Дана стреляет глазками мне за спину, и девчонки, даже хмурая Олеся обращают внимание на парня, загадочно ему улыбаясь.
Но только не я.
Потому что на меня накатывает приступ тошноты. Такой противной, до липкого пота по спине и привкуса лимонной кислоты во рту. Потому что вспоминается та единственная ночь. Влад Сергеевич приходил в тот клуб со своей невестой когда-то, а потом там же склеил меняБоже, как же это мерзко
Эрика, Ксения тычет меня локтем в бок, не давая возможности в полной мере заняться самобичеванием. Ну, дай ты парню шанс. Он же сейчас в тебе дыру прожжет и слюнями весь пол закапает.
Уборщица протрет, отрезаю, хватая девчонок под руки. Пошлите в аудиторию, сейчас пара начнется.
Когда я говорила Владу Сергеевичу, что тороплюсь на работу, я немного приукрасила. На работу мне действительно надо, но сначала необходимо отсидеть еще три пары.
К слову, сделать это удается с трудом. Потому что, как бы я не вытравливала воспоминания о жестких и теплых губах Бесстужева, о его сильных и уверенных руках, у меня ни черта не выходит. Он настырно лезет в мое подсознание, отвлекая от учебного процесса.
Эрика! рявкает над ухом Ксюша, заставляя подпрыгнуть. Ты где зависла? Об Ахмете мечтаешь?
Оглядываюсь по сторонам, понимая, что в аудитории никого, кроме меня с девчонками нет.
А что, пара уже тоговсе?
Еще пять минут назад. Ты о чем мечтаешь?
О светлом будущем, ворчу, с силой запихивая тетрадь в сумку. Бросаю взгляд на часы и подрываюсь с места. Черт! Ведьма меня убьет! Пока, девочки! Ксюша, я сегодня до вечера. На моей кровати бутерброды не жевать! Увижу крошки убью!
Ведьма так мы за глаза называем Аглаю управляющую небольшого семейного ресторана, где я работаю официанткой. Она цепляется буквально ко всему. Злая и кусачая, как бульдог, никто и никогда не видел ее с улыбкой на губах и с умиротворенным выражением лица.
Мне очень важна эта работа, потому что так уж вышло, что содержу я себя сама. Помощи ждать неоткуда. Нет, я не сирота, у меня есть мама и папа, но так вышло, что наши взгляды на мое будущее не сошлись, и я уехала в университет, сопровождаемая словами: «Переступишь порог отцовского дома о поддержке можешь забыть!».
Вот я и не вспоминаю уже целых три года. Учебу оплачивает компания, которая ежегодно выделяет десять грантов, а на все остальное хватает моей стипендии и зарплаты официантки.
Мы созваниваемся изредка с родителями, но эти разговоры больше напоминают пытку и чаще всего доводят меня до слез.
Сегодня фортуна показывает мне свой неприглядный и дряхлый зад. Автобус, на котором я обычно езжу до ресторана, уходит прямо перед моим носом, и как бы я не старалась его догнать, водитель и не думает тормозить.
Следующий появляется через семнадцать минут, полный недовольных пассажиров. Мне чудом удается протиснуться и встать в позу оловянного солдатика на одной ноге и так и ехать почти шесть остановок.
Разумеется, в ресторан я влетаю растрепанная, помятая, запыхавшаяся и опоздавшая на три минуты.
Эрика! грозный рык Ведьмы разносится по полупустому залу. Ей плевать на клиентов, что вздрагивают и обращают на нас пристальное внимание.
Добрый день, Аглая, вырывается у меня со свистом, и я с трудом удерживаюсь, чтобы не упереться ладонями в колени и дать себе возможность отдышаться.
Ты опоздала, бросает Ведьма с презрением, а ее лицо кривится от брезгливости.
Почти нет. Три минуты
У тебя уйдет еще три, чтобы переодеться и пять, чтобы привести себя в божеский вид. Итого одиннадцать минут. Ты уволена, Эрика.
Я даже перестаю дышать. Глаза удивленно распахиваются, и их начинает нещадно жечь, едва до меня доходит смысл сказанного управляющей.
Аглая
Уволена, даже ногой притоптывает от злости и снова брезгливо морщится.
Аглая, пожалуйста, мне очень нужна эта работаВы же знаете
А мне нужен порядок в ресторане! И дисциплина! А твои систематические опоздания мне вот где, делает характерный жест ребром ладони по шее.
Их было всего три, одинокая слеза все же скатывается по щеке, и я торопливо смахиваю ее ладонью, хлюпая носом. Понимаю, что выгляжу жалко, но Ведьме плевать. Она самоутверждается за счет тех, кто слабее и зависим от нее.
За полгода, Эрика! Не заставляй меня повторять дважды. Иначе расчет не получишь за отработанные дни. А теперь иди к кассе, забери свои деньги и свободна. Прошу покинуть помещение и не пачкать полы. Марь Васильна, снова орет на весь ресторан, протрите тут!
Опустив голову, я подхожу к кассе, и администратор зала смотрит на меня сочувствующе. Быстренько отсчитывает мои крохи и протягивает, тихо шепча:
Вчера вечером были хорошие чаевые, я немного округлил. Ведьма ничего не узнает, не бойся. Хочешь, капучино заварю?
Отрицательно мотаю головой, не глядя, запихиваю деньги в карман. Не хочется оставаться в замкнутом пространстве вместе с Ведьмой.
Спасибо, Виталь.
Удачи, Рик.
Глава 8
Эрика
В комнату в общаге заваливаюсь, даже не обращая внимания, что Ксюша на соседней кровати сосется с каким-то старшекурсником. Прямо в верхней одежде падаю на узкую койку и рыдаю в подушку. Мне было тяжело в этом ресторане, отчасти из-за Ведьмы, но там платили достойно и оставляли хорошие чаевые, да и легко можно было совмещать с учебой. Где я найду еще такое место?! Да и еще и в кратчайшие сроки?! Иначе мне грозит голодуха и диета из доширака.
Рик, слышу, как Ксюша выпроваживает парня из комнаты и подсаживается на край моей кровати. Осторожно касается плеча, но у меня нет сил как-то отреагировать. Рик, ты же должна быть на работе! Что случилось?
Ведьма меня уволилаааа! подвываю, не сдерживаясь.
Ксюша витиевато матерится и отходит от меня, оставляя в покое.
Не знаю, сколько проходит времени, как дверь нашей комнаты резко распахивается, и я слышу голоса девчонок.
Охренеть! возмущается Дана. Эрика, ты чего тут море развела, я аж утонула в твоих слезах! А чулки, между прочим, на мне новые! С кружевной резинкой!
Стоп, буквально отрываю себя с кровати, снимая наконец верхнюю одежду и вытирая опухшее мокрое лицо. Только не вздумай задирать юбку и показывать. Еще и этого я не переживу.
Девчонки разражаются хохотом, присаживаясь на мою кровать. Дана достает шампанское из сумки, а Олеся, смущаясь, виноградный сок.
Я сегодня не пью, девочки.
Почему это? хмурюсь, внимательно осматривая подругу.
Не хочу, пожимает плечами и отводит взгляд в сторону. В последнее время Олеся мне не нравится, что-то гложет ее, и я обязательно допрошу подругу, как только разгребу свое дерьмо.
Что думаешь делать? через некоторое время Дана разваливается на моей кровати, глядя на нас довольным захмелевшим взглядом.
А есть варианты? немного успокаиваюсь и стараюсь по крупицам собрать остатки оптимизма. Буду искать работу. Вот только куда податься, не знаю. В свое время я обошла все приличные рестораны в округе, никто не хочет связываться со студентами на неполный рабочий день. А если и хочет, то платят такие копейки, что, даже экономя на макаронах, все равно сдохнешь с голоду.
Я могу помочь, неожиданно тихо выпаливает Олеся, теребя подол юбки. Леня говорил, что в их фирму боссу требуется секретарь. Они согласны даже на полставки, потому что ситуация там катастрофическая. Прежняя давно уже должна была уйти в декрет, но ей никак не могут найти замену, и она рискует родить прямо на работе. А никто не хочет выходить на декретное место
Олеся, ты мое чудо! кидаюсь подруге на шею, крепко обнимая. Мое спасение!
Я тебе дам адрес, Леня предупредит, что ты завтра подойдешь.
Спасибо. А почему ты сама не пошла на это место?
Подруга мнется под нашими пристальными взглядами и краснеет.
Он не хочет, чтобы мы вместе работали. Говорит, что тогда мы быстро друг другу надоедим. А он не хочет меня терять.
Незаметно от подруги закатываю глаза. Ох, уж этот Леня профессиональный развешиватель лапшиВот только Леся верит каждому его слову и смотрит ему в рот. Потому что любит без памятиНе нравится он мне, и почему-то подозреваю, что ее подавленное состояние из-за ее парня
На следующий день я сразу же после пар мчу почти на другой конец города, чтобы пройти собеседование. Задираю голову, присвистывая и оглядывая внушительное стеклянное офисное здание. Вхожу внутрь, тяжело сглатывая, и на посте охраны называю свое имя. Мне беспрепятственно выдают пропуск.
Лифт прямо и направо. Вам на девятнадцатый этаж.
Сердце едва не выскакивает из груди, пока еду в кабине лифта. Волнуюсь, потому что у меня нет никакого опыта работы секретарем, хотя Олеся и уверяла, что со слов ее ненаглядного там работа не бей лежачего.
Лифт привозит меня на нужный этаж, и я, пройдя буквально несколько шагов, вхожу в стеклянные двери приемной, и мне навстречувыкатывается колобок на ножках.
Да, да, только так я могу описать миниатюрную глубоко беременную девушку, которая с улыбкой счастья на лице, едва ли не с распростертыми объятиями кидается мне навстречу. Насколько, конечно, позволяет ее деликатное положение.
Вы Эрика? Проходите, пожалуйста. Босс вас очень ждет. Вот сюда можно курточку повесить, она открывает шкаф и едва ли не облизывает и не расцеловывает меня. Проходите, он сейчас как раз свободен.
Подхожу к двери и останавливаюсь в нерешительности, рвано выдыхая. Руки немного подрагивают, а по спине пробегается холодок.
Не волнуйтесь, наш шеф замечательный человек. Он вам обязательно понравится, подбадривает беременяшка, и я решительно толкаю дверь.
Понравится, говорите? С этим я готова поспорить.
Потому что за огромным столом сидит довольно ухмыляющийся Бесстужев Влад Сергеевич.
Мой препод по экономике предприятия.
А теперь, похоже, еще и мой босс.
Глава 9
Эрика
Добрый день, улыбка Влада Сергеевича становится еще шире и зловещей. Проходите, присаживайтесь.
Мой без пяти минут босс указывает рукой на стул прямо напротив него. С ужасом смотрю на мужчину и вся трясусь. В голове частит одна мысль: бежать! Босс же меня уничтожит за утреннюю пощечину!
И в первые секунды своего отчаяния именно так и поступаю: пячусь назад, к выходу, не в силах повернуться спиной к Бесстужеву, загипнотизированная его взглядом. Влад Сергеевич удивленно выгибает бровь и припечатывает низким голосом, запускающим ток по венам:
Стойте, Ларина. Вы же на собеседование пришли, верно?
Послушно торможу, словно ноги в пол вросли. Коротко киваю, задерживая дыхание.
Тогда проходите скорее. У меня мало времени.
Я хочу пройти, правда. Мне очень нужна эта работа, потому что в противном случае мне грозит голодная смерть. Тем более, строчка в резюме о службе в этом шикарном месте добавит мне достаточное количество плюсов при последующем трудоустройстве.
Но я также понимаю, что мы не сработаемся с Владом Сергеевичем. Нельзя работать с мужчиной, которого одновременно хочется прибить ипоцеловать. Да, именно так! Потому что мой организм, мое тело в полном разладе с мозгом. Я отчетливо помню каждое прикосновение, каждый поцелуй, каждое касание и свой феерический первый оргазм. И, мать его, хочу еще!
Ну, же, Эрика. Я не кусаюсь, проводит языком по ранке на губе, вызывая во мне отчетливые воспоминания горячего утреннего поцелуя. Помнит. Судя по вспыхнувшим глазам, помнит, как и я. И найдет способ «вернуть должок».
Отмереть мне помогает недовольный и противный голос справа:
Влад Сергеевич, почему вы с ней возитесь? Уверены, что на должности секретаря вам нужна такая недалекая девушка?
Поворачиваю голову на слащавый голос и обнаруживаю, что в кабинете мы с Бесстужевым не одни. Вероятно, ее стоит поблагодарить за то, что мой препод босс до сих пор не разложил меня на столе?
Девушка не нравится мне с первого взгляда. К внешности претензий нет: ухоженные прямые темные волосы средней длины, лицо сердечком, глаза на пол-лица, тонкие, но четкие губы бантиком. Строгий костюм, выгодно подчеркивающий ее фигуру, особенно полную грудь.
Вот только на ней яркими неоновыми буквами написано, что она стерва и сучка. Впрочем, надменный и презрительный взгляд этого и не скрывает.
Отвечаю ей не менее дерзко и назло прохожу к столу босса и сажусь, закинув ногу на ногу. Наверно, со стороны это выглядит не совсем эффектно, но я собой довольна. Не споткнулась, не упала, не пошатнулась. Прямо модель, не меньше.
Итак, Ларина, вы хотели бы попробовать себя в роли секретаря моей компании?
Хотела, как можно равнодушнее пожимаю плечами. Но теперь уже не уверена.
Почему это? босс не скрывает своего удивления и разочарования.
Далеко добираться, зарплата
более чем достойная. Я буду платить вам
И босс называет сумму.
Сколько?! вскрикиваем мы с девушкой одновременно. А я аж подпрыгиваю на месте.
Влад Сергеевич, но столько же получает Лина на своей должности! А она, между прочим, работает полный день! с видом противной заучки выплевывает девушка, скрещивая руки на груди и буквально испепеляя меня взглядом и, наверно, мысленно поджаривая мое тело на адовом огне.
Кто она вообще такая и почему считает, что имеет право лишить меня возможности получать такие деньжищи?! Сейчас босс передумает, и снова придется сновать между столиками в кафе, получать скудные чаевые и выслушивать претензии клиентов, которые выеденного яйца не стоят!
Да, но тут есть несколько факторов, Ирма. Во-первых, у Лины нет соответствующего образования. Я взял ее от скуки на долгий испытательный срок, потому что она была очень убедительна и уверяла, что лучше нее мне никого не найти. Мне стало любопытно, и я согласился. У Эрики есть пусть и незаконченное, но все же образование по профилю. Значит, некоторые термины и документация не будут вызывать у нее вопросов. И, в-третьих, Эрика будет работать полдня, но объем работы от этого никак не уменьшится. Ей придется прикладывать много усилий, чтобы все успевать. Поэтому я готов достойно платить за непростой труд.
Я открываю и закрываю рот. Не думала, что в порочном и заносчивом боссе заключено столько мудрости и справедливости. Это подкупает и сносит мои барьеры на раз.
Только вот приступать нужно прямо сегодня, а точнее уже сейчас, потому что работы очень много, а времени мало. Как у вас, так и у Лины, которая родит со дня на день. Готовы попробовать?
Не раздумывая ни минуты, киваю, уверенная в своих силах, как никогда. Почему-то сейчас, после такой убедительной речи, не хочется подвести Влада Сергеевича, а еще доказать стерве Ирме, что действительно могу и достойна таких денег.
Вот и отлично! Тогда идите к Лине, она объяснит вам специфику вашей должности, довольно выдает босс и утыкается в документы, теряя ко мне всякий интерес. Мне остается только выйти из кабинета, сопровождаемой злым, недовольным и прожигающим взглядом Ирмы.
Оказавшись в приемной, прислоняюсь спиной к двери и шумно выдыхаю. Только сейчас понимаю, что в кабинете Бесстужева дышала через раз и была напряжена до предела.
Ты чего? изза стола выкатывается колобок Лина. Все нормально?
Да, изображаю подобие улыбки. Влад Сергеевич к тебе отправил. Сказал, что ты мой сенсей на ближайшее время.
Лина хихикает, прикрыв рот ладошкой.
Ну, ты даешь. Какой уж сенсей. Так, передам дела и отправлюсь отдыхать. Надеюсь, за две недели хоть немного высплюсь. Ой, кстати, я забыла спросить, как тебя зовут. Я Лина.
Я Эрика.