Тоска и боль от осознания утраты хозяина нахлынули с новой силой. Собака внутри выла от боли и отчаянья. Капитан Золотаева слишком глубоко ушла в размышления. Карие глаза закатились, голова запрокинулась, тело оцепенело.
Марта! обеспокоенно сказал Савушкин, увидев, внешние признаки, которые часто бывают у оборотней перед превращениями. Маня! Не смей!
Золотаева смотрела куда-то мимо, не реагировала. Подполковник, имевший дел с разными магическими существами, интуитивно понял, что в ней идёт отчаянная внутренняя борьба между человеческой ипостасью и сущностью животного. Что же он, дурак такой, не захватил с собой штатного психолога?
Марта! Идём! Марта, рядом! жестким, командным голосом сказал он.
Команды заставили Золотаеву очнуться от размышлений. Она по многолетней привычке обернулась, словно бы нехотя обошла его сзади и стала с левой стороны. Именно так выполняют команду обученные общим курсом дрессировки собаки. Зверь в её сознании одерживал верх.
Идем, Марта. Рядом! Хорошая девочка, произнёс подполковник, выходя из квартиры и запирая её на ключ. Я сейчас запечатаю, а ты иди в машину к Тимуру. Его помнишь?
Оборотень, не обратив внимания на лифт, стала спускаться по лестнице. Подполковник поднёс гаджет к уху и быстро сказал:
Тимур, встреть Марту Максимовну у подъезда. Только без снотворного, мы всё-таки в центре города. Лучше вызови кого-нибудь из наших психологов на квартиру Золотаевой. В идеале подойдёт Азарова.
Марта остается одна
Золотаева плюхнулась на диван. Она чувствовала себя уставшей за этот долгий, мучительно тяжелый для неё день. Ей с трудом в машине удалось победить в себе зверя, но борьба далась нелегко.
Нужно было как-то сохранить ясность ума, но в голове было слишком много мыслей.
Марту никогда не учили на следователя. Она была выращена как служебно-разыскной оборотень, занятый поиском Духов Местности, связанных с золотоносными месторождениями.
В штате МСБ Марта числилась со щенячьего возраста в исследовательском отделе, но полноценную карьеру стала делать только в последние десять лет, когда экспедиций по причине старости хозяина стало значительно меньше.
По долгу службы Золотаева постоянно проходила какие-то инструктажи, дополнительную учёбу. Часто ей приходилось присутствовать на допросах, иногда она даже их вела, но это был незначительный опыт.
Дело в том, что Магическая Служба Безопасности России, секретное подразделение ФСБ, очень малочисленная организация. Чародеев и волшебных существ, а также обычных граждан, посвященных в Магическую Тайну, в стране и мире не так много. Поэтому государство не спешит раздувать штат сотрудников МСБ. Вот и получается, что в Магической Службе все друг у друга на подхвате потому, что рук не хватает.
Золотаевой следовало разобраться с мыслями и ещё раз проанализировать всю полученную за день информацию обычным способом, без погружения в глубины сознания.
Марту всегда успокаивала вода. Она набрала полную ванную и плюхнулась в неё, чтобы смыть усталость и в спокойной атмосфере немного подумать. Требовалось выстроить первые версии.
«Клавдия Антоновна в день убийства была в Челябинске, нянчилась с внуками Сейчас лежит с инсультом в больнице Макаренко уже был у неё, но она ничего не знает. Только сдается мне, что все её родные и знакомые в курсе про переезд. Насколько я знаю, они не подозревают о волшебной составляющей мира Кто остаётся? Только университетские Преподаватели, студенты Марта прибавила горячей воды и стала размышлять дальше. В число подозреваемых надо внести магов, которые ездили к дедушке на закрытые лекции в последние два месяца».
Через шум воды она услышала звонок во входную дверь.
«Я сейчас всё брошу и пойду вам открывать! С мысли только сбивают, досадливо подумала Золотаева и продолжила размышлять, наблюдая за набирающейся водой и увеличивающейся пенной шапкой: Так На чём я остановилась? Соседей и риэлтора Лев Аркадьевич уже допросил Кто ещё? Ах, да Есть ещё половина учёных и магов страны, с которыми дедушка состоял в активной переписке».
В двери продолжали настойчиво звонить.
«Кому могла понадобиться база данных с компьютера дедушки?» пыталась сосредоточиться Марта.
Лежащий на краю стиральной машины сотовый запиликал. Золотаева машинально глянула на экран.
«Смотри-ка, Савушкин пуделя ко мне прислал!» подумала она.
Старший лейтенант Азарова Глафира Валерьевна, штатный психолог МСБ, была маленькой, но не хрупкой женщиной с черными пышными кудрями и всегда немного удивлённым выражением тёмных глаз. Она любила комфорт, спокойствие и концентрироваться на пустяках.
В представлении Марты Азарова всегда ассоциировалась с королевским пуделем. Как известно, эти псы очень умные. Они великолепно проявляют себя как пастушьи и служебные собаки, а так же, как компаньоны. Только у породы один существенный недостаток пудели обожают слушать свой собственный голос.
Золотаева некоторое время смотрела на телефон, после взяла трубку.
Слушаю, Глафира Валерьевна.
Марта Максимовна, ты дома? Я под дверью стою.
Они давно общались, и в их речи присутствовала лёгкая фамильярность. Не смотря на обращение друг к другу по имени отчеству, в неофициальной речи всегда звучало «ты».
Я в ванной, и в полном порядке Вылезу оттуда не раньше, чем через час.
Артур Олегович настоятельно просил с тобой поговорить.
Спасибо за беспокойство, но разговоров за сегодня у меня через край Да и видеть никого не хочется
Золотаева выключила телефон. Не хорошо заставлять стоять под дверью хорошего человека, который сорвался из дома ради неё, но одна лишь мысль, что придется кого-то впустить в личное пространство ещё раз, заставляла глухо рычать.
Видимо, Азарова всё поняла и ушла, так как звонков больше не было.
Расслабиться заново не получилось. Марта вздохнула, выбралась из воды, и, надев подаренный дедушкой махровый халат, вышла из ванной.
Она прошла в комнату, сняла со стены фотографию и вместе с ней забралась на диван.
Настоящая фамилия Федота Максимовича была Сидоров. Золотаевым он стал уже, когда через связи в госорганах менял паспорт, чтобы не вызывать подозрение своим долгожительством и довольно крепким видом для старика.
После того, как КГБ переименовали в ФСБ, а МБС стало самостоятельной структурой, подполковник Золотаев отправился на пенсию. Эта часть жизни была посвящена геологии, изучению духов и аномалий местности.
Ко всему прочему он с юных лет увлекался алхимией.
Началось это незадолго до Октябрьской революции, когда Федотка Сидоров поступил учеником на завод. Там его приметил приезжий инженер, который занимался разработками новых сплавов. Этот человек оказался колдуном-алхимиком. Заметив в пареньке задатки способностей чародея, колдун взял его в ученики. Так Федотка узнал о древней Магической Тайне.
Тогда в России не было в ходу слова «магия», а волшебников называли по старинке: чародеями, ведунами и колдунами.
По убеждениям, происхождению и государственному признаку волшебники делились на десятки организаций Российской Империи: Одарённые Христиане, Одарённые Мусульмане, чародеи-дворяне и так далее. Тогда ещё в каждом крупном государстве были свои независимые организации волшебников. Мир только вступал на путь глобализации, и дворяне Российской Империи могли неистово воевать с такими же благородными волшебниками из Австро-Венгрии.
Заезжий колдун, взявший учеником Федотку Сидорова, принадлежал к малочисленной организации Мастеровых Колдунов Российской Империи. Как любой алхимик, он был помешан на идее добыть «философский камень», поэтому серьёзно относился к рассказам старателей о существующих аномалиях, связанных с проявлением «живого» золота. Он первым и заподозрил, что на Урале, в местах богатых этим металлом, есть либо волшебное существо, либо определённый Дух Местности, ответственный за его скопления.
Федотка и учитель легко приняли идеи революции, за которой незримо чувствовалась рука Мастеровых Колдунов, позже переименованных в Коммунистический Дом Грядущих.
Структуры НКВД, а за ними и КГБ с их секретными отделами, отвечающими за соблюдение Магической Тайны, тоже были детищами Грядущих. Так продолжалось вплоть до Перестройки, когда в стране воцарился хаос, и Великие Дома Верующих и Ведающих стали постепенно набирать силу.
Страна разваливалась на глазах. Сотни волшебников, числившееся членами Коммунистического Дом Грядущих, сдавали партбилеты. При помощи зарубежных коллег они создавали отделения Домов Ведающих, Монотеистов, Свободных Верующих, Капиталистических Грядущих и другие подобные им организации.
В горячке реформ Коммунистический Дом Грядущих СССР расформировали вместе с КГБ. Сотни сотрудников оказались выброшенными на улицу без работы, защиты и организации. Кто-то вошёл в новые структуры, некоторые прибились к КПРФ или органам, а кое-кто просто пребывал в отчаянье.
К девяностым годам страну захлестнула волна магических преступлений, разборок и передел сфер влияния. Новоиспеченные отделения Магических Домов Российской Федерации радостно резали и друг друга, и простых граждан, деля советское наследие.
Очень быстро до чиновников стало доходить, что Магические Дома не спешат принести в Россию процветание и благополучие. Как любые транснациональные корпорации, они хотят извлечь максимум прибыли при минимальных вложениях. Получалось, что если местные чиновники мешают присваивать Магическим Домам фабрики, заводы и пароходы их нужно подчинить или устранить с помощью волшебства, денег и оружия.
Пришлось спешно создавать Магическую Службу Безопасности для защиты остатков государственных интересов.
В МСБ вошли некоторые представители бывшего Коммунистического Дома Грядущих СССР и многие офицеры КГБ. Новая структура стала отвоёвывать потерянные позиции и к две тысячи третьему году посадила, убила или вышвырнула из страны самых рьяных, бесшабашных и агрессивных представителей Магических Домов. Так было наглядно продемонстрировано, кто в России власть.
Федот Максимович очень долго работал в органах, но после реорганизации структуры внезапно ушёл на пенсию. О причинах знала только его семья сын Максим, который официально считался отцом Марты, и она сама.
Не могу я смотреть, как разворовывают страну, как перечеркивают всё, ради чего жили миллионы людей возмущался Золотаев. Ради чего они это делают? Ради собственных кошельков, ради жадности непомерной Ты послушай, Маня. Знаешь, сколько тонн золота было при СССР? Не знаешь? А я тебе скажу. Четыреста тридцать восемь! А при Ельцине сколько осталось? Двести шестьдесят две! Ровно половину золотого запаса страны как не бывало!
Несмотря на то, что у него были сильные разногласия с новым руководством в МСБ, он никогда не отказывался от сотрудничества. Во всяком случае, до недавнего времени Федот Максимович был лучшим специалистам по Духам Местности и природным аномалиям. Над его чудачествами посмеивались, некоторые даже считали его сумасшедшим эзотериком, но это не имело отношения к реальному недоброжелательству.
Судя по всему, грабители не планировали смерть деда, раз воспользовались сонным газом. К тому же действовали очень непрофессионально. Смущала лишь изощрённая жестокость и то, что само убийство пришлось на близость даты, когда с Первоуральского Хранилища должна будет слететь наложенная на сто лет Магическая Завеса.
Ради того, чтобы вскрыть Хранилище, не упустить магбиоминов Аурум, и была рождена Марта.
Полковник из Москвы
В небольшом, современном конференц-зале присутствовали только Савушкин, Золотаева, Тимур и прибывший из Москвы полковник Даниил Андреевич Полетаев.
По представлению Марты московский гость был очень похож на бывалого, растолстевшего на казенном мясе ротвейлера. Голос у него был такой же серьёзный: хрипловатый, громкий, слегка лающий. Речь от этого казалась отрывистой и командной. Награда «за службу в контрразведки» поблёскивала на отвороте его пиджака.
Кого ещё ждём? Полетаев занял место за столом в четвертом ряду конференц-зала.
Там специально стоял стол для высокого начальства, куда полковник положил сцепленные в замок руки. Слегка набычившись, он пристально вглядывался в огромный синий экран на стене.
Артур Олегович откашлялся и произнес:
Все на месте. Я начну. Случилось происшествие, которое может сорвать операцию государственного значения. Я про снятия Магической Завесы с Первоуральского Хранилища. Ответственный за его вскрытие чародей, подполковник в отставке Золотаев Федот Максимович, был убит у себя в квартире.
Я уже ознакомился с материалами дела, Полетаев хищно оскалился. Что же вы не дали ему должной охраны? Не подстраховались? Человеку сто двадцать лет было!
Савушкин слегка стушевался, но быстро нашёлся и отбил выпад:
Золотаев давным-давно на пенсии, в нашем штате не числился. К тому же он из Мастеровых Колдунов вышел. Он одним из сильнейших алхимиков был. Его внешние показатели не соответствовали биологическому возрасту. Часть его внутренних органов была заменена на ультрасовременные импланты.
Давайте уже по существу. Марта Васильевна, вам есть что сказать?
Есть, товарищ полковник. Только я Максимовна, сухо поправила Марта и поднялась со своего места.
Полетаев смерил её подозрительным взглядом и буркнул:
Максимовна, что там под Первоуральском должно вылупиться? У нас в Москве кое-какая информация есть, но мы не располагаем всеми данными.
Золотаева подошла к экрану, заняла место у кафедры.
Тимур разместился у ноутбука, чтобы сопровождать её выступление наглядными слайдами и видеороликами. Подперев кулаком подбородок, он смотрел на Марту. Она была очень хороша в элегантном, строгом костюме цвета индиго.
Речь идет о так называемом магическом биоминерализаторе Аурум. Далее мы будем называть его магбиомином. Расскажу подробнее. Если со словом «аурум» все понятно так называется химический элемент золота, то биоминерализаторы это особого рода бактерии. Современной науке известно два вида, которые способствуют биоминерализации золота. Одни бактерии, сталкиваясь с ионами золота, накапливают их внутри себя. Другие виды, сталкиваясь с ними на своей поверхности, способствуют образованию молекул золота снаружи.
Золотаева кивнула Тимуру, и тот запустил подготовленный видеоряд. На экране доступным, почти мультяшным способом было показано, как одни бактерии заглатывают ионы, и внутри них образуются маленькие блестящие крупинки, а другие, наоборот, образуют такие капельки вокруг себя.
Понятно, важно кивнул полковник.
Природа магбиомина сложная и слабо изучена. Золотаев и несколько учеников долгое время пытались вести исследования на собственном энтузиазме.
Минуточку, решил уточнить Полетаев. Где сейчас его ученики?
Большинство из них состарились и умерли, тихо подсказал Савушкин. Марта Максимовна последняя оставшаяся в живых ученица. К сожалению, научные изыскания было почти невозможно вести из-за чрезвычайной секретности и отсутствия технической базы после Отечественной. Так продолжалось вплоть до девяностых. Во время Перестройки, сами знаете, какой бардак был в стране. После того, как всё пришло в норму, никого и не осталось из той группы.
Полковник наградил присутствующих таким взглядом, как будто это они были виноваты в развале страны и утрате большинства учеников. Желваки на лице проверяющего играли, руки сжимались в кулаки и медленно разжимались, словно бы намекая, что Даниил Андреевич готов порвать каждого, кто помешает ему выполнить ответственное задание. Выдержав паузу, полковник кивнул Золотаевой, намекая, что можно продолжать.