А между тем, в жизни ее отца наметились перемены. Он познакомился на работе с молодой симпатичной незамужней женщиной и их отношения развивались очень быстро. Он уже два раза приглашал ее на ужин домой, где и представил их друг другу. В принципе, Света ничего не имела против его подруги, пока папа не намекнул ей, что комната бабушки свободна, и она может занять ее в любой момент.
Вскоре в квартиру пришли люди с инструментами и в бывшей комнате бабушки начался ремонт. Они выкинули старый стол со стульями и кровать. Убрали мрачные портьеры и даже заменили доски на полу на красивый светлый паркет. Только им не удалось вытащить из комнаты бабушкин шкаф он просто не пролез в двери, и убрать картину со стены. Рабочие внимательно изучили всю картину, но так и не поняли, за счет чего она висит на стене. Они попытались оторвать ее с помощью инструментов, но рама не сдвинулась ни на миллиметр. Картину было решено оставить.
Света часто заходила посмотреть, как продвигается ремонт. Комната преобразилась буквально на глазах и даже начинала нравиться ее будущей хозяйке. Только несчастная картина вызывала у нее смешанные чувства.
Это было довольно старое полотно, краска на нем вся была в мелкую трещинку, поэтому мелкие детали вблизи рассмотреть было нельзя. На ней была нарисована осенняя аллея из высоких деревьев, по обе стороны от дорожки. Вдалеке, в конце аллеи виднелся дом или, даже, скорей усадьба с колоннами. Что это был за дом и чей это сад никто не знал. Картина была очень грустная, наверное, потому, что на ней не было людей или животных, и Света не очень любила подолгу смотреть на нее. А зря.
Когда ремонт был завершен, рабочие привезли и установили на старое место новую кровать для девочки. Папа решил устроить торжественное новоселье и даже перевязал и разрезал ленточку, как на открытии какого нибудь здания. Потом был ужин, после которого Света пошла обживать свою новую комнату.
Место для котенка нашлось под столом, девочка принесла и поставила туда корзинку, в которой раньше жил Бантик. На столе она аккуратно разложила тетрадки, книги и альбом для рисования. Куклы заняли место на подоконнике.
Перед сном к ней зашел папа, пожелал спокойной ночи и поцеловал в щеку. Света улеглась на новую постель и, с радостью для себя, отметила, что все старые воспоминания начали потихоньку уходить и на их место приходят новые, светлые и приятные впечатления. Закутавшись поплотнее в одеяло, девочка погрузилась в сон.
Проснулась она внезапно. За окном стояла ночь. Света не сразу сообразила, где она находится, потом вспомнила, что лежит в бывшей комнате бабушки и ей стало немного не по себе. Она села на кровати, поозиралась по сторонам и увидела под столом котенка в своей корзинке, который мирно спал. Она успокоилась и, повернувшись на бок, тоже стала засыпать.
Сквозь дрему Света заметила, что в комнате стало очень душно, и ей не хватает воздуха. Она заворочалась на своей постели, но никак не могла найти себе место, потом откинула одеяло, но и это почему то не помогло. Девочка снова села на кровати, пытаясь понять, что ей мешает, и сразу поняла ей нечем дышать. Она попыталась делать частые глубокие вдохи, но воздуха в легкие попадало все меньше и меньше. Света схватила себя за шею, и страшное открытие обожгло ее сознание жемчужное ожерелье сдавило ее горло словно удавка, и продолжает сжиматься, не давая дышать. В глазах замелькали разноцветные шарики, еще немного и она задохнется. Света судорожно ощупывала нитку с бусинами, пытаясь найти замочек, но его почему-то нигде не было. Потом она просунула пальцы под украшение и стала тянуть его от себя. Это дало ей немного воздуха, и она бросилась к столу. Одной рукой она изо всех сил оттягивала нить, а другой судорожно шарила по столу, пытаясь найти какой- ни будь острый предмет и, наконец, нашла ножницы. В глазах уже потемнело, и в ушах стоял страшный шум, когда ей удалось просунуть лезвие между шариками и нажать. Нить лопнула, и жемчуг разлетелся по всей комнате, грохоча на новом паркете.
Света опустилась на пол, с хрипом вдыхая, такой сладкий, воздух.
Через минуту она отдышалась, шум в ушах прошел. Все еще ничего не понимая, Света, держась за стенку рукой и шатаясь, пошла по коридору в комнату отца. Она открыла дверь и с порога позвала:
Папа!
С третьего раза отец услышал ее и, включив лампочку светильника на тумбочке, уставился на дочь ничего не понимающим взглядом:
Света? Что случилось, Света?
Папа, меня ожерелье чуть не задушило, она поняла, что говорит полный бред.
Какое ожерелье, что ты говоришь, отец явно не мог никак проснуться, чтобы выслушать свою дочь. В итоге он поманил ее к себе и Света, обрадованная, юркнула под одеяло. Отец тут же снова уснул, и Света, успокоившись, тоже.
Наутро папа осмотрел комнату Светы. Он увидел бусины, раскатившиеся в разные стороны, повертел в руках ножницы, но большого значения этому происшествию не придал. Папа был материалист, и рассказы о потусторонних силах считал выдумками. Он подобрал с пола нить и собрал все блестящие шарики. Все это он унес к себе в комнату и спрятал в ящик стола, решив, что проблема с бусами решена навсегда. Потом он еще раз заглянул в комнату Светы, но больше ничего странного для себя не обнаружил, и, со спокойной душой уехал на работу.
Если бы папа в тот момент внимательно посмотрел на картину, он, наверное, заметил бы, что в сюжете картины произошли небольшие изменения. На маленькой лужайке возле усадьбы, там, где заканчивается аллея, появилось новое темное пятно. При определенном ракурсе можно было рассмотреть, что это свежая могила с вкопанным в изголовье православным крестом.
Вечером Света уговорила отца разрешить спать в своей комнате с включенным светом.
Она забрала котенка к себе в постель, немного поиграла с ним и уснула. При свете ночника комната совсем не казалась страшной.
Ночью котенок проснулся и поднял голову. Он повертел мордочкой в разные стороны, потом подскочил, выгнулся дугой и зашипел. Шерсть на загривке встала дыбом, он диким взглядом, не отрываясь, смотрел на бабушкин шкаф. В этот момент лампочка в светильнике ярко загорелась и с тихим хлопком лопнула спираль, комната погрузилась в темноту. Котенок спрыгнул с кровати и забился под нее.
Света проснулась от того, что дверцы шкафа одновременно, со скрипом, медленно открылись в разные стороны. Девочка похолодела и с ужасом смотрела в темноту. Вначале она ничего не видела и не слышала никаких звуков. Потом, из-за висевших в шкафу платьев, выдвинулось на свет какое-то белое пятно. В следующее мгновение она услышала из шкафа страшный сиплый шепот:
Зааччем?
Тут она разглядела, что пятно в шкафу это лицо ее мертвой бабки. Из шкафа показалась рука, затянутая по локоть в черную перчатку, она вытянулась в сторону девочки, а указательный палец медленно согнулся, маня ее к себе:
Пойдем.Пойдем голова старухи мелко затряслась, глаза закатились. Пойдем
Тут Света не выдержала ужаса, закричала, и проснулась.
На столе горел ночник, а котенок мирно спал около ее подушки. За окном начинало светать, и первые утренние птички уже пробовали свои голоса.
Света села на кровати, обхватив голову руками. Вдруг, словно что то вспомнив, она взглянула на бабушкин старый шкаф. Дверцы шкафа были плотно закрыты, но между ними виднелся, зажатый дверцами, подол ее белого, в горошек, платья.
Утром, за завтраком, отец заметил поникшее состояние дочери:
Как спалось? он старался говорить бодрым голосом.
Мне бабушка приснилась, не глядя на отца, ответила Света. Мыслями она была где то далеко. Она меня с собой звала.
Ммм. Бабушка. Звала? хотя он и был атеистом, но про приметы, конечно, слыхал. Он еще немного поразмышлял над сказанным, Давай так. Я сегодня лягу спать в гостиной на диване. А если ты что нибудь услышишь или увидишь ты меня позовешь. Ладно?
Хорошо, папа, девочка жалобно посмотрела на него. Только ты сразу приходи.
Он посмотрел на свою дочь и увидел в ее глазах совсем не детскую обреченность. Ему стало очень жалко свою дочку и, неожиданно даже для себя, он предложил:
Слушай, а давай я завтра не пойду на работу. И мы с тобой поедем на речку купаться.
Давай! в ее глазах наконец-то появился интерес.
Как и договорились вечером отец улегся «по походному» на диване под пледом, и Свете было гораздо спокойней, зная, что ее большой сильный папа охраняет ее.
Устав от переживаний двух прошлых ночей Света сразу погрузилась в сон.
Пойдем Пойдем
Света сквозь сон услышала отвратительный шепот. Она вскочила на кровати и уставилась на шкаф, ожидая, что сейчас дверцы откроются, и снова начнется кошмар. Но со шкафом ничего не происходило.
Пойдем
Звук шел откуда то сзади. Света обернулась и ее оглушительный визг пронзил тишину ночи.
На картине, закрывая собой весь пейзаж, стояла ее бабка. Она как будто сама была нарисована на холсте, но ее глаза смотрели девочке прямо в глаза. В этот момент голова старухи запрокинулась назад, почти на спину, а ужасные руки в черных перчатках потянулись к Свете. Через мгновение они показались из картины около самого лица девочки, пальцы сжимались, пытаясь поймать ее. И в следующую секунду им это удалось одна рука ухватила Свету за волосы. Девочка стала тянуть свои волосы обратно, пытаясь вырвать их из цепких пальцев старухи, но руки в черных перчатках со страшной силой тянули ее к себе.
В это время отец, услышав крик дочери, в две секунды пробежал длинный коридор и со всего разбега толкнул дверь плечом. К его удивлению дверь оказалась закрыта и не поддалась ни на сантиметр. Он разбежался еще раз и со всех сил впечатался в створки никакого результата. За дверью были слышны крики дочери и громкий шум и треск, как будто по комнате летала сразу вся мебель. Он зарычал от бессилия и кинулся на кухню. Там он схватил кочергу и побежал с ней обратно. Когда он размахнулся, что бы нанести удар, внутри разом все стихло, и дверь приоткрылась сама.
Когда отец вбежал в комнату, все вещи стояли на своих местах. Только его дочери в комнате уже не было. Он заметался по комнате сначала к окну, окно целое; потом к шкафу шкаф пуст. Кочерга выпала из его рук с громким звоном. Отец рухнул на стул, переводя взгляд от кровати к шкафу, от шкафа к окну. Мысли метались в голове, одна страшней другой. Тут он случайно задержал взгляд на картине и что-то привлекло его в ней.
Он подошел к картине и стал ее рассматривать. Потом он увидел какую то мелкую деталь и приблизил лицо почти вплотную к холсту. И тут же отпрянул.
На маленькой лужайке, возле усадьбы, виднелось темное пятно. Это была свежая могила с православным крестом. Возле нее, совсем рядом, была вторая могилка, поменьше. На перекладине креста в изголовье этой могилы висело красивое жемчужное ожерелье.
Тайное общество
Жареная курица, три вареных яйца, бутерброды с сыром и колбасой уложенная в целлофановые пакеты еда привычно заняла свое место в походном портфеле. Пухлый том рабочей документации уже покоился в соседнем отделении. В кармашке лежали бритва, зубная щетка, мыльница, складной ножичек и еще несколько необходимых в командировке вещей. Пару газет для обстоятельного изучения во время поездки предполагалось купить в привокзальном киоске. Вроде бы и все. Иван Петрович Синицкий был готов к очередной поездке в столицу губернии для ежемесячного отчета своего маленького филиала перед головной конторой.
Уже одетый в пальто он заглянул на кухню:
Пока мамуль.
Мать, хотя и привыкла к поездкам сына, по традиции засуетилась, начала стряхивать с пальто несуществующие соринки, потом чмокнула его в лоб и перекрестила в спину, пока он шел по коридору к выходу. Затем, также привычно, вернулась на кухню и продолжила чистить рыбину для очередного пирога.
Иван Петрович Синицкий, молодой мужчина 39 лет, довольно приличного роста и приятного телосложения, разведенный. Жена ушла от него, забрав дочку, восемь лет назад. Она была женщиной деятельной и энергичной, ей хотелось жить, и жить, что называется, в полный рост. Ему было достаточно того, что у него все как и у других семья, квартира, работа, машина. Размеренность это был его стиль. На работе, благодаря своей педантичности, он дослужился до высшей в его филиале должности стал его директором, чем он, кстати, очень гордился. Но это никак не впечатлило его жену, ей было нужно другое, в итоге она оставила его с его должностью, и упорхнула в один миг к тренеру местной команды пловцов, из дворца спорта. С тех пор он видел ее только когда забирал дочь погулять в выходные, чем, кстати, очень тяготился. Не тем, что скучал по бывшей супруге, нет. Он не знал, как общаться со своей дочуркой, когда ему предоставлялась возможность побыть с ней наедине, тем более, что она очень быстро от него отдалялась, и в последнее время стала почти чужим человеком.
Возможно, из-за этого он предпочел сам ездить с отчетами в область, хотя на правах начальника мог озадачить этим своего главбуха, и именно из-за этого выбирал днем отъезда выходной, хотя сам себе не признавался.
Иван Петрович не любил, когда ему в попутчики попадались студенты, демобилизованные солдаты и излишне общительные люди. Первые две категории все время пили, приставали к нему со своим бесплатным угощением и мешали спать. Последние его очень утомляли своими бесконечными беседами и засоряли мозг ненужной информацией. Он предпочитал ездить в компании женщин возрастом старше его самого, они его не раздражали, а еще лучше вообще без компании, но такое счастье выпадало крайне редко. Сегодня в его купе расположились старичок, довольно прилично одетый для его пенсионного возраста (наверное, дети помогали) и молодая красивая женщина. Она вначале постреляла в него глазками, пораспушала во всеувиденье ухоженные волосы, но поняв, что газета его интересует больше, успокоилась и занялась своими дамскими делами начала общаться с кем-то, более интересным, по мобильному телефону.
Вскоре объявили отправление и в вагоне началась обычная суета пассажиры бегали с бельем, курильщики потянулись в тамбур, очередь в туалет возмущалась непомерно длинными санитарными зонами и во всем вагоне сразу заревели все маленькие дети. Купе Ивана Петровича находилось почти в конце вагона. Толстая проводница с волосами, завязанными в пучок на затылке, как у Надежды Константиновны Крупской, одновременно стуча в дверь и отодвигая ее, вломилась к ним в купе. Бесцеремонно задвинув старичка в угол, она плюхнулась на диван, и, ни на кого не глядя, поминутно отдуваясь, начала собирать билеты.
Белье брать будем? Докуда едете? Чай с сахаром нести? выпалив обязательные для нее вопросы и не дожидаясь ответов, она протиснулась в проем, громко шкрябнув пуговицами, и пошагала в соседнее купе.
Обязательная программа закончилась и теперь, как пройдет его очередная поездка, зависело от массы всяческих обстоятельств. Собственно говоря, в поезде, как нигде, судьбы людей могут меняться самым непредсказуемым и странным образом. И происходит это главным образом из-за того, что абсолютно незнакомые люди вынуждены в течение долгого времени находиться в обществе друг друга, и ничего не могут с этим поделать. На улице города, в магазине, в общественном транспорте, даже в самолете общение зачастую настолько мимолетно, что не оставляет даже воспоминаний. В поездах все совсем по-другому. Ты садишься в вагон с незнакомыми тебе людьми, и уже через каких-то 23 часа можешь встретить в соседнем купе родственную душу, подружиться или полюбить на всю жизнь, или, увы, нажить кровного врага. Все зависит от случайности с кем ты завел разговор; кто оказался рядом у окна, когда ты изучал пробегающие пейзажи; кто-то тебе улыбнулся, или наоборот, наступил на ногу. Иван Петрович отлично это знал, что называется на опыте, судьбу свою менять не хотел, и поэтому общения с попутчиками избегал, даже с такими красивыми, как его нынешняя соседка.