с ним хотя бы можно попытаться поговорить, а вот с Морено это большая проблема. Мы подошли к лифту, я нажала на кнопку вызова.
Так и что тебе известно о нем?
Расскажу, если ты согласна работать со мной. Улыбнулся он.
Мне придется согласиться и только ради того, чтобы отчасти сдерживать Гайоса в узде.
Окей. Я согласна. Но, не обижайся, если я начну тянуть одеяло на себя. Улыбнувшись ему в ответ, протянула я. Джек притворно фыркнул.
Не парься, одеяла хватит на двоих.
Странный намек
ГЛАВА 20
Всю информацию, которую мне рассказал Гайос, я уже слышала от Энди, но я упорно делала вид, что удивлена, почему Морено внезапно исчез на два года и появился в Ди-Си, только две недели назад. Как и то, что приезд Джулиана связан с покупкой акций из-за продажи обанкротившегося клуба. Владелец умер, и его собственность пошла с молотка. Ох, Бенджи Бенджи. Ладно, это все в прошлом. Сейчас, меня интересовало, почему в отделе нет Мии? Она до сих пор не пришла, и я начинала нервничать. Вдруг Морено ускорил процесс романтики, переключившись к жестким извращениям?
Исчез на два года? я поглядывала на дверь, ожидая, что подруга вот-вот войдет, и я перестану мучить себя подозрениями. Джек сидел рядом, задумчиво перебирая пальцами свой карандаш. Источники сказали почему? достав из сумки сотовый, я просмотрела входящие. Мия не звонила, как и не писала сообщения. Дерьмо.
Иногда я думаю, что не тех нанял для помощи. Пробормотал Гайос. К сожалению, мои источники настолько узколобы, что не могут найти элементарной информации. Обычно, когда миллионеры исчезают, о них начинают кудахтать, а о Морено ни слуху, ни духу. Радует, что он вернулся.
Я слушала его вполуха, больше парясь над неявкой Мии.
Что-то случилось?
Мии что-то долго нет. Я покусала губу. Я хотела спросить, как прошло интервью с Кигансом. Мало ли, вдруг ей удалось узнать нечто интересное. Набрав номер подруги, я со смятением ждала, когда же вместо гудков раздаться ее голос. Спустя минуту, она так и не сняла трубку. Твою мать.
Ну, вот, видишь, горделиво кивнул Джек. Ты уже включилась в совместную работу.
Да-да, я поднялась с места, намереваясь выяснить у Лэвэса, куда подевалась Мия. Может, они созванивались? Я сейчас приду. У меня было жуткое предчувствие, что отсутствие подруги, как-то связано с Морено. А как иначе? После того, как я узнала, что он сделал со своей первой Нижней, а потом с Кэтрин будет неудивительно, если ублюдок дополнит список. Сэр? я пересекла порог кабинета Лэвэса. Босс, как всегда был занят черновыми вариантами статей. Склонившись над бумажками, он редактировал тексты красной ручкой. Да, не завидую я тому, чья писанина практически вся красная от правки.
Ты опять опоздала, Милаш. Он оторвал взгляд от статьи, и недовольно сдвинув брови, посмотрел на меня.
Эм, сэр. Я
Надя была со мной. Встрял Джек, появившись в кабинете. Я заткнулась, изумленная тем, как это слышалось со стороны. Мы вместе работаем над статьей о Морено и Кигансе. А, так называемое опоздание, считайте издержкой профессии. Он улыбнулся зависшему в ступоре, взгляду Лэвэсу. Иначе, как нам поддерживать первоклассную репутацию «КарГолд», если будем просиживаться за столами?
И, правда. Протянул босс, метнув на меня взгляд. Ты хотела у меня что-то спросить?
Да. Я откашлялась. Вы не созванивались со Стилс? Ее нет на рабочем месте.
Вчера звонила мне, Лэвэс скривил губы. Дескать, простудилась и ей нужно отлежаться. Я поджала губы. Простудилась, значит. Спросить бы Лэвэса, какой у Мии был голос. Он уверен, что она больна или ее заставили так сказать? Не очень удачно брать отгулы после интервью с Кигансом. Босс наклонился вперед. Выясните, что известно Стилс, потому что я не получил ее материал.
Да, сэр. Вызвался Джек.
Мне бы наедине поговорить с Мией. Предупредить, что встречаться с Морено опасно и то, что за ним идет охота, а этот парень, которого ты посчитала симпатичным, может крепко сесть тебе на хвост. Даже если Энди собирается использовать Мию, она заслуживает быть подготовленной.