До меня только сейчас начало доходить о всей опасности ситуации.
«Если б я хоть немного показала слабину».
При этих мыслях у меня началось учащенное сердцебиение, но и тут мне нельзя было показать свою слабость и впасть в панику. Нужно было утешить незнакомку: ей и так сегодня досталось.
Стоило бы ее обнять, утешить, дать выплакаться, но выработавшийся адреналин мешал мне проявить чувства. У меня вышло только:
Так, встань! Я придержала ее за плечи и помогла подняться. Поначалу мой голос звучал резко, пришлось приложить немалые усилия, чтобы его смягчить. Все хорошо. Ничего не случилось. Они тебя больше не тронут. Давай провожу тебя до дома, ты ведь в городе живешь? неуверенно закончила я.
Все еще рыдая, девушка кивнула. Смысла ждать больше не было, опасность могла вернуться, нужно было идти в город. Я шла чуть впереди, держа единственное оружие наготове. Может, чтобы незнакомке было спокойнее? Нет, скорее мне. Спутница шла чуть позади меня, еще долго не решаясь отпустить мою руку.
Успокоилась она быстро. Мы еще не успели дойти до ворот города, как девушка радостно начала что-то без умолку говорить, иногда позволяя мне вставлять что-то вроде «классно» или «угу».
Она рассказала о себе, своей семье. Звали Маша. Ее отец богатый человек по меркам города, работал в правительстве. Мама всю жизнь заботилась о детях. У Марии было два старших брата и два младших. Самый старший был женат и имел своего ребенка. У самой Маши был жених. Они были знакомы с детства. Довольно давно встречались. Скоро должна будет состояться свадьба, а тут такой случай.
Если бы Бог не смилостивился над рабой своей и не подослал бы тебя вовремя, про женитьбу можно было бы забыть! Отец Кости бы вытребовал. Он и так меня недолюбливает, смущенно закончила она, в который раз говоря мне «спасибо».
Я слушала ее только отчасти, углубившись в свои мысли. Маша это заметила и решила спросить:
А аки тебя зовут?
Мы уже были в воротах города, когда я оглянулась на девушку. На улице стемнело, поэтому не удивительно, что я не рассмотрела ее раньше. Но тут, при свете факелов, можно было разглядеть ее все еще бледное лицо.
Про Машу можно было сказать: «Типичная славянка». Русые волосы, заплетенные в косу с яркой зеленой лентой, обрамляли круглое лицо. В темноте глаза казались темными, но живыми, блестели в свете факелов. Стан прямой, фигура стройная. Мария была в красочном сарафане с красными и зелеными узорами и белой кофточке.
Нори, ответила я и, развернувшись, зашагала дальше. Тут же вспомнив, как коверкали это имя, добавила: Только запомни: «Нори», а не «Нора». Мое имя не склоняется.
Интересное имя, необычное, задумчиво протянула девушка. А «склоняется» это как?
Я оставила ее вопрос без внимания.
Это было не мое настоящее имя. В паспорте стояло совсем другое. Но как бы вы отреагировали, случайно увидев в летописях прошлого свое имя? Да, с тех пор мало какие документы дожили до наших дней, но перестраховаться стоило.
Войдя в пределы города, Мария почувствовала себя совсем свободно и начала небольшой допрос:
Ты откуда?
Пришлось рассказать ей часть правды: пришла из Предуралья в более теплые края. Там у меня никого не осталось. Вот, решила попытать счастья на новом месте.
Ну нельзя же ей было рассказывать, что я из будущего! Посчитала бы меня ненормальной, или сожгли бы потом на костре, как ведьму.
Теперь моя новая знакомая уже вела меня по улицам города, чувствуя себя свободно. Надо признать, и мне тут стало легче, но свой трофей я так и держала наготове. Услышав короткую историю о моем прибытии сюда, Маша спросила:
Получается, тебе ни где водвориться? У тебя ни тут знаемых? Так не пойдет! Будешь жить у нас!
Я себе сейчас же представила эту картину: людей много, места мало, темно, да еще и маленькие дети, все друг другу мешаются. Хорошо, а куда тогда мне пойти? Нужно тихое и спокойное место, у людей которым нужна помощь. Ведь именно у таких людей можно остаться на продолжительное время, а я не знаю, когда за мной вернется сестра. Это должны быть либо дед с бабкой, либо вдова Двенадцатый век! Тут должны были быть вдовы, нуждающиеся в поддержке и помощи!
«Помощи? Что ты можешь дать? Это тебе нужна помощь хоть какая-нибудь!» все тот же знакомый ехидный голос снова вставил свою реплику.
«Ну я дрова могу наколоть» ответила ему я, сделав усилие, чтоб не продолжать этот диалог.
Я не хочу вам мешать, мягко, чтоб не обидеть, но настойчиво сказала я. Может у тебя есть на примете какая-нибудь вдова, которой нужна помощь?
Немного поразмыслив, девушка кивнула.
Есть. Но еда тебе ни хочется водворятися в большом жило, где безпристани есть еда, где тепло и тебе всегда рады?
А еще где много людей, которым я могу мешать, пришлось мне осторожно раскрыть истинную причину. Я не знаю, насколько тут задержусь.
Мария еще приводила много доводов, почему я должна остаться в доме ее родителей, но в итоге все же довела меня до жилища вдовы. Это был маленький темный домик, без малейшей полоски света. Честно сказать, не поставь меня Маша прямо перед ним, я б его даже не заметила среди казавшихся большими домами, из окон которых лил манящий теплотой свет.
Девушка прошла к воротам по еле заметной тропинке среди зарослей травы и начала сильно стучать по ним своей маленькой ручкой.
Я не люблю, когда меня жалеют, но сейчас очень нужно было остаться в этом доме, а если пожалеют больше шансов. Поэтому, пока не подошла хозяйка дома, попыталась привести себя в более жалкий вид, немного разлохматив волосы, спрятав ножик за спину и встав в неуверенную позу. Хорошо, что этого не заметила моя спутница, которая до сих пор барабанила по воротам.
Какое-то время по ту сторону ворот было тихо, но вскоре перед нами предстала молодая женщина лет тридцати, слишком худая, в старенькой одежде. Ее волосы были убраны за спину, а в руках горела свечка.
Здравия тебе! ярким и живым голосом поздоровалась Мария.
И тебе, тихо ответила женщина.
Ох, как читался контраст между ними! Яркая живая Мария, с прямой осанкой, которая только подчеркивала ее смелость, и вдова, слишком бледная и неуверенная.
У меня к тебе есть просьба. Эта девушка спасла мене, Маша указала рукой на меня. Нори не здешняя, пришла далечи, знаемых ни. Льзя она ныне водворятися к тебе?
Когда на меня посмотрела хозяйка дома, я сделала грустное лицо.
Я б с радостью, однако, я и сама живу важно, еды нема, она говорила тихо и скромно.
Я не голодна, пытаясь убедить себя в этом, быстро вставила я.
Добре. Проходите, сдалась хозяйка и отодвинулась, пропуская меня во двор.
Нори, сбросив с себя всю скованность и неуверенность, я подошла к молодой женщине и подала ей руку.
Алена, все так же неуверенно ответила она рукопожатием.
Очень приятно! Я обещала проводить до дома Марию. Скоро приду, своим обычным голосом сказала я и повернулась к девушке.
Но Маша возразила:
Провожать мене не надобно. Дойду сама. Тут ни далече, всего пара углов! рядом с Аленой Мария выглядела еще живее и ярче, чем раньше.
Нехотя, я согласилась. Было неуютно от того, что я не исполнила обещания, но и испытывать терпение хозяйки, в чьем доме планирую жить, хоть и короткое время, тоже не хотелось. Поэтому наскоро попрощавшись с Машей, я прошла в открытый проем калитки.
Домик изнутри казался еще меньше, чем снаружи. Посередине единственной комнаты стояла большая белая печь, с двух ее сторон около стен располагались скамьи. Одна из скамеек была поуже другой и находилась около стола. Другая скамья была широкая и стояла у окон, выходящих на улицу. Больше в свете свечи ничего нельзя было рассмотреть. Но и этого хватило, чтоб понять, что женщина очень бедна.
Проходите. Устраивайтесь на печке, пригласила хозяйка дома, пытаясь выдавить из себя непринужденную улыбку.
Спасибо.
Я немного прошла в дом. Так же в свете тусклой свечи, которую Алена все еще держала в руках, я заметила на печке разобранную постель.
«Видимо, женщина там спит. Не хочу стеснять ее».
А вы где будете спать? поинтересовалась я.
Я постелю себе на скамье, ответила Алена на мой вопрос и скованно показала рукой на широкую скамейку.
Вы же обычно спите на печке, так? Я не хочу вас стеснять. Незваный гость как снег на голову. Давайте так: я устроюсь на скамейке, а вы останетесь на печке.
Однако, все лучшее гостям, начала сопротивляться она.
Мне будет так комфортнее, мягким, но настоятельным тоном уговорила я ее.
Мне и вправду было удобнее на скамейке. Это почти как кровать. А на печке я никогда не спала, но мне кажется, там темно и не так свежо. Тем более «кровать» стоит у окна. Всегда мечтала поспать так, чтоб перед сном смотреть на улицу. Не упущу это место!
Алена уступила и стала готовить мне постель. Из одного из шкафов у задней стены от двери она вытащила постельное белье. Видимо, лучшее, что у нее было. Нашла где-то перину и постелила мне на скамейке.
Наконец-то я легла! Голодная, уставшая я заснула быстро, но перед сном обдумывала одну мысль:
«Как бы остаться в этом доме? Этой девушке нужна помощь. Я могу помочь. Найду способ. Я нужна ей. Да и по правде признать, и ее помощь мне очень нужна».
ГЛАВА 2
Здравия тебе, Алена
«И всё же иногда хочется, чтобы в твою силу кто-то поверил.»
Сериал «Грошовые ужасы / Страшные сказки»
Проснулась я рано, особенно для студента двадцать первого века на каникулах: примерно в десять утра. Встала с ясной головой и с той же мыслью, что и легла. Нужно остаться тут. Как ни странно, мой ум был ясен и собран, я помнила все, что произошло со мной вчера. Обычно в фильмах и мультиках показывают момент пробуждения не в своем мире по-другому, когда воспоминания постепенно приходят. Но это не вымысел, а жизнь.
С улицы сквозь окна лил яркий солнечный свет. Уже доносились радостные возгласы детей, пение птичек, оханья и аханья старух, видимо чей-то ребенок перепачкался в грязи. Яркое солнце и свежий ветерок подняли мое настроение до небес.
Радовалась я раннему пробуждению, да еще и без будильника, недолго. Вплоть до того момента, как увидела удивленное лицо Алены. Для нее было странно, если не сказать дико, вставать так поздно, она уже начинала думать, не заболела ли ее гостья. Но в итоге списала мой долгий сон на сильнейшую вчерашнюю усталость после дороги.
Айда, я тебе оставила завтрак, мягко сказала женщина и направилась к столу. Сама уже поела.
А у тебя нет расчески? спросила я, привыкшая приводить себя в порядок сразу после пробуждения.
На меня покосился озадаченный взгляд.
Гребень! Гребень для волос! быстро сказала я, осознав всю глупость сказанного мной ранее.
Расческу? В двенадцатом веке расческу? И где иногда бывает мой мозг Надо ж было такое ляпнуть!
Пока я себя ругала, Алена взяла с печи и подала мне гребень из дерева. В первый раз таким пользовалась, но ничего: раз два, и мои волосы снова были завязаны в новый хвостик. Хвостик самая простая и универсальная прическа. Всегда ее использую во время работы или когда волосы мешаются.
Тем временем хозяйка скоро откуда-то достала тарелки и поставила передо мной. Завтрак и впрямь был скудный: простая каша, похоже на воде, и пара лепешек. В кружке только что налитая свежая холодная вода из небольшой бочки в углу. Вся посуда, как и полагалось для этого времени, была деревянная. После всех приготовлений, Алена села передо мной.
За завтраком я рассказала ей, как оказалась в этих краях. А именно ту же историю, что и Марии вечером ранее. В ответ мне Алена поведала свою историю.
Ава давно вошел в дверь адову, лет семь уж прошло. А мама и того раньше, начала печально она свою повесть. Тогда я и осталась одна в этом доме. Худо абие стало. Много чесо продала, абы выжить. Ох, и поношения я тогда натерпелась. А уж о женитьбе и не мечтала. Обаче, несколько лет тому назад к нам с севера приехал человек. Мы полюбили друг друга, он взял меня в жены. Начали жить мы тут, в доме отца моего. Он начал обрабатывать землю, хотел воздвигнуть жило больше. Но не прошло и двух недель со дня нашей свадьбы, как его забрали в армию. Год назад мне пришло известие, о том, что он погиб аки герой. С тех пор я одна.
Ее думы были печальны, и голос вводил в траур. Еще чуть-чуть и она бы заплакала, если б не
Так, хватит! Теперь ты не одна, твердо, но аккуратно поспешила вставить я. Слезы и сопли мне тут совсем не нужны.
Она подняла на меня удивленные глаза.
Я тебе помогу. С деньгами и едой придумаю что-нибудь, но дрова для печки у тебя будут точно! Да и огород могу вскопать, мой голос становился все тверже и даже упрямей. Нужно было внушить ей уверенность. Но, вспомнив какие бывают размеры огородов, добавила: Ну, может, не за один день Но вскопаю!
Благодарю, тихо улыбнулась Алена. Я буду рада, если ты у меня останешься, но у меня и на себя ни еды, ни дров для печки
Ничего, все будет, заверила я. У тебя даже на сегодня дров нет?
Женщина отрицательно помотала головой.
Хорошо, мой голос звучал решительно. С этого дня у нас начинается новая жизнь. А новую жизнь лучше всего начать с чистого дома. Ты одна сможешь вымыть комнату? А я пойду за дровами.
Она согласна кивнула, но удивленно спросила:
Ты хочешь сама пойти в лес и нарубить дров?
А что? Думаешь, не справлюсь? Я у себя дома рубила дрова. Да не один раз.
«Ну как дома В саду ненужные стволы яблонь пару раз И не рубила, а пилила».
Я резко встала и быстрым шагом направилась во двор. Алена засеменила за мной.
Двор, который я не смогла разглядеть вчера из-за отсутствия достаточного света, был не маленьким, но и не большим. Как по мне то, что нужно. Его засеивала молодая зеленая трава. На противоположной стороне от дома располагался сарай с каким-то маленьким пристроем. Может, для животных? За небольшим фруктовым садом расстилался большой огород. Мне показалось, что тут было, на глаз, соток восемь, а может и больше. Здесь было очень красиво. Вот так бы стоять и смотреть на всю эту прелесть девственно чистой природы прошлого
Не успела я полюбоваться красивыми видами, скрывшимися от меня вечером во тьме, как послышался какой-то шум с улицы. Я не предала этому значения, а зря.
Бам! Бам! Бам!
Резкие и громкие удары в еще крепкие ворота были неожиданностью для нас с Аленой.
Алена, отворяй! Это Иван, послышался сильный, но не требовательный голос из-за ворот. Сразу создалось впечатление, что этот голос принадлежал властному мужчине средних лет, который в этот раз сдержал свой привычный повелительный тон.
Женщина, к которой обращался голос, сразу поспешила открыть. Надо сказать, что все ее движения казались немного скованными и неуверенными, такими же, как и речь. Я не знала мужчин этого города, да и этого века в целом. Не знала какие у них обычаи и порядки, поэтому, на всякий случай, сосредоточилась и невольно напряглась.
Что принес с собой этот человек? С добром ли он пришел? Если обидеть вздумал бедную вдову, не дам. Если помочь спасибо. Зачем заходили к вдовам в то время? Но его тон был мягким, значит должно быть все нормально.
На пороге появился высокий сильный человек могучего телосложения с русыми, немного рыжеватыми волосами до плеч.
Здравия тебе, Алена, с улыбкой произнес он, переступив порог.
Доброго дня, только и успела ответить она, как мужчина повернулся в мою сторону.
Так вы и есть та девчина! он начал медленно подходить ко мне.
Я же, в свою очередь, не двигалась, не проявляя ни дружелюбия, ни враждебности. Видя мою сосредоточенность, мужчина подошел ко мне и лучезарно, немного по-отцовски, приобнял за плечи и тут же отпустил. К таким жестам я привыкла и в наше время, но напряжения они не снимали никогда.