С уважением, Зорина Елена Витальевна.
20 марта 1996 года.
Глава 3. Квартира с секретом
Это было так странно, что Илья еще несколько минут сидел на скамейке и размышлял. Дед Иван никогда не рассказывал ему о своей любви и поэтому письмо Елены Зориной, было откровением. Аккуратно словно реликвию положив конверт в дорожную сумку, Илья направился к Гоголевскому бульвару. Мужчине не терпелось открыть квартиру, которая, как манная небесная, свалилась на его голову. Но еще больше, он хотел обследовать ее, как было написано в письме. Это чувство искателя сокровищ будоражило мозг. В голове мужчины все время крутилась информация про золото и драгоценности, которые были спрятаны в квартире. Кадры из фильмов, когда человек находит в стене потайной сейф с драгоценностями или клад, будоражили воображение.
Подходя к величественному строению из семи этажей с нарядным фасадом, Илья, остановившись, залюбовался домом. Многие дома в центре Москвы теперь были административными зданиями или хозяйственными, и только единицы остались жилыми, в которых проживали люди.
Интересно, на каком этаже находится квартира старушки? заходя во двор, подумал мужчина. Как и во всей Москве, обширный двор был заставлен припаркованными легковыми машинами жильцов. На детской площадке в песочнице играли маленькие дети. Подходя к первому подъезду, Илья увидел табличку с номерами квартир, но нужной здесь не было.
«Скорей всего это в следующем, центральном подъезде, размышлял Востриков, направляясь дальше. Ага, вот и она, сорок первая квартира на втором этаже», обрадовался научный сотрудник.
Дверь подъезда была закрыта, и требовался ключ от домофона, чтобы пройти в фойе. Открыв второй конверт с документами и ключами от квартиры, мужчина нашел электронный ключ. Короткий писк известил о том, что дверь открывается. Входя в подъезд, Илья на секунду остановился в нерешительности. Его глазам открылось большое фойе, полы которого были выложены светлой плиткой, а на потолке виднелась белая лепнина с громадным изображением серпа и молота.
«Ничего себе, музей! Умели же строить раньше!» само собой вырвались громкие слова.
Консьержка в годах, сидевшая за стеклянной перегородкой в своей каморке, подозрительно уставилась на посетителя.
Обычно, так восторгаются люди, приехавшие из деревни. А этот, вроде на деревенского жителя не похож, подумала вахтерша, оценивая посетителя.
Вам кого, мужчина? недоверчиво спросила она, осматривая с ног до головы незнакомца.
Я в квартиру Зориной Елены Витальевны. Получил ее по завещанию! ответил Илья и уверенно направился к лифту.
Посмотрев вслед молодому мужчине, бабушка за стеклом, что-то прошептав изрезанными морщинами губами, снова устремила взгляд в телевизор. Лифт, как старый мерседес сначала медленно двинулся, а затем, заурчав мотором, набрал скорость.
Посмотрев на лестничную площадку, выложенную все той же светлой плиткой, Илья увидел четыре квартиры. На трех сбоку возле двери, были заметны места крепления нескольких звонков, что указывало на бывшие коммунальные квартиры. Только на четвертой, сбоку находился одинокий звонок.
«Интересно то, что эта квартира всегда была без соседей», осматривая массивную деревянную дверь с номером сорок один, подумал ученый.
В связке из трех ключей, которую вытащил Илья, два были сувальные с длинной ножкой. Третий маленький ключ, видимо был от ящика корреспонденции. Вставив первый из них в замочную скважину, Илья провернул его два раза и потянул тяжелую дверь на себя. С бешено бьющимся сердцем, Востриков вошел в широкий коридор.
«Какие высокие потолки, обалдеть!» первое, что вырвалось у него.
С левой стороны на стене виднелся черный, еще довоенный выключатель. Свет в коридоре тотчас же осветил все пространство.
Длинный и широкий коридор уходил вдаль и утыкался в другую стену.
«Да, в таком коридоре можно смело на велосипеде кататься! Не то, что у меня в квартире!» возбужденно проговорил мужчина, прикидывая расстояние до стены.
Мельком задержав взгляд на старой, еще довоенных времен калошнице, с несколькими парами женской обуви старушки, Илья направился вперед. В конце коридора были две двери и, открыв одну из них, он увидел санузел, стены которого были покрашены в ядовитый зеленый цвет. Это было так удивительно! Квартира в центре Москвы, которая стоила громадных денег и туалет в ней, выкрашенный масляной краской!
«Похоже, так ремонт делали сразу после войны!» размышлял Востриков, с усмешкой осматривая туалет.
Старый фаянсовый унитаз и бачок воды из чугуна, находящийся высоко наверху, поразил воображение мужчины. Такой бачок с цепочкой и фаянсовой гирькой на конце, он видел только один раз, когда еще пионером заходил к одному ветерану в городе.
«Да, старушка, надо признать, жила не богато», про себя подумал Востриков, рассуждая про возможные клады.
Ванная комната тоже ничем особо не отличалась, если не считать массивного медного крана с двумя вентилями для подачи горячей и холодной воды. Хотя нет, сама ванная была необычная, темно-коричневого цвета. А еще, она в районе головы была выше, чем в противоположной. Постучав по стенке, купель издала легкий звук.
«Е-мое, да это же ванная из меди! Теперь, таких ванных ни у кого нет! И они стоят кошмарных денег! Богатые москвичи специально выписывают их из-за границы за солидные деньги!» не веря своим глазам, воскликнул научный сотрудник, разглядывая старинный раритет.
Выходя обратно в коридор, Илья увидел в одной стороне большую квадратную комнату, а в другой, длинную поменьше.
«Какая странная архитектура, что кухня граничит со спальней», удивился новый собственник.
Именно так это и было, когда мужчина вошел в длинную комнату, оказавшуюся кухней с большим круглым деревянным столом и парой стульев. По другой стороне стоял массивный буфет из темного дерева с посудой и чайным сервизом на двенадцать персон. Рядом с ним расположилась газовая плита с четырьмя горелками. Сейчас газ был перекрыт вентилем на магистрали над плитой. Сама кухня была чисто прибрана, и ничто не указывало на то, что хозяйки нет. Было ощущение, что Елена Витальевна ненадолго вышла в магазин за продуктами, оставив свой дом.
Подойдя к окну, Востриков через тюль увидел внутренний двор и припаркованные автомобили. В торце кухни была еще одна дверь. Осторожно открыв ее, он увидел спальню с широкой деревянной кроватью старушки. Над изголовьем, висела картина женщины в кокетливо надетой черной шляпке, написанная маслом. Скорей всего, это был портрет молодой дворянки девятнадцатого века.
Дневной свет с улицы через тонкую тюль освещал комнату и поражал наличием старинных вещей. Помимо кровати с искусной резной панелью возле изголовья, рядом стояла ширма для переодевания из китайского шелка, которые были в ходу в начале прошлого века. В квадратной комнате порядка двадцати метров, у стены возвышался трехстворчатый шифоньер с длинным зеркалом на одной из дверей. Два мягких кресла оббитых коричневым шелком с овальным журнальным столиком образовывали уголок отдыха.
Вся мебель в квартире была из начала прошлого века, но достаточно в хорошем состоянии. Даже люстра с матерчатым абажуром, на котором были изображены аисты, соответствовала эпохе. Большие птицы, смешно разводя в стороны крылья, замерли в брачном танце.
Двухстворчатое окно выходило на Гоголевский бульвар. Залюбовавшись прекрасным видом, Илья поймал себя на мысли, что эта квартира может стоить десятки миллионов рублей.
«Что же нужно найти в этой квартире, о чем писала Зорина?» размышлял ученый.
Пройдя по коридору в другое помещение, он увидел внушительную по площади комнату. Два дивана работы старинных мастеров, выполненные в одном стиле, поражали воображение. Массивный журнальный стол из красного дерева стоял перед одним из диванов. На противоположной стороне, выделяясь своими стеклянными ящиками, возвышалась длинная стенка из красного дерева. На многочисленных полках были размещены книги, фамилии авторов которых Илья еще никогда не слышал в своей жизни.
«Ничего себе, Ленинская библиотека!» рассматривая темные от времени корешки фолиантов, размышлял мужчина.
Единственное, что выделялось из атмосферы прошлого века, это телевизор с плоским экраном, висевший на кронштейне в углу комнаты.
«Что же я должен здесь увидеть? Какая подсказка? Куда смотреть?» крутились мысли в голове молодого собственника.
Рассматривая через стекло книги, мужчина увидел ожидаемую подсказку, которая явственно указывала на тайник. К корешку одной из них была приклеена крохотная бумажка белого цвета. Открыв стекло, Илья потянул книгу на себя, пытаясь достать ее, но создавалось впечатление, что ее, кто-то невидимый держал. Через секунду раздался металлический лязг, и средняя секция чуть подалась вперед, образуя щель. Внезапно, Востриков почувствовал слабое дуновение ветра из-за стенки и, потянув на себя стеллаж, увидел перед собой металлическую лестницу, уходящую вниз.
«Не может быть! Вот она, дверь в кладовую с сокровищами!» задохнувшись от прилива чувств, чуть не воскликнул он. Илья готов был прыгать от радости, осознавая, что уже скоро найдет клад.
Глава 4. Дверь в 1937 год
Скинув с плеч ветровку, Илья остался в клетчатой рубашке и серых свободных брюках. Осторожно протискиваясь в открывшийся проход, он очутился на винтовой металлической лестнице, которая уходила далеко вниз. Справа в стене была выемка и что-то лежало. Протянув руку, Илья ощутил металлический корпус плоского фонаря, какие были в моде в прошлом веке. Фонарь был нажимного действия, без батарейки. Сжимая и разжимая кистью рычаг на его корпусе, маленькая лампочка, выдавая слабый поток света, внезапно прорезала пространство рядом с ним.
«Вечный фонарик, и батареек к нему не нужно, только мускульная сила!» разглядывая корпус, про себя заметил Востриков.
Мужчину охватило радостное и в тоже время волнительное чувство приключений. Это было, как в детстве, когда они с ребятами забрались в старый трехэтажный дом, подлежащий сносу. Блуждая по оставленным квартирам, ребята, хвастаясь друг перед другом, находили то оставленную на подоконнике пепельницу, то старую ложку на полу или книги.
Что будет сейчас, Илья не знал. Выдохнув воздух, он смело шагнул на железные ступеньки винтовой лестницы. Проходя следующий пролет, Востриков, услышал мужские и женские голоса, раздающиеся, где-то рядом. А еще, сразу же запахло свежим хлебом и колбасой. Понимая, что это продуктовый магазин на первом этаже дома, он двинулся дальше. Теперь была только тишина и неприятный запах канализации, где-то за стеной.
«Может, это подвал под домом?» сразу подумал мужчина.
Лестница все дальше уходила вниз. Наконец она закончилась, и ученый спустился на пол. Точнее под ногами была спрессованная глина. Маленькое помещение не больше шести квадратных метров, больше походило на какой-то шлюз. Прямо перед ученым была металлическая дверь с замком.
Что-то подобное, Востриков видел в российском художественном фильме, где главный герой попадает в прошлое, выходя из какого-то шлюза под домом.
«Да, нет! Это же был фильм, а здесь просто металлическая дверь, подумал Востриков, разглядывая замочную скважину. Ключ к замку должен быть сувальным!» эхом пронеслась в голове мысль.
Вытянув из кармана брюк связку из трех ключей, Илья попробовал вставить второй ключ на связке. Странное дело, но ключ с длинной ножкой и гребенкой на конце идеально вошел в замок. По всему получалось, что научный сотрудник был близок к разгадке подарка графини. С замиранием сердца повернув ключ два раза влево, Илья услышал характерный металлический звук замка. Через мгновение дверь чуть приоткрылась наружу. Руки мужчины в одну секунду стали липкими от пота.
Одной рукой раскрывая дверь, второй, он освещал пространство перед собой. Теперь перед Востриковым был узкий тоннель, где с трудом могли разминуться два человека. Кирпичная кладка из красного кирпича ровными рядами поднималась от глиняного пола до потолка, а потом, образуя арку, уходила на другую стену. Подобный тоннель Илья видел в подвале старой церкви, где проходили археологические раскопки, куда его с несколькими ребятами направили от кружка юного археолога в помощь.
Единственным отличием этого тоннеля, в котором сейчас стоял Илья, было то, что по обеим стенам на высоте глаз человека проходила электрическая проводка, и находились светильники. Это были прозрачные, закрытые стеклянным колпаком, светильники с одной лампочкой. Видимо, светом и самой электрической линией давно не пользовались. Черная проводка теперь визуально превратилась в серую. Толщиной примерно в один сантиметр, пыль покрывала все плафоны.
Поискав лучом света по стене, мужчина увидел черный круглый выключатель с поворотной ручкой.
«Неужели свет будет, и это все работает? поворачивая ручку выключателя, думал Востриков. Но свет так и не включился. Жаль, а так хотелось все посмотреть при освещении», с грустью подумал исследователь.
Размышляя на эту тему, мужчина вдруг закричал: «Эврика!»
«Каждая линия относилась к какому-нибудь щитку с рубильником, и нужно было только его найти! Скорей всего это, где-то рядом!» размышлял исследователь.
Илья решил вернуться в шлюз, откуда вышел. Пройдя несколько шагов, он вновь очутился в маленькой комнате с лестницей, ведущей наверх.
Теперь внимательно осматривая стены, мужчина увидел заветный металлический ящик с массивным рубильником. Мысленно перекрестившись, Илья рывком поднял ручку вверх. Короткая искра пробежала по контактам. Тоннель моментально озарился множеством пыльных фонарей на стенах. Закрыв железную дверь ключом, научный сотрудник двинулся вперед.
Вдалеке показалась еще одна дверь, но уже деревянная и без замка. Приоткрыв ее чуть-чуть, Илья, как партизан, сначала просунул только голову. Впереди был еще один тоннель, но уже с бетонированными полами. Странное дело, но в этом тоннеле горел свет от таких же светильников в закрытом исполнении. И еще, было ощущение обустроенности, порядка и чистоты. Светильники оказались без пыли.
Проходя по коридору, с правой стороны в стене, мужчина увидел еще одну деревянную дверь. Она была чуть приоткрыта, и оттуда доносились отдаленные мужские голоса. Любопытство овладело молодым человеком. Прильнув к щелке в двери, Востриков увидел небольшую квадратную комнату без окон. В торце ее за столом, оббитым зеленой материей, сидел мужчина средних лет в форме сотрудника НКВД. Красивая нашивка на рукаве указывала на это страшное ведомство. Перед ним на табурете с поникшей головой сидел еще один военный. Лица его не было видно, только спину. Этот грустный эпизод очень напомнил Илье фильм про репрессии перед войной и сотрудников НКВД, пытающих своих жертв.
Рядом с мужчиной, сидевшим на табурете, стоял здоровенный детина в расстегнутой солдатской гимнастерке и галифе. Обтирая испачканные кровью кулаки белым вафельным полотенцем, он с готовностью смотрел на офицера за столом.