Сердце бешено застучало. В глазах пекло, но мана испарялась, как утренний туман, стоило пересечь сизую черту.
Ныряй под него!
Бурая стихия пронеслась мимо костра, разметав остатки пламени и замахнулся над моей головой. Я хотел сдержаться, но трусливое нутро всё равно взяло своё, прикрыв лицо руками и закричав, но
Просвистев над головой, стрела вонзилась в мякоть медвежьей лапы, дав секунду на трусливое бегство.
Всё заняло мгновение.
Ногти сочились кровью, отползая по острым коркам льда, но одним касанием свалив шалаш из пихтовых веток, разъярённый зверь метнулся к Лере и со всей силы сбил её с ног.
Больше нутро не колебалось.
Прошу
Всего один разок!
Щелчок оказался столь громким, что в горной глуши заложило уши.
И всё же
Настоящий грязный, дымящийся от жара на фоне вечной стужи, медведь прохрипел в чёрное зимнее небо и упал. Разрезая воздух, рогатина сочилась горячей кровью, стекавшей на руки и капавшей в сизую дымку под вспоротым брюхом.
Хоть Лера и была в десятке шагов, я не знаю, как смог открыть портал.
Всё случилось само, словно было и вовсе не со мной, но
Стиснув окровавленную гладь, я впервые почувствовал, как в венах тёк настоящий, не поддельный кураж. Почувствовал, как пряжка лопалась не от свисавшего дерьма, а от тяжести нутра впервые переставшего дрожать.
Колдун
Глаза девчонки сверкали, отражая затухавшие угольки, но руки в испуге с силой стискивали нож. Впрочем, чего я ожидал, открыв портал у ног дикарки.
В пальцах как-то сразу пропала бодрость, а пряжка вновь перестала давить.
А можешь так же с яблоками?!
На мгновение повисла тишина. Я не сразу решился поднять глаза, но Лера терпеливо ожидала ответа, искренне всматриваясь в чудака перед собой.
Я яблоки?
Губы искривились в судорожной улыбке, а до головы стали медленно докатываться те самые чувства, какие и должны.
Ага! Может ты и колдун, но ради яблок могу и потерпеть.
Словно ничего и не бывало, девчонка отлипла от деревца и быстро вскрыла шкуру волосатого монстра, от которого у меня, наконец, затряслись колени.
Вот! Для колдуна даже не жалко сердце!
Девчонка всё ещё стискивала нож, но искренне улыбалась из-под шапочки из снега на белобрысой макушке, с невинными глазками протягивая мне только что вырезанное кровоточащее сердце.
Из глаз полились слёзы, а изо рта кое-что похуже.
Цена заклинания?
Похлопав по спине, Лера, словно издеваясь, подсунула сердце мне под нос, а едкий запах крови сделал дело, заставив вырвать с новой силой.
Бедный надеюсь, с яблоками не будет таких проблем?
От милоты и наивной алчности едва не стошнило вновь, сводя скулы до скрипа за ушами, но
Утерев лицо скребущим снегом, я просто заржал.
Заржал так, как не гоготал ещё ни разу в жизни.
Поверь, красавица для моей женщины мне не жалко и такой цены.
Вновь стиснув окровавленное копьё, я кое как поднялся на трясущихся ногах, и неуверенно взял её за руку.
Пойдём со мной Я отдам тебе все яблоки во всех мирах, только прошу убери это.
Язвительно фыркнув, закалённая девчонка не повела и носом от обилия крови, а лишь неспешно забрала свою рогатину из моих трясущихся рук.
Однажды, я уже встречала колдуна.
Упав на пенёк, я уже не обращал внимания на промоченные штаны, а девчонка вновь разожгла костерок.
И что?
Потом слишком многих пришлось оплакать.
Прикрыв глаза собаке, Лера что-то прошептала над тельцем и присыпала землёй.
Может, для вас за горами мир и стелен яблочной листвой, но у нас сказки не учат доброму концу.
Подобрав, извалявшегося в снегу, кролика, Лера протянула всё ещё тёплую грудку и нарочно удержав её за косточку, всмотрелась мне в глаза.
Я старшая охотница, Рой, и поверь знаю, насколько ревнив заснеженный лес. Старейшина доверил мне легенды нашего народа, но они не нужны, чтобы это понять не знаю, как в твоих мирах, но наш не прощает сказки про лето и добрых чужаков.
Лера печально потупила взгляд и обессиленно отпустила кость.
На мне пятнадцать ртов, Рой и всё же зная всё это, я допустила ошибку.
Ошибку? Какую?
Уняв подкатывавшую тошноту, я состроил нарочито грубый голос, от чего моя любовь лишь тихо засмеялась и протянула мне руку.
Поверила в сказки
Лера резко вздёрнула меня на ноги и встав на носочки, совсем неумело, но так желанно притянула к губам.
Только не дай мне пожалеть подстрелю, как кролика.
Спрятав глаза в меху охотничьей накидки, девчонка упёрлась лобиком в мою грудь и потёрлась о свитер, словно маленький волчонок.
Так пошли со мной
Только спустя минуту, от сердца, наконец, отлегло и мозг поверил, что это не сон.
Не хочу давить, но я не пытался купить тебя за яблоки.
Между прочим, отец бы согласился.
Правда?
Легонько боднув меня в плечо, Лера куда серьёзней заглянула в глаза.
Дай мне время смириться с тем, что впервые стала жертвой
Не хочу хвастаться, но жертвы тут мы с медведем.
Лера тихо засмеялась, но потом улыбнулась и быстро отстранившись, с огоньком в глазах растворилась в снежной кутерьме обледеневшего мирка, так и не дав мне шанса её удержать.
И только тогда в последний раз встретившись с ней взглядом я, наконец, осознал, то, что она не хотела раскрывать.
Понял, что дело не в звёздах и не в замирающем ядре
Нет.
Всё это время именно в этих глазах и цвело в этом мире его самое жаркое
Настоящее лето.
Мир 5
Снег стискивал грудь.
Ледяная масса сошедшей лавины поглощала боль пронизывающей стужей, но дыхание упиралось в желанный лоб, не в силах вырваться из хватки белоснежной тюрьмы.
Надеюсь ты не будешь против.
Лера не ответила даже тогда, когда я прижал её к себе и укутал нас обоих в своей куртке.
В груди похолодело, а синие губы уже даже не дрожали.
Пальцы же предательски сковала дрожь. Обледеневшие пучки стенали от попыток щёлкнуть, но ничего не выходило.
Ни сразу
Ни сотню раз спустя.
Только не так
Веки медленно слипались, погребая сознание под толщами сошедшего снега, но сердце знало, что делать.
Как в прямом смысле, так и нет.
Из последних сил прижав девчонку к груди, я поцеловал её в лоб и попрощался.
Спа су хотя бы так
Не смотря на смерзавшиеся веки, я дал сердцу отмашку и щёлкнул в последний раз.
В груди нестерпимо жгло.
Выбитая дурь вернулась в голову с привкусом гари, а мимолётный, до безумия реалистичный мираж, словно вырванный из прошлого которое я не проживал, развеялся как дым.
И это всё?
Пренебрежительно сплюнув, гаркнул мой парнишка из нового мирка, умело переминаясь с ноги на ногу.
Не думал, что в ЦРУ меня настолько недооценивают.
Ещё не сплюнув кровь, горлянка разразилась смехом. Всё же, не каждый раз удаётся увидеть, как в одном из множества миров таки сбывается мечта любого мальчишки стать шпионом.
Я просто пришёл на экскурсию, парнишь за что бугурт?
Потоки маны обжигали кожу. Глаза наливались жаром от сизой кутерьмы, но с каждым ударом по моей груди она багровела всё сильней.
Экскурсия? С радостью составлю кампанию колючая проволока хороша в эту пору.
От едкости сарказма, я не сдержался и в глазах запекло уже наяву. По лицу же чекиста промелькнула лишь смутная тень, но в тесном коридоре с мерцающей лампой я расслышал только хруст его сжавшихся кожаных перчаток.
Сам нарвался, парниша
Мне всегда казалось, что я дрался сносно. Даже хорошо. По крайней мере до этого легко избивал всех строптивых пареньков, решивших поспорить со «старшим братом», и уж точно не вкладывал в удар всю оставшуюся силу сизой кутерьмы.
Не плохо
Удар угас, как дерьмовая спичка. Кутерьма впиталась в набитую голень, не дав замаху даже выйти на финальную прямую, а на лице чеки лишь заинтригованно приподнялась рассечённая бровь.
В тот миг я успел только вскрикнуть.
Голова вскружилась от хитрого пинка в подбородок, а мгновение спустя уже захлёбывалась от удара в горло.
В ушах звенело.
Удар и удар.
Живот стянуло, а со всех щелей сочилась кровь.
Кулак впитал мою челюсть и с тяжёлым чавкающим звуком отозвался в черепе далёким хрустом.
Я успел лишь вдохнуть. Парниша краем глаза попал в поле зрения и тотчас вновь уронил кулак мне на лицо, в прыжке оттолкнувшись от стены.
Зубы даже не заметили, как уже впились в пол.
Благо хотя бы за паркет.
В груди стала закипать ярость вот только спустя секунд так десять, когда весь пол уже был вытерт моей никчёмной тушей и украденной курткой. А вот двойник из триста первого спокойно одёрнул воротничок рубашки и заботливо струсил со своей семиклинки придорожную пыль.
Так это новый рекорд.
С бездушной ухмылкой, словно заядлый курильщик, капитан потянул за цепочку, ловко отбросил крышку латунных часов и вновь посмотрел на меня с налётом призрения.
У вас, янки, что, понизили планку?
Подойдя ближе и рефлекторно улыбаясь, мой парнишка навёлся слепым глазком макарова мне на лоб.
И сколько же в тебя влили поборов с трудового народа, а, янки?
Двойник похлопал меня по щеке, словно любуясь собственным лицом, но потом фыркнул и играючи вынул из кармана пластиковый хомут.
Ладно такого и стрелять жалко.
Я впервые испытал такое унижение. Глаза запекли до немоты, а от стойкого запаха его сигарет грудь с новой силой разорвалась синей кутерьмой. Сердечная волна в тот же миг отбросила паскуду, как и сорванную штукатурку, а меня осыпало искрами в момент изорванной проводки.
Гадство
От впитанных ударов тряслись даже ноги. В темноте же искрившихся ламп мне удалось разглядеть лишь ехидно усмехавшегося клона, утёршего с губы одну единственную капельку крови.
А вот это уже интересный фокус
Чека медленно зашагал мне навстречу, растирая в пыль осколки взорванных ламп кирзовым сапогом.
Как думаешь, «братишка»
С леденящей душу улыбкой, парниша струшивал с плеч пригаринки от моей магической волны и неуклонно близился ко мне.
Майору понравиться?
Нас разделяло метров пять, но лишь в последний миг его до дрожи пронизывающие глаза улыбнулись мне почти в плотную и, вместе с кулаком у носа, растворились в сизой кутерьме.
Вот только растворить ужас и стыд она была не в силах.
Мать твою
Я не смог даже нормально выругаться, пока перед глазами всё ещё стоял его не моргающий взгляд с мёртвой синевой. Едва отдышавшись, мне не удалось подобрать мата, чтобы выпустить пар.
Впрочем, ему-то уже плевать, а вот для себя
Стоило задуматься
Как минимум над новым этажом для крепкого словца. Трёхэтажного мне уже не хватало.