В обоих случаях было инсценировано двойное убийство и суицид. Уэйд поднял голову от блокнота. Есть еще совпадения?
Только одно. Бакстон молчал, пока все взгляды не обратились к нему. Преступление в Нью-Йорке совершили двадцать девятого февраля.
Как и в Финиксе. Нина повернулась к Уэйду. Почему именно этот день?
Уэйд опустил ручку и сложил пальцы домиком.
Те же жертвы, тот же почерк, пусть и не род смерти. Плюс в обоих случаях преступник хотел подставить мать.
Одна марка обуви, один размер, добавил Кент. То же число.
Никаких признаков взлома, подхватила Брек. Убийца проник в дом, никого не разбудив и не оставив улик.
Бакстон кивнул:
Полагаю, эти дела связаны.
А может, не только они? предположил Уэйд. Вдруг он замешан и в других делах об убийстве и самоубийстве?
Ему удавалось скрыть преступления. Значит, полиция не проводила дальнейших расследований и не вносила дела в базу данных они ведь считали, что виновница мертва, подхватила мысль Нина. Одно дело было открыто на Западном побережье, второе на Восточном. Значит, он мог совершать преступления по всей стране, а полиция признавала их убийством и самоубийством. Вряд ли кто-то уловил между ними связь.
Поэтому заподозрить серийного убийцу было почти невозможно, закончила Брек. А он неглуп! Сотрудница киберотдела открыла новое окно на тачскрине. Вернемся назад и проверим на двойное убийство и самоубийство каждый високосный год. Мне нужно просканировать несколько баз данных.
А невисокосные годы? предложила Нина. Надо проверить двадцать восьмое февраля и первое марта лет в этих промежутках.
Расширьте параметры поиска, включите неделю до и после конца февраля, Бакстон кивнул.
На сколько вернемся? поинтересовалась Нина.
Босс задумался:
Сначала на двадцать лет.
Есть! Брек застучала по клавишам. Мгновение спустя она выпрямилась в кресле. Одно нашлось.
Нина наклонилась поближе:
Где и когда?
В Сан-Диего, за четыре года до случая в Нью-Йорке. Брек щелкнула по текстовому окну. Дело классифицировали как убийство и самоубийство. Не отрывая глаз от экрана, она продолжила: Мать, отец, новорожденная дочь.
А в перерыве ничего? осведомился Кент.
Ничегошеньки. Брек по-прежнему печатала. Подождите, в другой системе кое-что появилось Предыдущие случаи в последний день февраля и первый день марта могут подойти.
Бакстон нахмурился.
Сделайте список в хронологическом порядке.
Это совсем недол Ой, быть не может! Брек принялась быстро листать.
Что? Нина не успевала читать.
Брек продолжала крутить колесико.
В самом начале был случай в Филли[6] двадцать лет назад, затем еще один в Чикаго, шестнадцать лет назад. Затем в Хьюстоне, двенадцать лет назад. После в Сан-Диего, Нью-Йорке и, наконец, в Финиксе.
А если все началось не двадцать лет назад? усомнился Бакстон. Я выбрал произвольную точку отсчета.
Брек опять застучала по клавишам.
Вернемся ко времени до Филли Минуту спустя она повернулась к Бакстону. Первый инцидент случился двадцать восемь лет назад. Женщина побледнела. Не поверите где.
Бакстон молча посмотрел на нее, явно не в настроении решать загадки.
В Финиксе! Двойное убийство отца и новорожденной дочери. Двадцать восемь лет назад. Следующее было четыре года спустя в Лос-Анджелесе.
Потом еще четыре и в Филадельфии? Нина пыталась разобраться в хронологии.
Верно.
Так или иначе, заметил Кент, закономерность очевидна: он нападает только в високосный год, двадцать девятого февраля.
Необязательно. Уэйд погладил подбородок. Возможно, он убивал и в другие важные для себя даты Профайлер повернулся к Брек. Пожалуйста, перенастройте поиск: оставьте только род преступления.
Хотите, чтобы я нашла все убийства и самоубийства за последние тридцать лет? Брови сотрудницы киберотдела поползли наверх.
Только те, где фигурируют двое родителей и младенец, а виновной считается мать, объяснил Уэйд. Это значительно сузит поиск.
Пока Брек просматривала базы данных, Бакстон обратился к членам команды:
Не факт, что все случаи связаны. Сначала проанализируем ситуацию, потом будем делать выводы. Не забывайте: каждое дело расследовала и закрыла местная полиция.
Согласна. С другой стороны, этот тип осмотрителен, заметила Нина. И весьма опытен.
Бакстон бросил взгляд на Брек.
Есть результаты?
Придется подождать. Ее пальцы бегали по клавиатуре.
Босс повернулся к Уэйду:
Какой портрет вы бы составили для субъекта?
Так ФБР называло неопознанного подозреваемого. Бакстон фактически признал: он считает убийцу серийным.
Я всегда начинаю с портрета жертвы. Если не возражаете, сначала рассмотрю дело целиком, а потом уже буду вдаваться в детали. Впрочем, в одном я уверен: мы охотимся на человека, который систематически убивает целые семьи, включая самых беззащитных жертв новорожденных.
Он не шизофреник слишком внимателен к деталям, слишком организован, добавил Кент. Мы приходим к важному выводу. Агент обвел глазами комнату. Наш подозреваемый психопат.
Глава 4
Два часа спустя Нина отошла от большой маркерной доски и оглядела написанное.
Почему именно этот день? Почему?..
Молчание. Раздавался стук клавиатуры, Кент бродил по кабинету, а Уэйд глядел на доску из-за плеча Нины. Бакстон после совещания вернулся за стол и занялся отчетами о расходах, пока агенты пытались найти смысл в бессмыслице.
Блестящую поверхность доски сплошь занимали фотографии, закрепленные круглыми магнитами. Нина добавляла обрывки информации, которую Брек нашла в полицейских архивах по стране, и постепенно начала складываться жуткая картина. Кент разработал специальный код: оттенки маркеров обозначали, насколько команда уверена в исходных данных каждого дела.
Брек завершила поиски двойных убийств и самоубийств. Благодаря показаниям свидетелей, анализу почерка предсмертных записок и прочим доказательствам команда смогла подтвердить выводы полиции о каждом случае. Когда лишние дела исключили, осталось восемь убийств, произошедших за двадцать восемь лет в семи городах.
Нина пробежала глазами по новым пунктам:
Погодите минутку. Если он убивал каждые четыре года, почему у нас восемь случаев, а не семь?
Семь на четыре двадцать восемь, да, улыбнулась Брек. Но мы начинаем отсчет от нулевого дела. После него еще семь. Итого восемь.
Нина покраснела.
Сначала разберемся с тем, что точно знаем, спас ее от неловкости Уэйд. Что общего в портретах жертв?
Кент подошел к доске.
Все они относительно молодые пары, у которых первый ребенок родился в промежутке от шести недель до одного дня перед убийством.
Уэйд кивнул.
Этническая принадлежность и доход варьируются, но малоимущими никого назвать нельзя.
Все жили в городе или пригороде, добавила Нина. В сельской местности нападений не было. Разброс, считай, по всей Америке. Два последних убийства произошли на Манхэттене и в Финиксе.
Поступки субъекта не случайны, заявил Уэйд. Выясним причину быстрее узнаем имя.
Кент шагнул к доске:
Выборочное нападение.
То есть? Нина вскинула бровь.
Он выискивает людей, которые кого-то или что-то для него символизируют. Судя по охвату жертв, дело не в месте жительства, расе, уровне дохода и религиозных убеждениях.
Их объединяет рождение первенца. Вот ключевое условие! сообразила Нина.
Не просто первенца, дополнил Кент. Всегда девочки.
Геррера обдумала слова коллеги.
Итак, подозреваемый имеет определенную символическую цель. Не отступает от своего плана то есть последователен и отлично ориентируется по обстановке. Откуда он знаком с жертвами? Или по какому принципу выбирает их?
Нужно больше данных, откликнулась Брек из-за ноутбука.
То есть полиции придется возобновить несколько закрытых дел, отозвался Уэйд.
Вот они спасибо скажут вздохнул Кент.
Тут он был прав. Нина и сама попала в ФБР из крупного отделения местной полиции и понимала: служители порядка не обрадуются, когда на них налетят федералы, переворошат все расследование и поставят под сомнение результаты. Полицейским детективам достается куда больше убийств, чем агентам ФБР, поэтому они считают себя экспертами.
Тут Нину осенило.
Кстати, о местах жительства, обратилась она к Брек. Можете узнать, какие города были самыми населенными тридцать лет назад?
Многозадачность мой конек. Сотрудница киберотдела улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки.
Бьюсь об заклад, города из нашего дела входят в десятку самых крупных.
А вы правы! Минуту спустя Брек подняла голову. Это десять крупнейших городов США.
Любопытно. Кент одобрительно глянул на Нину. Думаете, так он определяется с зоной нападения?
Нина пожала плечами.
Если нужно выдать одно преступление за другое, лучше подойдет место, где на полицейских приходятся сотни дел, а не парочка в год.
Хотите сказать, он выбирает города, где полицейские не копают глубоко и тут же берутся за новое дело?
Не совсем так, заступилась Нина за бывших коллег. Просто отделы убийств в мегаполисах завалены делами. С другой стороны, они осмотрели сотни мест преступлений и знают, что искать.
Оттого еще непонятнее, как их одурачили, заметил Кент.
Не факт, подчеркнула Нина. Пока ничего не доказано.
Кент покачал головой.
Слишком много совпадений.
Совпадений не бывает. Бакстон встал из-за стола; похоже, за работой он прислушивался к их разговору. Наш убийца серийный, так и будем его называть если не выяснится обратное. Босс подошел к Уэйду. Что нового в портрете?
Уэйд показал рукой на Кента:
Соглашусь с выводом о психопатии.
Я, конечно, не специалист, хотя иногда изображаю мозгоправа в нашей команде, пошутила Нина. Но все же почему психопат, а не социопат?
По данному поводу много споров, начал Уэйд. Я считаю, психопатами рождаются, а социопатами становятся. Нина вопросительно изогнула бровь, и профайлер продолжил: Термин «психопатия» признан устаревшим, хотя мы с Кентом иногда его используем. Сейчас медики называют это асоциальным расстройством личности, или АРЛ. Говоря простым языком, люди с АРЛ устроены не так, как мы. Им безразличны страдания других лишь бы получить нужное. Они не способны сопереживать, хотя научились имитировать сочувствие, если это выгодно.
Психопаты изображают эмоции, которые никогда не испытывали? поразилась Нина.
Именно. Уэйд увлекся любимой темой. Благодаря хорошему образованию и стабильной работе они учатся разбираться в мире людей с чувствами. Адекватное поведение помогает им приспособиться к окружающим. Психопата сложно заметить в толпе.
Брек оторвалась от экрана, заинтересовавшись беседой:
Если им неважно мнение других, зачем они притворяются?
Уэйд пожал плечами.
Чтобы манипулировать и добиваться своих целей.
Поэтому человек с АРЛ может пройти детектор лжи, даже если обманывает: его вегетативная нервная система устроена иначе, добавил Кент. Медицинские исследования это убедительно доказали. В обстоятельствах, обычно вызывающих страх или злость, у психопатов не наблюдается типичной стрессовой реакции и вообще заметного волнения.
Полиграфы проверяют автономные то есть невольные рефлексы, пояснил Уэйд. Большинству людей сложно убедительно лгать, особенно в решающие минуты. Например, во время допроса. Тело выдает стресс, его признаки не скроешь. Однако если ложь не вызывает никакого внутреннего отклика, игла детектора не сдвинется с места.
Нина представила реальную ситуацию.
Если нацелить пистолет на человека с АРЛ, он
Спокойно попытается выйти из положения, закончил Кент. И не растеряется в критической обстановке. Допустим, если его задержать на границе с центнером кокаина в багажнике, психопат невозмутимо ответит на вопросы не вспотеет, не начнет заикаться, вообще не вызовет никаких подозрений.
Вот черт! изумилась Брек. Спокойный, как слоновая черепаха.
Кент улыбнулся красочному сравнению и продолжил:
Люди с АРЛ кажутся нормальными, но сканирование мозга показывает, что их мыслительный процесс отличается от нашего. Участок префронтальной коры, отвечающий за эмпатию, не «загорается». Вдобавок мозжечковая миндалина не реагирует на тревожные для большинства стимулы.
Поняла, Нина кивнула. И как это нам поможет?
Подозреваемый был активен около тридцати лет, значит, ему за сорок-пятьдесят, с готовностью ответил профайлер. Среди жертв встречаются все расы, так что в этом аспекте я не уверен. Он действует по расписанию и строит точные планы редкий человек с АРЛ столь собран.
Дисциплинированный психопат. Нина язвительно улыбнулась.
Вероятно, у него стабильная работа. Возможно, в сфере продаж. Он успешен, потому что с легкостью убеждает купить побольше и подороже.
Коммивояжер? предложил версию Бакстон. Это объясняет убийства по всей стране.
Тоже вариант. Хотя выгадать время для поездки в принципе не сложно, если убиваешь раз в четыре года. С другой стороны, его рабочий график поможет отсеивать неподходящих подозреваемых по ходу расследования. Можем проверить, кто просит отпуск каждый високосный год примерно в конце февраля.
Один вопрос, вмешалась Брек. Вы все время говорите «он». Почему не «она»?
Серийных убийц женского пола предостаточно, верно. Уэйд нахмурил седые брови. Однако я полагаюсь на исследования. Практически все женщины, совершившие несколько убийств, выбирают людей знакомых или находящихся под их опекой. А те, кто нападает на незнакомцев, не преследуют жертв и не вламываются в дома Уверен, это мужчина.
Как еще сузить поиск? спросил Бакстон.
Скорее всего, в детстве субъект не умел держать себя в руках, рассудил Уэйд. За ним должны числиться вспышки жестокости. Он нападал на всех, кто представлял угрозу или не давал получить желаемое. Поищите прогулы в школе, кражи, прочие неприятности Почти наверняка поджоги или просто интерес к огню.
Несколько лет назад Нина кое-что слышала о психопатах.
А энурез[7] и мучения животных?
Вижу, вы знакомы с триадой[8] Многие и вправду мочатся в постель, издеваются над животными и любят поджоги. Не удивлюсь, если подозреваемый подходит по всем пунктам. Уэйд бросил взгляд на Кента. Есть что добавить?
Пока сведений недостаточно, тот развел руками. Портрет поможет вычеркнуть лишних подозреваемых, когда появится список.
Самая странная часть головоломки не давала Нине покоя.
Но почему раз в четыре года, двадцать девятого февраля?..
Уникальный почерк, признал Уэйд. Я с таким не сталкивался.
Брек показала на экран:
Я искала информацию про цифру четыре. Оказывается, на нее много исторических отсылок: четыре времени года, стихии, стороны света
всадника Апокалипсиса, помогла Нина.
Пожалуй, усмехнулась Брек.
Кент подошел к доске и постучал пальцем по нескольким точкам на временно́м графике.
Если он убивает двадцать девятого февраля, то у него фактически нет перерывов.
То есть? растерялся Бакстон. Между инцидентами большой промежуток.
Подозреваемый нападает каждый високосный год. Если наш субъект совершил все восемь убийств, то он не пропустил ни одного раза.
Слова Уэйда прервали наступившую тишину:
Как минимум два дела связаны однозначно совпадают отпечатки подошв. Хочу своими глазами осмотреть свежее место происшествия. Так лучше поймем, с чем имеем дело.