Сказки Унылой Депрессии
Алексей Лишний
Автор рисунка Айсылу Сибгатуллина
© Алексей Лишний, 2022
ISBN 978-5-0056-8854-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Сказка о родине
Обитатели лесов
Вешка запускал плоские камушки в Стройную. Как-то на днях кругляк подпрыгнул семь раз, а вот сегодня больше трёх не выходило. Наверное, всё от злости. Она кипела внутри, смешиваясь с горькой обидой, застилала глаза пеленой.
В отчаянии Вешка выпустил оставшиеся в руках камни одним броском, и те, булькнув, пошли сразу на дно, оставляя круги на воде.
Расстроился? Не взяли с собой? раздался вкрадчивый голос откуда-то из-за спины. Вешка, конечно, узнал старика, но всё же протёр пальцами глаза и повернулся на зов. Так и есть, Чур, собственной персоной. Странный этот Чур. Вроде бы и добрый, но иногда казалось, будто дед себе на уме: что-то недоговаривает, скрывает. Взять хотя б возраст: никто не знал, сколько ему лет. Ни родных, ни детей у Чура не было. Когда спрашивали, так отвечал, что он им дедушка всем и каждому в деревне.
Тебе-то что? Насупился Вешка. Своей семьи у Чура нет вот и лезет вечно в чужие дела. Хотя нельзя так про старших думать. И говорить так нельзя. Потому Вешка добавил: Да, ты прав. Обидно очень. Всех мужчин старшина взял, а мне сказал, мол, приглядывай за деревней. А что за ней следить? Не убежит. А враги Так они ещё, может, дней пять к нам идти будут.
А может, и вовсе стороной пройдут, предположил Чур, однако его ответ Вешке не понравился.
Не пройдут. Йоки сам слышал, что враги далеко хотят на север идти, дальше нас ещё.
Йоки, Йоки Он говорит много, а знает мало.
Он слышал в Ковкуле, когда ездил туда за рыбой. Враги с ковкулянами договорились и теперь вместе живут. Враги их дома заняли и ещё строить начали, но на свой лад. Неужели и у нас так же будет?
Может, будет, а может, и нет. Могут мимо пройти старшина олениной, мехами откупится. Было так, только давным-давно даже я плохо помню.
А сколько тебе лет, Чур?
И это помню плохо, улыбнулся старик вечной шутке. Вешка тоже улыбнулся. Спокойнее на душе стало. Понимал ведь, что не взяли его в лес из-за возраста. Внешне крепкий уже, из лука метко стрелял, на охоте отличался, а по летам ещё не мог мужчиной считаться. Ничего. Всего одну зиму переждать осталось и всё будет, как надо.
Только бы дома ничего не менялось. Вешка, как и все в деревне, не любил перемен.
Чур, а если воевать станем?
Какие уж из нас воины? усмехнулся старик, чертя палкой на воде знаки. Леса много, земли тоже поделимся.
Илма вот был настоящим воином, напомнил Вешка о далёком предке, который в одиночку хотел за обиду расплатиться со всей Ковкулой и устроил погром в деревне. Я сказание про него сочиняю. Вчера пробовал передать, как Илма говорил со старшиной ковкулян, требовал ответа за обиду
Да крикун он был. Какой уж герой! не выдержал Чур и бросил палку в воду.
Тебе откуда знать? Ты ведь не двести лет живёшь.
Может, двести? Или триста? Я ведь не помню, отшутился Чур, только Вешка на этот раз не улыбнулся в ответ. Засела внутри горечь за напрасные слова про героя. С детства Вешка мечтал стать сильным, чтоб суметь любого обидчика за пояс заткнуть, пусть даже целую деревню. Или Или город. Говорят, далеко-далеко за рекой есть такие большие деревни. Городами их называют. На горе стоят, каменными стенами окружены.
А пока даже старик его обижает. Вешка и ответить ничего не может.
Старших уважать надо.
***
Шаман молчал. Глаза его по-прежнему были закрыты, голова мерно покачивалась в такт молитвенному напеву, который он повторял про себя.
Окровавленные руки тянулись вперёд, к символу бога. Но и бог молчал.
Молчали и мужчины, поглядывая на принесённых в жертву оленей. По традиции только часть мяса оставляли у алтаря, остальное забирали себе, чтоб устроить пир. Но, может, на этот раз грозный бог попросит себе всё без остатка. Ведь они пришли к нему за важным советом.
Но берёзовый идол безмолвствовал, грозно глядя глазами-угольками из-под волос-корневищ. В полумраке вечернего леса бог выглядел зловеще. Никто бы не рискнул провести тут ночь, хотя среди мужчин деревни трусов не было.
О Юмала1! выкрикнул шаман и затрясся, потом вслепую пошёл прямо на идола, умело обходя по памяти курганы. О Юмала!
Он остановился шагах в пяти, опустился на колени и пал ниц.
Да исполнится твоя воля, прошептал колдун и поднялся. В глазах уверенность. Мужчины замерли в ожидании. Сам воздух стал недвижим: ни комары, ни мошкара не могли нарушить плавного течения звуков пророчества. Будет битва. Враги идут убивать. Они не оставят в живых ни женщин, ни детей. Будет пролито много крови. Ради нашего дома, ради наших богов.
Только когда пророчество сказали до конца, старшина позволил себе дать ответ.
Мы услышали волю богов. Но мы не воины.
Укрепим стены вокруг деревни, будем отстреливаться, не подпустим врага близко, понеслись советы со стороны глав семей.
Если захватят, отступим в леса там нас не победить.
Значит, хотите воевать? мрачно спросил старшина, поглаживая коротко стриженную бороду. Никогда не приходилось ему командовать войском и убивать людей. Исподлобья смотрел он на берёзового идола. Почему только шаман его слышит? Почему только шаман понимает приказы Юмалы?
Боги велят нам защищать дом.
Надо просить помощи в Ерге и Велуни. Вместе дадим отпор.
Старшина перевёл взгляд на шамана. Тот собирал священные камни вокруг алтаря, приказал разделывать тушу телёнка. Вёл себя спокойно, словно не приговорил только что всю деревню к войне. По крайней мере, прежней жизнь больше не будет. А этого так страшатся жители.
Но шаман как будто заранее знал
Да, согласился старшина. Помощь понадобится. Шаман поедет в Ергу и Велунь. Расскажет о пророчестве и убедит всех, что только вместе нам можно выстоять.
Шаман, услыхав такую весть, резко обернулся, хотел возразить, но сдержался.
Мне понадобится защитник. По дороге могут напасть звери.
Мужчины будут заняты. Мы укрепим стены, ворота. Хотя Найду тебе защитника. Одного из лучших охотников.
***
До Ерги и Велуни решено было отправляться пешком. Идти туда полдня. Не так долго. Всё через лес, тропами, местами заваленными валежником, так что верхом добираться и того не лучше. К тому же шаман лошадей не любил, шарахался от них в сторону и бормотал странные колдовские слова.
Вешка обрадовался, что ему доверили важную задачу. Войне он тоже обрадовался, но старался убедить себя в обратном. Не получалось: в голове так и крутились картинки, как он в одиночку расправится с сотней врагов, посылая стрелы налево и направо, а, когда закончатся, ринется в самую гущу битвы и начнёт топором крушить Одного за другим, чтоб неповадно было.
Шаман шёл сзади молча. Какой-то грустный шёл. Таким грустным Вешка его сто лет не видел. Обычно колдун садился на завалинке около избы, сказки рассказывал про богов, солнце и звёзды, про духи умерших и врата в загробный мир, куда могли живыми попасть одни лишь шаманы. Страшно становилось до мурашек.
Едва дошли до священного камня, как шаман сказал, что не может дальше попросил остановку сделать. Вешка набрал орехов, поделился с хворым кудесником.
Знаешь, откуда взялся священный камень? полушёпотом, с придыханием спросил шаман, лёжа на траве и глядя в чистое небо.
Нет. Наверное, боги поставили его сюда, чтоб мы чтили память предков.
Это был шаман. Он перепутал правила ритуала, и Юмала обратил его в камень. Юмала не любит ленивых и неуклюжих. Шаман должен быть умелым.
А почему ты болеешь? Попроси Юмалу, и он исцелит тебя, сказал Вешка, и сам испугался своего вопроса. Конечно, эта мысль давно засела в голове, но говорить вслух
Наверное, Юмала наказывает меня
За что? удивился парень. Как можно наказывать шамана?
Не знаю. Но только дальше тебе придётся идти одному.
Такого поворота событий Вешка не ожидал. Как понять одному? А кто будет убеждать людей? Шаману поверят, за ним пойдут старшины и главы семей. Но кто послушает юнца?
Извини, встать даже не могу. Болезнь одолела.
Я сбегаю в деревню тебя перенесут в избу.
Нет, резко ответил шаман и схватил Вешку за руку. Пальцы сжали запястье мёртвой хваткой. Нет. Я чувствую, мне недолго осталось. Это всё из-за него.
Из-за кого?
Это всё он, Вешка. Я сейчас стану таким же камнем, потому что я нарушил завет. Он Рогатый Да вот же, за спиной
Шаман задыхался. Лицо его покраснело. Вешка достал мех с водой, стал лить больному на голову. Юноша не знал, что делать, и это первое пришло на ум. Вода не помогала. Шаман уже не говорил, а лишь булькал что-то неразборчиво. Струя стекала по переносице, лилась в беззвучно открывающийся рот, на распухший язык.
Вешка не слышал его последних слов, в ушах звучала фраза: «Тебе придётся идти одному».
Одному
***
Вешка, куда спешишь? раздался знакомый голос, когда парень, погружённый в печальные мысли, пробегал вдоль реки.
Опять он. Этот вездесущий старик. Стоит по колено в воде и рыбу ловит. Причём далеко зашёл: видно, брод знает.
Чур, я правда тороплюсь.
Нет такого дела, которое подождать не может. Смертушка, например, и спрашивать не станет: занят ты или нет. А меня, значит, ты меньше её уважаешь?
Чур лукаво подмигнул и привычно улыбнулся своей поговорке. Вешка собрался с духом, вспомнил про долг перед старшими и отчитался:
Война будет, Чур. Я должен сообщить в Ергу и Велунь. Соберём народ, отгоним чужаков.
Чур стал серьёзнее. Маска весёлости сползла с лица.
Война, говоришь?.. Вытащил удило на берег и стал поспешно сворачивать. Ты наверняка говоришь?
Враг свирепый. От него не жди пощады.
А как же слова Йоки про мир?
Это, может, в Ковкуле так было. А на нас войной враги пойдут. Шаману сам Юмала сказал.
Чуру последние слова не понравились: удило закинул под куст, волосы взъерошил и сел у берега.
Ты чего?
Плохо это, Вешка.
Сам знаю.
Зачем шаман так сказал? То от него и слова не добьёшься, будет наутро дождь или нет. А тут война! Это ж не шутки. Неужели выгода ему какая от войны?
Какая ему выгода? Вешка не знал, как побыстрее отвязаться от старика и продолжить путь. Идти ещё долго, а уж сколько уговаривать людей поверить в угрозу войны Вон даже Чур не верит. У камня, сейда, мёртвый лежит. Сам, говорит, камнем стану. Только не стал. Пена изо рта пошла, а потом Нет шамана больше.
Тогда я с тобой пойду, уверенно сказал Чур да так, что и не возразишь. Но возразить хотелось: куда старику угнаться за ним? Только к вечеру и дойдут. Скажу, что я шаман. Никто ж в лицо не знает.
Вот эту мысль Вешка посчитал здравой. С Чуром поход хотя и будет занудным, но старичок пригодится. Заговорить кого хочешь сможет.
А если спросят, сколько тебе лет?
О, тогда придётся отвечать честно. Я ж шаман всё-таки. И в камень не хочу превращаться, проговорил Чур, изменив голос. Кощунство смеяться над почившим, да только Вешке хотелось улыбнуться шутке доброго старика. У них всё могло получиться, и дом будет спасён.
Эй! раздался неожиданный девчачий голос. Меня подождите!
Неужели она? Да как?.. Что ей тут делать?
Стой, Вешка! Я с вами. Батюшка отправил.
В это, конечно, верилось меньше всего. Старшина никогда бы не послал свою дочь куда-то просто так, без цели. Айна, раскрасневшаяся от бега, но всё равно такая такая красивая, махала им рукой и бежала навстречу.
***
«Айна2 Одно только имя её намекает, что никого другого в жизни быть не может. Одна лишь она. Айна. Стоило дочке старшины появиться, как мысли о подвигах на войне сами собой улетучились. Стали маленькими, как птички, ведь она это небо. Только я ей не нравлюсь».
И птичка мысль о подвиге расправила крылья и стала орлом. Айна увидит, как он храбро сражается, увидит в нём мужчину.
Да, пока она не любит, потому что не знает настоящего Вешку. Они редко разговаривали, а наедине были всего раз в жизни. Но он бережно хранил в памяти тот светлый день.
Почти вся деревня собирала ягоды и грибы для праздника Солнца. Айна увлеклась: нашла грибное место и, забыв осторожность, ушла далеко в чащу, где уже не было тропинок. И Вешка тоже увлёкся: наблюдал, как она наклоняется поискать в высокой траве грибы, как падают на лоб и плечи её светлые волосы, блестят от предвкушения желанной добычи глаза озорные искорки, духи леса, танцуют в их глубине.
Вскоре она его заметила, рассказала, что в погоне за грибами совсем забыла про ягоды. Показала пустой короб и засмеялась. У Вешки же оба короба были пусты. Айна засмеялась снова: около уголков губ появились ямочки, а в глазах продолжали танец духи.
Мы такие недотёпы: даже ягод собрать не можем. Что скажет бабушка, когда увидит?
И ещё мы заблудились.
Точно. Нельзя же так.
Тогда Вешка собрался с духом, отбросил прочь мечтания и доказал ей, что он чего-то стоит. Набрал малины целый короб, даже с горкой. Как получилось, сам не понял. Будто Лиеккиё3 открывал места, где прячется спелая малина и ещё докладывал в короб откуда-то из своих запасов.
Пошёл похвалиться. Айна попросила ей тоже помочь с ягодами и подарила Вешке улыбку. О, ради неё сто коробов бы набрал!
Как она мило просила о помощи. Айна вообще всё делает мило. Не то что Вара, сестра Вешки. Та бы скорчила гримасу и гордо пошла сама собирать, лишь бы доказать, что она не хуже.
Айна совсем не такая вредная.
В довершение всего начался дождь. Девушка завизжала от восторга и страха. Решили спрятаться под широким дубом, переждать, чтоб сильно не промокнуть: лесная сырость опасна. Вешка пробовал докричаться до своих. Его громкое «Ау!» разносилось далеко, и вскоре ему ответили.
Незабываемый был день.
И вот они снова вдвоём. Почему она здесь? Идёт впереди, её волосы развеваются на ветру, подобно парусу торговых судов.
Вдвоём Нет, не совсем вдвоём.
Старших, конечно, надо уважать. Но если бы Чура здесь не было
И о чём бы Вешка говорил тогда всю дорогу? У него в жизни ничего интересного-то не случалось, чтоб столько рассказывать. Разве своё сказание об Илме
Правда, незаконченное оно ещё.
***
Они остановились на поляне. Солнце припекало, по шее стекал пот. Вешка подумал о людях, которые живут в городах. Бедные! У них там даже леса нет, где всегда можно скрыться от жары. Должно быть, эти люди сильно страдают, запертые в каменных домах за каменной стеной.
Немного отдышаться, перекусить и снова в путь. На удивление, Чуру отдыха и не требовалось. Старик огромными шагами мерил землю, дышал ровно и не выглядел уставшим. Зато Айна, хоть и старалась, но было видно: она еле держится. На поляне прилегла на траву, попросила воды, долго пила, потом молча лежала, глядя в небо и сложив руки на груди. Пыталась восстановить ровное дыхание.
Помнишь, решил немного взбодрить её Вешка, как однажды мы собирали ягоды для праздника Солнца и заблудились? Я часто
Какие уж ягоды? устало подняла глаза на спутника Айна. Враг нападает, наши будут биться до смерти А ты про ягоды!
Раз человек спрашивает, значит ему это важно, вмешался Чур. Вешка покраснел от стыда за неудачный вопрос. Наверное, и впрямь, не вовремя начал показывать чувства. Или считаешь, парень без тебя не знает, что враги идут?
Перестань, Чур, Вешка одёрнул старика: тот уже перегнул палку. Не важно это мне. Я поднять настроение хотел. Дальше побежали?
Беспечным тоном Вешка скрыл разочарование. Чтоб не расплакаться. Он почти мужчина. Он сильный: не должна какая-то девчонка превращать его в тонкую рябину.
Если это важно, то да. Я помню, уверенно ответила Айна, поднимаясь и отряхиваясь. Мы вроде вместе пытались наполнить ягодами твой короб. Дождь нам помешал, да?