А ещё не сводил с парня взгляда распорядитель. И это удивило Глеба. С чего бы человеку великого князя выделять среди шести сотен отроков одного? Ну, потому что никого больше из тех, кто присутствовал на пиру, он и не замечал. А тут С чего такое внимание?
Позвольте представиться, сын боярский Тихон. Если вы позволите
Конечно, конечно! от волнения всплеснув руками, выпалила скороговоркой жена. Меня зовут Василиса Никитишна, а это мой супруг, Глеб Гориславович. Мы
Будем рады, если боярский сын Тихон захочет познакомиться с нами поближе, спокойным тоном перебил супругу Глеб. И будем рады, если отрок решит выбрать нас в качестве названных родителей. Возможно, ты захочешь присесть и задать нам вопросы?
Да, благодарю, сказал Тихон и присел на свободное место слева от Глеба. Именно этого я и хочу. Скажите, насколько в вашем городе большая библиотека?
Прости? Я не ослышался? Библиотека? слегка недоуменно переспросил Глеб. И поняв, что парень спросил серьёзно, ответил: Ну, довольно приличная. И книжные лавки тоже есть. Любишь читать?
Да, больше всего на свете, сказал Тихон абсолютно серьёзно. Ну, судя по платью Василисы Никитишны, вы проживаете на юге, так что погода тоже не проблема. Кубелёк, кстати, вам очень идёт, матушка. Если, конечно, вы позволите мне так вас называть.
Конечно! Конечно позволю! засияла Василиса и тут же зарделась, словно первокурсница. Если, конечно, Глеб Гориславович не против.
Нет, я буду рад стать боярскому сыну Тихону батюшкой, с улыбкой сказал Глеб и принял из рук Тихона кубок с квасом.
Отпив из него треть, он передал кубок жене. Та же, точно также отпив третью часть кваса, передала кубок обратно их названному сыну. Тихон, выпив кубок до дна, перевернул его, показав, что он пуст, а затем поставил на стол. Глеб же почувствовал, как у него с души свалился огромный камень. Смогли. Они с женой смогли не просто найти отрока, которому нужна была помощь! Они смогли даже быть избранными им самим! Как же это вдохновляет!
Ну что, батюшка и матушка, как меня звать-то теперь? с искренней улыбкой спросил Тихон.
Отныне ты сын боярский Тихон Глебович Совин, сказал с гордостью Глеб. Хочешь дождаться сладостей или сразу уйдём домой?
Не, не будем ждать, скривился Тихон. От сладкого зубы портятся. Домой. Устал я сегодня, батюшка.
Да ладно! Чтобы десятилетний ребёнок да от сладкого в княжеском дворце отказался? Странно это. Очень. С другой стороны, день у него действительно был тяжёлый. Как и у них. Мог и устать так, что не до сладкого.
Ну и правильно, поспешно сказала Василиса Никитишна. Я дома прикажу Глаше чай подать. С пряниками. Они не сладкие.
Пряники это хорошо, задумчиво сказал Тихон.
Тогда идём, поднимаясь с лавки, сказал Глеб. Сударыня, прошу.
Глава 3. Казённый дом
Совины, значит, задумчиво сказал великий князь, наблюдая за тем, как двое взрослых и ребёнок выходят из зала пиров на подворье княжеского дворца и направляются в зал переходов. Почему их?
Нет, понятно, фамилия была бы в любом случае связана с совами. Филины и их подвиды князья. Сычи всех разновидностей бояре. Боярские дети только совы. Всякие. И совпало же так, именно фамилия первой производной. Ближе к корню рода только сами Совы. Правда, не осталось никого с этой фамилией в роду. Погибли все. А дать эту фамилию кому-то можно будет только после подвига, за который не стыдно из мещан в боярские дети перевести. И пока таких героев не появлялось. Да и надобности в таком героизме пока не было.
Княж эм сын боярский спросил о библиотеке в их городе и сказал, что не будет проблем с погодой, судя по платью названной матушки, сказал распорядитель пира.
Библиотека. И погода. Вот и как его можно понять, этого отрока? Раньше всех заговорил, раньше всех из пелёнок вырос. Ну и грамоту освоил практически в четыре. В четыре! Да где ж такое видано! В пять только начинают учить, как карандаш держать и кружочки с палочками рисовать! А он уже писал и книги читал вовсю! Да и на занятиях силой ему поначалу всё давалось легко. А потом, постепенно, застопорилось. К семи стало понятно, что богатыря из него не выйдет. К девяти рост силы практически остановился. Была надежда на купель, но Не судьба, да.
Как всегда, себе на уме, с грустной улыбкой сказал князь и отвернулся от окна. Что известно об этой семье? На всех названных родителей же дело заводится, так?
Так, князь, на всех. Вот, я взял его для вас в надзорном приказе, протянул тонкую папочку распорядитель.
Вопросов, почему это дело взял, не было? беря папку в руки и проходя к рабочему столу, спросил князь.
Не было. Я отчитал их за то, что пропустили парочку сумасбродов и одного идиота. Ну а эту взял из-за того, что Совины слишком молодо выглядели.
Ну, парочка это нормально. Всегда есть место ошибке. Всегда надо помнить о том, что идеал не достижим. Но это не значит, что к нему не надо стремиться. И что это за повод: молодо выглядят?
Ха! Так они действительно молоды! Двадцать пять лет всего обоим! О, подьячий* в городской управе, сразу после окончания школы. Конечно, получил право на казённое жильё, домик в городе. А из какой О! Названный сын! Провалил испытание силы, понятно. Можно и узнать, кого именно из бояр он сын, но смысла в этом нет. Приёмная семья Понятно. Неплохо. А теперь главное. Место жительства.
Кремны пробормотал князь, бросая взгляд на карту княжества.
Нашёл. Южный город, порт есть, но большинство купцов разгружается в Усть-Темернике. В принципе, проблем ни с погодой, ни с соседями там быть не должно. Каспийские горы Близко, но со стороны моря выродки не появляются, а боярские вотчины между Доном и Волгой не пропустят зверьё дальше. Царство хоть и близко, но им хватает веселья на западе и юге, да и союзники они с княжеством. Опять же, судя по пометке, кремль с залом перехода в городе есть. Воевода недалеко, один конный день пути всего до Усть-Темерника.
Добро, сказал великий князь, закрыв папку и отдав её распорядителю. Посмотрим, что из этого выйдет.
*Дьяк и подьячий это административные чины в Русском государстве в XVI начале XVIII веках. Дьяком назывался начальник органа управления (в то время «приказа») или один из младших чинов в думе. Дьяк считался высшим административным званием. Низшей же административной должностью была должность подьячего. Они занимались всем делопроизводством в государственных учреждениях всех уровней.
* * *
Ваше благородие, вам бы сменить одёжку перед уходом из княжьего дворца, сказал Тихону слуга, как только они втроём зашли в зал перехода.
Да, мы подготовили, как и полагается, сказала Василиса Никитишна. И для отрока, и для девицы. На всякий случай.
Прошу за мной, ваше благородие, с учтивым поклоном сказал слуга.
Ступай, мы подождём тут, взяв жену за руку и не давая ей сказать ничего лишнего, сказал Глеб Гориславович.
Тихон лишь кивнул своим названным родителям и направился вслед за слугой. Ну, да. Ходить в ритуальной одежде по городу Некрасиво, как минимум. А учитывая то, что сама одежда ещё и без обережной вышивки так и опасно к тому же. Это здесь, на княжеском дворе, за стенами кремля, можно чувствовать себя защищённым. А в обычном городе или же в открытом поле опасно. Ладно, неупокоенные духи. Тех хоть почуять можно. А если на тебя порчу наведут? Или проклянут?
Да! Сглаз, приворот, отворот и прочие суеверия первого мира Тихона здесь были суровой правдой жизни. Упыри, болотницы, лешие, домовые и навки донимали людей иногда даже похлеще, чем выродки. То самое обычное зверьё, которое под влиянием дикого дара изменилось до неузнаваемости. Нет, никто не спорит, что перекачанные диким даром кости, клыки и когти этих выродков могут принести людям пользу. Могут. Но если ты обделён силой и даром помрёшь раньше, чем их добудешь.
И вот уж кем Тихон никогда и ни за что не хотел становиться так это охотником на выродков. Для этого бояре есть. И князья, хапнувшие родового дара сверх меры. Они живут на благо Рода пусть рискуют. Да и за свой риск они получают неплохую такую компенсацию. И нет, Тихону подобная компенсация была ни к чему. Лучше без риска, да. В тепле, покое и уюте. С самоваром, пряниками и в сонном городишке, где лето жаркое, а зима мягкая. И с книгой в руках. Красота
Прошу, ваше благородие. Ваше одеяние уже в комнате.
Благодарю, с улыбкой сказал слуге Тихон и вошёл внутрь.
Да так и обомлел, увидев, как посреди тесной комнатки появляется великая княгиня во всём своём великолепии. Ну конечно, разве она смогла бы отпустить его просто так? Княгиня она там или кто, прежде всего она мать. И вот так позволить ему просто уйти Да никогда. И конечно Тихон улыбнулся ей и бросился в объятия. Только осторожно, потому что младшенькая буквально на днях могла родиться.
Сынок Как же ты Один начала шёпотом причитать мама. Без нас
Совесть кольнула Тихона прямо в сердце. Использовал по максимуму семью для быстрого и лёгкого старта и свалил в туман, как только появилась такая возможность. А папа с мамой будут себя корить в том, что это они виноваты в его неудачи. Хотя, князь не будет. Ему некогда. Выродки, Орда, Королевство, опять же. Да и местных идиотов хватает. Лихие люди есть везде и всюду, забывать об этом нельзя. Никак. А княгиня У княгини и кроме него ещё есть о ком переживать. Старший брат, две младшие сестрички, одна из которых ещё не родилась. Даст Творец ещё одного карапуза на свет родит. Да и не так уж и сильно Тихон использовал их. Да, половину книг прочёл, максимум из учителей вытащил, о мире всё известное запомнил. Но. В еде привередливым не был, сундуки одеждой не забивал, с золота не ел, на жемчуге не спал. Ребёнком был послушным и вообще. Он всё это заслужил. Имеет право, да.
Да нормально всё будет, мам, также шёпотом ответил ей Тихон. Я же умный, а не сильный. Закончу учёбу, устроюсь писарем, найду себе жену, воспитаю детей, научу их уму-разуму и спокойно состарюсь в окружении внуков. Отличный план на жизнь, я считаю.
И правда, еле слышно рассмеялась княгиня. Замечательный план.
Потом отстранилась и продолжила:
Дочку Ольгой назови. А сына Петром. И вот, открыв небольшой проход, княгиня достала из прорехи пространства нижнюю рубаху из выбеленного льна, обильно расшитую обережными знаками. Мой прощальный подарок тебе. Как раз вчера закончила. Думала, поздравить с приобретением дара, а вот как вышло. Носи, не снимая.
Благодарю, с трудом сдерживая ком в горле, прошептал Тихон, прижав рубаху к груди. Я Запомню. И Всё выполню. Обещаю.
Да, твёрдо сказала великая княгиня, отходя на шаг от сына боярского. Выполни свой план. И данное обещание.
А потом создала проход и исчезла в нём. Тихон же ещё пару минут стоял, смотрел на рубаху, словно окаменел. Лишь услышав шорох за дверью смог отмереть и начать быстро переодеваться.
* * *
Вышел Тихон из комнаты минут через десять после того, как в неё зашёл. И выглядел он теперь, как типичный южанин: яркие синие шаровары, заправленные в добротные сапоги, чекмень вместо зипуна, того же насыщенного синего цвета, из плотного сукна до середины бедра. Ещё шелковый кушак, которым этот чекмень подвязывался. Ярко-красный, длинный. Хорошо хоть сапоги не красные, а обычные, коричневые. Ну и кафтан, куда без него? Но покороче, чем привычный Тихону, всего чуть ниже колена. А, шапка, точно. Хотя, скорее колпак*. Из толстого сукна, сужающийся кверху, с отворотом и прорехой спереди, украшенной двумя серебряными пуговицами. Для Тихона смотрелось Необычно. Он привык к шапкам-тафьям*, расшитым так, что не видно парчи, из которой она сделана. Да ещё к мурмолкам*, отороченным редким мехом.
В общем, наряд у Тихона был простым, но не дешёвым. Свой костюм с купели и рубаху, подготовленную Василисой Никитишной, Тихон свернул так, чтобы расшитую рубаху не было видно. Нет, дома-то он названным родителям всё расскажет, нельзя такое скрывать от тех, кто взял на себя ответственность за его благополучие. Но это дома. И только им.
А его заждались. Вон, в глазах Василисы Никитишны Нет, просто матушки. Хватит. Что было то прошло. Так вот, в глазах матушки беспокойство, в глазах батюшки лёгкая растерянность. Ну да, прощание с великой княгиней заняло время. А потом и сам Тихон ещё подвис Гм Задумался, да. И как бы отговорится?
Я точно правильно всё надел? с неуверенностью спросил Тихон. Просто первый раз вижу такой фасон, не знаю, не перепутал ли чего.
Правильно, Тихон, не переживай, ответил ему Глеб Гориславович, то есть батюшка. Идём, я предупредил путевого князя, он уже готов открыть проход.
Да-да, целый князь и всего лишь открывает портал, связывает две точки пространства-времени. И всего лишь для того, чтобы семья детей боярских смогла оказаться дома не через несколько недель, как было бы в случае с путешествием на повозке, а через несколько минут. Потому что любой одарённый у них в великом княжестве князь, на службе у Рода. Создатели зачарованных колец и брони тоже князья. Хоть и работают в мастерских слободах или вообще за городом.
Но если бы ты застегнул кафтан, то кушак надо было бы поверх, поправляя колпак так, чтобы он не закрывал лоб, сказала матушка. Ох, идём, а то Глеб Гориславович уже заходит в зал.
А куда мы отправляемся? спросил Тихон у матушки, входя в зал перехода вслед за ней.
Сначала в Усть-Темерник, а потом в Кремны, подходя к открытому князем проходу, ответила матушка.
Кремны? слегка удивленно спросил Тихон. Неожиданно.
*Про головные уборы. Колпак остроконечная шапка с подворотами, по которой можно было распознать, насколько знатный перед тобой человек. Крестьянские колпаки делали из дешевого меха или мягкой ткани, а боярин позволял себе добротный меховой колпак, украшенный драгоценностями. Тафья маленькая шапочка, которую носили дома или надевали на улице под колпак, похожа на восточную тюбетейку. Мурмолка представляла собой высокую шапку с плоской, суживающейся кверху тульей и большими меховыми отворотами. Отвороты пристегивались к тулье двумя пуговицами, хотя богатые люди предпочитали на их место вставлять драгоценные камни. Шапки шили из шелка, бархата и парчи.
* * *
Опустившись на кровать в своей новой комнате, Тихон тяжело выдохнул. Ну, всё не могло пройти идеально. Могло быть и хуже. В конце концов, приграничье с союзным Царством это не подножие Каспийских гор. Но Эх. Надо было не мудрить и спросить прямо. Тихон-то решил, что его названные родители живут в одном из городков по течению Дона, в окружении десятка станиц и хуторов. Широкая и знойная степь, обилие продуктов питания, далеко от выродков и границ с Ордой и Царством. Сейчас. Раньше-то степняки из Орды часто пытались эти городки-станицы "пощипать".
Но. Сила Рода распространяется по земле. И зачастую следует за водой. Источник-то хоть и в Москове, но вода из него растворяется в водах Хвалынского моря, через Обь и Волгу. И рядом с этой водой те, кто поклялся Роду, становятся сильнее. А те, кто нападают на них слабеют. Да, ордынцы брали числом. И даже занимали города, грабили их, захватывали пленников и уходили восвояси. Но дар Рода и сила его богатырей надёжно защищала центральные воеводства великого княжества от супостатов. А там и Царство подключалось к веселью. Понимали, что если ордынцы прорвутся сквозь наши степи, то пойдут не на север, к Москову, а на запад, к их Киеву. А это уже прямая опасность источнику их Рода. Чего никто допустить не мог. Да и незачем было доводить до такого, если можно помочь братскому Роду на дальних подступах. И да, в этом мире никакого развала на мелкие княжества представить себе невозможно. Источников и Родов не так уж и много, а неподчинение Роду это не просто лишение силы и дара, это проклятье, от которого избавит в лучшем случае лишь другой, равный по силе Род. Вот только Идиотов нет. Проще как Тихон, признаться, что не по душе и спокойно остаться жить слабосилком. Роду нужны те, кто хочет и может его защитить. Тратить силу на тех, кто не в восторге от подобного глупо.