Жаль собаки нет, так бы взял, конечно. Толкнув дверь всё так же одной ногой, я почувствовал, как в нос ударил запах давно неубранных горшков хомячков, кроликов и кролико-хомячков, которые быстро оживились при виде меня, чего не скажешь о продавце.
Чем могу помочь? раздался голос за прилавком.
Скажите Вы не подскажете, взглянув на клетку с живностью, я немного выпал из реальности, что за несправедливость такая? Почему у хомячков такие здоровские разноцветные колёсики, где они бегают, а у кролика лишь огрызки капусты?
Да-да? переспросил продавец.
Где тут магазин Дао.. что-то там?
Даолу?
Да! О-о-олу, он самый, точно. перехватив руками журнальную стопку, я ещё раз уставился на кролика, а он на меня.
Вы немного не дошли. Выходите из магазина и поворачиваете направо, до конца дома, пройдёте и увидите небольшой чайный магазин.
Кролик так миленько шевелил усиками и, не отрываясь, смотрел на меня своими грустными глазками, что я просто не мог не спросить.
До конца, направо, магазин, понял-понял Слушайте, а эм есть у вас в продаже колёса для кроликов? Ну такие же, как у хомячков, только побольше?
Продавец смерил меня взглядом и, опустив брови, сказал:
Нет они же не хомячки.
Действительно.
Сжав губы, я попрощался и, мысленно пожелав удачи кролику, вышел из магазина.
На улице закапал мелкий дождик. Сжав голову в туловище, я засеменил по направлению, указанному продавцом.
«Надо кролика завести!» пронеслось у меня в голове.
Мы с ним похожи как-никак. Только я колёсико могу себе прикупить или я давно уже бегаю в своём вымышленном колесе, только до конца не понимаю этого.
Пройдя вдоль длинного здания, я занырнул под козырёк магазина, пытаясь ну хоть как-то остаться сухим от всё усиливающегося дождя. С детства ненавидел дождь, хотя больше ненавидел застревать в неподходящем месте в этот момент.
Козырёк оказался не таким большим, и капли холодного октябрьского дождя почти беспрепятственно тарабанили по моей одежде. Вжавшись в дверь спиной, я закрыл глаза, как почти в то же мгновение тяжёлая, на первый взгляд, дверь поддалась назад, и я вместе с ней. Зацепившись правым ботинком о порог, я неприятно шлепнулся на задницу, но, стоит отдать мне должное, удержал коробку журналов в руках.
Секунду, я сейчас подойду. послышался голос взрослой женщины из соседней комнаты.
Развернувшись вполоборота на шаркающий звук, я увидел странного вида женщину. Честно признаться, сначала я увидел ступни, обутые в забавные тапочки-собачки с высунутыми розоватыми язычками, и только потом саму хозяйку.
Ну не стойте в проходе, скорей же заходите, дождь льёт как из ведра. женщина запереживала и затараторила это не мне, а словно кому-то, кто стоял сейчас в дверном проеме.
Сбросив вбок коробку с журналами, я подтянул к себе ноги и, ухватив рукой дверь, резко захлопнул.
Ну вот, другое дело. женщина широко улыбнулась и, не обращая внимания на меня, сидевшего в позе трёхлетнего ребенка, жестом пригласила войти. Я ставлю чай. Разувайтесь и проходите. послышался за стенкой её низкий голос и небольшое шуршание.
Сбросив ботинки, я встал и, медленно отряхивая заднюю штанину, пошёл в сторону шума.
В конце небольшого коридора был дверной проём, откуда тянуло легким и очень приятным запахом благовоний.
Зайдя в комнату, я оказался в просторном зале с мягким желтоватым светом от аккуратно висевших китайских фонариков, озаряющих небольшое количество мебели. Во всю стену стоял здоровенный шкаф, похожий на бамбук, с множеством ячеек и надписей. Неподалёку был небольшой прилавок с кассовым аппаратом и весами, а также миниатюрный низкий стол в углу комнаты без стульев.
Проходите и располагайтесь, я всё почти закончила.
Но я только пришёл
Не дав мне закончить, женщина резко развернулась в мою сторону и ещё раз мягко, но в то же время властно повторила:
Располагайтесь, пожалуйста.
Ладно, располагаться значит располагаться. Я неестественной походкой прошёл к столику, подтянув, как позволяли пальцы ног, ткань носка, скрывая немаленького размера дырку.
Ещё раз посмотрев по сторонам и не обнаружив стульев, я сел к столу и стал ждать
От нечего делать я краем глаза стал поглядывать на женщину.
Она была небольшого роста с приятными чертами лица азиатской внешности. Одета она была просто и как-то благородно что ли Белый, почти невесомый шёлковый костюм с серебристым поясом вокруг стройного тела.
Положив чайник и неведомые мне ранее предметы на поднос, она подошла к столику, за которым сидел я, аккуратно поставила поднос и, медленно сев и поджав ноги под себя, сказала:
Вы любите чай?
Я-я-я? очень растерявшись, я отвёл взгляд, поняв, почему эта женщина до этого смотрела сквозь меня.
Да. Вы любите чай? повторила она и, подхватив одной рукой термос и нащупав на подносе чайник, залила небольшое количество кипятка внутрь.
Думаю, что да. теперь я уже не отводил взгляд, а смотрел прямо на женину, а точнее на её тусклые глаза, покрытые плотной пеленой.
Так думаете или любите? она вылила содержимое чайника и ещё раз налила в него, на этот раз, много воды из термоса, от которого красиво поднимался пар.
Любить и думать, что любишь это не одно и то же. улыбнувшись, она подхватила рукой чайник и, разлив содержимое в две небольшие чашечки, продолжила. Хотя в вашем случае, что вы думаете, уже хорошо Меня зовут Лиза. Чем я могу быть вам полезна?
Я взял с её протянутой руки свою чашку и сказал:
Меня зовут Андрей, и вообще-то я к вам по работе окинув взглядом помещение, я представил, как же неуместно будут смотреться журналы в этой чайной.
Да? И что же у вас за работа такая? она медленно поднесла кружечку чая к губам и, закрыв глаза, сделала первый глоток.
Я развожу журналы своей компании, и, как мне передало руководство, теперь, вроде как, вы наш новый клиент.
В комнате повисла неловкая пауза, и я последовал примеру Лизы, сделав глоток чая. Слегка обжёг язык, цыкнул и начал с шумом вдыхать воздух через рот.
Не торопитесь, Андрей, чай не любит суеты. Да и пить чай нужно по-другому. Им наслаждаться нужно, а не опрокидывать в себя, как стопку водки.
Она снова улыбнулась, а мои щёки залились румянцем.
Подносите чайную пиалу к губам, слегка касаясь их, вдыхаете аромат и делаете маленький глоток, радуясь, что в этот момент вы присутствуете в жизни, а жизнь присутствует в вас
Решив закрепить урок чаепития, Лиза показала, как нужно это делать.
А что, если радоваться не получается? Да и чему радоваться-то?
Я нахмурил брови и недоверчиво посмотрел на содержимое своей кружки.
Так это, Андрей, потому что ты не умеешь радоваться, этому учиться нужно, как и пить чай.
Я достал из кармана телефон и посмотрел на время, на часах было почти 7 вечера. Больше всего в жизни я ненавижу, когда меня учат. В школе натерпелся, хватит!
Извините, Лиза, но, кажется, я должен бежать, мне уже пора, нужно заехать ещё в одно место.
Я поставил кружку на стол и стал торопливо подниматься.
Ну пора так пора.
Чувствуя, как потихоньку закипаю, я направился на выход.
Спасибо вам за всё, журналы я оставил на входе.
Быстро обуваясь, используя указательный палец вместо ложки для обуви, я ещё раз попрощался и выбежал на улицу.
На улице почти стемнело, дождь почти закончился, а чайное послевкусие так и осталось.
Уровень 5
Учить она меня вздумала. Ага, тоже мне, Пифия на минималках!
Я шёл до машины, выругиваясь вслух и совсем не обращая внимания на лужи и хлюпающую воду в ботинках.
Кружечка, глоток и причмокивание это дурацкое! И чай этот дурацкий! Что мешает пакетик забросить в стакан и залить кипятком?! Ну не-е-ет, надо же всё превратить в какое-то представление.
Обходя машину, я рывком открыл дверь, запрыгнул и с грохотом её захлопнул. Перебирая желваками, я размышлял, что дальше. Макс уже должен был освободиться, но остались эти долбаные разбросанные журналы по всем задним сиденьям.
В боковое зеркало я увидел какающего пса с таким видом, словно он меня осуждает, и его хозяина школьника-переростка, уткнувшегося в телефон.
Да что этим животным от меня надо? То кролик с усами своими, то этот пёс который уже потерял ко мне интерес и стал энергично выкапывать передним лапками ямку.
Беру телефон, звоню Максу и ставлю на громкую связь. Решу по ходу пьесы.
Да. раздался лаконичный ответ моего друга.
Ты освободился? Мне срочно нужно пропустить через себя пол бутылки чего-нибудь вонючего и терпкого. От чего на утро буду жалеть, что напился в стельку, а мог бы в говно.
Пёс уже убежал, и вместе с ним мальчик-телефон.
Слушай, Андрюх, ещё часок нужен. Тут завал такой, что я вообще зашиваюсь, даже пожрать не успеваю. Давай так. он сделал паузу. Я постараюсь быстрее, но не обещаю. Встретимся в 20:30 на входе в Маяк.
Уронив голову на руль, я выдавил из себя
Ладно.
Я наощупь попытался взять телефон, чтобы сбросить вызов.
Но не вздумай без меня проходить фейсконтроль! У тебя всегда с этим проблемы, лицо твоё детское и
Я нажал на сброс.
Достал со своим лицом детским. Посмотрю, как он запоёт об этом, когда нам будет за 50.
Так, в запасе оставалось час двадцать. Не довезу остатки журналов премии не видать.
Растерев ладошки от холода, я завёл машину и, пока она отогревалась, решил посмотреть, где последний адресат.
Радует, что ехать не так далеко, навигатор показал минут 10.
Развернитесь и 200 метров по прямой. заговорил со мной навигатор.
Так точно, капитан! отдав честь моему штурману, я до упора выкрутил руль и выехал на противоположную дорогу, всецело доверившись навигатору. Впрочем, как всегда.
«Вы приехали»
Вырвавшись из облака своих мыслей, я, притормаживая, стал искать свободное парковочное место. Большинство работяг уже вернулась с работы и оставило свои машины под окнами многоэтажек. Сделав два круга, я резво встал на единственное свободное место со знаком для инвалидов и вылез из машины. Открыв заднюю дверь, я стал собирать все валяющиеся журналы в кучу, надеясь найти ещё одну печеньку. Не один Макс не поужинал сегодня.
Плотно обхватив руками растрепанную пачку, я быстрым шагом под урчание желудка направился в сторону последнего объекта. В накладной значилось, что это будет антикварный магазин.
Чёрт! Только сейчас вспомнил, что я не получил от Лизы роспись. Но возвращаться к ней сейчас? Ну уж нет! Пробегая взглядом по сторонам, я быстро нашёл нужную мне вывеску с крупными буквами «Чердак антикварный магазин»
На улице совсем стемнело, и приходилось очень внимательно смотреть, что находится под ногами. Одинокий фонарь, стоявший в конце дома, освещал только малую часть улицы, и сломать ногу я точно не хотел.
Добравшись до магазина, я положил журналы на приподнятую коленку и, стоя на одной ноге, чтобы удержать баланс, потянул за ручку. Дверь без усилий распахнулась, и, перехватив руками журналы, я шагнул внутрь и на мгновение потерял дар речи.
Тут яблоку негде было упасть! Вокруг было столько вещей, что я не мог сфокусироваться на чём-то одном. К потолку были подвешены старые сковородки, кофейные турки, поварёшки и множество люстр, которым на вид было лет 100! Единственное место, куда можно было вступить это тонкая тропа, ведущая к центру комнаты.
С левой стороны стояли комоды, на комодах вазы, а на вазах кулоны, подвески и бусы. Словом, женские украшения, названия которых я просто не знал. Справа же стояли пыльные шкафы с книгами в кожаных переплётах, глобусы, завёрнутые в пергамент, картины, статуэтки, портсигары, бинокли, шкатулки и конверты с письмами.
Аккуратно пробираясь между этими вещами, я пытался найти хоть одно свободное место, куда кину свои журналы.
Есть тут кто? сказал я, вертя головой из стороны в сторону и разглядывая чудаковатые вещи.
Увидев небольшой проход в соседнюю комнату, я проследовал туда в поисках хозяина. На уровне головы висела старая бархатная бордовая штора, от чего пришлось хорошенько наклониться, чтобы пролезть внутрь, ничего не выронив из рук.
В небольшой комнате находился не по размеру здоровенный стол, зелёная лампа, которая скорее не освещала, а была декоративной, и старик, громко храпевший, от чего всё его тело слегка сотрясалось при каждом выдохе.
Слева от себя я увидел небольшой столик, на котором лежали шахматы и выпитая бутылка чего-то крепкого, и решил положить журналы там.
Подойдя ближе, я наклонился, чтобы сбросить груз, и, не удержав верхний журнал, уронил ровно на шахматную доску, которая издала громкий звук.
Моментально храп прекратился и раздался громкий, слегка хрипловатый голос старика.
А?! Тебе чего надо?
Не зная, что ответить, я стоял в полусогнутой позе.
Глухой что ли? Тебе чего надо, говорю?
Я журналы принёс.
А мне они зачем? Бери их и проваливай отсюда.
Подождите, вы меня неправильно поняли, я работаю
Тебе чего не ясно? старик насупился и грозно посмотрел на меня. Я сказал бери их и проваливай отсюда. У меня тут только покупатели, а не торговцы журналами.
Я прикрыл глаза, чувствуя, что снова закипаю, но на этот раз иначе. Не отдам журналы премии не будет.
Да слышу я всё! Я тут по работе, журналы оставлю и ухожу! заорал я на него в ответ.
Старик от неожиданности округлил глаза и удивлённо посмотрел на меня.
А ну, пошёл вон от сюда, щенок! Свой магазин откроешь и будешь свои правила устанавливать! У меня тут только покупают. он встал со стула и угрожающе положил руки на стол. Только сейчас я разглядел старика детальнее. Он был огромный! Не толстый, а именно огромный! Скала практически.
В голове промелькнула хитрая мысль. Ай, была не была!
А я, может, и покупатель тоже! Вот сейчас возьму и что-нибудь куплю.
Я деловито стал расхаживать по комнате, прищурив глаза.
Вот это, например, сколько стоит? я подошёл ближе к столу и взял небольшой шарик изумрудного цвета, который оказался весьма тяжёлым.
Не продаётся. дедуля скрестил руки на груди, но уже перестал смотреть на меня как на воришку или угрозу.
А это? я встал обратно на место, где ещё несколько минут назад разбудил деда, и указал пальцем на шахматную доску.
Не продаётся. немного помолчав, дед продолжил. А с чего ты взял, что сможешь заплатить за мой товар нужную цену?
Деньги у меня есть. я похлопал по карману джинсов, поймав взгляд старика.
Деньги мне твои не нужны.
А чем платить тогда? Слезами, кровью? Несбыточными надеждами?
Нет, всего лишь воспоминаниями.
Я издал глухой смешок.
Седовласый мужчина сел обратно за стол и начал в нём что-то искать. Достав пачку сигарет, он прикурил и, смотря мне прямо в глаза, сказал:
Мне нужны твои плохие воспоминания.
О, этого добра у меня навалом! Столько же, сколько барахла во всём этом магазине.
Ну, значит, по рукам! он зажал сигарету в зубах и, облокотившись на стол, потянул ко мне свою здоровенную ручищу.
Переживая за свои кости, я всё же пожал руку и услышал в ответ то, о чём я рассказывал тебе, мой читатель, в первой главе:
Я торговец воспоминаниями и избавлю тебя от твоего груза. Бери, что хочешь. сказал старик и, потеряв ко мне интерес, он стал ковыряться в столе.
Всё, что захочу?
Я же сказал. послышался ответ снизу.
Ещё раз взяв в руку изумрудный шарик, я потёр его между ладошками, поднёс к переносице и определился, что я заберу.
Я возьму его. перебрасывая шарик из руки в руку, я заметил, как старик что-то написал в своём дневнике и лишь молча махнул мне головой.
Теперь я могу оставить эти журналы у вас?
Теперь можешь. он широко улыбнулся, но доброй улыбкой это не назовёшь.
Я попрощался со стариком и поспешил на выход. Переступая порог антикварного магазина, я почувствовал лёгкое головокружение, но, не придавая этому значения, поспешил в машину.