Но мне здесь нравится.
В средние века Клонмел представлял собой огромную мощную крепость, часть стен которой, в том числе и невероятной красоты церковь Сент-Мери, сохранились и до наших дней. И вообще Клонмел расположен в удивительно красивом месте в юго-западной части Ирландии прямо в долине, что со всех сторон окружена горами. С них открывается потрясающе красивый вид на город и его окрестности.
А ещё прямо через город протекает река Шур, которой можно любоваться часами настолько сильно она завораживает своим плавным течением и кристально чистой водой, в водах которой водится форель и лосось. Я, предпочитающая видеть рыбу только в зажаренном виде на тарелке с гарниром, и то поймала парочку, когда меня вытащили на рыбалку Мэри с Элис.
Помимо этого, здесь очень много фруктовых садов, в которых растут яблони. Яблоки это основное сырьё для производства знаменитого сидра, который является местным брендом.
А главной достопримечательностью этого городка являются его жители. Удивительно доброжелательные люди, которым совершенно всё равно Ведьма ты или нет. Они смотрят в душу, а не на оболочку. Может, именно поэтому я сразу почувствовала себя здесь как дома.
Не знаю. Всё может быть. Но сейчас мне просто хорошо.
Я успела точно за пять минут до звонка. Не стала заходить в учительскую, чтобы не вызывать бурю вопросов и многозначительных взглядов, связанных с моим до непристойности цветуще-радостным видом (Мери так точно запытает до смерти) и сразу направилась к ребятам.
Доброе утро, дети, бросаю сумку на стол и привычно улыбаюсь.
Я вообще стараюсь часто улыбаться, потому что плакать уже устала. Слишком многое мне пришлось пережить за эти пять лет, а последний год вообще выдался кошмарным.
Внешность у меня весьма специфическая. Мне недавно исполнилось двадцать четыре, а я выглядела максимум на восемнадцать. Невысокий рост, хрупкое телосложение, огромные карие глаза на пол лица, губки бантиком, бровки домиком. Мне даже отказывались продавать спиртное в баре без надлежащих документов. Поэтому они всегда со мной, как и Метрика.
Доброе утро, мисс Матиас, нестройным хором поприветствовали меня ребята и дождавшись кивка сели за парты.
Тема нашего сегодняшнего урока что делать, если вам попался зомби? А если быть точнее вы ему попались на нюх? я даже не успела повернуться к доске, чтобы сделать запись, как со всех сторон послышались крики:
Пробить сердце колом! прокричал Дилан.
Осиновым! поддакивал его лучший друг Бобби.
Нет, лучше стальным прутом, они не выносят сталь! вмешался Скотт.
Святой водой обрызгать! а вот это уже Джулия.
А дальше я уже не могла разобрать, кто чего выкрикивал:
Фигня! Надо сжечь!
Отрубить голову!
Ваще разрубить на части!
Взорвать!
Да! Да! Взорвать!
А остатки залить святой водой! это снова Джулия.
Так!!! Стоп, стоп, стоп!!! Все успокоились!!! пришлось даже слегка повысить голос, чтобы угомонить возбужденных детей, которые уже возомнили себя уничтожителями зомби. Интересно родители вообще с ними общаются? Где хоть какой-то инстинкт самосохранения? А теперь слушаем меня внимательно. Если вы идёте по улице, лесу, дороге, да где угодно. Если вы идёте и видите мертвяка, а тот вас, то первое что вы должны сделать это я замерла на мгновение, чтобы как можно эффектнее накалить обстановку и оглядела притихших учеников. Бежать и звать на помощь кого-то из взрослых. А если есть телефон, то немедленно вызывать Стражей.
У-у-у-у, ответил мне разочарованный хор голосов.
Ребята, запомните внимательно, вступать в бой с зомби нельзя ни в коем случае. Вам ясно?
Но почему? Я ведь могу его испепелить? подскочил Фред.
Ты можешь. Твоего уровня как раз хватит на один выстрел и всё, кивнула я. Но дело в том, что зомби никогда не ходят по одиночке, всегда стаей. И что ты будешь делать с остальными, когда резерв пуст?
Замолчал и задумался.
Хорошо, что задумался, значит шанс на спасение есть.
Кто мне расскажет откуда берутся зомби?
Притихли и переглядываются, словно ищут того смельчака, что спасёт их от расправы. Смельчак нашёлся. Привычно вскинула руку Сьюзи.
Да, Сьюзан, я тебя слушаю.
Зомби, как и остальные виды нечисти появляются в местах разрыва магических нитей.
Молодец. Именно так, бывает правда пара нестандартных случаев, но об этом позже. Действительно, весь наш мир пропитан магией, миллионы нитей проходят через нас и окружающее нас пространства, и мы с вами можем ими управлять. Кто-то из вас уже Погружался? вверх взлетели четыре руки. Отлично. Остальным скоро предстоит это сделать. И так, Погружение в магию. Это очень опасный ритуал, когда вы как никогда близки со своей сущностью и магическим миром. Именно во время Погружения, особенно в первый раз, с вами обязательно должен быть кто-то взрослый и опытный. Очень велик риск навсегда слиться с магией. И это не шутки ребята, были прецеденты, когда ваши сверстники пытались самостоятельно совершить этот ритуал, кое-кого назад так и не смогли вернуть, просто не было якоря Но этот вопрос мы с вами обсудим после, у нас будет отдельная тема по Погружению. Постепенно мы рассмотрим с вами все риски, проблемы и прочее. Но всё потом. В данный момент у нас зомби и остальная нечисть. Так вот, Погружаясь, мы видим эти нити. Их трудно описать словами, это надо увидеть хоть раз и каждый видит их по-разному. Всё зависит от направления вашей магии водная, огненная и так далее. Но когда процесс, вдруг, отходит от выверенного веками шаблона, от фундаментальных законов матрицы, проще говоря что-то может пойти не так, они разрываются и именно этот разрыв может послужить пробуждению целого кладбища.
А вы часто упокаивали кладбище? захлопала ресничками Джулия.
Только как помощник. Не с моим уровнем сил, привычно улыбаюсь я и с трудом сдерживаюсь чтобы не коснуться одной из серёжек в ушах.
Обычные такие, совсем недорогие серёжки белое золото и маленький кристаллик. Но никто из окружающих даже не подозревал, насколько мощный это артефакт. Нет, отголоски улавливали, но точно сказать не могли. А для меня эта самая лучшая защита и единственная на данный момент.
Мисс, Матиас, а что может пойти не так? вскинул руку Дилан.
В каком смысле? я даже слегка тряхнула головой, чтобы выбросить всё ненужное из головы и настроиться на урок.
Вы сказали, что если что-то происходит не так, то они могут ломаться и рваться нити магии.
Так, вы хотите знать, что может стать причиной разрыва? Их много, этих причин. Только некоторые разрывы бывают совсем крохотные, и сами быстро зарастают, а некоторые приходится залатывать в чрезвычайно-экстремальном режиме, чтобы не случилась беда Смерть Некроманта может послужить причиной такого разрыва насильственная смерть Некроманта.
А вы сталкивались с такими последствиями? не унималась девочка.
Сердце непроизвольно сжалось от боли и тоски.
Сталкивалась ли я да, и запомнила на всю жизнь.
Лето, удушливая жара и противный запах оплавленного асфальта
и пепел по ветру. Странный пепел, беспорядочно оседает на землю огромными хлопьями. Я смотрю только на эти хлопья, да готова смотреть куда угодно, лишь бы не на искорёженную машину. Точнее то, что от неё осталось после пожара. Но эта жуткая груда металла так и манит к себе, хочется подойти ближе, коснуться её словно проститься с ним в последний раз.
Нет, не видела, но много слышала, быстро ответила ей, из последних сил растягивая губы в улыбке.
Нельзя было это вспоминать. Даже спустя столько лет я не могла смириться с этой болью от потери и чувством бесконечного одиночества.
Уроки сменяются один за другим, так же быстро мелькают лица детей. Я знала каждого из них по имени, знаю способности и уровень каждого. Мне нравилось разговаривать со своими учениками, открывать для них что-то новое. Но сейчас чувство лёгкости от общения с детьми куда-то исчезло, стоило мне только вспомнить события шестилетней давности.
Я словно вновь видела перед собой этого красивого мужчину с чёрными волосами, слегка посеребрёнными у висков, с умными и такими родными серебристо-серыми глазами и сетью мелких морщинок под ними. Высокий, худощавый, невероятно сильный и опасный, но такой родной и близкий. Намного ближе чем родная мать и лучшие друзья. Потому что он знал меня как никто другой и принимал такой, какая я есть.
Его уже давно нет в живых, но мои чувства к нему до сих пор живы.
Наверное, это крайне глупо влюбляться в своего учителя. В того, кто годился мне в отцы. Хотя в нашем мире это не запрещается, можно даже сказать поощряется, но мои чувства были абсолютно бесперспективны, и даже озвучь я их ему, они бы остались безответными. Учитель был непросто величайшим Некромантом, он ещё был женат и очень любил свою жену. Хотя этого можно было и не добавлять, сам факт заключения Брака между ведьмой и колдуном говорит об искренности их чувств.
Может быть эти чувства были не совсем настоящими, ведь мне было тогда всего восемнадцать. И это был лишь восторг перед могуществом и силой учителя. Всё может быть, но как бы то ни было теперь я их бережно храню как воспоминания. Это то единственное светлое пятно, что осталось в моей жизни.
Было бы лучше, если бы я не видела место его гибели. Но не получилось. Нас тогда вызвали заделать прореху в магических нитях. Прореха это они нам сказали, представители Совета, утверждающие что случившееся лишь несчастный случай. Небольшая дырочка, говорили они, а на самом деле, там была огромная воронка, что с каждой минутой разрасталась всё больше и больше. Полное отсутствие магии и нитей, потеря контроля над своими силами и способностями.
О, да, этот липкий страх из-за отсутствия самой возможности колдовать, я никогда не забуду
Стейси, вывел меня из неприятного воспоминания знакомый женский голос.
Мэри, привет, привычно улыбаясь, взглянула на подругу.
Ты сегодня дома не ночевала, сразу перешла к действию подруга, высокая красивая блондинка с голубыми глазами, что прятались за линзами огромных очков в роговой оправе. Мэри совершенно не надо было красиво выглядеть и одеваться, Ведьма считала, что одежда должна быть удобной, а любовники и так найдутся. И, чёрт возьми, ведь она была права.
И это она мне говорит в школьном коридоре, когда мимо проходят сотни любопытных ушей, которым безумно интересно знать подробности личной жизни своего преподавателя. Я что, действительно являюсь заложницей этических условностей, как мне об этом постоянно говорят собственные подруги? Сколько раз я становилась объектом их насмешек из-за моих некоторых предрассудков.
Мэри, давай потом это обсудим.
Ты хоть скажи это художник, да?
Мэри, застонала в ответ, заметив в углу стайку девочек старшеклассниц, который старательно делали вид, что не прислушиваются к нашему разговору. А у самих от чрезмерного внимания к нашему разговору, только слюна с раскрытых ртов не капала.
Так да?
Да!!! сдавленно прошипела я, схватила подругу за руку и потащила к выходу. Ты до дома дотерпеть не могла?
До дома, скажешь тоже, нам надо отметить это грандиозное событие, фыркнула подруга, но увести себя позволила. Купим хорошего вина. Или у тебя на сегодняшний вечер другие планы?
Нет у меня никаких планов.
Подруга, я тебя не узнаю. Глазки так и блестят, плюс ко всему ещё магией фонит мммм хоть самой беги подзаряжайся.
Мэри! безнадёжно застонала я, понимая, что подругу всё равно не исправить.
А что Мэри? Я сказала, что-то неприличное? Дорогая моя, мы Ведьмы, нам по роду деятельности полагается из постельки сутками не вылезать.
Вот из-за таких как ты на нас инквизиторы и охотились.
Дорогая моя, ты смотрела последний фильм про эпоху Охоты. Так вот там Ведьма такого инквизитора перевоспитала такие кубики, такой меч.
Ты сейчас какой меч имеешь в виду? не выдержала я, мы уже подходили к парковке и проснулась моя язвительность.
Дорогая моя, тот самый орган, с которым ты провела аналогию, у него тоже ого-го.
Слушай, ты что порно фильмы смотришь?
Стейси, я в них живу, Мери плюхнулась на переднее сидение рядом со мной и обворожительно улыбнулась. И тебе советую художника не упускать.
Спасибо, приму к сведению.
Вот и отлично Тебе Ирис не звонила?
Нет.
Она просила, как можно скорее вернуться в Клан.
Что-то случилось? постаралась как можно нейтральнее спросить я.
Не знаю. Так что поехали сразу в Клан.
Пришлось согласиться с ней. Остаётся только гадать, что понадобилось Главе Клана от нас.
Надо признать, что Ирис была замечательной Главой Клана. Лишний раз с вопросами не лезла, жизни не учила, штрафы платить не заставляла и вообще позволяла нам жить собственной жизнью. В пределах разумного, конечно. У нас с ней были замечательные отношения, и они становились особенно восхитительными, когда мы находились далеко друг от друга. Не то что бы я её боялась. Нет, это не так. Но лишний раз показываться на глаза Главе было просто иррационально. Есть такая замечательная поговорка или присказка от начальства подальше, к кухне поближе. Так вот я ей старалась придерживаться.
Мне Энджи сегодня весь день названивала, прервала мои размышления Мэри. И не только мне, она практически всех наших обзвонила.
Да? я на мгновение отвлеклась от дороги и перевела взгляд на подругу. С чего вдруг? Ты вот с ней, насколько знаю особо не контактируешь.
С ней никто особо не контактирует. Выдержать Энджи может только ангел, а я к этой категории точно не отношусь. Просто нашей малютке не терпелось поделиться офигительной новостью.
Она переезжает на другой континент?
Офигительная новость для неё, а не для нас, Стейси, фыркнула подруга.
Жаль.
Милая, не будь такой язвой. Малышку Энджи стоит пожалеть.
Почему ты вечно зовешь её малышкой? Она наша ровесница.
Не придирайся к словам. Дело в другом. Я практически уверена, что знаю причину, по которой нас всех собирают в Клане.
Я кивнула, притормаживая на запрещающий сигнал светофора и повернулась к Мэри:
Интересно, протянула я. А почему она мне не позвонила? Всех обзвонила, а меня нет.
Потому что у нас с ней нейтральные отношения. Зелёный загорелся.
Вижу, я вновь сосредоточилась на дороге.
Так вот у нас с ней нейтральные отношения. А у тебя с ней конфликтные.
У меня нет с ней конфликта. Мы ни разу не поссорились.
Потому что ты слишком умна для открытого противостояния. Ты просто доводишь её своими едкими замечаниями, на которые Энджи не может найти достойного ответа. Вот и получается, что ты на пьедестале и молодец, а она дура набитая.
Я бы не сказала, что набитая.
Но дура точно, захохотала Мэри и слегка хлопнула меня по руке. Чёрт, Стейси, я тебя обожаю. Ты никогда ни перед кем не склоняешься. Очень многие лебезят перед Энджи, надеясь подобраться поближе к её матери.
Меня передёрнуло, и я совершенно искренне ответила:
Мэри, я не хочу быть ближе к Ирис, совсем.
Ты поняла, что я имею в виду.
Поняла, но ты ведь тоже перед Анжелиной не лебезишь.
Я другое дело. Я родилась тут, выросла, никогда не уезжала за пределы графства. Мы с малюткой Энджи выросли в одной песочнице, дрались за совочки и ведёрки, крушили куличики друг у друга, а потом став старше, сманивали любовников.
То есть ты своя в доску.
Вот именно.
А я человек новый. Точнее Ведьма.
Ага. Ловишь прям на лету.
Что поделаешь, характер у меня такой.
Мы уже выехали из города и теперь ехали вдоль обширного яблоневого сада. Яблоки давно уже поспели и аромат вокруг стоял просто невероятный. Так хотелось остановить машину, выйти наружу, развести руки в сторону, закрыть глаза и вдыхать этот чарующий запах лета, солнца и греха.