Как ты это сделал? заинтересованно задал вопрос Рома, последним поднявшийся на холм.
Стрельба в движении, с лошадиной спины.
Я, вообще-то, кентавр, брезгливо изрек Дима и демонстративно отвернулся от довольного Степана.
Кентавр, не стал спорить Степа. Торс, голова и руки человеческие, а все остальное лошадиное. Хорош дуться, Димон, ну, промазал, с кем не бывает.
Ты три раза промазал, более спокойно ответил Дмитрий. Мне до тринадцатого уровня совсем чуть-чуть не хватает, мне бы этих троих, да даже двоих, вполне хватило бы.
Не повезло! на холме появились два недавних клановых стража. Но это игра, тут такое часто бывает, эльф с ником «Треф» развел руки в стороны. Мы видели, как вы тут устроили бойню нубам, впятером против двух десятков, очень круто, молодцы.
Но вы же понимаете, что эти нубы не просто так охотятся на вашего приятеля?! второй страж, орк с ником «Дамба», кивнул в сторону Ромы. Он нарушил правила и теперь находится «вне закона». Мы забираем его на дознание в замок.
Стойте-стойте, Сано преградил путь стражам. Что он такого нарушил, что его объявили «вне закона»?
Я не знаю, ответил эльф.
Я тоже, орк пожал плечами и продолжил. Какая разница, мы лишь обычные замковые стражи, нам приказано доставить преступника, и мы его доставим!
Большая разница, давайте для начала разберемся! вмешался в разговор Стёпа, одновременно отправляя всем друзьям сообщение:
«Это не стражи замка. У стражей на шевроне алебарда на фоне замка, у этих топор. И ещё, с ними третий, он находится в «Скрытности», но его следы видны на песке. Долго он в «инвизе» находиться не может, готовьтесь к драке. А ты, Ромка, беги в лес, как только начнется заварушка, мы тебя прикроем».
Разбираться будут другие люди, раздраженно ответил Треф и ткнул рукой в сторону Ромы. Пойдем с нами, если не хочешь, чтобы мы тебя убили прямо здесь, а потом встретили у кладбища!
Сано, он справа от тебя, крикнул Стёпа и одновременно с этим воткнул нож в горло не ожидающему атаки Трефу. Вова, не мешкая, пустил в грудь эльфу три файербола и тут же заученно сделал шаг назад и в сторону, уступая место Баки, который до этого успел воткнуть один из дротиков в голову орку и сейчас принялся вместе со Стёпой рубить эльфа.
Сано не смог достать находящегося в инвизе противника, видимо разница в значениях ловкости была слишком большая, но зато он смог заставить того выйти из «скрытности». Третьим псевдостражем замка оказался дроу двадцатого уровня и с ником «Чума», по классу он был рогой30, что и не удивительно. Обозленный, он тут же набросился на Сано, нанося ему удар за ударом своими длинными ножами.
Сарынь, грозно рыкнул Марио и возле него появились три духа-орка шестого уровня, вооруженные топорами. Миша показал им на Чуму, а сам кинулся помогать друзьям, над которыми стали брать верх Треф и Дамба. Разница в уровнях давала о себе знать. Когда у противника один удар снимает восемьдесят очков здоровья, каким бы умным и быстрым ты ни был, долго тебе не выдержать.
Вова пропустил второй удар мечом от Трефа и отправился на перерождение. Ромка видел это, находясь в лесной чаще, метрах в двухстах от места битвы. Сейчас он проклинал себя последними словами, из-за того, что бросил друзей в трудной ситуации и послушался совета Степы. Вшестером они могли бы одолеть трех игроков, пусть даже уровнями 20+.
Дима встал на дыбы, нанес удар своим мечом сверху-вниз по голове орка и тут же упал замертво, пропустив удар ятаганом по груди. Треф, здоровье которого ушло в красную зону, провел хитрый финт и сразил Марио наповал. Степа остался один против двоих сильно раненых противников. Каждому из них хватило бы и одного удара, но Лаки осознавал, что его они убьют с трех ударов и сделают это достаточно быстро
В этот момент в лицо эльфу вошел арбалетный болт, он вскрикнул и, замерцав, отправился на кладбище. Растерявшийся Дамба принялся оглядываться, ища того, кто сразил его приятеля и тут же упал с болтом в затылке и последовал на перерождение следом за товарищем.
Вдохновленный помощью от Ромы, разъяренный Степан кинулся к Чуме, который у него на глазах убил Сашу и сейчас добивал последнего орка-духа. До врага оставалась пара шагов, когда Лаки резко затормозил, развернулся и кинулся вниз по склону, туда, где находился Рома.
Ромыч, вали его, пока у него откат «инвиза», на ходу крикнул Степан, кожей чувствуя, как его настигает убийца. Тупой, чавкающий звук, был как мед для ушей Лаки, это означало лишь одно, что Рома попал в ненавистного дроу.
Давай ко мне, Ромка помахал Лаки рукой и когда тот поравнялся с ним, протянул ему пузырек с зельем лечения. Дроу убежал обратно на холм, когда я попал ему болтом в плечо.
Зараза, возмутился Стёпа. Он сейчас весь лут соберет, подождет, когда у него восстановится возможность уйти в «скрытность» и прирежет нас исподтишка.
Что предлагаешь? озабоченно глядя на приятеля, поинтересовался Ромка.
Идем вглубь леса, к гати. На водной поверхности его следы будут не только видны, но и слышны. Его скрытность будет бессмысленна. А вдвоем, Стёпа уважительно посмотрел на Ромку, достигшего четырнадцатого уровня, мы можем попробовать его завалить.
Ладно, тогда веди, ответил Рома, а сам заглянул в свой профиль. За убийство эльфа Трефа, он получил 84 очка опыта и достиг тринадцатого уровня. За убийство орка Дамбы игровая система зачислила ему уже 66 очков. Также он получил третий ранг «Снайпера» и поднял основной навык стрельбы. На ходу раскидав полученные очки опыта, Ромка с сомнением взглянул на низкие значения мудрости и удачи, но, тем не менее, остался увиденным доволен. Теперь его выстрел мог снять больше пятидесяти очков здоровья, а жизнь была целых триста единиц. Ну, это, конечно, с учетом дополнительных баллов от одежды:
Имя: Линкс.
Вид (раса): полуэльф
Уровень: 14 (1406/1500).
Класс: егерь.
Профессия: не выбрано.
Фракция: природа.
Бог-покровитель: не выбрано
Основные характеристики:
Сила 25 (+3 от одежды)
Ловкость 27 (+4 от одежды)
Выносливость 30 (+5 от одежды)
Мудрость/интеллект 10
Удача 10
(Доступных к распределению очков основных характеристик 0)
Основные навыки:
Маскировка/камуфляж 2 (200/300);
Чтение следов 1 (100/200);
Мастер рукопашного боя 1 (131/200);
Фехтование 1 (100/200);
Стрельба из лука 4 (417/500).
(Доступных к распределению очков навыков 12)
Дополнительные навыки класса:
Помощь природы 2 ранг.
Снайпер 3 ранг.
Достижения:
Первый егерь в песочнице.
Сокрушитель ярла Сквендерскольдома.
Глава 6
Идет за нами, слышишь?! шепотом задал вопрос, на секунду остановившийся Степан. Упертый, чёрт! Не иначе, как у него на тебя контракт. Этот Чума, в отличие от Трефа и Дамбы, не состоит в клане. Реальный син, наемный убийца, работающий по контракту. Он от тебя не отстанет, пока его не выполнит.
Пока меня не убьет? так же шепотом поинтересовался Рома, стараясь идти след в след за Лаки.
Не думаю, Степа озабоченно оглянулся назад. Скорее всего, всё намного хуже.
Что ты под этим понимаешь?
Тебя хотят «обнулить». Кому-то ты всерьез перешел дорогу. Понять бы, кому?
Единственный, с кем я серьезно поругался это эльф Прамис. Он занимался моей проверкой, вместо трех дней проверял неделю и вчера сказал, что я не подхожу клану и потребовал покинуть территорию подконтрольную «Семи ветрам».
А апелляция? Ты же имеешь право подать апелляцию лидеру клана!
Он сказал, что могу подавать всё, что угодно, но за пределами владений клана. И вообще, распоряжение о моем изгнании принимал лично Сокрушитель.
Стой, Стёпа по привычке поднял вверх ладонь со сжатым кулаком. Дальше топь, засосёт за несколько секунд.
Там виднеется тропинка, Рома привлек внимание Стёпы, показав на старую, чернеющую ветхими досками гать.
Вообще не вариант, Степан отрицательно покрутил головой. Это форменное самоубийство.
Возвращаемся?
Нет, у меня есть одна пассивная абилка, к сожалению, её можно использовать только один раз за сутки. Сейчас я её активирую и скажу тебе, можно дальше пройти или нет, Лаки долго и пристально всматривался в окружающее пространство, а затем посмотрел на Рому и улыбнулся.
Что? растерялся Рома.
Видишь метрах в трехстах впереди островок?!
Ну, вижу.
За ним губительной топи нет, даже погрузившись по шею в воду, можно дойти до суши. Сейчас я тебе расскажу, по каким кочкам, и по каким местам тебе следует идти, чтобы добраться до островка.
За минуту Степа объяснил Роману его дальнейший маршрут движения через болото и когда убедился, что тот всё запомнил, двинулся к гати, следуя лишь по одному ему видимым ориентирам.
Стёпа, ты куда? удивленно задал вопрос Ромка.
Хочу приготовить сюрприз нашему «другу», он уже рядом. А ты давай, быстрее уходи.
Ладно. Слушай, а можешь ответить, зачем вы мне помогаете, ставя на кон свою дальнейшую благополучную игру? Вы же теперь, как и я, можете стать «вне закона».
Отвечу коротко, не останавливаясь и не оглядываясь, ответил Степан. Дружба! Твой брат наш друг. Он бы рискнул всем ради того, чтобы помочь мне, Сано и остальным ребятам. Вот и мы обязаны вести себя подобным образом. Друг познается в беде. Брат моего друга, мой брат! К тому же ты сильно нас выручил с деньгами для тети Ани, Степа ухмыльнулся. Хотел ответить коротко, а получилось патетично. Всё, иди уже, чего стоишь, чего ждешь?
Ромка преодолел треть пути до островка, идя точно по тем кочкам, на которые ему указывал Лаки. Где-то приходилось прыгать с одной кочки до другой, преодолевая не менее четырех метров, но в этом ему помогал импровизированный шест из ствола молодой ольхи.
Берегись! тишину леса разорвал громкий крик Стёпы, и одновременно с этим в спину Роману с жуткой болью что-то воткнулось.
Обернувшись, Рома увидел своего преследователя и смог его хорошенько рассмотреть.
Дроу в темно-коричневой кожаной куртке с капюшоном, из-под которого на него с вызовом смотрели два черных глаза.
Я слышал весь ваш разговор, приятным баритоном произнес мужчина, судя по внешности, ему в реальной жизни было около сорока лет. Наивно считать других глупее себя.
Что тебе от меня надо? с натиском спросил Рома, наведя на дроу арбалет, расстояние между ними было около тридцати метров, и у него был шанс пустить в убийцу, как минимум два болта, а если еще и Степан добавит стрелу со своей позиции, будет вообще замечательно.
По контракту я должен убить тебя десять раз.
Десять раз?! удивленно воскликнул юноша. Кому я перешел дорогу?
Давай не будем устраивать дешевых разговоров в стиле низкобюджетных голливудских боевиков. Имя заказчика разглашению не подлежит, подойди ко мне, я тебя убью, а затем приду на кладбище и убью еще раз. Снова мы встретимся там же, через час и так, пока я не убью тебя десять раз.
Ага, сейчас, Рома нажал на спусковой крючок, и болт, с тупым чавкающим звуком, вошел в грудь дроу. Стоит отметить, что убийца среагировал очень быстро, он упал за одну из торчащих из болота кочек, но перед этим метнул в юношу какой-то темный предмет. Боль вновь пронзила тело Ромы и, посмотрев на свое окровавленное левое плечо, он увидел, что из него торчит самый настоящий сюрикен31.
Юноша тоже залег за кочку, меняя армейский арбалет на арбалет скрытого ношения и быстро опорожняя один из пузырьков с зельем лечения. Два не критических попадания дроу, сняли у него сто сорок очков здоровья. Почти половину.
Глупец, у меня куча зелий лечения, из-за кочки раздался насмешливый голос дроу. Твоя смерть, это лишь дело времени.
Ромыч, подай голос, я тебя не вижу, и заряди оба арбалета, вновь над болотом раздался голос Степана, находящегося совсем рядом с гатью.
Я здесь! звонко ответил Ромка и зарядил по совету приятеля армейский склот, а через несколько секунд он в ужасе наблюдал за тем, как Стёпа, ловко прыгает от кочки к кочке вдоль гати, буквально балансируя между жизнью и смертью, один неверный шаг и трясина с булькающим звуком засосет его
Ромыч, в шаге от тебя сидит какой-то не то бобер, не то выдра, радостно крикнул Лаки, и прицелился из лука в бобра.
Рома тут же выстрелил в ногу эльфа, от попадания Лаки дернулся, и его стрела ушла в сторону, не задев бобра. Ничего не понимающий дроу, принял за знак судьбы перестрелку союзников и метнул один из сюрикенов в Степу. От удара вонзившейся в голову металлической звездочки, Степан упал в болото и стал быстро погружаться под воду. Каких-то пять секунд, и он исчез из виду.
Дроу наслаждался видом погибающего противника, совершенно не ожидая безумной атаки от полуэльфа-егеря четырнадцатого уровня на дроу-убийцу двадцатого. Разъяренный Роман одним прыжком преодолел расстояние между ним и Чумой и тут же выстрелил тому в лицо из самострела. Ошарашенный Чума не успел прийти в себя от критического удара, снесшего ему аж 208 единиц здоровья (из имеющихся у него четырехсот), как тут же серия ударов голыми руками и ногами в голову и корпус, отправила его на перерождение.
Кипящий праведным гневом Ромка собрал богатый лут оставшийся от Чумы: там была броня и оружие не только команды «Topdvora» и охотников за его головой, но и часть амуниции псевдостражников.
Обыграли и уничтожили, над ухом Ромки раздался усталый голос, от которого он в страхе подпрыгнул и судорожно схватился за свою дубинку.
Как только он увидел, что за спиной у него стоит грязный и мокрый Лаки, он широко улыбнулся от счастья.
Стёпка, ты же утонул!
Сделал вид, что утонул, не согласился Стёпа, ты бы в раздел друзья посмотрел, прежде чем делать выводы, моя иконка не посерела.
Но как? Я же сам видел, как ты упал в болото и тебя засосало.
Рома, я десять минут назад тебе показывал безопасный маршрут через болото, принялся объяснять Степан. Неужели ты думаешь, я не отметил у себя в навигаторе все безопасные места? В том месте нет трясины, обычный бочаг32, причем воды в нём по пояс. Я специально там упал, чтобы прикрыть тебя, когда у вас начнется схватка. Но, как я погляжу, твоя абилка тебя не подвела.
Ага, Ромка перегрузил Степе весь лут, оставив себе лишь некоторые вещи и оружие Чумы, его шикарной куртки, к сожалению, в общей массе вещей не оказалось. Я спас бобра, лесного жителя, и у меня тут же в два раза подскочили все основные характеристики.
На это и был расчет, Степан тут же отправил друзьям их вещи и сообщил Ромке. Мы выходим из игры, а ты лучше иди туда, куда я тебе показал. Если ты вернешься обратно к замку, есть вероятность, что попадешь в лапы стражи, охотников или этого одержимого сина.
Ладно, так и сделаю. Ну, тогда до связи, Степан пожал протянутую Ромкой ладонь и через пять секунд растворился в полумраке темнеющего леса.
***
«Это надо же было так опростоволоситься?» думал про себя Ромка, медленно уходя под воду. Он уже не дергался, так как любое движение лишь ускоряло процесс его засасывания болотом. А ведь всё шло так хорошо.
Удачно преодолев опасный участок топи, Рома вышел на островок и окинув пытливым взглядом окружающий ландшафт, направился строго на восток. В том направлении, в полукилометре от островка, виднелись высокие ели и кустарник, а это означало, что, скорее всего, там заканчивалось болото, и начинался обычный лес.
Прощупывая каждый шаг шестом, юноша аккуратно преодолевал метр за метром. Когда до вожделенной суши, покрытой толстым слоем хвои, оставалось каких-то три метра, он решил ускориться и прыгнул на одну из кочек, а с нее затем планировал перепрыгнуть на сушу. Кочка резко ушла у него из-под ног, и он по пояс погрузился в густую, бурую жижу