То есть, я тоже могу ходить куда угодно, главное придерживаться этих же правил? Зак, очевидно тоже выхватил основной контекст, потому что тут же хватается за предоставленную возможность выторговать для себя больше свободного времени вне стен дома.
Как будто у тебя и так свободы недостаточно? заламывает бровь папа, с аппетитом расправляясь с запеченной уткой.
Ну, знаешь, когда я целый день дома не появляюсь, вы с мамой весь телефон обрываете. А я может самостоятельности хочу?
Это потому что мы тебя любим, отвечает мама, в шутку бросая в него помидор черри.
Зак ловит его и закидывает в рот.
Пытаюсь поставить себя на место Скайлера, но не получается. Мне тяжело представить как это всю жизнь жить с другими чужими детьми и не отвечать на десять пропущенных от мамы, если я вовремя не подниму трубку.
Наверное, родители всё же лучше знают что делают. Да и признаться, без его присутствия за столом гораздо спокойнее. Не надо бояться новых перепалок и переживать о том, чем каждая из них грозит моей семье.
Тряхнув головой, я накладываю в тарелку кусочек лосося и салат.
Без Скайлера Заку некого цеплять, поэтому ужин проходит в прекрасной обстановке. Прямо как раньше.
Глава 4
Оливия
Уснуть никак не получается. Я взбиваю подушку, ворочаюсь, то зажимаю простыню между ног, то накрываюсь полностью. Совсем раскрытой почему-то спать дискомфортно. Боюсь. Вроде и не верю уже в сказки о бабае, а все равно стараюсь, чтобы хотя бы какая-то часть тела была укрыта. Но даже это не помогает.
Прокрутившись добрых полчаса, психую и спускаюсь на кухню. Зак уже спит, наверное, родители тоже. Всем комфортно, одна я как лунатик. А всё потому что боюсь засыпать, зная, что под одной крышей со мной живет человек, ограбивший меня в прошлом. Вчера я тоже глаз почти не сомкнула.
Вот только, я не уверена вернулся он уже или нет. Дверь вроде бы не хлопала. Она у нас массивная, если кто-то выходит или заходит слышно до самой моей спальни. А она, на минуточку, в конце коридора второго этажа.
Нахожу в холодильнике ведерко с любимым фисташковым мороженым и усаживаюсь за стол. Может, это успокоит мои расшатавшиеся нервы! Фисташки я готова есть тоннами, а мороженное и того больше.
Открываю соцсеть, бесцельно летая пальцем по экрану, и рассматривая фотографии знаменитостей и своих знакомых.
Завтра начинается школа.
Надо признать, я не самая популярная девчонка в школе. К таковым у нас относится Сибилла Аллен и ее свита. У них довольно большая компания: парни футболисты, среди которых Рой, баскетболисты и просто те, кому посчастливилось оказаться в числе лучших. Я к ним не отношусь, но особо и не стремлюсь. Мне комфортно в моем статусе обычной старшеклассницы. Всей этой популярности я бы не потянула. Слишком много ответственности и внимания.
Отправляю очередную ложку в рот, когда входная дверь хлопает. От неожиданно вздрагиваю и оборачиваюсь. Не знаю зачем, ведь вряд ли вошедший по приходу отправится на кухню, но он именно это и делает. Спустя несколько секунд в арке показывается Скайлер. На мгновение притормаживает увидев меня, но абсолютно никак не реагирует.
В отличие от меня. Я настолько поражена его внешним видом, что до неприличия открываю рот, рассматривая пыль и мазуту на его штанах и майке, пока он проходит мимо и открывает холодильник.
Тебе говорили, что настолько пристальное внимание заметно? задаёт вопрос из-за спины, пока одну за другой исследует полки.
Ты где был? Что с твоей одеждой? пораженно спрашиваю, наблюдая как он берет тарелку из сушилки, кладет на нее кусок мяса и отправляет ее в микроволновку.
Тебе это не интересно. Моет руки в раковине, и достав ужин, усаживается за барную стойку.
Я же спросила, значит интересно, настаиваю, обводя взглядом очертания мышц на довольно широкой спине.
Скайлер начинает звенеть вилкой, не посчитав нужным удостоить меня ответом.
Медленно выдыхаю.
Так, ладно Я обещала себе с ним подружиться, а сейчас самый подходящий момент. Зака рядом нет, настроение ему никто не испортит. Если оно у него конечно, есть. По поведению сложно понять, оно у него не меняется практически.
Пока не передумала встаю со стула, и захватив с собой ведерко, пересаживаюсь за барную стойку. Прямо напротив парня.
Почти сразу же жалею, потому что расстояние между нами оказывается в критических двадцать сантиметров. Мне даже удаётся рассмотреть длинные ресницы на немного уставшем лице. На скуле у него пыль, но сказать я об этом не решаюсь.
Так что случилось? Тебя побили?
Вилка с кусочком мяса зависает, так и не дойдя до его рта. Скайлер отрывает от тарелки взгляд и устремляет его в меня. Хмыкает.
Я похож на того, кого побили? отвечает и наконец прячет вилку во рту.
Вроде настроен не воинственно. Можно немного расслабиться.
Набираю мороженое и продолжаю свою трапезу.
Если нет, то где?
На работе.
Теперь очередь зависнуть моей ложке.
На работе?
Моментально напрягаюсь, немного подаваясь назад. С опаской осматриваю парня, как будто у него из кармана может торчать сворованный телефон или что-то в этом роде. Я слишком хорошо помню, как он добывает себе на пропитание и что на самом деле подразумевается под словом «работа».
Внутри зарождается гнев и желание разбудить родителей прямо сейчас, но я быстро его давлю. Нельзя показывать, что я догадалась, иначе это может дорого нам стоить.
Пока пытаюсь переварить информацию, Скайлер спокойно отрывает кусок хлеба, и мокнув его в соус на тарелке, быстро съедает.
На какой работе? выдавливаю из себя со всей беззаботность, на которую способна. Ты работаешь?
Да.
Зачем?
Тебе не понять.
Это ещё почему?
Но ответа снова не следует. Вероятно, он отвечает только когда сам считает нужным. Это раздражает. Чувствую себя как на допросе, словно я дотошный надоедливый полицейский, а он преступник, выдавливающий слова через «не хочу». Хотя, он и есть преступник.
А в чем заключается твоя работа?
Мне необходимо выжать из него правду, или хотя бы какую-нибудь реакцию. Сомнительно, конечно, чтобы он вот так прямо мне выложил, что грабит людей, но эмоции на лице могут быть многоговорящими.
В ремонте машин.
Огорошивает меня ответом.
Прищуриваюсь, пытаясь понять врет или нет, но мазута на майке все же красноречиво намекает на правду.
Чувствую, как мышцы на спине расслабляются. Оказывается, я все это время была натянута как струна, опасаясь возможного ответа, который мне не понравится.
Зачем? Отец ведь даст тебе денег. Поверь, этого хватит на все нужды.
Полагаться на кого-то не в моих правилах, отвечает сухо и быстро доев мясо встаёт, чтобы отнести посуду в раковину.
Я хмуро наблюдаю за тем, как он наливает прямо из крана воду в стакан и выпивает ее несколькими большими глотками. Кадык на крепкой шее дергается на каждом глотке, а я зачем за этим наблюдаю ответить не могу даже самой себе. Наверное, все еще перевариваю информацию.
Я знаю, что многие подрабатывают в университете, но не думала, что и школьники занимаются подобным. Разве их вообще куда-то берут?
Вытерев губы тыльной стороной ладони, парень проходит мимо меня, но не дойдя до выхода, внезапно останавливается. Обводит взглядом ведерко с мороженым, а после поднимает взгляд на меня.
Не возражаешь? кивком головы указывает на мою ложку, пока подходит ближе.
Конечно, нет. Угощайся. Ложки та
Последнюю букву проглатываю, потому что Скайлер не удосужившись взять чистый прибор, забирает у меня ложку, набирает мороженое и съедает его.
Нагло и бесцеремонно.
Мгновенно теряюсь.
Это вообще-то была моя ложка, бурчу, попадая в прицел его серо-голубых глаз.
Меткий прицел, надо сказать. Чувствую себя так, будто он наводит на меня оружие и прикидывает куда выстрелить. В лицо или плечи. Именно по этим местам неторопливо гуляет его взгляд.
Ты сказала ты не против.
Я думала, ты спрашиваешь о мороженом.
Скайлер будто намеренно безотрывно наблюдает за мной. Его большие губы собирают всю сладость с ложки, а потом он протягивает мне ее обратно.
Выжидающе смотрит. Провоцирует.
Серо-голубые глаза пронзают, как иголкой. Один стежок, второй.
Нерешительно оборачиваюсь на ящик с чистыми столовыми приборами и обратно на него.
Брезгуешь? стреляет прямо в цель.
Но.. Я не то, чтобы брезгую. Просто не привыкла делить с кем-то ложку или вилку. Это же личные предметы. У каждого должна быть своя.
А вот он привык, вдруг доходит до меня. Скорее всего, дети в интернате и из тарелки одной ели и из чашек пили. Поэтому он и не церемонится. Ест, как привык.
Вскидываю подбородок и, забрав у него в ложу, набираю мороженое и демонстративно съедаю его под его пристальным взглядом, всем своим видом показывая, что не дождётся. Пусть не думает, что меня так легко можно загнать в тупик.
Протягиваю ему обратно прибор. Скайлер еле заметно усмехается. И мне кажется, я замечаю легкую тень одобрения на его лице.
Хмыкнув, он съедает вторую порцию. Потом я свою. Опять он. И всё это молча. Мы просто смотрим как каждый из нас ест мороженое. Скайлер большими порциями, я маленькими, так как оно холодное, а я привыкла есть медленно, чтобы получить удовольствие от процесса.
Не знаю сколько мы так сидим, но по ощущениям всего несколько минут. Я как ни стараюсь, но до конца расслабиться не могу. Всё жду от него чего-то. Какого-то подвоха что ли, не знаю. Прошлый сильный страх отпускает, но при этом я все же помню, что за ним нужен глаз да глаз. А вот парень в отличии от меня выглядит довольно расслабленным.
Передав мне в очередной раз ложку, Скайлер спрыгивает с барного стула.
Спасибо.
Уже наелся?
Много сладкого на ночь вредно, кидает через плечо, направляясь к выходу.
Я хмыкаю.
Спокойной ночи, Скайлер.
Парень оборачивается и кивает прежде, чем выйти из кухни.
Надо и мне сворачиваться. Надеюсь, теперь получится уснуть.
Глава 5
Оливия
Выпускной класс, Лив, готова? Мама сбрасывает невидимые пылинки с моего плеча, когда мы все усаживаемся за столом для завтрака.
Конечно!
Во мне действительно бурлит сумасшедшее предвкушение. Первый учебный день. Я увижу Роя. От этой мысли сердце заходится в учащенном беге.
В прошлом году мы несколько раз пытались с ним пересечься, но всё время что-то не позволяло то я болела, то он уезжал на соревнования. Момент был упущен, но моя влюбленность не сошла на нет. Я всё еще тайно вздыхаю по нему, надеясь, что однажды он все-таки подойдет ко мне и пригласит куда-нибудь.
Уж постарайся. Нью-Йоркскому университету нужны только самые лучшие студенты.
Обязательно, мам.
Только юбку эту я советовала бы тебе переодеть на ту, что я тебе подарила перед поездкой. Мне кажется, она лучше подойдёт к образу.
Придирчиво смотрю на модную юбку, что я привезла из Европы. Ярко-желтую с замком сбоку.
А мне кажется эта довольно неплоха. Урвала ее по скидке. Смотри, какая тут собачка замысловатая.
И все же, мягко настаивает мама, погладив мою руку и даже не взглянув на собачку, мне будет приятно, если ты наденешь мой подарок.
Ладно, сдаюсь, кивая.
Эту завтра надену. Какая собственно разница?
Таак, что у нас тут? плюхается напротив Зак. Обведя стол глазами, хватает сэндвич с ветчиной и стакан сока, Сегодня буду поздно. Иду на вечеринку к Райану.
Насколько поздно? хмурится мама.
Около полуночи.
Зак.
Мам, не начинай. Первый учебный день. Потом целую неделю буду паинькой.
Паинька и Зак два совершенно разных понятия, но мама отпускает его. Райан его старый друг, с родителями которого наша семья дружит довольно давно и близко. Было бы странно, если бы она запретила.
А где папа и Скайлер? спрашивает Эйдан, запихивая в рот ложку шоколадных хлопьев с молоком.
Завтраки у нас всегда проходят бурно. Трое детей это всегда гам, бардак и седая голова миссис Грант.
Папа уехал на работу, а Скайлер на лице мамы появляется озадаченность, не знаю. Он должен был уже спуститься. Вчера слышала, как он пришел домой. Пойду потороплю его.
Но встать из-за стола мама не успевает, потому что объект нашей беседы входит на кухню сам. В полотенце, обернутом вокруг его бедер.
Я едва не давлюсь соком. Глаза мимо воли оббегают подтянутый торс, широкие плечи, несколько кубиков на животе и пару шрамов на ребрах. Один больше, другой меньше. В лицо тугой волной ударяет краска, заставляя меня отвести взгляд и уткнуться в кусок откусанной мною же ветчины на тарелке.
Эмм, Скайлер, в голосе мамы отчетливо слышен шок, Ты почему в таком виде? У нас принято одеваться для завтрака.
Если бы на его месте был Зак, она бы его уже этим же полотенцем отхлестала, но сейчас старается держать себя в руках.
Я бы с радостью оделся, если бы нашел свои вещи, сдержанный тон Скайлера не скрывает напряженных ноток. Еще вчера они были в сумке.
Охнув, мама всплескивает руками.
Точно. Я виновата. Прости, мальчик. Я вчера распорядилась убрать их, но забыла тебя предупредить. В гардеробной ты найдешь пару футболок и джинсов Зака, а сегодня после школы езжай пожалуйста в магазин и купи себе новых.
С чего это ты отдаешь мои вещи? фыркает Зак, уничтожая глазами поочередно то Скайлера, то маму.
Я бы предпочел одеть свои вещи, отвечает Скайлер, не обращая внимания на выпад брата.
Я снова поднимаю на него глаза. Отчего-то хочется улыбнуться. И растерянности мамы, отчетливо читающейся на лице, и злости Зака, и безразличию Скайлера. Это же надо спуститься в таком виде и совершенно безмятежно вот так перед всеми нами стоять. Я бы со стыда сгорела в его ситуации.
Прости, но твоих вещей уже нет. Их сегодня увезли вместе с остальным мусором.
Последние слова неприятно режут слух. Не одной мне. Судя по тому, как резко холодеет взгляд Скайлера, ему тоже.
В следующий раз, если захотите избавиться от МОИХ вещей, спросите сначала у меня, он произносит это не поднимая голоса, но с явным нажимом, заставляя маму вскинуть подбородок.
Скайлер, те вещи были старые. Я не потерплю, чтобы человек, живущий в моем доме ходил в школу как оборванец. Теперь ты под моей ответственностью, и я хочу, чтобы ты выполнил мою просьбу. Пожалуйста, надень пока вещи Зака, а после занятий сходи в приличное место и купи себе новых. Карту тебе Патрик вчера выдал. Выбери всё, что только пожелаешь. Если хочешь, Лив тебе поможет? Да, Лив?
Я замедленно киваю. Замедленно, потому что вижу, как каждое слово накладывает отпечаток на напряженном лице Скайлера. И почему-то чувствую себя за это виноватой. Знаю, что мама делает это из лучших побуждений, но подобранные ею слова звучат довольно жестко.
Ничего не ответив, Скайлер разворачивается и уходит.
Зак хмыкает.
Вот парни поржут, когда я им скажу, что он за мной донашивает.
Зак, одергивает его мама. Это всего раз. И ничего в этом зазорного нет.
Конечно, нет. Он, наверное, не раз донашивал за кем-то. У них там даже трусы скорее всего общие.
Смех брата вызывает раздражение. Я резко встаю, отчетливо понимая, что Скайлер не наденет те вещи, которые предложила мама. А других у него нет. Кроме тех, в которых он пришел вчера.
По-хорошему, мне должно быть все равно после того, как он поступил со мной в прошлом, но это не так. Внутренний голос вопит о том, что если бы не Скайлер тогда, все могло закончиться намного хуже, поэтому сейчас я просто верну ему долг.
Взбегаю по ступеням и заглядываю в его спальню. Как я и думала. Парень надел на себя вчерашние испачканные мазутом джинсы и пыльную футболку.
Стучу в дверь, привлекая его внимание.
Не думаю, что это лучший вариант для школы, киваю на его внешний вид.
Другого у меня нет, он накидывает на шею все ту же подвеску, пока я с любопытством изучаю его спальню.