Виталий счастливо улыбнулся и нежно обнял жену
Наташа каждый вечер, как наказал Елизар, поила сына и сама пила чай из лесных трав, что он им дал с собой. Максимка окреп и практически не болел.
Мама, а мы ещё поедем к дедушке Елизару?
Не знаю, сынок, как получится.
Я бы хотел Помнишь, какие там большие деревья были? спрашивал Максим.
Помню конечно. И лесные птицы пели нам красивые песни, тебе понравилось?
Очень! Я до сих пор помню и даже во сне мне снится тот лес, как будто мы с тобой там идём, идём и вот его дом, а там деда нас встречает и улыбается нам. мечтательно говорил Максимка.
В дверь позвонили.
Наташа открыла, на пороге стоял её бывший муж, отец Максимки.
Здравствуй, Наташа, пустишь? Я очень по вам соскучился, сил нет
Глава 10
Глубокая ночь Елизар резко открыл глаза. Посмотрел в окно. Полная луна бледным, сизым светом освещала деревья.
Он встал с кровати, прошёлся по комнате, меряя её тяжёлыми шагами, подошёл к двери и вышел из дома.
Ночь была тихая, безветренная Где то вдалеке ухал филин Большинство лесных жителей спокойно спало в своих тёплых гнёздышках и норках
Елизар толком не мог понять, что его так обеспокоило. Он смотрел по сторонам, внимательно прислушиваясь к звукам леса.
Потом закрыл дверь дома, подпёр её палкой и пошёл в лесную чащу.
Все тропинки леса он знал как свои пять пальцев: знал каждое дерево, каждый пень, ложбинку и бугорок. Мог пройти с завязанными глазами в густой лесной чаще ни с чем и ни с кем не столкнувшись и не оступившись.
От его дома, наискосок, на расстоянии нескольких километров проходила просёлочная дорога. По ней редко кто ходил и ездил.
Елизар торопливо направился именно ту сторону. Его туда тянуло и этому было трудно сопротивляться.
Взрослый филин перелетал с ветки на ветку, словно указывая путь Елизару.
Вскоре лес слегка поредел и показался просвет дороги.
Елизар вышел на тёмную пустую дорогу и остановился. Посмотрел по сторонам и прислушался.
Сначала всё было тихо, только обычные звуки леса, потом Елизар услышал еле уловимый шорох на обочине в кустах. Потом слабый, еле слышный то ли писк, то ли поскуливание.
Он подошёл к источнику звуков, раздвинул густую траву и обомлел: маленький щеночек смотрел на него своими большими, грустными глазами. Елизар потянулся, чтобы вытащить его из зарослей травы, оказалось, что он запутался в ветках то ли поводком, то ли верёвкой.
Елизар увидел, что щенок даже не в ошейнике, а эта же верёвка, что запуталась за ветки обвязана вокруг шеи и плотно её стянула.
Ах ты! Бедняжка! Что ж случилось с тобой, малыш?
Елизар торопливо пытался вытянуть запутавшегося щенка из травы и сухих веток.
Наконец то ему это удалось, он взял его на руки, прижимая к себе и пытался успокоить, гладя его по спинке и за ушками.
Тебя кто то обидел, малыш? спросил Елизар внимательно заглядывая пёсику в глаза и в ту же минуту всё понял. Эх ты! Выкинули тебя, малыш и верёвку специально навязали, чтоб наверняка
Он поднял глаза и тяжело посмотрел на кривую дорогу, уходящую вдаль
Ну что ж, вернётесь вы ещё сюда, обязательно вернётесь. сказал он жёстко
Ну Олег, перестань! Какие прогулки на природе? Чем тебе парк не угодил? капризно спрашивала молодая, избалованная блондинка, по детски дуя губы.
Надоели твои парки, Ксюня, хочется экстрима, понимаешь?! Нервишки пощекотать! Адреналин! запальчиво говорил Олег.
Молодые люди совсем недавно познакомились, но жили вместе и считали, что у них всё серьёзно и любовь навсегда.
Олег недавно закончил университет, устроился работать в отдел рекламы. Зарплаты вечно не хватало и родители, как могли, помогали, оплачивали съёмную квартиру, а отец даже отдал ему свою старенькую иномарку, чтобы сын в любой момент мог домой приехать. С Ксюшей они ещё в университете познакомились, и с того времени были вместе. Её родители тоже изо всех сил старались выучить дочь, высылая деньги на оплату жилья и продолжали по инерции посылать, хотя дочь уже работала. Молодые люди, в первую очередь, конечно, из за великой любви, но и чтобы подешевле было за квартиру платить съехались и жили вместе. У них было уже даже некоторое общее хозяйство: они купили красивые бокальчики, лампу на стол, а совсем недавно Олег притащил домой щенка: красивого, породистого, но ещё совсем маленького.
Где ты взял этого блохастика!? возмутилась Ксюня.
Купил у бабки возле магазина.
Ты что? Зачем он нам? От него одни проблемы: шерсть, запах. Его кормить надо, гулять с ним! Я не буду им заниматься! снова капризничала Ксюша.
Почему это? Посмотри, какой он милаха!
Ага! И посмотри, заодно, какую он милую лужу наделал, вот бери и убирай.
Олег нехотя протёр полы, слегка шлёпнув щенка по спинке.
Я его воспитаю! Он так не будет делать.
Ну вот и воспитывай! А мне это чудо не нужно!
Через неделю щенок оказался и Олегу не мил, это ж надо вставать рано, выгуливать, кормить, а денег и так на развлечения не хватает И глядя на него с раздражением, взяли малыша с собой в машину и поехали прогуляться за город в сторону леса, как раз присмотреть место, где можно с палаткой на природу сходить, сменить городской шум на тишину леса и заодно выпустить щенканавсегда
Глава 11
Анна пришла к Елизару со свежеиспечённым хлебушком, бережно укрытым белым полотенчиком.
На, Елизарушка, тёпленький ещё. сказала он бережно кладя каравай на стол.
Спасибо, Анна. Так люблю твой хлеб. сказал Елизар улыбнувшись.
Тут из под стола на середину комнаты выскочил щенок, видимо учуяв вкусный запах.
Ох ты! Чудо какое! всплеснула руками Анна.
Лесное улыбнулся Елизар.
Из леса? Как он тут оказался, горемычный? спросила Анна, наклонившись к щенку и гладя его по голове.
Не своими лапами пришёл медленно сказал Елизар.
Анна посмотрела на него внимательно
Знаешь кто? спросила она.
Да. Скоро придут в лес, развлекаться Но по развлекаюсь с ними яОх и по развлекаюсь Вдоволь
Елизар ты только не переусердствуй
Не волнуйся, Анна. Я сделаю так, что они не просто урок получат, но ещё на себе испытают то, что они сделали с беззащитной животинкой. Ты знаешь меня, мои методы лечения жесткие но действенные. Иначе нельзя. резко сказал Елизар.
Знаю сказала Анна.
Олег и Ксюша закидывали в багажник сумки и рюкзаки.
Чего ты там понабирала? Как будто на месяц собралась! недовольно ворчал Олег.
Мне всё это обязательно нужно в лесу капризно ответила девушка.
Что? Крем для рук, для лица? Косметика? Купальник? всё это там зачем?
Тебе то что? Я не могу без этого дня обойтись, что такого? Подумаешь, всё равно на машине едем! ответила Ксюша.
Ага! А по лесу кто будет тащить всё это? Машину ведь бросать придётся, а дальше пешочком! Сама свою косметичку размером с сумку потащишь.
Ксюша поджав губы перестала спорить
В машине ехали молча, отвернувшись друг от друга
Ну ладно, первым заговорил Олег Не дуйся, дам тебе рюкзак полегче.
Всё время ты мне настроение портишь, я вообще в этот лес ехать не хотела
Вскоре показалась густая, сплошная зелень деревьев разраставшаяся по всему горизонту.
Скоро приедемШашлычков пожарим мечтательно сказал Олег.
Дааа Вкуснятина, обожаю шашлыки. причмокнула Ксюша.
Ну вот видишь! А ты говоришь, что ехать не хотела!
Заехали по той же просёлочной дороге, которую разведали немногим раньше.
Ой! Здесь же мы щенка оставили. сказала Ксюша.
Чего это ты вспомнила вдруг? удивился Олег. Оставили и оставили, жизнь штука жестокая. Ему не повезло. Сама ж предложила так сделать.
Ксюша загрустила на секунду, но потом спохватилась:
Ой! А ты колонки взял? спросила она.
Зачем? удивился Олег.
Как зачем? А музыку как слушать? снова капризно спросила Ксюша.
Да взял, взял. хохотнул Олег. Ага! Испугалась?
Они вместе весело рассмеялись во весь голос.
Вскоре лес стал ещё гуще и Олег остановил машину.
Всё, дальше пешком.
Они выгрузили вещи, надели рюкзаки, взяли сумки и пошли в лесную чащу.
А лес ждал их, как будто раскрывая объятья, тропинка ровная, широкая уводила их всё дальше. Одна лужайка была лучше другой.
Олег, я устала, чем тебе это место не понравилось снова, давай тут уже остановимся! капризничала Ксюша. Мы и так уже далеко ушли!
Ну давай на следующей лужайке точно остановимся, эта мне показалась не достаточно ровной.
Ксюша плелась за Олегом еле передвигая ноги и волоча сумку чуть не по земле.
Мы уже два часа идём. Зачем так далеко уходить от машины, мало ли что
На то мы и поехали в лес, чтобы нервы пощекотать громко засмеялся Олег, вспугнув птиц с деревьев.
Не надо так шуметь в лесу! испугалась Ксюша.
Почему это?!! крикнул Олег во весь голос. Нас тут никто не услышит!!!
Мне бабушка в детстве так говорила. Леший может разозлится. сказала Ксюша в страхе озираясь по сторонам.
Это всё бабкины сказки!!! снова на весь лес закричал Олег.
Шелест листьев волной пошёл по лесу
Елизар стоял дома, а рядом с ним щенок.
Ну вот пришлиНу что жГоран, пойдём в дом. Лес шумит, напугаешься ещё. Маловат ты дружочек
Олег и Ксюша наконец то облюбовали полянку, скинули с плеч рюкзаки и Ксюша подняв руки кверху закружилась по полянке подминая нежные цветы.
Хватит кружиться! Давай, помогай мне палатку ставить. одернул её Олег.
Палатку ставили долго, кое как установили. Она у них никак не натягивалась, Олег плюнул и сказал:
И так сойдёт, вроде дождя не будет.
Они пошли собирать валежник для костра. Пришлось уходить далеко от палатки, рядом, как назло его было совсем мало.
Уже начало смеркаться. Наконец то собрали дров для костра, накидали кучей и Олег сунул руку в карман, достать зажигалку. Карманы оказались пустыми.
Странно растерянно сказал он. Обронил что ли?
А ты что, спички не взял? спросила с тревогой Ксюша.
Конечно взял! Я что тебе? Профан? спросил заносчиво Олег и полез в карман рюкзака, потом во второй, потом по всем рюкзакам, спичек не было. Они раскидали всё содержимое из рюкзаков по всей поляне, но спичек так и не нашли
Наверное они остались в машине растерянно сказал Олег.
В лесу резко стало темно. Они обернулись по сторонам в поиске тропинки, по которой они пришли сюда, но лес сомкнул плотный строй деревьев и ни одного просвета в этой густой, труднопроходимой чаще не было.
Олег и Ксюша растерянно посмотрели друг на друга:
Как это так получилось? Здесь же была широкая, ровная тропинка
Глава 12
Ксюша вцепилась в руку Олега ногтями:
Что нам делать? закричала она испуганно.
Отцепись от меня! вскрикнул Олег. Мне больно!
И с силой оттолкнул Ксюшу.
Та еле удержалась на ногах и со злостью крикнула:
Идиот!
Замолчи! Слушай! прикрикнул на неё Олег.
Странный шорох стал приближаться со всех сторон, быстро, сплошной волной
Что это ещё такое?! испугалась Ксюша.
Замолчишь ты или нет? снова прикрикнул Олег, пытаясь прислушаться к нарастающим звукам.
Кто то приближается к нам! Мамочки! Я боюсь! Что делать?!
Оттуда приближается! Олег показал рукой направление шума.
Нет! Оттуда! Ксюша показала в противоположную сторону.
Ты что?! Глухая?! снова заорал Олег.
Ксюша хлопала глазами ничего не понимая. Она повернулась в сторону нарастающего шума и увидела много жёлтых глаз, выглядывающих из густых зарослей леса.
Она закричала и кинулась от этих глаз в противоположную сторону.
Олег тем временем в ужасе смотрел, что Ксюша кинулась чуть ли не в открытые волчьи пасти и рванул в противоположную сторону, внутренне гаденько радуясь, что волки будут некоторое время заняты
Он старался бежать как можно быстрее, продираясь через лесную чащу, царапаясь о колючие ветки, спотыкаясь, падая и поднимаясь.
И вдруг понял, что вокруг тишина, страшная, глухая тишина
Олег остановился и посмотрел вокруг Полная луна пробивалась сквозь густую крону деревьев. И вдруг Те же жёлтые глаза окружили его плотным кольцом в полной тишине В оцепенении, он бессильно опустился на землю, зажмурил глаза и закрыл голову руками.
" Мне конец" подумал он.
Время остановилось. Что то пошло не так. В полной неподвижности он просидел непонятно сколько времени. Руки и ноги онемели, всё тело не слушалось его Но он думал, а значит был жив!
Олег оторвал онемевшие, скрюченные пальцы от головы и потихоньку приоткрыл глаза. Его окружал обычный лес: деревья, кое где трава, кусты. В вершинах деревьев пели птицы
" Как будто я в раю Я умер? " подумал Олег.
Нет, ты не в раю И ты не умер тут же отозвалось в его мозгу.
Что это? Я сошёл с ума? снова задал вопрос Олег.
В ответ раздался гаденький до дрожи смех
Похоже всё таки сошёл снова подумал Олег и тут же испугался того, что снова услышит этот мерзкий смех, пробирающий до костей и постарался больше не думать вообще
Перед ним вдруг образовалась тропинка. Он не задумываясь кинулся бежать и выскочил прямо на дорогу к своей машине. Машинально сунул руку в карман, выхватил ключи, открыл дверь, запрыгнул, провернул ключ зажигания. Машина ответила ровным гулом двигателя
Олег выдохнул и рванул с места, ни о чём не думая, не оглядываясь и максимально надавливая на педаль газа
Ксюша провалилась в какую то чёрную, глубокую яму. Упав на колени, больно ударившись, рассадив их и поцарапав руки, она всё таки поднялась и крикнула:
Олег! Олег! Помоги мне! Вытащи меня отсюда!
Никто не отвечал. Вокруг было тихо. Никаких лишних звуков. Тёмное небо над головой и только огромная, полная луна светила холодным, бледным светом
Олег! Олег! Ты где? снова крикнула Ксюша.
В ответ была лишь пугающая тишина Никаких звуков
Олег! сквозь слёзы снова позвала Ксюша. Олег! Вытащи меня!
Она кричала до хрипоты в горле, но никто не отзывался.
Ксюша села на корточки и закрыла лицо ладошками
" Он меня бросил! Беспомощную! Оставил! Я пропаду! " думала рыдая Ксюша
Елизар, хватит попросила Анна.
Думаешь хватит? спросил тот глядя щенку в глаза.
Щенок жалобно заскулил в ответ переступая маленькими лапками.
Великодушные вы создания. с укоризной сказал Елизар. Ну будь по вашему, хватит, так хватит. Только вряд ли что то можно изменить К сожалению Тут даже шоковая терапия бессильна, пока жизнь на колени не поставит Вот тогда, может быть
Выпустишь их? спросила Анна.
Я их не держу. Только пусть сами выбираются, помогать не буду, процесс запущен.
Ксюша просидела так до самого рассвета на дне какой то чёрной ямы. Когда взошло солнце, она с удивлением обнаружила, что это всего лишь овраг и из него можно выбраться, обойдя сбоку.
Цепляясь за нависающие корни деревьев она выбралась на ту самую поляну, на которой ночью произошли эти страшные события. Лес был совсем как накануне этой ужасной ночи и тропинка, между деревьев, никуда не делась, была такой же ровной и широкой.
Ксюша оглядела равнодушным взглядом разбросанные вещи и пошла на ватных ногах по тропинке из леса прочь
Она уже не звала Олега, знала, что в лесу его нет, он бросил еёбросил
Выйдя на просёлочную дорогу, она осмотрелась и увидела, что случайная машина едет на небольшой скорости по направлению к городу.
Водитель остановился:
Девушка! Вас подвезти? спросил он.
Ксюша из последних сил кивнула и потеряла сознание.
Очнулась она в больнице. Через неделю она поправилась, её выписали. Приехала в квартиру, где жила с Олегом. С удивлением обнаружила его целым и невредимым, молча собрала вещи и уехала домой, к родителям.
Глава 13
Ксюша приехала домой к родителям неожиданно, как снег на голову свалилась.
Мам, пап, я больше в город не вернусь! сказала она капризно.
Как так? Не вернёшься? А работать где здесь с твоим образованием? В магазине, продавцом?