Я взглянула в закрома бункера и ахнула. В холодильнике лежало сырое мясо с кровью. Алая жидкость капала со стеклянных полок, и мне тут же захотелось захлопнуть дверцу.
Знаешь, я хоть и жила с оборотнями, но так и не стала сыроедом, противная желчь неконтролируемо поступила к горлу.
Готовить умеешь?
Нет, но я видела, как это делают Весна и Калинка. О, погоди, тут есть яйца и бекон. Идеально.
У нас нет плиты и посуды, огорошил меня бармалей в колготках.
Как же Викинг готовит еду?
Я сразу предупредил, что он так себе повар. Звезда Мишлен ему точно не светит.
Нет. Так дело не пойдет. Есть сырое мясо. Фу-у.
Я могу нагреть топор. На нем и пожаришь еду.
Викинг не обидится? Мне бы не хотелось бесить невменяемого сотрудника вашей организации, который был трудоустроен по квоте.
Мы ему не скажем, хохотнул каратель и запел песенку Шапокляк про то, что он маленькая мерзость, чем привел меня в неописуемый восторг. Сейчас попросим помощи.
«Ку-ку! Леший, ты меня слышишь?»
«Да, Ворон».
«Найди Викинга, он в коридоре голый бегает. Скажи, что видел его бога на нижнем ярусе. Я хочу устроить пакость».
«Будет сделано!» засмеялся Леший.
Глава 10
Пять минут спустя
Ты уверен, что он не радиоактивен? я наспех протерла топор мокрым полотенцем в надежде на то, что убрала с него максимум микробов и бактерий.
Наши ученые проверяли артефакт. Радиоактивных элементов в сплаве нет. Топор не опасен, если он не летит тебе в голову острым концом, Ворон в это время держал руку над оружием. Я могу направить энергию и сильно нагреть часть своего костюма.
Значит, ты меня грел все время, пока нес на руках?
Мне стало тебя жалко.
Спасибо! вот даже не знаю, как мне реагировать на происходящее? С одной стороны, Ворон страшный каратель, а с другой проявляет заботу. Он чуть не убил Мишку, но предложил помощь, когда ситуация стала патовая.
Может, в интернете рецепт найдем? Ты как-то неуверенно смотришь на продукты.
Я готовить не умею, но я не настолько безнадежна. Бутерброд с колбасой я сварганить могу. Надеюсь, и с яичницей справлюсь. Ну, была не была. Сначала бекон, а потом куриные яйца. Вроде правильная последовательность.
Я не уверен, что они куриные и сомневаюсь, что это бекон. Компьютер определи
Не надо! Я слишком голодная, чтобы привередничать.
***
Пятнадцать минут спустя
Идеально! я медленно протирала топор полотенцем от остатков еды и дожевывала яичницу, которую скрутила в рулет. Вилки, как выяснилось, в бункере тоже отсутствовали. Только один-единственный нож, и то кривой. Ворон, подсоби, мне не сдюжить, кружка Викинга была неподъемная.
Ворон взял огромную деревянную кружку, в которую была налита вода, и помог мне сделать несколько глотков.
«Караул! Леший по внутренней связи предупредил нас об опасности. Спасайся кто может! Викинг возвращается. Атас! Полундра!»
Ворон как-то нервно схватил топор и положил его на место, где мы его взяли.
Идеальное преступление, каратель выпрямился как струна и замер на месте, изображая предмет мебели.
Кружку забыл убрать! напомнила я и тихо заржала, когда в кухню влетел голый мужик с безумными глазами.
Вы меня обманули! Викинг надвинулся и протянул свои огромные руки к горлу Ворона.
Кто посмел тебя обмануть, о великий воин? Может, это снова были злые духи? серьезно спросил Ворон и попятился от бородача к выходу, показывая свои ладони, мол, я тут ни при чем, и вообще я безобидный и безоружный.
Ты прав, Хугин! Викинг моментально изменился в лице и нахмурил лоб. Летающий собиратель новостей для Одина не может мне лгать. Это точно были духи.
Вот и славно! Хорошо, что мы разобрались, облегчено пробурчал местный шутник и по стеночке двинулся в мою сторону, обходя по большой дуге чокнутого нудиста.
Что за божественный запах витает по комнате? Викинг резко перевел взгляд на меня, и его ноздри затрепетали, втягивая воздух. Это от тебя пахнет едой, домом и уютом, маленькая дева? полоумный мужик подошел ко мне вплотную и, наклонившись над моей головой, сделал глубокий вдох. Сидя на столе, я старалась слиться с древесиной и не привлекать к себе лишнего внимания. Отвечай! Не молчи!
Не знаю, мама родная, он что, возбудился на аромат еды?
Так пахнет рай! авторитетно заявил теперь уже трехногий мутант. Ужас. Я думала, что после оборотней меня невозможно напугать голым телом. Вот правду говорят, сколько буду жить, столько и буду удивляться.
Оборотни мне сказали, что я вообще ничем не пахну, стараясь выглядеть спокойной, я невзначай пожала плечами, мол, ты ошибся басурманин, а затем я бросила умоляющий взгляд на Ворона и губами прошептала: «На помощь!», когда внушительный срам Викинга стал непозволительно близко мелькать перед моим лицом.
Властью, данной мне, я присваиваю маленькую ведьму себе. Отныне ты моя женщина и будешь служить мне верой и правдой до конца своих дней. Да будет так.
Чего? я аж задохнулась от возмущения. Ты пытаешься запрячь меня в рабство? реально больной на всю черепушку.
Ага, в кухонное! хохотнул Ворон. Викинг, отстань от козявки. Она тут проездом и в гостях надолго не задержится. Не привыкай.
Я сказал, что она моя! Крыса пернатая, ты оспариваешь мое право сильнейшего?
Викинг, угомонись! Иначе нам снова придется засунуть тебя в склеп. Терпение Аспида и так на волоске держится.
Этот мерзкий Ермунганд, змеиный сын Локи, не сможет победить меня в честном бою.
Мне так и хотелось спросить: люди, что здесь происходит? Какой Локи? какой Ермунганд? Какой Хугин? Вы каратели или артисты театра юного зрителя?
Конечно, нет! Ты сильнее его, но маленькой деве нужно оказать помощь. У нее ручка в крови, и доктор Ворон должен отнести малышку в медблок, пока она не умерла от невыносимой боли.
Поняв нехитрый замысел карателя, я демонстративно показала обожженную ладонь ярому стороннику рабовладельческих отношений.
Бо-бо! Сильно! я подула на ладошку и карикатурно скривилась, Ой как мне больно, одинокая театральная слезинка скатилась по щеке Видишь, волдырик лопнул и кровушка пошла, вторая слезинка и тихий всхлип добили грозного великана окончательно. Не все мужики владели даром терпеть сырость, которую разводили бабы. Многие предпочитали ретироваться вместо того, чтобы решить проблему плаксы. Оно и к лучшему.
Я не умею врачевать, маленькая ведьма, иди с пернатым вестником, погрустневший ни с того ни с сего всеми частями тела Викинг отошел от стола и пропустил ко мне Ворона.
Спасибо! я прыгнула к своему спасителю в объятия. Все-таки есть что-то приятное, когда тебя носят на руках сильные мужики. К хорошему быстро привыкаешь.
Глава 11
Думаю, что никто не будет против маленькой медицинской помощи нуждающимся. Пусть запишут на мой счет, потом как-нибудь отработаю, тихо бубнил каратель, забыв про то, что я прекрасно его слышу. Кажется, он сюда нажимал или нет? Эх! Была не была! Ворон ткнул на какую-то кнопку, и что-то звякнуло на табло. Футуристический медицинский аппарат засиял разными огоньками и тихо загудел. О, получилось! Неожиданно.
Мне руку не оторвет?
Н-е-е-е-т! как-то неуверенно проблеял мужик. Все будет хорошо, чувствую прям, врет, скотина. Леший сейчас все равно занят медведицей.
Он ее насилует? даже не знаю, зачем я это спросила.
Нет. Мы таким не занимаемся.
Вот и славно, от сердца отлегло.
Я наблюдала, за тем, как несколько ярких лучей восстанавливают поврежденную кожу на моей обожженной ладони. Ворон, можно личный вопрос?
Валяй!
Почему ты носишься со мной как с писаной торбой?
Ты покорила мое ледяное сердечко, когда напугала до смерти. Ну а когда обматерила всех карателей трехэтажным матом, то я понял, что окончательно пропал и влюбился в тебя.
Я серьезно.
Не знаю. Может быть, в прошлой жизни мы были знакомы и я испытывал к тебе симпатию.
Слова прозвучали искренне и без издевки, что для Ворона было подвигом.
В прошлой жизни? Ты веришь в перерождение? вот мне еще не хватало к фанатикам попасть.
Конечно, верю! Я же каратель.
Прости, я не знаю подробностей твоей религии.
Это суровая реальность, а не верование. Карателями не рождаются, ими становятся, и не всегда по собственной воле, Ворон развел руками, намекая на свою персону. Вот я, например, местный вредитель, это моя должность, поэтому я все время получаю по шапке.
Дисциплина у вас тут явно хромает и субординацией не пахнет. В детском садике малыши ведут себя более организованно, странно, мне даже на секунду показалось, что Ворон пытается выделиться из общей массы. Еще чуть-чуть, и каратель будет кричать: «Посмотри на меня. Я тут! Это я вредитель! Я!»
Что есть, то есть. В случае нашего квартета мы уже давно смертники, как-то нервно хохотнул странный мужик в военной защите и тяжело вздохнул.
Ты, Викинг, Оникс и Леший?
Астат в нашей тусовке. Викинга мы в расчет не берем. Он у нас на особом положении.
Из-за квоты по душевному состоянию? я вытащила руку из аппарата и посмотрела на ладонь. Обожженная кожа зажила и была как новенькая.
Можно и так сказать. Викинг неизвестный вид. Мы не можем никуда его пристроить, а держать на цепи не имеем права. Вот и маемся с ним, а он с нами.
Что будет со мной? Вы меня куда пристроите, если не найдете ответов на свои вопросы? честное слово, возвращаться в мир песков я категорически не хотела.
Без понятия! Такие вопросы решает Аспид. Он у нас тут великий мыслитель, Ворон выключил медицинский аппарат и принял расслабленную позу. По его нервным движениям было понятно, что помощь он мне оказал без разрешения старших, на свой страх и риск.
Хорошо, а прецеденты были, кроме Викинга? Как поступали с неизвестными персонажами вроде меня? Что вы делали с девочками?
Не могу ответить на твой вопрос. Я сам тут относительно недавно и уровень моих знаний сильно ограничен, прозвучало, как искреннее извинение за свою безалаберность. Мне было сложно общаться с карателем. Когда ты не видишь лица собеседника и его взгляд, проблематично определить точные эмоции, которые он испытывает.
Засада! Может, спросишь у компьютера? Сам понимаешь, знание это сила. Вдруг из меня захотят сделать феникса, а я даже не представляю, кто это.
Прости, детка! Но из тебя может получиться только молекула феникса, Ворон показал микроскопическое расстояние между большим и указательным пальцем. В тебе нет силы или второй сущности, а значит, брать энергию неоткуда.
Что, даже совета не дашь?
Ты все равно все забудешь.
В смысле забуду? меня аж передернуло. Это как?
После того, как Аспид пристроит тебя в добрые руки, он обязательно сотрет твою память.
Какой период он удалит?
Карателям и фениксам стирают абсолютно всю память. Людям обнуляют тот момент, когда они увидели сверхъестественное. Например, оборот шерстяного коврика. А с тобой вышла накладка. Прибить тебя нельзя. В тайгу тоже дорога закрыта, вот Аспид и бесится.
Чего он бесится?
Начальник не знает, что с тобой делать. Ты ему как кость в горле. Ха-ха, Ворон был странным чуваком. Он получал удовольствие, оттого что его начальство находится в затруднительном положении.
Лестно, но я тоже не люблю представителей серпентария, я злобно фыркнула, как самый настоящий медведь.
В Аспиде от змеи столько же, сколько у меня от птицы. Это только позывной.
А имя у тебя есть? Ну, в нерабочее время? Вася там или Толик? Давай колись, меня все равно обнулят.
К сожалению, нет. У меня есть только позывной. Каратель лишается всего, когда перерождается.
Всего? я не могла понять, что у них за странная армия и законы?
Да, всего. Памяти, имени, семьи, родины, зверя, если ты был рожден оборотнем, и так далее. Нас полностью обнуляют и превращают в гигантских мужиков. Ворон крутанулся вокруг себя и показал мне свой бицепс. Вопрос только зачем? Ладно, у них тут свои приколы.
Звучит скверно. Значит, ты бывший оборотень, который нехило напортачил в мире людей. Тебя поймали и таким образом наказали? Чтобы ты искупил свою вину? не знаю почему, но я была на сто процентов уверена, что до перерождения Ворон шизил не по-детски, за что и огреб по полной программе.
В прошлой жизни я был высшим вампиром, который потерял любимую женщину и решил променять свое бессмертие на жизнь карателя. Я это недавно вспомнил, но это большой секрет, малявка.
Правда? Вспомнил?
Нет, конечно. Это шутка. Возможно, я был маньяком, убийцей, насильником или педофилом. Я не знаю, что привело меня в камеру для перерождения.
Ты сейчас пошутил про вампиров? с Вороном было очень сложно. Он мастерски мешал чушь с правдой.
Нет. Оборотни, вампиры, демоны и даже водяные существуют, только в других мирах, козявка. Но иногда они нарушают границы, и тут наступает наш выход с цыганочкой, Ворон раскинул руки и затряс грудью, изображая задорный танец холодца.
Ошалеть! Дайте хоть одним глазком на них взглянуть! Ну пожалуйста. Я же теперь ночами спать не смогу.
Вот действительно любопытная мартышка. Тебе оборотней мало было?
Мало! Хочу еще! Дайте мне дракона или эльфа. Хоббит тоже сойдет, я топнула ножкой, как капризная девочка.
Может, тебя еще на бал-маскарад сводить? съязвил Аспид, который резко появился за моей спиной, как черт из табакерки.
О, товарищ кайфоломщик, я тут же сникла и ссутулилась, понимая, что пришла моя расплата. Обнулять будете?
Будем! Заодно проведем глубокий анализ всего организма. Пополним базу данных карателей новыми знаниями о тебе и твоем виде. Смотрю, Ворон, ты своему песику еще и лапку подлечил. Решил в вивисекторы податься?
Что? Вы меня препарировать собрались? Вы хоть наркоз дадите? пропищала я от страха.
Мы не в средневековье живем, успокоил меня Ворон. Тебе в глаз специальной лампочкой посветят, и все. Больно не будет. Обещаю.
Еще как будет! возразил Аспид и грозно навис надомной. Астат вернулся с новостями. Твоя так называемая сестра человек, и ее дети тоже. Ваши ДНК вообще не совпали.
Аспид достал распечатанную фотографию с моего дня рождения.
Ничего не хочешь мне сказать? Мы скачали все фото с личного компьютера женщины, которая тебе в бабульки годится. Там была целая папка под названием «Веста».
Мне здесь исполнилось семнадцать, глаза моментально увлажнились и слезы потекли по щекам, Моя мама ругалась из-за того, что я не хотела делать макияж и прическу.
В старых газетах и полицейских архивах есть информация о пропавшей девушке в тот день, который ты указала, но на фото совершенно другой человек. Тут и слепому все прекрасно видно. Как ты сумела обмануть мой полиграф? Компьютер не зафиксировал твоей лжи. Злата не является твоим кровным родственником.
Я стерла рукавом слезы и передала фотографию обратно Аспиду.
Делайте что хотите. Мне уже все равно.
Аспид еще сильнее навис над моей головой, сложившись в три погибели, стараясь запугать и подавить своими размерами.
Ты не хочешь сотрудничать, мелкая пакость? прогремел механический голос верховного повелителя мальчиков в колготках.
Какой смысл? я хлюпнула носом, пытаясь загнать сопли обратно в левую ноздрю. Меня без суда и следствия приговорили к обнулению. Какая разница, кто я и что я умею делать? Ты мне все равно не поверишь, на меня снова накатила апатия. Ощущение безысходности и полного бессилия, оттого что я бесправное и слабое создание, которое ничего не может поделать. Такие же чувства я испытывала во дворце Армана, когда назло царю сняла золотые узоры и объявила голодовку. Мне стало противно от происходящего. Какой-то мерзкий гад, которому я хочу плюнуть в рожу, решает мою судьбу, а я не могу нечего с этим поделать. Бесит.