«Лишь бы не сорваться и не улететь кубарем вниз», думал рыбак.
Подъем завершился успешно. Сергей присел на землю передохнуть, свесив ноги с холма.
Что-то я начал сдавать, а еще спасатель! иронично заметил он.
Фантастический вид открылся перед ним. Необъятные морские просторы. Только море и горизонт. Солнце в зените. Одинокая чайка опустилась на мелководье, чтобы поймать малька.
В детстве Сергей любил наблюдать восходы и закаты солнца. Маленькие чайки кружились и суетились над водой, ловя рыбу. Морская несоленая вода всегда прогревалась хорошо. И при высокой температуре воздуха к полудню становилась, как парное молоко. Маленькие дети с удовольствием барахтались на мелководье. Вот такой Таганрогский залив, теплый, мелкий и ласковый. Подойдя к калитке, закричал:
Бабушка! Я не с пустыми руками, принимай улов.
Бабушка, в новом розовом цветастом халате и голубом фартуке поверх, вышла на крыльцо и заулыбалась:
Вот, молодец, прямо, как дед Толя, Царствие ему небесное, он был бы рад. Не зря тебя брал на рыбалку и учил ловить рыбу. Вот и пригодились его советы.
И бабушка, Анна Тимофеевна, взяла рыбу.
Сережа, я из подлещика и голов других рыб уху приготовлю, ты не против? спросила она.
Не, бабуль, делай, как знаешь, подлещик один. Если бы штук десять, то можно было бы и повялить, а так зачем, ответил внук.
Через час все было готово. Вкусно пахли уха и жареная рыба. Когда сели за стол, бабушка спросила:
А помнишь свой первый улов?
Конечно, это была мелочовка, но ты пожарила рыбешку, и я с удовольствием съел. Очень гордился первым уловом.
Рыбалка на зорьке и вкусный обед сморили рыбака, он отправился вздремнуть на веранду.
Глава 3.
Старый друг
Шум прервал послеобеденный сон. Мотор катера мешал спать. К нему добавился вой сирены. «Что там происходит?» подумал Сергей и вышел на край обрыва.
А внизу, в море, рыбнадзор гонялся за браконьерами.
Вот оно что, вот откуда мертвая рыба у берега. Они выбросили улов, чтобы штраф не платить, сказал Сергей бабушке.
Надел футболку и спустился вниз. Подошел к кромке воды. Теплая вода ласкала ноги. С катера рыбоохраны заметили его и направились к берегу.
Здравствуйте! Инспектор рыбоохраны, Максимов, представился Матвей Григорьевич. Ответьте на мои вопросы.
Да, конечно, Матвей, ответил Сергей. Спрашивай, сколько хочешь.
Максимов Матвей Григорьевич работал инспектором рыбоохраны. Его рыжие волосы выделялись на фоне неба, поэтому Сергей его сразу узнал. Знакомые голубые глаза. Чуть прищуренный взгляд и добрая улыбка говорили, что перед ним все тот же мальчишка, каким его знал Сергей.
Максимов не сразу узнал мужчину, присмотрелся.
Это оказался Сергей, только выше стал. Короткая стрижка черных волос придавала суровый вид. Спортивное телосложение, накачанные сильные руки говорили о тяжелой работе. Но карие глаза остались такими же озорными и добрыми.
Серега, ты?! радостно воскликнул Матвей.
Да, я.
Друзья пожали руки и обнялись.
А что делаешь? Когда приехал? Сколько пробудешь? Максимов засыпал вопросами старого друга.
Только вчера приехал. Но успел сходить на рыбалку, пойдем, ухи поешь, ты, наверное, еще не обедал?
Конечно, еще не успел, видел, чем я тут занимаюсь, браконьеров ловлю, ответил Матвей, помощник положен по штату, а его нет. Никто не хочет идти на такую работу.
Ставь катер, бросай якорь и идем. Расскажешь, как вы тут живете.
И они пошли вверх по кривым качающимся ступенькам.
Подъем здесь тяжелый, надо ступеньки делать, прохрипел Матвей.
Бабушка, смотри, кого я привел! закричал Сергей.
Ой, Матвеюшка, очень рада тебя видеть. А помнишь, какой ты в школе был худенький, маленький. А теперь настоящий мужчина, да еще при погонах, радостно говорила она.
Бабушка, соловья баснями не кормят, помнишь, ты любила нам на уроках повторять? Покорми моего друга.
Конечно, конечно, садись, Матвей. Сережа рыбу поймал. А я приготовила.
Спасибо вам. Вы очень вкусно готовите. Запах ухи я еще на улице почувствовал, сказал Матвей.
Пока Матвей ел, Сергей подошел к окну и посмотрел на море. Он думал, а не остаться ли здесь навсегда. Что мне делать одному в городской квартире?! Надо расспросить бабушку о том случае, когда погиб школьник. Иначе недосказанное и недоделанное тяжелым грузом будет лежать на плечах всю жизнь. Надо пробовать себя в другом деле. А что! Море я люблю, лодкой управлять умею, сила есть. У Матвея нет напарника, а я буду помогать. Может, и в штат возьмут. На этих мыслях Матвей окликнул Сергея:
Сережа, а что, если ты мне поможешь? Пока в отпуске, пока помощником, а если понравится, то и в штат оформим.
Да я сам только что об этом думал. Может, и останусь навсегда, невесту мне найдешь?
Ох, невест тут много, все красивые, бойкие, глаза разбегаются, засмеялся Матвей.
Матвей, я только приехал, а ты уже быка за рога берешь, погоди немного. Прежде надо починить спуск к морю. Одному не справиться. Поможешь мне?
Ладно, выделю тебе немного времени, только доски приготовь.
Анна Тимофеевна, спасибо Вам за обед, теперь можно и поработать, поблагодарил Матвей учительницу.
Серега, так я пойду, созвонимся. Давай обменяемся номерами телефонов.
Проводив друга, Сергей пошел в сарай. У деда доски стояли в углу. Он их для похорон готовил, чтобы гроб ставить. И можно сделать длинную лавку для людей, что придут проститься.
Нет, эти трогать нельзя. Надо в район ехать, доски покупать, подумал он.
Бабушка, я завтра поеду в центр за досками, буду спуск к морю чинить, предупредил внук.
Бабушка закивала головой, мол, да, давно пора.
Первый автобус шел в семь часов утра.
Глава 4
Знакомство
На автобусной остановке среди пассажиров выделялась миловидная девушка в голубом платье в мелкий белый цветочек. В руках сумочка. Ей было лет двадцать два двадцать три, невысокая, стройная. Волосы каштановые доходили до плеч. Солнце светило на них, и они казались рыжими. Она стояла, запрокинув голову назад, подставляя лицо солнцу. «Наверное, загорает, подумал Сергей. Интересно, кто она? Как бы познакомиться?». Он подошел, представился, спросил, как ее звать и кто она. Молодые люди познакомились.
Оказалось, что это молодой специалист, Галина Анатольевна, приехала в основную общеобразовательную школу работать учителем.
Она будет давать знания по русскому языку и литературе. «Это судьба, промелькнуло в голове. Бабушка учитель филолог и эта девушка найдут общий язык для разговоров, да и интересы у них, думаю, совпадут», такие мысли молниеносно пронеслись в голове у Сергея. Сейчас молодой специалист ехала в районный отдел образования по делам школы.
«Начало положено. Надо находить общие интересы. О чем с ней разговаривать? На какие темы?» думал Сергей, пока ехал в рейсовом автобусе на заднем сидении. Через полчаса приехали в районный центр. Пассажиры разошлись по своим делам.
Сергей пошел на склад пиломатериалов выбирать доски. Здесь витал запах свежераспиленного дерева. Пахло лесом и сосновой смолой. Доски лежали в штабелях поверх поддонов на асфальте под огромным навесом, открытым с двух сторон для удобства транспортировки. Он решил заказать много, чтобы лишний раз не ездить. Доски выбрал, машину заказал и оплатил. Грузчики привезут сами. Услуга хорошая, но сомневался, не обманут ли. С этими мыслями он отправился назад.
Бабушка ждала внука к обеду. Стол был накрыт. В центре стоял яблочный пирог, такой вкусный пекла только бабушка.
Бабуль, какая ты мастерица- кулинар. Твои пироги на выставку надо отправлять, всем показывать и продавать. Как ты их делаешь такими вкусными? Наверное, хитрость знаешь?! проговорил Сергей с полным ртом.
Ешь, ешь, хитрости нет. Все продукты должны быть свежими. И надо готовить с любовью, думая о человеке, для которого готовишь. Приведешь жену в дом, я и её научу, ответила Анна Тимофеевна.
Сергей вышел на порог, но быстро зашел. Деревянные ступеньки обожгли ступни.
Солнце палило нещадно, поэтому Сергей решил отдохнуть.
Пришел вечер. Жара стала потихоньку спадать. Но ветра не было. Море было спокойным, оно казалось зеленым из-за цветущих водорослей.
Сергей решил искупаться в море. На песчаном берегу он заметил знакомую девичью фигуру.
Галина Анатольевна тоже решила искупаться. Она любила море. Жила в приморском городе Таганроге. Окончила Таганрогский Государственный педагогический институт имени А.П. Чехова. Волею судьбы оказалась недалеко от дома.
Как водичка? спросил Сергей, скользя взглядом по ее фигуре.
Вода прелесть, парное молоко, даже хочется, чтобы была холоднее, ответила она.
Так, надо дальше от берега заходить в воду.
Да я дна не знаю. Страшно.
Держитесь за меня. Идем. Не бойтесь.
Она взяла под руку Сергея и пошла, осторожно ступая и ощупывая дно ногами. Мелководье было пройдено.
Все, дальше я сама. Идите теперь один. Я на глубину не пойду. Я здесь вдоль берега поплаваю. Боюсь сил не рассчитать.
Сергей пошел дальше один. Когда ему было по горло, он лег на воду и поплыл. Это давало непередаваемые ощущения. Вода была нежная, ласковая. Он плыл, и было то тепло, то холодно, температура воды менялась, видно, здесь были подводные течения. Что-то скользнуло Сергею по животу. Он немного растерялся, нырнул. Открыл глаза и увидел косяк рыбы. Вынырнув, прикинул расстояние до берега. И поплыл назад. Галина ждала на берегу.
Ох, как же долго Вы плавали. Я уже волноваться начала.
Эту реплику Сергей оценил. У девушки волосы были стянуты резинкой в пучок. Голубые глаза выражали тревогу. Она укуталась в большое банное полотенце. Получилось платье с бретельками. «И полотенце у нее нежно голубое, платье голубое. Все голубое. И небо голубое», подумал Сергей, усмехнувшись.
Что-то не так? спросила девушка.
Нет, вы очень гармонично смотритесь на фоне голубовато-зеленого моря. На глубине меня атаковал косяк рыбы, может, поедем завтра на рыбалку?
А что, еще занятия не начались, можно и порыбачить. У меня отец заядлый рыбак. Столько бычков всегда приносил! Мы с мамой уставали их чистить. Но котлеты получались вкусные.
Сергей подумал, что эта непосредственная особа ему все больше нравится.
Договорились, завтра в четыре утра я вас жду на этом месте, сказал он
Прямо на этом?! засмеялась Галя. Тогда я сейчас сделаю холмик и воткну веточку, чтобы не ошибиться.
«Так вот, ты какая», подумал Сергей и улыбнулся.
Прощаясь, Галина попросила Сергея взять удочки для нее.
Конечно, я пригласил, я всем обеспечу, ответил Сергей.
Глава 5.
Непоседа
Утро выдалось туманным. Линию горизонта различить было трудно. Белый пар поднимался к небу. Пахло цветущими водорослями, рыбой и морской водой. Было свежо. Будет клев или нет, Сергей не был уверен. Галина пришла вовремя. Ей было холодно от ветра. Солнце еще спало, а люди вышли на рыбную охоту. Пока накачивали лодку, туман рассеялся, и край солнца показался над водой. Свет его лучей был еще холодным. Значит, уже шесть часов утра.
Что-то мы припозднились, сказал Сережа.
Ничего, сколько поймаем, столько и будет, ответила Галина.
Ей было страшно залезать в резиновую лодку. Но она это не показала, и смело ступила на борт маленького суденышка. Села на банку (сидение). Оно еще придавало лодке поперечную прочность. Сергей сел напротив, он был на веслах. Греб быстро, как будто хотел наверстать упущенное время. Отмерил расстояние от берега на глаз, кинул якорь. Достал удочки, насадил червяков и отдал одно удилище Галине. Она, как заправский рыбак, кинула его в воду. Присела на деревянную банку и стала смотреть на воду.
Прошло полчаса. Первой заговорила девушка:
Что-то не хочет рыба ловиться, наверное, не по нраву червяки.
И она стала рассказывать, как отец варил манную кашу с ванилином. На такую наживку хорошо рыба клевала, а еще покупал прессованный подсолнечный жмых. И всегда отец приносил улов.
За этой речью она не заметила, что поплавок шевелится. Сергей протянул к нему руку и помог Галине достать рыбу из воды.
Вот Ваша первая рыба, сказал он.
Сережа, а можно перейти на «ты», а то неловко.
Хорошо, будем общаться на «ты».
А что это за рыба? спросил Сергей, решив проверить девушку на знание рыбных пород.
Это, Сережа, гибрид, в нем костей мелких много, но рыба вкусная, сладкая. Хоть бы судака поймать, или леща, или сазана, тараторила Галина.
Успокойся, а то рыбу распугаешь, шепотом сказал Сережа.
А еще отец и дед прикармливали место, чтобы рыба шла именно в это место, не унималась она
Хорошо. Мы тоже в другой раз прикормим рыбу, сказал Сергей.
И Галина успокоилась, некоторое время просидела молча.
«Вот уж любительница поговорить», усмехнулся Сергей.
А рыба все прибавлялась и прибавлялась. Видно, пришло время кормиться. Наши рыбаки поймали три сазана, три леща, одного судака и пять гибридов. А Галина каждой пойманной рыбе радовалась, как ребенок. Рыбалка получилась на славу.
Пришвартовавшись к берегу и выгрузив рыбу, Сергей поделил улов поровну.
Подожди, Сережа, мне так много не надо. Если можно, я возьму три рыбки, а остальное тебе.
Выбирай, предложил Сергей, протягивая садок.
Я беру судака, сазана и гибрида, сказала Галина, Мне одной много не надо. Холодильник маленький, много не поместится.
Хорошо, дело хозяйское
Галина пошла вдоль берега к своему дому.
Сережа возвратился на берег за лодкой, все сразу невозможно унести.
Бабушка радовалась улову, она спросила внука, что делать с рыбой. «Сазана и четыре гибрида пожарим, а остальное я засолю», сказал Сергей.
Бабушка принялась чистить рыбу и готовить суп из рыбьих голов, а остаток решила запечь в духовке в рукаве с капустой, луком, чесноком и сметаной.
Сергей нашел тетрадь для заметок в столе у деда. В старой тетрадке были собраны рецепты засолки рыбы. Сергей же стал готовить соляной раствор для мокрого посола.
Рецепт гласил:
«На десять литров воды насыпаем соль и растворяем в ведре. Соли нужно столько, чтобы сырое яйцо плавало на поверхности. Так рыба должна просаливаться неделю. Лучше поставить в погреб, туда, где прохладно. Дней через семь попробовать на вкус плавник у головы, определить степень засолки. Потом надо вымачивать три дня. А уж затем вешать ее на крючки в хорошо продуваемое место, или в короб, оббитый марлей. Мухи любят запах вяленой рыбы и слетаются со всей округи. Лучше сушить в тенечке. Опытный рыбак по запаху, исходящему от рыбы, определяет готовность продукта. Самое главное, не пересолить и не пересушить. Такая рыба долго не хранится, потому что быстро съедается домашними».
Сергей прочитал и улыбнулся. Дедушка все обстоятельно написал, даже вывод сделал. Молодец!
Глава 6
Галина
Учительницу поселили в отдельном доме. Там всегда жили молодые специалисты. Со временем они выходили замуж или женились, а дом пустовал. Вот здесь и обосновалась Галина Анатольевна.
Маленькая усадьба включала в себя небольшой палисадник перед домом, сам дом, туалет и сарай. Справа у забора колодец. Воду доставали при помощи ворота и ведра на цепи из крупных звеньев. Везде росла мелкая трава. Деревянный забор из зеленого штакетника огораживал двор.
Дом был небольшой. Маленькая веранда с газовым котлом, столом у окна и стулом выходила на море. Кухня внутри дома. Там стояла газовая плита, у противоположной стены холодильник, рукомойник. У окна обеденный стол. Занавески на окнах Галина сшила сама. Они были из бежевого плотного льна. Около плиты расположился рабочий стол, четыре табурета. На полу лежал линолеум.
Две комнаты были разных размеров. Первая большая, вторая поменьше. В маленькой комнате Галя устроила спальню. В ней был шифоньер, висело большое зеркало, стояла деревянная кровать, рядом тумбочка. Белый тюль и кофейные портьеры на окнах. На пол Галина положила тонкий серый палас в мелкий цветок.